幾百種，甚至上千種。糧種，菜種，花種，果種，混在一起，大的如豆，小的如沙，顏色各異，形狀不同。
你得一眼掃過去，不光要叫出名字，還得說出這種子是幾月下地，幾月抽芽，喜陽還是喜陰，耐旱還是耐澇，易生什么蟲，易得什么病，收成幾何，差一粒都不行。
第三關(guān)，觀天。
給你一張圖。上面畫著云，畫著風(fēng)，畫著日頭，畫著星辰。你得看出三天內(nèi)是晴是雨，是風(fēng)是雪，是旱是澇，看出這天氣，對地里剛抽穗的麥子有什么影響，對剛開花的果樹有什么危害。差一時都不行。”
第四關(guān)，防災(zāi)。
地里鬧了蝗蟲怎么滅，是煙熏，是藥殺，還是引天敵。鬧了瘟病，是拔苗，是換種，還是配藥水。旱了怎么引水？澇了怎么排洪？差一招都不行。
第五關(guān)，育種。
給你幾株長得歪瓜裂棗的麥苗，你得配出藥水調(diào)出肥料，還要選好地界精心伺候，讓它下一代長得又高又壯，穗大粒滿。差一毫都不行。
沈父越說越激動，臉上泛著紅光，仿佛他自己親身經(jīng)歷過那嚴(yán)苛的考驗：“這還只是入門，進(jìn)了司農(nóng)署，還得跟著老供奉學(xué)，學(xué)怎么伺候那些金貴得不得了的玩意兒。”
他掰著手指頭，如數(shù)家珍：
糧食那是根本，司農(nóng)署不光要種還要選育良種，畝產(chǎn)要增口感要好。皇帝老子吃的貢米，那蒸出來香飄十里，那都是司農(nóng)署的心血。
藥材更是救命的寶貝，司農(nóng)署在深山里辟藥園，種出來的藥材，藥性比野生的還足，宮里太醫(yī)院都指著他們。
但最重要的是園圃。
沈父的語氣陡然變得神秘而敬畏，聲音壓得更低：“那才是司農(nóng)署真正的本事，伺候那些給皇帝老子和娘娘們賞玩的花花草草，司農(nóng)署培育的牡丹，碗口那么大層層疊疊，顏色赤橙黃綠青藍(lán)紫，沒有他們調(diào)不出的。花開時節(jié)，香飄滿園，連蝴蝶蜜蜂都醉倒。聽說……云貴妃……最愛那花。”
沈桃桃聽得目瞪口呆，手里的饅頭都忘了吃，辨土識種，觀天防災(zāi)，這哪里是種地，這分明是點石成金。
“我的天……”沈桃桃喃喃自語，聲音帶著震撼，“這么厲害？那七嬸婆她爹是司農(nóng)署的，那她是不是也學(xué)了不少本事啊？”
軍城是苦寒之地，最缺的就是糧食和藥材，這些都需要能把貧瘠凍土變成良田的能人來實現(xiàn)。
可興奮之余，一絲疑慮又悄然爬上心頭。
七嬸婆她爹是司農(nóng)署的小吏，那她怎么會淪落到賣身為奴，成了七叔公那個老畜生的玩物？
估計驛站卷宗里，關(guān)于七嬸婆的記錄，只會是“七叔公小妾七嬸婆”幾個字。
沒有名字。沒有來歷。如同一個沒有過去的影子。
沈桃桃的目光，不由自主地投向了桌邊那個依舊沉默的季歲歲。
她依舊低著頭。剛才那番關(guān)于司農(nóng)署的驚人之語，似乎并未在她心底掀起多少波瀾。
她像一尊冰封的玉雕，隔絕了外界所有的喧囂。
“歲歲……”沈桃桃的聲音放得很輕，“七嬸婆她本名叫什么？她爹既然是司農(nóng)署的小吏，她怎么會落到季家成了丫鬟？”
這也是大家都想知道的事情，于是所有人的目光，都聚焦在季歲歲身上。
季歲歲沒有動，依舊低著頭，仿佛沒聽見。
時間一分一秒地流逝。
沈桃桃沒有催促。只是安靜地等待著。目光里帶著心疼和堅持。
陸太醫(yī)說季歲歲是大仇得報后，耗盡了所有的生機(jī)，死志太滿，所以現(xiàn)在人如無靈魂的木偶一般。要想好起來，需要她自己重新喚起生機(jī)。
許久。
季歲歲緩慢地抬起頭。她的嘴唇翕動了一下。
沈桃桃下意識地屏住了呼吸。
季歲歲聲音干啞：“她本名南雨，南方的……南，雨水的……雨。”
聲音很輕，很慢。
沈桃桃的心一顫，南雨，一個帶著江南水鄉(xiāng)溫婉氣息的名字。
和那個沉默寡言，滿手老繭的七嬸婆，怎么也無法重疊。
季歲歲又停頓了很久。仿佛在記憶中努力搜尋著，“她爹在司農(nóng)署忽然調(diào)職，成為八品園圃吏。專司宮苑花木。”
她的聲音里的干澀好了很多，“那日云貴妃宮里，一株西域進(jìn)貢的牡丹，開得正好，突然一夜之間花瓣盡落。”
“云貴妃大怒，說有人用厭勝之術(shù)詛咒于她，經(jīng)手那株牡丹的內(nèi)侍，司農(nóng)署當(dāng)值的吏員，一個不留，下獄拷問。”
“她爹顯然是給人頂包的，但也百口莫辯，男丁問斬，女眷淪為罪奴，南雨當(dāng)時才十三歲，因侍弄花草手藝好，被季家老太太相中買回府里。”
季歲歲的語速稍微快了一點，帶著一種近乎麻木的平靜：“她很得老太太歡心，老太太心善說，等到皇帝大赦天下，就還她身契，準(zhǔn)她出府。”
“可是……”
季歲歲的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“出府前卻被那個老畜生……成了七嬸婆。”
最后一個字落下。
飯桌上的菜已經(jīng)涼了，但也涼不過人心。
沈桃桃只覺得窒息。
南雨。
一個本該在江南煙雨中歲月靜好的名字。
卻被一場宮廷傾軋，一場禽獸的暴行，徹底碾碎蹂躪。
變成了木屋里那個滿手血污的七嬸婆。
沈桃桃一把抓起桌上的茶碗，狠狠摔在地上。
“啪。”
茶碗摔得粉碎，滾燙的茶水四濺開來，如同她此刻翻騰的怒火，“南雨她做得好，砍死那個老畜生，砍得好。”
她看向季歲歲，目光里是溫柔的詢問，“歲歲，南雨她現(xiàn)在……你覺得她能帶領(lǐng)軍城的百姓種地開荒么？”