“我等知錯，請太子殿下恕罪！”
被打的幾人都跪下認錯，衛凌澤也跪了下去，說出來的話卻是：“請太子殿下明察，是他們先在背后嚼舌根、覬覦臣妻，所以我才……”
太子打斷衛凌澤：“所以衛大人覺得自己在皇宮大內當眾斗毆沒有錯？”
太子的聲音微冷，釋放出儲君的威壓，衛凌澤連忙改口：“微臣知錯，請太子殿下恕罪。”
所有人都認了錯，太子罰了嚼舌根那幾人各二十廷杖作為懲戒，衛凌澤先動手，更為惡劣，罰三十杖。
太子一聲令下，立刻有禁衛軍上前施刑。
行刑之前，太子幽幽開口提醒了句：“今日使臣團要來宮里議事，誰要是發出聲音把使臣團引來看了笑話，后果自負。”
這話一出，所有人都死死地咬牙，不敢發出一點兒聲音，心里也明白，太子之所以重罰他們，不只因為他們聚眾斗毆，更因為他們不顧大局，沒等使臣團離京，就和自己人鬧了起來。
太子親自在旁邊監督，禁衛軍不敢含糊，等廷杖結束，一群人都被打得面色慘白爬不起來。
“來人，送他們出宮，告訴他們的家人本太子為什么罰他們，讓他們在家好好養傷思過，若是傷養好了還是如此德行，那就不用再回來了。”
聽到這話，幾人的臉色更白了，太子發了話，回到家他們怕是還要被家中長輩扒掉一層皮來，這幾句話的代價未免也太大了。
衛凌澤最近被麻煩纏身，已經有些麻木，倒是十分鎮定，只是他剛被宮人扶起來，又聽到太子說：“衛大人心浮氣躁，難以控制情緒，還是多花點時間在家修身養性的好。”
衛凌澤猛然抬頭看著太子：“殿下，你這話是什么意思？”
太子迎著衛凌澤的目光反問：“衛大人覺得呢？”
衛凌澤頓時如墜冰窖。
從輸給沈清淵那一刻起，他就猜到自己接下來會受到很多白眼和嘲諷，還可能被降職，很長一段時間都得不到重用，但他沒想到太子會再次停了他的職。
這一次，他怕是很難再被起用了。
“太子殿下，我今日確實沖動了些，但這懲罰會不會太重了？”
衛凌澤艱難開口，想要再為自己爭取一下，卻聽到太子說：“冬獵之時，你不聽勸阻，非要當著使臣團的面挑戰自己人，今日又在宮里大打出手，甚至還偷養外室，為了外室傷人，如此種種還要本宮說得更明白嗎？”
他不是因為今天這一件事被停職的，而是這段時間以來，所有的表現都在證明他剛愎自用、肆意妄為，是個隨時都會失去理智、不堪大用的人。
衛凌澤的腦袋一點點垂了下去，良久之后，他頹然開口：“太子殿下英明，微臣回家后會好好反思、修身養性的。”
宮人扶著衛凌澤朝外走去，走了沒幾步，太子和沈清淵的交談聲傳來。
“你這把年紀也該要個孩子了，算算時間，明年這個時候，應該就能擺百日宴了吧？”
“差不多，不過我和內子都不愛折騰，到時不一定會辦。”
“不管你辦不辦，本宮這禮物肯定是會送的，正好本宮的熠兒要念書了，不如讓他拜你做先生，等你的孩子長大，正好進宮做伴讀，如何？”
“……”
雙方的距離拉開，衛凌澤聽不清沈清淵是怎么回答的，只知道太子跟沈清淵說話的語氣很是親厚，不像君臣，更像是多年的朋友，和對他截然不同。
衛凌澤有些茫然，沈清淵不是在京兆府沉寂了十年嗎，什么時候和太子的關系這么好了？
接連受傷，加上受到的打擊太大，衛凌澤半路暈過去，到家時已發起高熱。
云氏聽到他在宮里與人打架，又被太子停了職，眼皮不住地狂跳，但見他燒得厲害，又心疼不已，連忙讓人把他抬回凌楓院，又派人去回春堂請大夫。
這燒來勢洶洶，衛凌澤整個人陷入夢魘，一會兒叫囂著要殺了軒轅朗，一會兒又罵著春喜，到了最后，他口中只剩下禾兒的名字。
他終于發現這個讓他少時怦然心動的姑娘才是他真正愛的人，他不能失去她。
云氏的心都被衛凌澤喊碎了，她顧不得夜深，又去了一趟蕭家。
“都是我的錯，是我偏心澤兒，害禾兒受了許多委屈，也是我一時糊涂讓人給禾兒下藥，想要用孩子拴住她，我可以給禾兒下跪道歉，只要禾兒能再去見澤兒一面，你們要我做什么都可以。”
云氏說著抬手給了自己兩耳光，她哭得眼睛紅腫，全無衛家當家主母的端莊，只是一個心疼兒子的母親。
蕭夫人攔住她：“禾兒又不會醫術，就算跟你回了衛家又有什么用？”
云氏急急開口：“澤兒現在被魘住了，大夫也沒有辦法，但他一直在叫禾兒的名字，也許禾兒能夠喚醒他。”
蕭夫人皺緊眉頭，還想拒絕，蕭清禾突然出現：“娘，我愿意跟母親回衛家一趟。”
聽到蕭清禾的聲音，云氏松了口氣，連忙沖她道：“澤兒現在燒得厲害，情況真的很危急，禾兒你愿意跟我回去，我這輩子都會記著這份情的。”
蕭夫人并不贊同蕭清禾的做法，還想再勸，蕭清禾輕聲道：“有些事總是要當面說清楚才行的，我這么一直躲著也不是辦法。”
如果衛凌澤醒來后愿意放手和離，兩家都能省很多事。
蕭清禾神情堅定，蕭夫人知道勸不住，只能警告云氏：“禾兒在衛家受了很多委屈，若是這次又出了什么事，我們兩家只能不死不休了！”
云氏連連應聲，帶著蕭清禾離開，走出蕭家大門，卻見一個氣宇不凡的男子騎著馬守在馬車旁。
云氏不認得蕭夜辰，見他面色不善地盯著自己，疑惑地問：“禾兒，這位是……？”
蕭清禾垂眸斂下訝異，柔聲道：“他叫蕭夜辰，自幼被蕭家收養，我喚他一聲阿兄。”
蕭清禾的聲音溫溫柔柔，那聲“阿兄”一出來，蕭夜辰立時抓緊馬韁繩，喉嚨也跟著滾了滾，好在有夜色遮擋，無人察覺。