明皎掀開窗簾，瞟了眼馬車外。
澄瑞園是皇家行宮之一，就坐落在京城西郊的拱宸山腳，周邊山清水秀，風光旖旎。
今天來此赴宴的賓客實在太多，在園外排起了長隊，侯府的馬車足足等了半個時辰，這才進了園子，停在了第一道宮門內。
侯府眾人在內侍與宮女的恭迎下，一一下了馬車。
“世子夫人，明大小姐，”一個面容清秀的小內侍給她們指了個方向，“貴府的太夫人就在前面等幾位。”
十幾步外，太夫人、白卿兒正與誠王妃等女眷站在一起。
“沉璧，你怎么會與聞喜在一起？”誠王妃臉上噙著一抹優雅的笑容，笑容卻是不及眼底。
說話時，她嘴角的弧度僵了一瞬，透著幾分疏離的冷意。
蕭沉璧的脊背略微僵直，避開誠王妃的視線，道：“母妃，我恰好在西城門偶遇了縣主，縣主就送我過來了。”
誠王妃淡淡道：“那還真是多虧縣主了。”
“王妃你不必謝我了。”頭頂珠翠五翟冠的聞喜縣主直率地說道，“我看沉璧的馬車壞了，就順道捎她一程，不足掛齒。”
“王妃，貴府的馬車以后要記得時常修繕才好。”
“……”誠王妃眼角抽了抽，心道：誰在謝你啊！
蕭沉璧冷汗直流，急忙打斷了聞喜縣主的話：“縣主，是我太不小心了，出行前沒讓人好好檢查馬車。”
聞喜縣主又道：“沉璧，你別總覺得是自己沒做好。”
“太后娘娘曾教導我，要持之有故，言之有理。”
“對就是對，錯就是錯。”
“王妃主持王府中饋，你的馬車沒好好修繕，當然是她的疏漏！”
聞喜縣主說得振振有詞，抑揚頓挫，生怕旁人聽不懂她說的道理，幾乎是指著誠王妃的鼻子數落她。
周圍的幾個女眷全都表情復雜。
連常氏都聽得咋舌，心道：這聞喜縣主未免也太口無遮攔了吧。
誠王妃的臉色肉眼可見地沉了下去，只差一步就要翻臉，但聽到“太后”時，又瞬間冷靜了下來。
今天可是千秋宴，是王太后六十整壽的大日子。
聞喜縣主年紀小，可以口無遮攔，但自己是長輩，不能與一個少不經事的小輩計較。
誠王妃咬著牙，慢慢地念道：“持之有故，言之有理。”
“本王妃會謹記太后的教誨。”她皮笑肉不笑地看著聞喜縣主。
常氏正猶豫是不是避開這位聞喜縣主，腳下步伐一頓，不想，反而引起了對方的注意力。
聞喜縣主朝常氏與明皎的方向看了過來，蹙了蹙柳眉，正色道：“世子夫人，明大小姐，沉璧的馬車壞了，你們明明遇上了，卻袖手旁觀，沒幫她分毫——于情于理，你們倆都該給沉璧賠個不是。”
常氏沒想到這把火居然燒到了她身上，神情一僵。
“縣主說得有理。”一道有些輕浮的男音突然自后方傳來。
太夫人、誠王妃等人循聲看去，臉色皆是微微一變。
一個頭戴金冠、身穿湖藍織金錦袍的青年慢悠悠地踱了過來，手里愜意地搖著一把山水畫折扇。
“小國舅。”聞喜縣主喚了一聲。
王淮州的到來吸引了不少人的注意力，連前方的人也回頭朝這邊望了過來。
白卿兒不想讓小國舅注意到自己的存在，默默地往后退了一步，躲進了宮女之中。
王淮州眼角瞥了白卿兒一眼，不露聲色，很快走到了聞喜縣主身邊。
他嬉皮笑臉地說：“今天本國舅給你們主持公道，明大小姐，你是該給蕭三小姐賠個不是。”
太夫人攥緊手里的佛珠手串，太陽穴開始突突亂跳。
上回大孫女在清茗茶館用迷藥迷暈了小國舅，小國舅怕是記恨上了，今天特意來找茬了。
太夫人只想快點打發小國舅與聞喜縣主，忙道：“皎姐兒，你就賠個不是吧。”
見太夫人表態，誠王妃忙不迭附和：“一家人不說兩家話，沉璧與皎姐兒是表姐妹，這點小事不值一提。”
“皎姐兒，你主動賠個不是，沉璧也是個明事理的，肯定不會再放在心上，咱們往后還和和氣氣的才好。”
蕭沉璧垂著眸子，雙手絞著一方帕子，不說話。
王淮州有一下沒一下地搖著折扇，等著看好戲。
他在明皎這里吃了兩次虧，但事不過三，今天沒人能幫她，她也不會有機會撒出迷藥。
明皎似笑非笑地瞥了誠王妃與蕭沉璧一眼。
這兩人雖不是親母女，但某種意義上，真真勝似親母女。
“縣主，”明皎對著聞喜縣主福了福，“今天沉璧與姑母一起出門，不慎‘走失’，我姑母固有‘不慈’之嫌，但家丑不可外揚。”
“縣主是外人，自然可以不顧誠王府的名聲，但王妃是我親姑母，我卻不能不顧。我本想遣人送沉璧回誠王府的……”
她這番話就差直說聞喜縣主多管閑事了。
蕭沉璧脫口斥道：“表姐，你胡說什么？！我何時‘走失’了？”
她與誠王妃的臉色都十分難看。
明皎反問道：“你若是沒‘走失’，為何獨自站在街邊攔侯府的馬車？”
“我……我……”蕭沉璧一時啞口無言。
聞喜縣主是個直腸子，覺得明皎說的有理，對著誠王妃道：“王妃，您也太不小心了，連沉璧的馬車沒趕上都不知道！”
“作為嫡母，的確不慈！”
她的嫡母對她視如親女，衣食住行樣樣周到，絕對不會出這種紕漏。
誠王妃臉都黑了：這個聞喜縣主簡直不知所謂！
王淮州遠比聞喜縣主精明，此刻已經大致猜到了是怎么回事，輕哼道：“明大小姐，還是這般巧舌如簧，令王某自嘆弗如！”
明皎一派坦然地迎視王淮州，“小國舅過獎了。”
“明小姐客氣了。”王淮州一字一頓道。
他眼珠子轉了轉，故意朝四周環視了一圈，“哎呀，今日怎么只明大小姐一人，卻是不見謝……”
他一說“謝”字，在場好幾人都豎起了耳朵，也包括聞喜縣主。