兒郎們縱馬飛馳，馬蹄卷起草末煙塵。
彈跳的馬球落到新加入的那人面前，本該直接抽送，卻演技十分拙劣的失誤，將球趕到了蕭西棠腳邊。
蕭西棠裝作沒(méi)看到，策馬跑過(guò)去。
蕭南淮奔球而來(lái)，胯下白馬人立而起，探身勾腕，精準(zhǔn)的將球抽進(jìn)彩綢飄蕩的球門。
“陳遠(yuǎn)山，你能不能好好玩兒？”薛明澤氣得大吼。
陳遠(yuǎn)山和薛明澤一隊(duì)，卻總是暗暗給蕭西棠送球。
之前還遮掩一下，這回直接明著來(lái)了。
陳遠(yuǎn)山嬉皮笑臉，“哎呀，失誤失誤！”
薛明澤忍無(wú)可忍，球都不打了，揚(yáng)起球杖滿場(chǎng)追陳遠(yuǎn)山，惹起一通哄笑。
陸未吟想起來(lái)了。
蕭西棠抱月湖落水那次，這個(gè)陳遠(yuǎn)山也在船上，是他的同窗。
場(chǎng)上，蕭南淮看出蕭西棠臉色不佳，借口說(shuō)熱，就這么半場(chǎng)散了。
“阿棠，阿棠！”陳遠(yuǎn)山追著蕭西棠過(guò)來(lái)，“賽馬嗎？咱倆比比?！?/p>
薛明澤氣得把球杖扔到地上，“陳遠(yuǎn)山你夠了啊，有意思沒(méi)意思？”
他是想玩賽馬嗎？上趕著拍蕭西棠馬屁還差不多。
蕭西棠翻身下馬，語(yǔ)氣有些生硬，“不了，我們已經(jīng)賽過(guò)了?！?/p>
原本他在丙字隊(duì)，陳遠(yuǎn)山在丁字隊(duì)，平常見(jiàn)面不多，偶爾打個(gè)招呼，倒是瞧不出什么。
可自此陳遠(yuǎn)山升到丙字隊(duì)來(lái)受他管轄，兩人的相處就有些變味了。
蕭西棠明顯能感覺(jué)到陳遠(yuǎn)山的奉承和巴結(jié)，開(kāi)始有些無(wú)所適從，后來(lái)更是覺(jué)得有壓力。
陳遠(yuǎn)山時(shí)常讓他多關(guān)照，可他一向照章辦事，哪有什么關(guān)照不關(guān)照的？
可陳遠(yuǎn)山總在人前這么說(shuō)，不知道的還以為他這個(gè)校尉真做了什么偏私自己同窗的事。
陳遠(yuǎn)山跟著下馬，小跑幾步跟上來(lái)，抬手搭在蕭西棠肩頭，十分親近的樣子。
“你也真是不夠意思，出來(lái)玩兒也不說(shuō)叫上我。怎么，如今當(dāng)上校尉，就不認(rèn)我這個(gè)兄弟了？要不是我剛好在這邊練騎射，還不知道你們這么多人約著一起出來(lái)踏秋……”
陳遠(yuǎn)山說(shuō)著，扭頭看向棚下正在跟季如音說(shuō)話的陸未吟，眼神火熱。
這丫頭比剛到侯府那會(huì)兒白了不少，身形似乎也豐韻了些。
聽(tīng)說(shuō)她在秋狩上獵了頭熊，還勾搭上鄴王，當(dāng)眾說(shuō)要娶她當(dāng)側(cè)妃。
果然人不可貌相，面上清冷出塵，背地里骨頭不知道有多酥。
這樣的女人要是在床上，一定很帶勁！
陸未吟隱有察覺(jué)，抬眼看過(guò)來(lái)，只看到蕭西棠掐腰的背影。
蕭西棠往旁邊邁一步，轉(zhuǎn)過(guò)身，擋住陳遠(yuǎn)山的視線。
他不知道陳遠(yuǎn)山心里在想什么，但是那樣的眼神讓他很不舒服。
