隨著皇帝不快的厲斥，屋內氣氛凝滯。
王皇后的臉色也不太好看，與下方的王國舅交換了一個眼神。
自家人知自家事，國舅與皇后兄妹同樣也認為罪魁禍首是王淮州。
王淮州只是一個紈绔，只要他不犯下謀逆大罪，都不算什么，影響不到王家的榮辱。
問題在于，這件事是否牽涉到大皇子——劉公公是大皇子的人，那個在水閣里與王淮州、常氏顛鸞倒鳳的宮女也是大皇子的人。
皇帝眼看著就要立太子，卻發生這種事……
這一刻，王皇后真是恨不得將這個弟弟流放三千里。
王國舅當即對著皇帝認了錯：“皇上，舍弟犯下這等有違綱常之事，實在是令臣汗顏。”
王國舅能屈能伸，甚至還躬身對著景川侯作了個長揖：“明侯爺，都是本公教弟無方啊。”
“本公對不起侯爺啊！”
看王國舅這副樣子，景川侯簡直頭皮發麻，哪里敢受他這個大禮。
“輔國公多禮。”景川侯雙手扶住對方的雙臂，不讓他彎腰，“定是小人奸計所致，國公爺無需自責。”
景川侯雖覺得王淮州荒淫無度，但因為常氏根本就不是他的兒媳，他全然不覺因此受辱。
他一心安撫王國舅，全然沒注意到主位上的皇帝臉色又沉了三分。
明競懼輔國公至此，連兒媳被辱都不敢討個公道，可見王家在朝堂上積威甚重，他這個皇帝在他們心里都要遜色一分……
太夫人見長子這般卑微的樣子，也有些看不下去了，心里也怨王家欺人太甚。
但想到常氏，難免聯想到明遇……
“此事孰是孰非，自有皇上論斷。”端坐于下首的鐘貴妃突然插嘴，語氣平靜。
說著，她的目光陡然落在景川侯身上，帶著幾分探究，“明侯爺方才說有小人奸計作祟，倒讓本宮好奇——侯爺莫非握有什么線索，能證明此事另有隱情？”
景川侯本就心里藏著事，一時語結，半天說不出一句完整的話來，只含糊道：“臣、臣只是隨口揣測……”
“皇上，”鐘貴妃又看向御座上的皇帝，神情鄭重，“今日太后壽宴，卻出了這等穢亂之事，牽扯到小國舅與侯府命婦，若不徹查到底，揪出那些犯事之人，不僅壞了宮規綱紀，恐后患無窮！”
鐘貴妃說得義正言辭，大有肅清宮廷之意。
但在場之人個個都不是蠢人，心知肚明她是項莊舞劍，意在沛公——她是沖著大皇子來的，要借著小國舅穢亂宮廷的事將大皇子拉下馬。
而景川侯府實在倒霉，竟陰差陽錯地就牽扯到皇子奪嫡之中。
皇帝一手轉著拇指上的玉扳指，一下又一下，一直沒表態。
“皇上，臣女有一事要稟。”站在侯夫人身邊的明皎突然上前一步，對著御座上的皇帝福了福，屈膝行禮時脊背依舊挺直。
見狀，景川侯心里咯噔一下，立刻猜到了明皎想說什么。
他的臉色瞬間變了幾分，脫口喊了聲：“皎姐兒！”
當對上明皎那雙異常明亮又堅定的眸子時，景川侯竟一時怔愣在原地，額角悄悄沁出冷汗。
父女倆的目光無聲地膠著，對抗。
太夫人暗暗嘆氣，走到了明皎的身邊，行禮道：“皇上，臣婦的孫女想稟之事，與臣婦的長孫，世子明遇有關。”
經太夫人這么一說，皇帝才陡然意識到景川侯世子明遇今天沒有出現在千秋宴。
老太監知道這事，就告訴皇帝景川侯世子上個月摔斷了腿，一直在侯府養著。
皇帝看景川侯這猶猶豫豫的樣子，對他越發不喜，不耐煩地問：“明競，到底是什么事？你來說！”
明競一個大男人竟還不如老母與女兒果斷！
箭在弦上，不得不發。
事到如今，也不是景川侯想瞞著，就能瞞著的了。
盯著皇帝銳利的目光，他硬著頭皮，將侯府發現世子明遇非他親生，他的親子在出生后就被唐氏調包的事一一說了。
就連唐氏說明遠是她從別處抱來的事一并都交代了。
滿堂寂然。
殿內安靜得能聽見景川侯粗重的呼吸聲。
連見多識廣的老太監也瞠目結舌，半晌總結道：“也就是說，明遇并非侯爺的嫡長子，今科會元明遠十有八九才是侯爺與先侯夫人的親子？”
景川侯干巴巴地應：“正是。”
“世子位關系到侯府傳承，不容有失，臣這些日子都在尋覓線索，以證明明遠的身世。”
他抬頭小心翼翼地看著皇帝，卻見皇帝面無表情，看不出喜怒。
王皇后喃喃說：“那明遇既是假貨，那常氏也就不是侯府的世子夫人！”
她再次與王國舅交換了一個眼神。
他們原本覺得是王淮州算計了常氏，才會有今日這場荒誕的鬧劇，但現在想來，也未必啊。
大公主忽然從一座屏風后快步走了出來，心直口快地說：“父皇，定是那常氏不甘失去世子夫人的身份，妄想攀龍附鳳！”
大公主一邊說，一邊還示威地看了鐘貴妃一眼，一臉傲慢。
“你出來作甚？”皇帝蹙眉輕斥，“這件事與你無關！”
王皇后威逼地看著女兒：“還不退下！”
“母后。”大公主噘著嘴，跺了跺腳。
她還不是怕貴妃將臟水潑到大皇兄身上。
張姑姑趕忙走了過來，好言勸了一番，終于將大公主給勸走了。
王國舅抬手撣了下袖子，搖了搖頭，對著景川侯投以不贊同的眼神，“侯爺，此事你早就該上稟皇上的！”
“撥亂反正，宜早不宜遲。”王皇后也訓了一句。
要是景川侯早些將假世子夫婦做個了斷，常氏哪有機會在這澄瑞園行這等腌臜事。
這景川侯為人處事拖泥帶水，實在難堪大任，也難怪這幾十年侯府江河日下！
景川侯喉頭一陣發苦，心里憋屈極了：這皇后與國舅實在護短！也難怪小國舅有恃無恐，行事越來越荒唐……
鐘貴妃不再說話，在一旁冷眼旁觀著。
她的目的已經達成了。
經過今天這一鬧，王國舅定是沒臉求皇帝給大皇子與王家女賜婚了。