小團子抿緊了紅潤的小嘴，腦海中如走馬燈般閃過好幾個畫面：
一月前，他與大哥去侯府遞拜帖，卻根本沒能進侯府的門，被門房譏笑為打秋風的窮親戚。
門房那輕蔑鄙夷的表情深深地印在他心中。
與記憶中，他被伯母送往道觀寄養的那一幕重疊在一起……
小家伙搖了搖頭：“我要在這里等哥哥。”
雖然他喜歡明皎堂姐，但他不喜歡侯府。
堂姐會不會覺得他沒規矩？
小家伙耷拉著腦袋，一手摩挲著明皎送的那枚碧玉蟬，用腳踢了踢地，就像只可憐兮兮的小奶狗。
明皎揉了下小家伙頭頂那略顯凌亂的丸子頭。
“你不想去，就不去吧。”
她也猜到了明遲為什么不想去侯府，在侯府哪有在這里逗貓招鳥來得自在。
她笑瞇瞇地跟他商量：“那我讓紫蘇的幺弟來這里陪你住幾天，直到遠堂哥考完試，好不好？”
這一回，小團子乖順地應了：“好。”
“那我們一言為定。”明皎又揉了明遲的頭，笑容慧黠，“我走了，你乖乖的。”
明皎隨明昭、明曉姐妹倆一起離開了。
后方，那年輕的道士默默地給小師弟投了個難以名狀的眼神。
小師弟人小，主意卻大。
如果這位女善信一開始就提議找個人來無量觀伺候他，以小師弟的性子，肯定不高興，覺得他不需要人照顧，哪里會像現在答應得這般爽快！
這位女善信還挺會哄小孩兒的。
指不定哪天小師弟被賣了，還要給人數錢呢。
一無所知的小明遲依依不舍地與明皎揮手作別，“堂姐慢走。”
那只鸚鵡不知何時又飛了回來，在上空重復著他的話尾：“慢走慢走！”
堂姐妹仨人沿著一條蜿蜒的青石板小徑往東北方向走，后方高亢的鳥鳴聲漸漸遠去。
一路上，香客寥寥無幾，反倒是不時有三五個錦衣衛與她們交錯而過。
二小姐明昭輕輕扯了下三小姐明曉的袖口，給她使了個眼色。
明曉立刻意會，親昵地挽上明皎的胳膊，小聲說：“大姐姐，聽說錦衣衛把整個無量觀都圍起來了。”
“你剛才可有跟二殿下打聽了，他們到底是在搜什么人？”
明昭也豎起了耳朵，只怨自己方才去得晚，沒能與二皇子多說幾句話。
明皎輕點了下明曉的鼻頭，“你忘了今早祖母的教誨嗎？”
“不該我們管的事，就少管。”
一只黑貓突然在她裙邊“嗖”地竄過。
明皎的視線下意識地追著黑貓看了一眼，這一看，卻是一愣。
兩三丈外的金鑲玉竹林里，一道著玄色飛魚服的身影負手而立。
那高大的身形，俊美的輪廓，驕矜的氣度，早已銘刻在明皎心中——即便在這個距離，她看不清他的五官，卻也絕對不會錯認這個人。
蕭云庭怎么會恰好在這里？！
明皎想到了什么，目光凌厲地看向明昭與明曉。
她一直在想方才發生在云華館，有些心不在焉，以致有些大意了，竟然被兩個堂妹給擺了一道。
明曉素來敬畏這個長姐，有些不安地縮了縮身子，軟聲說：“大姐姐，你別生氣。”
明昭吐吐舌頭，理直氣壯地與明皎對視，“我與三妹妹沒有惡意的。”
“我們與庭表哥也不是事先約好的，是適才在月老祠外恰好偶遇了表哥。”
“表哥說他與你有些誤會，想與你解釋一下。”
“大姐姐，你與表哥就算做不成夫妻，也依然是表兄妹，有些話還是說清楚得好。大姐姐總不會真想與表哥老死不相往來吧？”
明昭是真心覺得她領明皎過來見蕭云庭，是一片好意。
說話間，蕭云庭的小廝聽楓小跑了過來，客客氣氣地對著明皎拱手行了一禮：
“表小姐，世子殿下想請您過去說話。”
“只說幾句，耽誤不了您多少時間。”
明曉接口說：“大姐姐，你去吧。我與二姐姐在這里等你。”
“你放心，我們不會走遠的。”
聽楓還想再勸，就聽明皎松了口：“行。”
“我過去與表哥說幾句。”
明皎并不是怕了蕭云庭，只是懶得再廢話，也怕自己按捺不住殺意，被蕭云庭看出端倪，反倒在白卿兒跟前露出什么馬腳。
在認回大哥前，在她拿到生母的嫁妝前，她得小心行事。
明皎不緊不慢地朝那片竹林走去，停在了距離對方還有七八步遠的地方。
她譏誚地說：“表哥今日公務在身，倒有閑情逸致在此與我說閑話？”
“就不怕差事沒辦好，沒法向皇上……交代嗎？”
她寥寥數語就說中了蕭云庭心中最擔憂的事。
蕭云庭俊臉微沉，眼眸也變得陰鷙，差點沒拂袖而去。
她還是這般，自小就不知道說些討人喜歡的話，不似卿兒善解人意，體貼備至……
想到此行的來意，蕭云庭深吸一口氣，壓下心頭的燥火，“多謝表妹關心，差事的事我心中有數。”
“我只想問你，你今日來無量觀可是為了與……謝思相看？”
說到最后，他近乎咬牙切齒。
明皎抬眸對上他逼人的目光，“表哥，你我已經退親，你是以什么立場來問我？”
“是與否，干卿底事？！”
即便蕭云庭早就從明昭與明曉口中知道外祖母的打算，這一刻還是感受到了綠云罩頂的憋屈。
他雖沒那么喜歡明皎，卻也從未想過她會嫁給別的男人！
他們才剛退親，這還沒兩天，她竟然就對他忘情，如此迫不及待地想要相看他人……她對他就沒有一點留戀嗎？
“水性楊花”、“朝三暮四”這兩個詞就在蕭云庭唇邊，但他還是硬生生地咽了下去。
蕭云庭大步朝明皎走近，聲音從咬緊的牙關中擠出：“你真以為謝思是什么良婿嗎？”
謝思若是良婿，當初這門親事何至于落到白卿兒身上！
蕭云庭口若懸河地說：“燕國公府可不是什么福窩，而是龍潭虎穴，刀山火海。”
“謝大夫人一心想從謝瑯手里奪回爵位，這才打算給謝思找個得力的岳家作為助力。”
“謝瑯乃不世將才，不僅神勇無雙，且心機深沉，他又怎么可能將爵位拱手讓給侄兒？”
“再者，皇后與王國舅一直對謝家頗為忌憚，早晚會對謝家出手的。”
“你我自小一起長大，情分不比尋常，我怎么忍心看你深陷謝家這個泥潭！！”
“表妹，我是為你好！”