長(zhǎng)臂一抬，蕭西棠反勾住陳遠(yuǎn)山的肩膀?qū)⑷死?，半真半假的語(yǔ)氣里已有不快，“那是，我堂堂一校尉，可不是誰(shuí)都能跟我一塊兒玩兒的?！?/p>
說(shuō)罷，手在陳遠(yuǎn)山肩上意味深長(zhǎng)的拍了兩下。
對(duì)面，喝著茶的薛明澤嗤笑出聲，蔣岐也背過(guò)身笑起來(lái)。
陳遠(yuǎn)山臉臊得通紅，聲稱要回去繼續(xù)練騎射，強(qiáng)作鎮(zhèn)定的告辭。
轉(zhuǎn)過(guò)身，頓時(shí)換上陰狠猙獰的嘴臉。
好個(gè)蕭西棠，且得意吧，等雷統(tǒng)領(lǐng)出手，到時(shí)候看你怎么死！
待他走遠(yuǎn)，薛明澤收斂笑意，露出幾分鄙夷，“你們知道他靠誰(shuí)進(jìn)的京畿衛(wèi)嗎？”
陸未吟這邊剛聊完，大家都好奇的看向他。
蕭西棠還真不知道這背后有何隱情，問(wèn)道：“誰(shuí)？”
“他妹妹?！毖γ鳚衫浜咭宦?，手里杯子重重砸在桌上，“陳家拿他妹妹通路子，把小姑娘送給人當(dāng)小妾去了?！?/p>
“他妹妹？”蕭西棠震驚皺眉，“我要是沒(méi)記錯(cuò)，他妹妹應(yīng)該今年年底才及笄吧？”
蕭北鳶去年年底及笄，陳家兄妹也來(lái)了，當(dāng)時(shí)陳遠(yuǎn)山說(shuō)明年這時(shí)候就該他妹妹及笄，到時(shí)邀大家去觀禮，所以蕭西棠有印象。
薛明澤遙遙望著陳遠(yuǎn)山的背影，嗤道：“可不是。一家子什么玩意兒?！?/p>
這一鬧，大伙兒興致都沒(méi)了。
蕭南淮站出來(lái)，招呼一群小的找地方吃飯去。
離開(kāi)馬場(chǎng)的時(shí)候，陸未吟回頭看了眼還在場(chǎng)內(nèi)的江望舒。
就這么點(diǎn)時(shí)間，她已經(jīng)騎得像模像樣了。
到附近酒肆用過(guò)午飯，下午沿溪漫步，一群人說(shuō)說(shuō)笑笑走走停停，玩到黃昏時(shí)分才意猶未盡的往回趕。
回到侯府，尖尖剛端來(lái)水給陸未吟凈面清洗，老太君就派人來(lái)叫了。
暮色沉沉，老太君獨(dú)坐萬(wàn)壽堂，連向來(lái)侍奉在側(cè)的邱嬤嬤也不見(jiàn)身影，氣氛有些不同尋常。
陸未吟如常見(jiàn)禮，“祖母?！?/p>
“阿吟，來(lái)?！?/p>
老太君把人招到身前，拉著她的手，嘴角往下繃著，面色不太好看。
“今日宮里來(lái)人了，找你的?！?/p>
陸未吟并不驚訝，“容貴妃吧？”
容貴妃那點(diǎn)心思，藏都沒(méi)藏一下，召她進(jìn)宮親近是意料之中。
老太君點(diǎn)點(diǎn)頭，“容貴妃邀你進(jìn)宮嘗蟹，另外還有個(gè)消息，就是今年中秋的祭月大典，聽(tīng)說(shuō)皇后有意讓你任贊禮女官?！?/p>
“皇后？”陸未吟墨眸微動(dòng)。
前世，陸未吟雖為太子妃，卻攏共也沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇后幾面。
