第四百章
“是我！”
一道沙啞而陰鷙的聲音響起，語(yǔ)調(diào)有些尖銳，又帶著一種中氣不足之感。
說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)氣帶著一種讓人渾身直泛顫栗的深深惡意。
最重要的，是那聲音十分熟悉，熟悉到少年的娘昨天夜里才與之交談過(guò)。
旺婆婆！
“鬼啊！！！”
婦人認(rèn)出旺婆婆的聲音，嚇得魂飛魄散。
……
第二日少年前去探望母親，為她送飯時(shí)，她提起了昨天夜里發(fā)生的事，哀求少年回家向父親求情，一家人幫著向葉二爺說(shuō)說(shuō)好話，讓她搬回家住。
少年心疼母親，當(dāng)即答應(yīng)了下來(lái)。
可涉及了人命官司，哪能這樣輕描淡寫的便算了。
一家人去了葉二爺家坐了半天，葉二爺沒(méi)有松口，話里行間只說(shuō)旺婆婆死得蹊蹺，若是此事高高提起、輕輕放下，難免會(huì)惹人非議，說(shuō)是欺負(fù)村中失子老婦。
但又說(shuō)旺三爺母子已死，反正只要民不舉、官不究，再過(guò)一段時(shí)間這事兒便揭過(guò)了，因此勸少年一家先回去，只要他娘熬上幾日，平息村里人議論此事便算了。
得了葉二爺這樣的答復(fù)，一家人心中一松，便都?xì)g天喜地回家。
“我本來(lái)打算天黑前去一趟陳家老屋，跟我娘說(shuō)這個(gè)好消息，哪知天還沒(méi)黑，便又下雨，雨還越來(lái)越大，便只好算了。”
他盤算著等雨停后再去探望母親，哪知這一夜雨都沒(méi)停過(guò)。
第二天少年起了個(gè)大早，帶了兩張菜餅子去了陳家舊屋，但這一去卻撲了個(gè)空。
他母親從陳家舊屋中失蹤了。
“因涉及殺人案，屋子是從外上鎖。”
只是屋門年久失修，中間能將破門拉開一個(gè)很大的縫，可供人的手穿過(guò)。
雖說(shuō)已經(jīng)知道這樁案子與鬼有關(guān)，但范無(wú)救仍忍不住問(wèn)：
“會(huì)不會(huì)是你娘害怕鬼，想辦法將手從門縫里鉆出來(lái)，將鎖掰開了？”
‘嗤。’一旁張傳世聽了這話忍不住發(fā)出一聲冷笑，譏諷道：
“小范，我看你小子真是蠢豬笨牛，誰(shuí)能有那力氣扭開一把鐵鎖？”
范無(wú)救將眼一瞪，手臂一舉，拳頭一握：
“我！”
他將袖子擼下來(lái)，露出肌肉賁起的胳膊。
“……嘁。”
張傳世無(wú)話可說(shuō)。
趙福生沒(méi)有理睬這兩人，而是心念一轉(zhuǎn)，隨即與此案相關(guān)的一些線索浮現(xiàn)在她腦海中，她說(shuō)道：
“你娘掉陳家旁的廢棄池塘里了？”
“是的，大人。”
雖說(shuō)事情已經(jīng)過(guò)去了大半年之久，但說(shuō)到母親之死，他仍舊眼淚汪汪的：
“她不知怎么的，就掉到那池塘里淹死了。”
當(dāng)時(shí)門鎖沒(méi)毀，房門也沒(méi)壞，可人硬生生不見了。
少年想起旺三爺母子之死，心中不安，在陳家舊屋不見人后，鬼使神差的就去后頭的池塘找。
池塘布滿了枯樹葉，少年母親的尸首就被一堆枯葉包裹在其中。
事情一傳揚(yáng)開來(lái)，村里人頓時(shí)感到恐懼了。
如果只死了一個(gè)旺三爺，還可以說(shuō)是這老頭兒自己不小心，失足掉落。
而之后旺婆婆雖說(shuō)也死了，但她死前與少年的娘發(fā)生口角，少年娘一怒之下想殺人滅口，將她背起來(lái)扔進(jìn)河中也能說(shuō)得過(guò)去。
可是這婦人被獨(dú)自一人鎖在廢屋里，門鎖沒(méi)壞，她人卻死了，這又怎么解釋呢？
一時(shí)間村里傳言四起，都說(shuō)是村子鬧鬼了。
有人說(shuō)是旺三爺死得冤屈，也有人說(shuō)是鬼找替身。
“……還有人說(shuō)是報(bào)應(yīng)，因?yàn)槲覀冊(cè)缜皼](méi)向鎮(zhèn)魔司納稅繳貢，惹怒了大老爺?shù)木壒省！?/p>
少年語(yǔ)無(wú)倫次的道。
“之后呢？”趙福生問(wèn)。
“之后……”他突然捂臉痛哭。
少年沒(méi)有再說(shuō)下去，可鎮(zhèn)魔司其他人已經(jīng)猜到結(jié)果了。
之后村里人將少年的母親尸體從水塘中撈出。
照習(xí)俗，本該停尸三日，再找塊空地下葬。
可一來(lái)大漢朝的稅法制度朝令夕改——前頭有生人稅，后頭州郡之間則相繼生出一個(gè)名叫‘死人稅’的東西。
每個(gè)死者入葬后，除非已經(jīng)九族無(wú)人，否則下葬后得付朝廷一份地稅，被民間百姓戲稱為給死人上稅。
