韁繩一勒，策馬便朝著前方集鎮疾馳而去。
張德全癡癡望著司燁離去的背影，方才還怕他忍不住嚇著的棠兒，這會兒又心疼他。
緩緩轉過身，又見棠兒垂著頭，下巴尖上還綴著一顆將落未落的淚珠子。
張德全嘆了一聲，從袖子里抽出一反干凈的棉帕，輕輕把淚擦了去。
溫聲軟語對她說：“公主啊！早前陛下不知道你是他的孩子，確實是想用你栓住你娘的心。”
“可這一次把你接回去，他半分這種心思都沒存。”
“你怕是不知道，幾個月前，你父皇放你娘出宮了。”
棠兒猛地抬起頭，一雙濕漉漉的眼睛，驚得亮了一下。
“你娘孤身一人南下，陛下不放心，派暗衛暗中保護，一個月后，暗衛傳來消息，說你娘懷了身孕，你父皇一聽，當夜就騎馬出了京都。”
“近一個月的路程，他晝夜不歇，風餐露宿，只用七八日便趕到了始安城。”
“他沒有逼她，是兩個人說好，回宮養胎，等孩子生下來，便放你娘走。”
“你騙人。”棠兒撇嘴：“一個我，娘都舍不得，若是再生一個，他把我們兩個都扣下來，我娘她怎么舍得走。”
張德全一噎，又道：“人是會變的。”
見棠兒不相信，他便只能將司燁和阿嫵約定的事情，告訴棠兒。
聽到是弟弟歸皇帝，妹妹歸娘親。
棠兒心里莫名澀澀的。
她想娘過得好，又感覺他們這么做不對。
張德全盯著她突然皺起的眉頭：“你父皇說了，無論兒女歸誰，都會允許對方看孩子。”
見棠兒默不作聲，張德全又道：“所以，公主之前真的是誤會陛下了。”
“他只是想把你帶回家，給你娘過生辰。”
“這么久沒見，你不想她嗎？”
一句話戳到棠兒的心里，嘴一癟，眼淚便吧嗒吧嗒的落下來。
“我想娘····在南越的時候，日日都想···”
“好乖乖不哭，很快就能見到了。”
張德全輕輕把棠兒攬進懷里，心疼之余也有點心虛。
他比誰都清楚。
陛下不會拿孩子們去栓著阿嫵，但也絕對不會，真放她走。
好不容易才盼來的妻小團圓，眼瞅著就兒女雙全了，他怎么舍得放手？
從晨時一直等到正午，陽光從樹梢落下來，寂靜的官道上，一陣馬蹄聲，由遠及近。
張德全猛地站起身，“陛下——”他天生嗓門大，驚得樹梢小鳥撲棱翅膀逃散。
又回頭，沖棠兒喊：“公主，快起來，你父皇回來了。”
棠兒卻又把那樹抱緊了。
“這又是怎么了？”張德全苦著臉，方才明明哄軟了，怎么臨了又犟上了。
不由得暗罵石瘋子，原先多老實的孩子，被他偷走半年，轉了性。
這天殺的玩意兒，等抓著他，叫陛下活剮了他。
司燁一路疾馳而至，額前的碎發濕漉漉地耷拉著，連鼻尖上都浮著層薄汗。
他顧不上擦拭，翻身下馬，便大步走向棠兒。
從袖間掏出買來的金鈴鐺，最小的那幾顆，還是從金鋪掌柜從三歲兒子的金項圈上摘下來的，五兩黃金換他幾顆小鈴鐺，那傻孩子還氣的睡地打滾。
司燁攤開手心，給棠兒看：“你瞧，不是栓驢的，是小孩子最喜歡的。”
棠兒抿唇，盯著他掌心的鈴鐺，看了很久。
又把目光慢慢移到他臉上，睫毛顫了顫，明明還是那一張臉，卻和過去那個看到她就沉臉的皇帝，判若兩人。
棠兒的小眉頭微微蹙起，心里也有一瞬的糾結。
見她始終不接。
司燁的手僵在半空，良久，緩緩放下，攥在掌心的十余顆金鈴鐺，很小很輕，卻硌的掌心，陣陣發疼。
他試圖笑一下，再說一句：沒關系，不喜歡，爹爹再給你找。
結果嘴角只抽搐地揚了揚，連他自己都覺得牽強。
一只小手突然觸碰到了他的手背。
司燁一頓。
稚嫩的聲音緩緩道：“這鈴鐺比上回那個好看多了，回頭讓德全公公用紅繩編起來，戴在手腕上，肯定很好看。”
那一雙同阿嫵生的極像的眉眼，印在司燁的瞳孔里，半涼的心口，似吹進一縷暖風。
剛要答應，又聽棠兒道：“德全公公說，等娘生完孩子，你就放娘走，這話是真的嗎？”
司燁垂在身邊的手一點一點攥緊起來，“真的。”
“你是皇帝，一諾千金，你答應了，就不能反悔。”
小人兒說完，盯著他的眼睛。
茂密的枝椏遮去大片陽光，斑駁的光影，晃的司燁眼球酸脹。
他抬起視線，“不反悔。”
“倘若是她自己不愿意走呢？”
棠兒看不懂司燁臉上的復雜神色，只仰著頭，聲音稚嫩：“娘的心愿，便是我的心愿。”
司燁聽了，微微垂下長長的睫毛，掩住眼底的流光。
須臾，俯下身，緩緩道：“這話，我記下了。”
“待你娘生下孩子，是留是走，皆讓她自己選，爹爹絕不逼她。”
“乖。”司燁朝她伸出手，聲音溫和，“跟爹爹回家。”
這一番話說完，便見方才還緊抱樹干的小手，明顯松了——
瓊華宮的宮人從天亮盼到天黑，始終沒把皇帝盼來。
一道身影站在瓊華門前，目光焦灼的往外看，遠遠的瞧見一名小太監從宮道上跑來。
吉祥忙快步迎過去，“打聽的怎么樣？”
小太監便扶著腰，氣喘吁吁：”別等了，陛下不會來了，我去的時候乾清宮已落了鎖。“
“守門的說陛下睡了，讓咱們娘娘也早點休息。“
吉祥一聽，沉了臉。
又見守門的太監拿著銅鎖上前，“吉祥姑娘，乾清宮都落了鎖，咱們這再不落鎖，上頭怪罪下來，咱倆小命都保不住啊。”
宮里規矩重，眼下這般已是逾矩。
吉祥退回門內。
待院門落了鎖，她眉間郁結。
今兒一整日，六宮都盯著瓊華宮的動靜。
到了傍晚，便傳出皇后生辰，陛下不露面，帝后失和。
連瓊華宮的宮人，私底下也開始議論陛下小半個月不來瓊華宮的事情。
更有人傳六月初六的封后大典要取消了。
賢妃還專門為著這事，跑來瓊華宮，可娘娘一副不冷不淡的樣子，好似這人人艷羨的皇后之位，在她眼里毫無分量。
更是直接承認陛下半個月沒來過她這里。
賢妃走的時候，臉色十分不好。
但整個瓊華宮只有吉祥知道，陛下幾乎夜夜都來看娘娘。
他安靜的來，安靜的走，還特意交代自己不許把這事說出去。
不過，這幾日，確實沒來過。
還在最該來的日子，早早的睡下，讓滿宮人看娘娘的笑話。
吉祥兩只手用力絞在一起，又回身看了眼緊閉的瓊華門，扭頭就往主殿寢宮去。