皇后念佛喜靜，深居鳳儀宮，不愿人打擾，免了六宮請(qǐng)安，對(duì)她這個(gè)兒媳也是不親近也不刁難，反正橫豎不搭理。
久久見(jiàn)一回，倒都是和顏悅色，只問(wèn)肚子有沒(méi)有動(dòng)靜，再催上幾句，便沒(méi)有別的話。
唯有一回，太子不知道發(fā)什么瘋，鬧著要廢太子妃，迎娶他的心上人，皇后派人將她叫過(guò)去，讓太醫(yī)為她診脈，看她到底能不能生。
確定身體可正常受孕后，皇后催促她盡快懷上皇嗣，為皇家開(kāi)枝散葉，神色語(yǔ)調(diào)間隱隱透著深意。
鳳儀宮里華窗盡落，跳動(dòng)的燭火將空氣里的幽幽甜香烘得溫?zé)帷?/p>
很快，她整個(gè)人就不對(duì)勁了，口干舌燥，渾身血液如同沸騰，燃起陌生又劇烈的渴望和躁動(dòng)。
渾渾噩噩中，皇后讓人將她扶去偏殿休息。
不多時(shí)，太子進(jìn)來(lái)，又很快出去，同皇后爭(zhēng)吵起來(lái)。
自那之后陸未吟就知道，這皇后娘娘并非如面上瞧著那般慈眉善目寧?kù)o淡泊。
墨眸微垂，陸未吟陷入沉思。
祭月大典的贊禮女官，應(yīng)是儀容端莊溫婉雅靜的名門貴女，她剛從秋狩回來(lái)，揚(yáng)的都是彪悍之名，手上還沾過(guò)血，怎么都不該是她才對(duì)。
老太君與她分析，聲音低沉冷肅。
“你在秋狩揚(yáng)了名，屢受天子賞賜，雖狩獵染血，但到中秋時(shí)已超十日，因此讓你任贊禮女官?gòu)亩Y法上來(lái)說(shuō)并無(wú)不妥?！?/p>
“容貴妃心有成算，她想要你入主鄴王府，替她鎮(zhèn)著那個(gè)不成器的兒子，如此一來(lái)，還能跟永昌侯府掛上裙帶。那不是個(gè)安分的，皇后豈會(huì)讓她如愿？”
“點(diǎn)你作贊禮女官，既是抬舉，也是試探你的態(tài)度。后妃相爭(zhēng)，無(wú)論你倒向哪方，都將惹惱另一方；若是中立，又有搖擺之嫌，說(shuō)不定會(huì)將兩邊一起得罪?！?/p>
琉璃罩下，噼啪一聲爆響個(gè)燈花，頓時(shí)讓沉悶的氣氛更添幾分凝重。
陸未吟問(wèn)：“那依祖母之見(jiàn)，孫女兒應(yīng)如何破局？”
老太君既已分析得如此透徹，必然會(huì)為她思索對(duì)策。
“破什么局？”老太君抬了抬淺眉，笑得老謀深算，“咱們不入局，由著她們自己折騰去?！?/p>
正式的旨意還未下達(dá)，此事尚有轉(zhuǎn)圜。
老太君其實(shí)不擔(dān)心，就是生氣，一個(gè)皇后一個(gè)貴妃，逮著個(gè)小姑娘博弈，不要臉！
翌日一早，老太君整理著裝，領(lǐng)著陸未吟進(jìn)宮，去赴容貴妃的邀約。
“老身這孫女自幼習(xí)武，不通宮中規(guī)儀，恐其魯莽沖撞娘娘，故斗膽隨行覲見(jiàn)，不請(qǐng)自來(lái)，還請(qǐng)貴妃娘娘寬宥海涵?！?/p>
容貴妃面色如常，“老太君這話怎么說(shuō)的，你能來(lái)，本宮高興著呢?！?/p>
說(shuō)罷，便讓人擺上蟹宴。
