被叫到名字的衛(wèi)喜兒一愣，隨后被爹爹推了一把，回過(guò)神趕緊上前一步給她行禮。
“民女正是衛(wèi)喜兒，見(jiàn)過(guò)將軍夫人。”
“阿鸞回京了，她把名冊(cè)給了我。那些姑娘們都來(lái)取了銀子，唯有你沒(méi)來(lái)。阿鸞多等了兩刻鐘，沒(méi)見(jiàn)到你，就還是先走了。”
霍夫人替方青鸞解釋了起來(lái)，隨后把該給她的五十兩銀子給了她。
衛(wèi)喜兒接過(guò)那沉甸甸的五十兩銀子，臉上火辣辣的，又是感激又是羞愧，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
她撲通一聲跪下來(lái)，給霍夫人磕了個(gè)頭：“多謝夫人！都怪民女家里有事耽擱了，辜負(fù)了夫人的好意，民女真是該死。”
霍夫人連忙讓丫鬟扶起她，語(yǔ)氣依舊溫和：“快起來(lái)，孩子，家家有本難念的經(jīng)。”
“阿鸞都同我說(shuō)了，你是個(gè)有膽識(shí)的好姑娘。既然銀子拿到了，你們可是還要去青州？若是需要，我可以派兩個(gè)兵士護(hù)送你們一程。”
“不！不用了！”衛(wèi)喜兒連忙擺手，抬起頭，眼神卻異常堅(jiān)定。
“多謝夫人大恩！但……我們不去青州了。”
這話一出，不僅霍夫人有些意外，連她身后的家人都愣住了。
“不去青州了？”霍夫人確認(rèn)道。
“嗯，”衛(wèi)喜兒重重點(diǎn)頭。
“夫人待我們已經(jīng)很好了，我們不能再給夫人添麻煩。去青州路遠(yuǎn)，我們……自有打算。”
霍夫人見(jiàn)她主意已定，也不勉強(qiáng)，又寬慰了幾句，便領(lǐng)著丫鬟轉(zhuǎn)身回了將軍府。
目送霍夫人離開(kāi)，白氏第一個(gè)忍不住，拉著女兒的手急聲問(wèn)：“喜兒，你說(shuō)啥？不去青州了？那……那咱們能去哪兒啊？”
酸棗溝是肯定回不去了，衛(wèi)家老宅那些人會(huì)把他們趕出來(lái)的。
難道他們要流落街頭嗎？”
衛(wèi)石林也愁容滿面：“是啊，喜兒，這兵荒馬亂的，咱們一家五口，沒(méi)個(gè)落腳地可咋活？五十兩銀子看著多，坐吃山空也不行啊。”
大哥衛(wèi)川和弟弟衛(wèi)流也眼巴巴地看著她，沒(méi)說(shuō)話。
衛(wèi)喜兒看著家人惶恐不安的臉，深吸一口氣，將銀子緊緊攥在手心。
經(jīng)歷了這么多，她反而生出一種破釜沉舟的勇氣。
她一字一句道：“青州太遠(yuǎn)，我們?nèi)ナP城。”
“石盤城？那太危險(xiǎn)了吧。”衛(wèi)家人聽(tīng)到這個(gè)地方，頓時(shí)大驚失色。
雖然霍家軍把石盤城打下來(lái)了，但難保之后不會(huì)被北境拿走，去那里不是自尋死路嗎。
“郡主還在那。”衛(wèi)喜兒語(yǔ)氣十分堅(jiān)決。
雖然只和那位郡主有一面之緣，但她覺(jué)得只要有郡主在，石盤城肯定不會(huì)被奪回去的。
而且離開(kāi)前，她聽(tīng)那些軍爺們頒布了許多石盤城的法令。
聽(tīng)說(shuō)之后還要建一個(gè)什么交易的地方，還很需要同時(shí)懂大虞官話和北境方言的人才。
他們酸棗溝離石盤城不算太遠(yuǎn)，所以村子里的人多多少少都懂一些北境方言。
比起遙不可及的青州，他們一家倒不如去石盤城賭一把。
“行吧，那就聽(tīng)你的。”衛(wèi)石林也沒(méi)轍了。
這個(gè)時(shí)候，他們無(wú)處可去。
女兒分析得又很有道理，那他們就賭一把吧。
*
兩日后。
棠云婋正和謝翊寧商議著之后的防守石盤城的計(jì)劃，就聽(tīng)到九梔進(jìn)來(lái)通報(bào)。
“郡主，衛(wèi)喜兒求見(jiàn)。”
