第二天下午
黃江鎮，太子酒店
太子酒店，這座矗立在黃江鎮中心、以其奢華和神秘聞名莞邑的地標性建筑，
在午后陽光下閃耀著金碧輝煌的光芒。
巨大的羅馬柱，流光溢彩的噴泉，以及門前停滿的各式豪車，
無不彰顯著其主人太子輝在當地的權勢與財富。
酒店內部更是極盡奢華，
水晶吊燈映照著光可鑒人的大理石地面，
穿著旗袍、身姿婀娜的服務員無聲地穿梭其中。
然而此刻，
位于酒店頂層、不對外開放的“凌云”宴會廳內，
卻彌漫著與樓下奢華氛圍格格不入的凝重氣息。
厚重的天鵝絨窗簾拉開一半，陽光勉強透入，照亮了空氣中繚繞的青色煙霾。
足以容納二十人的巨大紅木圓桌旁，坐滿了東莞地下世界有頭有臉的人物。
除了之前與李湛打過交道的虎門白沙強、黃江太子輝、厚街昌哥、常平明哥外，
還有新面孔塘廈楠哥、大嶺山段哥，
以及其他六七位實力稍次、但同樣盤踞一方的鎮級話事人。
他們帶來的貼身保鏢則遠遠地站在墻邊，如同沉默的雕塑。
會議顯然已經進行了一段時間，氣氛沉悶而壓抑。
厚街昌哥猛地將雪茄摁滅在煙灰缸里，發出刺耳的聲響，
他環視四周，聲音帶著壓抑不住的怒氣和不忿，
“諸位！
我阿昌是個粗人，有話就直說了！
他李湛這次做得是不是太不地道了？啊？”
他拍著桌子，
“是，劉家是跟我們不是一路人，倒了活該！
但他李湛憑什么？
他憑什么跟官方的人配合打擊其他鎮的兄弟？
一夜之間，五個鎮啊！五個兄弟就這么沒了！”
他刻意略過了那五個話事人是劉家鐵桿的事實，將重點引向李湛的手段。
“這算什么？”
昌哥的聲音拔高，
“我們這些人，哪個跟當地的…跟那些穿制服的老爺們沒點香火情？
平時打點、孝敬，為的是什么？
不就是求個平安，求個井水不犯河水嗎？”
“可他李湛呢？”
他臉上露出譏諷的表情，
“他竟然跟官方配合，來對付咱們道上的人！
這他媽是壞了規矩！
千古以來，江湖事江湖了，
他這么搞，以后是不是誰跟他有過節，第二天官方就上門抄家？
這還怎么玩？啊？！”
這番話，像一塊巨石投入死水，瞬間激起了波瀾。
“昌哥說得在理！”
“是啊，這手段太狠了，不留余地啊…”
“今天能滅劉家的狗，明天就能用同樣的法子對付我們…”
幾個跟昌哥和明哥比較熟，或者自身也不太干凈的話事人紛紛出聲附和，
臉上都帶著兔死狐悲的驚懼。
李湛這種行為，超出了他們認知里的“游戲規則”，帶來了最原始的恐懼。
常平明哥陰惻惻地補充了一句，目光掃過眾人，
“咱們在座的，誰屁股底下是百分百干凈的？
經得起這么查嗎？
他李湛今天能開這個頭，就是把我們所有人都架在火上烤！”
一時間，
宴會廳里充滿了對李湛“破壞規矩”、“勾結官方”的聲討之聲，恐慌和憤怒在彌漫。
“規矩？”
一個平靜的聲音響起，音量不大，卻清晰地壓過了嘈雜。
眾人望去，是塘廈的楠哥。
他推了推鼻梁上的黑框眼鏡，臉上帶著一絲若有若無的嘲諷笑容。
他今天是第一次參加這種核心會議，但氣場卻不弱。
“昌哥，明哥，”
楠哥語氣不急不緩，
“我想請問，什么是規矩？
劉家勢大，壓著我們所有人的時候，講規矩了嗎？
他們縱容劉世杰在東莞橫行霸道，搶生意、玩女人的時候，講規矩了嗎？”
