“這種事情，奴才哪敢跟老爺說啊。朱五爺，這事你可千萬別跟我家老爺說，要老爺知道了，又會怪奴才整天沒事在外面亂打聽……”

　　“這種事情，我跟你們老爺有什么好說的。”朱五說道，“你說，這賈夫人下這么重的手，就不怕被賈老爺怪罪？”

　　“朱五爺，你在跟奴才開玩笑吧？一個妾而已，哪個爺們會跟自己的正妻計較？”奴才一副好笑的神情，說道，“奴才知道朱家一向正派，沒什么三妻四妾，所以也沒這種亂七八糟的事情，但要是換到別人家，你瞧瞧就知道了，這后院可亂著呢。”

　　朱五：“……”

　　——所以，這就是為什么他娘一直反對“納妾”的原因？

　　送走孫家的奴才，朱五便將打聽到的消息，都跟葉瑜然說了。

　　他一臉感嘆，表示這些大戶人家，還真是不拿人命當命。

　　當初卞秋穎在他們家的時候，鬧得再過分，他們也只是“嚇唬”她，沒敢對她下手。

　　“那要看是什么事，如果被逼到了絕境，人什么事情都做得出來。”葉瑜然聽了，并不是特別意外，“何況，在這種大戶人家，下人什么的，本來就不是什么值錢的‘東西’。什么叫‘東西’？就是物件兒，跟家里添了一張桌子、椅子似的，壞了可以賣掉或扔掉，到時候換新的就是。”

　　“可……那畢竟是人……”

　　“人也是三六九等的，”葉瑜然盯著朱五的眼睛，不希望他太天真了，“就像我讓老七去讀書，讓大寶、二寶讀書，就是為了讓他們出人頭地，能夠讀出一點名堂。你沒發現嗎，自從我們家多了讀書人之后，你看村里哪家不敬著我們家？”

　　除了眼紅他們這的大嘴巴，朱五還真找不出幾家來，雖然他們背地里也有可能會說他們家的壞話，但絕對沒有一個人敢當著他們家的面鬧開。

　　不過，這也不只是因為他們家出了讀書人吧？

　　族長、里正被他們家拉攏了，紅薯、水稻種植之類的，全村人也要看他們家的“臉色”，他們是傻了，才會得罪他們家。

　　當朱五說出來，葉瑜然表示贊許：“不錯，還挺清醒的。這就是為什么，除了送老七、大寶、二寶他們讀書以外，種紅薯、種水稻，我都帶了村里人一把，只有你把他們綁到你這條船上來，他們得到了利益，才會關心你這條船會不會翻了。”

　　她還問朱五，記不記得當初她名聲在村里有多爛？

　　那時，真的是她不夠好嗎？

　　不。

　　不是她不夠好，而是她讓人“眼紅”——村里唯一生得多，還個個養活了的女人。

　　那時生活多難啊，原主為了養活家里的幾個孩子，也不得不潑辣起來，讓人覺得她不好欺負。因為只有那樣，別人即使妒忌朱家，也不敢招惹到她頭上。

　　最初她穿越過來時，家里多了一口吃的，她都得藏著，就是怕“招人眼紅”。

　　可現在不一樣了，全村人等著跟朱家一起“發財”，那就得捧著朱家了，既然要“捧”著，就不會有人老盯著他們家，想方設法地來找麻煩了。

　　他們只會想著，我要怎么才能夠傍上朱家這條大船？

　　話題扯得有點遠了，朱五問葉瑜然：“娘，如果豹哥真的有了外心，我們要怎么辦？”

　　“什么怎么辦？該怎么辦就怎么辦。”葉瑜然說道，“害人之心不可有，防人之心不可無。不管卞秋穎的事情到底是怎么回事，豹哥瞞著我們，沒經孫老爺手這事是真的，即使是真的，就會引起我們的懷疑，這很正常。有了懷疑，那就調查好了。”

　　“萬一事后豹哥知道……”朱五有些顧慮。

　　畢竟跟豹哥合作這么久以來，他沒少麻煩豹哥，也透過豹哥建立起了不少人脈關系。

　　“知道就知道，難道因為怕他知道，我們就不查了？萬一他要真有了外心呢？”

　　朱五：“……那要沒有呢？”

　　“沒有，那我們就給他道個歉，把這事掰開了說。如果都這樣說了，他還要生氣，那只能說明我們之間有緣無分。”葉瑜然敢有底氣說出這種話，自然是因為朱三跟吳江這邊的生意談妥了。

　　否則猛然斷了豹哥這條經濟鏈，就是動了朱家的根基。

　　豹哥的事情，也讓她意識到，她需要發展多條線，再一步鞏固朱家是“耕讀傳家”的根基，如此才能夠避免其中個別出現問題，影響朱家整個產業。

　　想要調查豹哥有沒有外心，其實很簡單，就是暗中雇傭幾個人，數數每天到攤位、飯店吃飯的人數，再和李氏手里的賬本一對比，就心里有數了。

　　進進出出吃飯的人那么多，每個人都不可能是最低消費，即使取一個平均數，也能夠看出這家店的生意如何。

　　“娘，這流水……似乎有點不太對啊……”朱五看著自己統計的數據，再對了對李氏那邊的賬本，差距有點大。

　　“是嗎？采購呢？”葉瑜然神色不動，繼續問題。

　　“從我們這邊采購的……”朱五說道，“如果只是從我們這邊采購的量來看，那倒是沒有什么問題。可是這個量……娘，難道他們都是拼桌吃的？怎么感覺，這采購量跟進店的人流量不太吻合？”

　　兩邊的數據一比，漏洞就出來了。

　　“不管是進來吃飯，還是買東西，總要有東西才行。這東西的量卻遠遠小于進店的人數，那就有問題了，總不能，那么多人進店都是要討碗水喝，或者借個廁所吧？”

　　“呃……”朱五也糊涂了。

　　“你有沒有查過他們那邊的采購？”葉瑜然盯著他，提醒道，“我的意思是，他們有沒有從別的地方采購了一些東西，卻沒有告訴我們？”

　　“那就對了，如果豹哥有自己從外面采購東西，搭著我們的一起賣，這銷量跟人流量合不上也就正常了，我們這里只有我們這邊的采購量……”豹哥松了口氣。

　　說句老實話，他跟豹哥還是有交情的，不管于公于私，他都不希望跟豹哥鬧翻。

　　“正常？我們跟孫老爺合作的店，他們即使從外面采購了，也會跟我們打聲招呼，豹哥這邊可沒有打任何招呼。”葉瑜然并不覺得，說道，“他們想要在店里賣點別的東西，沒問題，但至少要跟我們說一聲吧？而且每個月的盈利，是不是也應該跟我們算算？”