西戎王子兄弟反目的事情，讓她不由自主地想到了永安王和太子。
若太子知道永安王已經打破“活不過二十歲”的預言，他對永安王那份深厚的兄弟情誼，會不會改變？他會不會覺得帝后太過偏心？
這個念頭一起，一股沒來由的擔憂浮上心頭。
可轉念一想，這些只是她毫無根據的瞎琢磨。
晏逐星又放下心來。
至少眼下，太子殿下待永安王那真是掏心掏肺的好，半點挑不出錯來，好得讓人無話可說。
“那你在想什么？”謝翊寧微微瞇起眼，總覺得她剛才走神時藏著心事。
“我在想……”晏逐星定了定神，找了個穩妥合理的借口，“會不會是我們猜錯了？萬一不是西戎大王子下的手呢？”
“不管是不是，都要是。”謝翊寧的聲音很平靜，但那雙漂亮的眼眸里，卻驟然掠過一絲晏逐星從未見過的淡漠。
晏逐星心頭猛地一跳。
這語氣，這眼神，與她印象里笑容帶著一絲少年人稚氣的永安王判若兩人。
“本王需要有人到西戎去。”謝翊寧語調清晰而冷靜，“薩爾司瀾，就是最好的人選。”
他看向晏逐星，眼里的那點淡漠退去，取而代之的是前所未有的認真：“讓他回去。帶著對大王子的刻骨仇恨回去。”
“王庭里，一個恨透了長兄又被老王寵愛的小兒子……這團火日后一旦燒起來，西戎內部將再無寧日。”
“他們自己斗得不可開交，自然也沒閑工夫來幫襯北境騷擾我大虞的邊境了。這筆買賣，很劃算。”
晏逐星看著眼前這個侃侃而談著布局的永安王，她終于清晰地意識到，被追殺后，在玉禪寺醒來那個夜里，謝翊寧就已經變了。
他的這個變化，讓她心里某個角落變得悶悶的，甚至有些喘不過氣。
她仿佛親眼看著一朵本該在溫室里安然綻放的花，被驟然拋入風雪，不得不迅速長出荊棘來保護自己。
一股酸澀悄然涌上喉嚨。
這感覺來得突兀又陌生，讓她有些無措。
她分不清這是對眼前這個陌生謝翊寧的擔憂畏懼，還是對那個再也回不來的、不諳世事的少年感到惋惜？或者說……
是心疼？
這念頭讓她自己都驚了一下。
心疼？
她有什么資格心疼一個受盡萬千寵愛的王爺？
他也不需要她的心疼。
可那感覺如此清晰，讓她無法忽視。
她下意識地避開了謝翊寧此刻過于銳利的視線，垂下了眼眸。
向來唯我獨尊，從不把旁人感受放在心上的謝翊寧，卻敏銳地察覺到了她情緒上的變化。
他忍不住試探：“你是不是覺得本王這么做，太不擇手段了些？”
“怎么會！”晏逐星脫口而出，語氣里帶著被誤解的不滿。
她抬起頭，直直迎上他的目光。
“王爺是為了大虞的邊境安寧，為了萬千百姓著想。我怎么會覺得您不擇手段？”
她當著他的面殺人時，他都沒有說過她半句不擇手段或者殘忍，如今他為了家國籌謀，她又怎么可能會那樣想他。
她抿緊了唇，胸口微微起伏，那股郁結之氣堵在那里。
她再次低下頭，聲音低了下去，悶悶的，帶著一種難以言說的情緒：“我只是有些難過。”
“難過？”謝翊寧的心猛地一沉，懸到了嗓子眼。
她難過什么？
難不成是替那個西戎小王子難過？
這個念頭像根刺一樣扎進他的腦子里，讓他瞬間就煩躁起來。
不行，這絕對不行！
雖然京城里那些所謂的青年才俊他一個都瞧不上眼，但薩爾司瀾也絕對不符合他給小恩人定的擇婿標準。
那小子家世和皮相是勉強夠格，可西戎王庭現在就是一團爛泥潭，他怎么能讓她去蹚那種渾水？
就在他盤算著怎么掐滅這苗頭時，晏逐星接下來的話卻像一盆溫水，瞬間澆熄了他心頭的無名火，讓他整個人都愣住了。
她依舊低著頭，聲音輕得幾乎聽不見，卻帶著無比清晰的、沉重的自責：“我難過的是如果我能更厲害些，能替王爺把這些臟事、累事都辦好……”
她頓了頓，聲音更低了，低得謝翊寧幾乎要聽不清。
“是不是您就不用親自去算計這些了？就不會變成現在這樣了。”
最后那句輕飄飄的話，卻像重錘一樣砸在謝翊寧心上。
原來她的難過不是為別人，是為他。
這個認知讓謝翊寧心頭像被不輕不重地撞了一下，涌起一股陌生的暖意，卻又夾雜著一絲不知如何應對的無措。
他其實并不覺得自己如今的變化有什么不好。
父皇母后會老，太子哥哥肩上擔著整個江山。
他難道能一直做個只知風月，不問世事的富貴閑人嗎？
他長大了。
這份改變是必然的，也是他該擔起的擔子。
“傻姑娘。”謝翊寧心頭那點無措被一種更柔軟的情緒取代，他下意識地伸出手，像安撫一只受驚的小動物般，輕輕揉了揉晏逐星的發頂。
動作帶著一種他自己都未曾察覺的親昵和安撫意味。
忽然聽到外邊傳來棠云麒的腳步聲，他又迅速收回了手。
他的聲音恢復了以往的模樣：“本王變成如今這樣，沒什么不好。多籌謀一分，就能少死一些人。你無需擔憂。”
他想起了那些在玉禪寺外為他擋刀、最終倒下的護衛。
他們的面孔還清晰地在眼前閃過，那份痛楚和愧疚，至今仍沉沉壓在他的心底。
他身邊的人死了，他會難過。
那在邊境戰場上，為了擋住北境鐵蹄而倒下的將士呢？
他們的父母妻兒……
又該如何熬過一個個沒有歸人的長夜？
“婋婋，爹問你晚上想吃什么？”棠云麒歡快的聲音打破了現場有些凝重的氛圍。
他進來之后才看到了謝翊寧，嚇了一跳。
他在心底忍不住嘀咕：永安王什么時候來的，他怎么不知道？
但他身體比腦子反應更快，趕忙行禮：“見過王爺。”