他頓了頓，目光掃過剛才附和最響的幾個人，
“至于說跟官方有聯系…
在座的哪位敢拍著胸脯說，自已鎮上的場子出了事，
第一個電話不是打給某位所長、某位隊長？”
這話問得幾人臉色訕訕，無法反駁。
楠哥繼續道，語氣轉為凝重，
“李湛是不是勾結官方，重要嗎？
重要的是，他做到了我們想做卻做不到的事——
他能讓官方力量，在特定的時候，為他所用！這才是關鍵！”
他身體微微前傾，聲音帶著一種穿透力，
“現在的規矩，已經不是我們過去打打殺殺、劃分地盤那一套了。
上面的刀一直懸著，‘一鎮一話事人’為什么這么安排？
真以為是讓我們過家家嗎？
那是為了方便管理，更是為了方便…收割！”
“收割”二字，他加重了語氣，像一把冰錐，刺入每個人的心底，
讓在場所有人都打了個寒顫。
這是大家心照不宣，卻無人敢輕易點破的終極恐懼。
“李湛看到了這一點，
所以他拼命想洗白，甚至都把所有賭檔清掉去做房地產。”
楠哥看向一直沉默抽煙的太子輝和白沙強，
“輝哥，強哥，你們應該也感覺到了。
他現在不是我們的敵人，他可能…
是唯一一個，能帶著我們找到一條新活路的人。”
會場再次陷入沉默，
但這次沉默的內涵已經變了，從單純的恐懼和憤怒，變成了更深層次的思考與掙扎。
這時，大嶺山的段哥悶聲開口了。
他黝黑的臉上沒什么表情，聲音低沉卻帶著分量，
“楠哥話說得漂亮。
但我段某人大嶺山那塊地方，現在被李湛的地盤夾在了中間。”
他抬起眼，目光坦誠中帶著一絲無奈，
“我沒什么野心，就想帶著手下兄弟有口飯吃。
你們說的那些大道理，我懂的不多。
我就想知道，如果…我是說如果，
我想跟著李生這條路走，我和我手下那幫糙漢子，會是什么下場？
是被當成自已人，還是有朝一日，也被當成需要‘清理’的障礙？”
段哥的話，代表了在場許多實力中等、處于觀望狀態的話事人最現實的擔憂。
他們怕的不是李湛強大，
而是怕在強大的李湛面前，失去最后的自主和尊嚴。
太子輝作為東道主，終于緩緩掐滅了煙頭。
他環視全場，語氣沉穩，
“阿昌說的氣話，有他的道理。
阿楠看的局面，也很透徹。
段哥的擔心，更是實在...”
他頓了頓，繼續說道，
“規矩是人定的，也是隨著時勢變的。
李湛這次的手段，是警告，也是示范。
警告我們舊路可能走到頭了，示范了一條…或許能走通的新路。”
“至于怎么選，”
太子輝目光深邃，“是繼續抱著老黃歷等那把刀落下來，
還是想辦法一起上李湛那艘看起來風險很大、但方向可能對的船…
今天恐怕也討論不出結果。”
他看了一眼白沙強，兩人交換了一個眼神。
“但有一點，”
白沙強接口道，聲音粗糲，“不能再把他當做一個簡單的長安話事人看了。
他的勢，已經成了。
怎么跟他相處，是我們在座每一個人，接下來最要緊的功課。”
會議在一種更加復雜、更加分裂的氛圍中結束。
沒有人達成共識，
但李湛的形象和力量，已經如同太子酒店的巨大陰影，
深深地烙印在每一個東莞地下大佬的心中，逼迫著他們做出最終的抉擇。
而風暴眼中的李湛，此刻并不關心這些暗流涌動的會議。
他正在自已的新版圖上，籌劃著下一步的動作...