聽(tīng)到這個(gè)名字，棠云婋愣了片刻，隨后想起來(lái)她是誰(shuí)了。
是那個(gè)在校場(chǎng)上，在阿娘之后，第一個(gè)沖出去了結(jié)了北境蠻子的小姑娘。
“她不是回家了嗎？怎么又來(lái)了？”她有些疑惑。
她記得阿娘說(shuō)過(guò)衛(wèi)喜兒想把她的家里人帶去棠家村的。
怎么會(huì)跑來(lái)石盤城了呢？
謝翊寧往她嘴里塞了一塊點(diǎn)心，漫不經(jīng)心道：“不如先把她叫進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)吧。”
“嗯，把她帶進(jìn)來(lái)吧。”棠云婋點(diǎn)點(diǎn)頭。
不一會(huì)兒，衛(wèi)喜兒就被帶了進(jìn)來(lái)。
“民女見(jiàn)過(guò)王爺，見(jiàn)過(guò)郡主。”她一進(jìn)門就給兩人行禮。
“起來(lái)吧。”棠云婋將她叫了起來(lái)，沒(méi)有拐彎抹角，直接開(kāi)門見(jiàn)山詢問(wèn)。
“你不是要去青州么，怎么回石盤城了？”
“回郡主，民女原本確實(shí)是這么打算的。”衛(wèi)喜兒深吸一口氣，沒(méi)有半點(diǎn)隱瞞，將回家后發(fā)生的種種一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
從分家時(shí)爺奶的偏心、三叔一家的算計(jì)，到晚上發(fā)現(xiàn)雞湯被下藥、自己設(shè)下陷阱打斷衛(wèi)歡歡手指，再到三叔意外凍死、全家被阻撓直至村長(zhǎng)出面才得以脫身……
棠云婋聽(tīng)得十分專注，當(dāng)聽(tīng)到衛(wèi)喜兒機(jī)警布下陷阱果斷反擊時(shí)，眼中不禁流露出幾分欣賞。
想到當(dāng)時(shí)殺蠻子時(shí)，她也是第一個(gè)沖出來(lái)的。
這姑娘有膽識(shí)，有急智，沒(méi)有因?yàn)楸恍U子欺負(fù)過(guò)而尋死覓活，她身上有種在逆境中不肯任人宰割的韌性。
她喜歡。
待衛(wèi)喜兒說(shuō)完，棠云婋沒(méi)有對(duì)她家的糟心事做太多評(píng)價(jià)，而是直接問(wèn)道：“你們一家如今既已無(wú)處可去，可愿意留在石盤城替我辦事？”
衛(wèi)喜兒猛地抬頭，幾乎不敢相信自己的耳朵：“替您辦事？”
“嗯。”棠云婋點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她這些這些日子在石盤城轉(zhuǎn)了好幾圈，發(fā)現(xiàn)此地百姓擅長(zhǎng)羊毛紡織，織出的氈毯比南方的更厚實(shí)保暖，若是運(yùn)往京城乃至江南，想必會(huì)大受歡迎。
另外，北境人養(yǎng)馬之術(shù)也確實(shí)精湛，她還打算在石盤城開(kāi)辦養(yǎng)馬場(chǎng)，培育良駒。
她一直琢磨著該找什么人來(lái)替她打理這兩樁生意。
停云倒是機(jī)靈，但他不懂北境的方言，最重要的是他乃王爺?shù)挠H衛(wèi)，肯定不能留在石盤城。
如果從京城調(diào)人過(guò)來(lái)，他們也未必能適應(yīng)石盤城的氣候。
如今衛(wèi)喜兒一家送上門來(lái)，倒是正好。
她看向衛(wèi)喜兒，微微一笑：“我看你倒是有幾分機(jī)靈和勇氣，又通曉北境方言，你家還是本地農(nóng)戶出身，對(duì)牲畜和農(nóng)事應(yīng)當(dāng)也不陌生。”
“你可愿意帶著你的家人，替我管理這紡織坊與養(yǎng)馬場(chǎng)的前期事宜？當(dāng)然，我不會(huì)讓你們白干，工錢待遇都按規(guī)矩來(lái)。”