隨著陳勤那一聲低語，其他人紛紛順著他的視線，越過等待區那些形態各異的鬼魂，聚焦到那一點醒目的明黃之上。
老鷹跟著瞳孔驟然睜大，跟著低呼：“我去！他、他怎么在這里？！”
其他團員先是面露疑惑。
誰？
但很快，他們就知道了那人是誰。
他們都知道陳勤和老鷹都去過同一個位面，而那里站著的那道明黃色的身影。
那個人是誰，不言而喻。
江葉開口道：“過去看看。”
他率先脫離了前往孟婆湯鍋的亡魂隊伍，朝著那片等待區走去。
他們的舉動引起了些許騷動，附近排隊的亡魂看了他們幾眼，又轉回頭去。
坐在大鍋后的孟婆，微微抬了下眼皮，朝他們這邊瞥了一眼。
但那目光平靜無波，仿佛只是看到幾只偏離路線的螞蟻，隨即又垂下眼，專注于手中的湯勺與面前無盡的亡魂，并未阻止或詢問。
江葉一行人穿過稀稀落落的等待鬼魂，徑直來到了那道明黃色身影的面前。
走得近了，看得更加清楚。
那確實是一位身著帝王冠冕龍袍的男子，只是那身象征至高權力的明黃袍服，此刻在魂體上顯得有些虛浮不定。
此刻，他的魂體并不凝實，呈現出一種不穩定的半透明狀態，邊緣處甚至有些模糊、逸散，仿佛籠罩在一層即將熄滅的黯淡光暈里。
他面容帶著深沉的疲憊與刻骨的郁色，眉宇間凝固著化不開的絕望與自責。
他原本只是靜靜望著忘川河水出神，身形顯得有些佝僂，直到察覺到有人靠近，才緩緩地、有些吃力地抬起頭，朝著江葉他們望來。
然而，他看向他們的眼神，是全然陌生的。
那目光里有疑惑，有打量，有屬于帝王即便落拓也未曾完全丟棄的矜持，唯獨沒有故人重逢的驚訝或熟人相認的了然。
他就那樣用那雙帶著渙散跡象的眼睛，看著這群服飾奇特的陌生人，沉默著。
當江葉接觸到崇禎皇帝這全然陌生，且魂體已然不穩、趨向消散的眼神時，心中立刻了然，同時泛起一絲復雜情緒。
陳勤與老鷹也敏銳地察覺到了不對勁。
他們與崇禎都認識，可眼前這位，不僅看他們的眼神如同陌路。
其魂體狀態更是糟糕到了極點，顯然已在這忘川河畔等待了太久，久到魂魄本源都在等待與執念的消磨下，開始走向潰散的邊緣。
江葉目光落在對方已然暗淡的魂體上，平靜地喚出：“朱由檢。”
身著龍袍的亡魂聽到這個名字，魂體幾不可察地一震，渙散的眼神吃力地聚焦，眸底掠過一絲被喚醒的波瀾。
他仔細地端詳江葉，又看向其身后神色各異的眾人，聲音沙啞虛弱得仿佛會隨風而散：
“你們認識我？”
很快，他似乎想到了什么，聲音低得幾乎聽不清，“你們是幾百年后的后人吧。”
此言一出，江葉、陳勤、老鷹三人已經能確認了，眼前的崇禎，不是他們所認識的那個崇禎。
不是那個得到了時空旅行社意外介入，命運軌跡發生偏折，或許有了不同結局的崇禎。
眼前這個崇禎，是他們這條位面時間線上，正史記載中，大明王朝最后的那位皇帝。
一個沒有時空導游出現，沒有奇跡發生，在絕望中掙扎，最終獨自走上煤山，親眼看著家國傾覆、無力回天的亡國之君——明思宗朱由檢。
江葉點了點頭，語氣平穩地確認：“對，我們是幾百年后的后世之人。”
崇禎聞言，臉上并無多少波瀾，只是那半透明的魂體似乎更黯淡了一分。
他緩緩點了點頭，目光平靜地掃過眼前這群后世之人，那眼神里沒有期待，沒有好奇，只有一種近乎認命般的疲憊與空洞。
他沉默了片刻，然后以一種極其平淡，仿佛在說一件與已無關之事的口吻，輕聲道：
“你們想罵就罵吧，想打就打吧。”
這話一出口，所有人都愣住了。
空氣仿佛凝固了一瞬。老鷹眉頭緊鎖，姜凱愕然張嘴，陳勤等人面露不解。
蘇小小聲音里帶著驚訝與不解：“你、你為什么會覺得，我們會罵你，會打你？”
崇禎似乎沒料到會聽到這樣的反問，他那趨于渙散的眼神里閃過一絲極淡的疑惑。
他看向蘇小小，又緩緩移開視線，望向灰蒙蒙的忘川河面，聲音依舊很輕：“你們不是過來罵我的無能，斥責我葬送了大明江山，不是來……”
他說到這里，聲音低了下去，似乎覺得后面的話無需再說。
他無聲地轉回頭，平靜地，默默等待承受的姿態，面對著江葉一行人，靜候著他們的批判與怒火。
所有人聞言，心頭猛地一沉。
所有人都想象到了。
這位已然亡國、魂歸地府的皇帝，在這忘川河畔漫長而孤獨的等待歲月里，或許不止一次地遇到過從后世而來的亡魂。
那些亡魂，帶著對明末亂世的痛惜、對神州陸沉的憤慨，將所有的怒火與怨氣，傾瀉在了這位“罪魁禍首”的末代帝王魂體之上。
咒罵、唾棄，甚至……魂體間的毆打。
他默默承受著，將這視為自已應得的懲罰。
以至于當江葉這群后世之人靠近時，他的第一反應，便是再次迎來熟悉的責難與攻擊。
一股難以言喻的酸楚與沉重感，彌漫在江葉一行人心間。
江葉深吸一口氣，壓下了翻涌的情緒，問出了一個所有團員都想知道答案的問題。
“陛下，你既知身后評價。為何，不選擇入輪回？”
崇禎皇帝緩緩抬眸，目光落在江葉臉上。那死寂的眼底，似被這句話牽起一縷極淡的波動。
他沉默了很久。
久到周圍的霧氣仿佛凝固，久到他本就半透明的魂體邊緣幾乎淡入虛無。
然后，他一字一句地開口，聲音不高，卻異常清晰，也異常平靜：
“因為……我沒有資格，重入輪回。”
他目光似乎穿越了江葉，落向虛空里某個承載著大明三百年江山的方向，聲音終于滲出一絲壓到極致的顫：
“我對不起列祖列宗，打下的江山，傳到我手上……沒了。”
“我對不起天下百姓。山河破碎，生靈涂炭……皆因我無能。”