完成斬首任務的幽影小隊成員，悄無聲息地穿過殘垣斷壁，快速接近**師指揮部。
每個人身上都帶著硝煙與血腥氣，但眼神卻冷靜如常，仿佛剛剛完成的并非一件足以改變戰局的壯舉，而只是一次尋常的滲透訓練。
他們沒有戀戰，甚至沒有交流，徑直返回指揮中心復命。
幾乎在同一時間，負責長江口方向引導和觀測的赤羽小隊，在完成任務后，第一時間從吳-淞口方向風塵仆仆地趕回。
每一位特戰隊成員雖然面帶疲憊，但眼神中同樣帶著任務完成的銳利與沉靜。
江葉一直站在指揮部門口，目光緊鎖著外面的黑暗。
當他看到幽影和赤羽兩支小隊的身影相繼出現，并確認所有隊員都大致完好時，一直緊繃的心弦終于稍稍放松，長長舒了一口氣。
然而，他的視線快速在歸來的隊員們身上掃過，敏銳地發現少了五個人。
“孤狼、驚雷他們人呢？”江葉看向蒼龍。
蒼龍迎上江葉的目光，只說了一句，“去執行任務了。”
江葉聞言，眼神微微一動。
他是聰明人，瞬間明白了。
江葉沒有再追問具體是什么任務，去了哪里，什么時候回來。
晨曦刺破硝煙，將上-海殘破的輪廓勾勒出來。
持續了一夜的猛烈炮火和爆炸聲，漸漸變得零星，最終歸于一種詭異的平靜，只剩下遠處偶爾響起的零星槍聲和建筑物燃燒的噼啪聲。
指揮中心內，蒼龍、赤羽等特戰隊長正與孫師長及其高級參謀進行會議，至于會議內容說什么，江葉不清楚，他也不參與其中，但他隱隱猜測到了幾分。
此時，江葉獨身一人，百無聊賴的靠在外間的墻邊，目光透過破損的窗戶，望著漸漸亮起的天空。
當會議室的門打開，孫師長、蒼龍等人魚貫而出時，江葉注意到了孫師長、王參謀長等人的臉色變得異常凝重，眉頭緊鎖，似乎在面臨什么艱難的決定。
江葉抬起手腕。
9點47分。
距離系統規定的返回時間，只剩下不到十五分鐘。
他快步走到蒼龍面前，壓低聲音詢問，“蒼隊，孤狼、驚雷他們，什么時候能回來？時間快到了。”
他沒有明說后果，但蒼龍很清楚，一旦錯過10點的返程時限，未能與大部隊一同被傳送回去，孤狼五人將被系統無情抹殺。
不，更準確點說，是被這方世界給抹殺。
蒼龍看了一眼腕表的時間，眼底深處閃過一抹焦灼，但那情緒瞬間便被強大的意志力壓下，面容依舊保持著慣有的冷靜，甚至稱得上冷酷。
“放心。”蒼龍的聲音低沉，“他們清楚時限。一定會準時趕回來。”
他的話像是在安慰江葉，更像是在說服自已。
特戰隊所有人的目光都不由自主地瞥向門口和掛鐘。
秒針滴答作響，每一步都敲在人的心上。
9點52分。
9點55分。
9點57分……
門外依舊沒有任何動靜。
江葉的手心微微沁出了汗。
蒼龍身姿筆挺地站在原地，只有微微抿緊的嘴唇泄露了他內心的波瀾。
9點58分。
就在那根秒針即將走向最終時刻的瞬間——
指揮部外面突然傳來一陣急促卻極力壓低的腳步聲。
孤狼、驚雷等五名特戰隊員，伴隨著腳步聲出現在眾人視野。
只是當眾人看清楚他們的狀態后，齊齊倒抽一口冷氣。
他們五人身上都帶著傷，作戰服被撕裂，沾滿了污泥和暗紅的血跡。
孤狼額角破裂，鮮血糊了半張臉，他勉強用一只手捂著不斷滲血的腹部。
另外三人也各自掛彩，而傷勢最重的是驚雷！
他幾乎是被兩名隊友架著拖進來的，臉色慘白如紙，嘴唇完全沒有血色，呼吸微弱而急促。
他的左大腿上有一個猙獰的貫穿傷，簡易的止血帶早已被鮮血浸透，還在不斷滲出，顯然失血極其嚴重，已然到了休克的邊緣。
赤羽等特戰隊員立刻上前，用隨身攜帶的高效止血粉和強心針進行緊急處理。
江葉一直懸著的心，算是放下一半。
人回來了就好！
只要回來了，無論多重的傷，回到現代世界，以未來的醫療技術，總有辦法救治！
若是晚上一秒，那便是永恒的消亡，再無挽回余地。
江葉看了一眼時間，10點整！
他轉頭看向孫師長、王參謀長等一眾國-軍將領。
時間到了，該道別了。
“孫師長，諸位長官，”江葉抱拳，“時間已到，我等得離開了。諸位，保重！”
孫師長等人望著江葉一行人，神情復雜，有感激，有不舍，更有震撼。
他挺直脊梁，帶領所有軍官，鄭重地向江葉，向所有特戰隊員，敬禮。
“諸位大恩，沒齒難忘！保重！”
江葉、蒼龍等人齊齊回禮。
就在他們的手臂尚未完全放下的瞬間，一道柔和的白光降臨，籠罩了在場每一位特戰隊員的身軀。
他們的身影在光芒中迅速變得模糊、透明。
孫師長、王參謀長，指揮部內所有的軍官，他們的手臂依舊定格在敬禮的姿勢，瞳孔卻劇烈收縮，看著隨著白光一同消失的五十一道身影。
半晌，孫師長的手臂緩緩垂下，目光不由自主地落在地面上。
那里殘留著幾滴尚未干涸的血跡，是他們存在過的最后證明。
他的視線順著那血跡，緩緩移向窗外。
朝陽已然完全躍出地平線，金色的光芒刺破彌漫的硝煙，灑在這片飽經蹂躪的土地上。
光柱中，塵埃飛舞，如同無數掙扎又重生的靈魂。
溫暖的光線映在孫師長飽經風霜的臉上，他卻感覺不到絲毫暖意，心中只有那難以言喻的沉重。
他望著那輪沖破黑暗的旭日，望著窗外被照亮的焦土和殘垣，一字一句，低沉而緩慢地，對自已，也是對身后依舊沉浸在巨大震驚中的同僚們說道。
“這天……”
“要徹底變了。”
陽光灑滿指揮部，照亮了每一張復雜的面孔，也照亮了地上那幾滴即將干涸的血跡。
舊的黑暗尚未散盡，新的時代已叩響門扉。