淑萃宮錦簾攏系，光線明透，空氣中淺香盈動(dòng)，乃是源自外頭的花木，而非熏香。
容貴妃頻頻找陸未吟說(shuō)話，顯得十分親近，只在瞄到旁邊寡言端肅的老太君時(shí)，口中鮮美的蟹肉不禁失了幾分滋味。
原打算趁此機(jī)會(huì)探探陸未吟的口風(fēng)，如今這老太婆杵在這兒，她倒不好開(kāi)口了。
陸未吟趁機(jī)請(qǐng)罪，稱不小心將賞賜的金步搖摔掉了珠子，尋不著了，容貴妃哪會(huì)同她計(jì)較這些小事，隨口說(shuō)下次若有大小合適的珠子，就讓人給她送去嵌上。
說(shuō)話不方便，吃完蟹，容貴妃沒(méi)多留。
“日后在宮里，若有什么不清楚拿不準(zhǔn)的，或是遇到什么為難的事，盡可來(lái)尋本宮?！?/p>
臨走時(shí)，容貴妃輕拍陸未吟手背柔聲叮囑，儼然一副自家長(zhǎng)輩的關(guān)切姿態(tài)。
陸未吟知道，這是在說(shuō)中秋祭月大典。
大典前，贊禮女官需要提前入宮習(xí)儀。
陸未吟恭敬道謝，跟在老太君身后離開(kāi)。
望著二人漸行漸遠(yuǎn)的背影，容貴妃臉上的笑容被一陣香風(fēng)吹散。
“告訴雷驍，別動(dòng)蕭西棠。”
這顆棋子還有大用，別給她浪費(fèi)了。
秋景怡人，容貴妃去園子里溜達(dá)一圈，摘了朵金絲菊揪花瓣玩兒。
宮婢來(lái)報(bào)，說(shuō)老太君領(lǐng)著陸未吟去了永壽宮。
容貴妃揪扯花瓣的動(dòng)作倏地一頓。
老太婆去見(jiàn)另一個(gè)老太婆了……
沉思片刻后，容貴妃忽而笑起來(lái)，將手中的金絲菊扔到地上碾碎。
“這個(gè)老狐貍！”
永壽宮里，太后倚在纏枝蓮紋的錦墊上，鬢發(fā)如銀絲，笑起時(shí)眼角細(xì)紋舒展，像一尊被歲月打磨溫潤(rùn)的玉觀音。
和藹的目光如同日落前最后一絲余輝，帶著未盡的暖意，輕輕落在陸未吟身上。
打量一遍，再轉(zhuǎn)向老太君，“你說(shuō)你啊，家里已經(jīng)有四個(gè)乖巧懂事的孩子了，如今又得了個(gè)如此水靈的孫女，可真是好福氣呀。”
老太君在太后面前自在不少，捧起茶喝了一口，搖頭：“頭回來(lái)見(jiàn)太后娘娘，收著呢，不是個(gè)省心的?！?/p>
話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)一聲輕響，原來(lái)是陸未吟伸手拿糕點(diǎn)時(shí)，廣袖‘不小心’帶翻了茶盞。
老太君按著眉心，似十分頭疼，“您瞧瞧，我說(shuō)什么來(lái)著。”
“這有什么，孩子嘛。”太后笑意不減。
見(jiàn)陸未吟袖子濕了，太后叫人帶她去偏殿處理。
等弄好袖子出來(lái)，太后已經(jīng)同老太君聊完了。
太后命人將陸未吟方才欲拿取的那碟糕點(diǎn)裝起來(lái)，讓她帶回去吃。
祖孫倆謝恩告退。
待人一走，太后馬上著人去鳳儀宮，稱許久未見(jiàn)皇后，讓她過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)話。