這稅收的苗頭一起，許多地方便不興辦白事。
一旦家中有人，連夜找空地下葬的人多得是，甚至有些人將家中親人下葬后不敢立碑，深怕被左鄰右舍舉報(bào)。
……
少年的娘死得蹊蹺，又多少沾些邪祟，不大吉利。
經(jīng)村里人商議，索性在把她尸體撈起后，為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，當(dāng)天便由村人選了離村頗遠(yuǎn)的地方挖坑埋了下去，將土夯得很實(shí)。
不知為什么，村里人做完這一切后都覺(jué)得不大安生。
葉二爺沉吟半晌，事后找了一幫村里青壯抬了兩三塊大石，牢牢將墳包壓緊。
趙福生聽到這里，心中不免生出一絲唏噓之感。
東屏村人也算謹(jǐn)慎，村里的葉二爺行事更是周密，可是鬼案哪是人力所能抵抗的。
普通人的力量在厲鬼面前顯得太過(guò)弱小，只能被一面倒的凌遲。
少年娘的墳被壓緊后，村民這才松了口氣，三三兩兩的離去。
而少年一家則哭哭啼啼，感覺(jué)心中沉甸甸的。
因家中吃了人，一家人吃不好、睡不下，尤其是少年，心中更是內(nèi)疚無(wú)比。
白天時(shí)母親的哀求、哭泣響在他耳邊，他總覺(jué)得像是欠了母親一個(gè)承諾沒(méi)完成。
在這種記掛之下，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，到了夜里約二更天時(shí)，他突然聽到了‘沙沙’的響聲。
像是老鼠在翻動(dòng)糧倉(cāng)，也像是春蠶食桑……
好半晌后，少年終于反應(yīng)過(guò)來(lái)——下雨了。
這個(gè)念頭一涌入他腦海中，他頓時(shí)寒意生起。
近來(lái)東屏村真的雨水很多，且這雨水不大吉利。
“我娘臨死前，提過(guò)旺三爺、旺婆婆‘回來(lái)’的那天，都下了雨——”
所以當(dāng)時(shí)少年聽到雨聲，便猛地從床上坐起。
奇怪的是全家人都像是陷入了沉睡中，四周靜得有些瘮人。
就在他忐忑不安之際，突然屋門外傳來(lái)了‘哐哐’的敲門聲。
‘哐哐哐。’
似是有人在重重拍門。
少年當(dāng)時(shí)渾身直抖，偏偏這敲門聲一響，原先陷入沉睡的家中人紛紛被吵醒。
大家一醒之后，發(fā)出聲響打破了沉寂。
可這種吵鬧并沒(méi)有讓少年舒緩口氣，反倒讓他更加的不安。
‘哐哐哐。’
敲門聲還在繼續(xù)，家里人蘇醒后坐到了一起。
大家想起近來(lái)村里發(fā)生的詭譎事，都感到格外的害怕，不敢出聲。
但該來(lái)的始終躲不過(guò)。
一旦被厲鬼的法則標(biāo)記，并不會(huì)因?yàn)槠胀ㄈ说亩悴乇阆А?/p>
少年的家人沒(méi)有出聲，外間敲門的人許久后終于出聲了：
“開門。”
他白天淹死在池塘里，隨后被村人匆匆下葬的母親回來(lái)了。
少年母親在生時(shí)提及旺三爺‘回來(lái)’一事，家里人初時(shí)相信，但隨著旺婆婆一死，大家難免也會(huì)受到流言蜚語(yǔ)的影響，懷疑是不是母親編造了謊言騙人。
直到這一夜母親死而歸來(lái)，眾人才知道害怕。
“我們一宿沒(méi)睡——”少年的聲音有些低沉，“沒(méi)有人敢去開門，那敲擊聲持續(xù)了半宿，直到天快蒙蒙亮?xí)r才消失。”
天色一亮，下了一晚的雨也停了。
驚嚇了一晚的家人顫巍巍的打開了房門，外頭沒(méi)有厲鬼，也沒(méi)有母親身影，留下的只有滿地的稀泥巴。
“泥地中有一串清晰的腳印。”
雖說(shuō)事情已經(jīng)過(guò)去了七八個(gè)月，但提及這樁過(guò)往時(shí)，少年的身體卻一直在顫抖，顯然害怕至極。
幸存的船工、盧家人也噤若寒蟬，不敢吱聲。
就在這時(shí)，趙福生突然問(wèn)道：
“這腳印是幾串？”
“什、什么？”
驚魂未定的少年滿臉茫然的抬起了頭來(lái)，似是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)趙福生話中之意。
“你們房門口的腳印你親眼目睹了嗎？”趙福生并沒(méi)有因?yàn)樗姆磫?wèn)而不耐煩，再次提問(wèn)。
“目睹——”少年求救似的扭頭看向周圍的人，丁大同嘆道：
“大人問(wèn)你親眼看到了嗎？”
“哦哦哦，睹了、睹了，我親眼看到的，當(dāng)時(shí)是我開的門。”少年忙不迭的點(diǎn)頭。
他膽子還不小，不知是初生牛犢不怕虎，還是因?yàn)閰柟韽?fù)蘇的是他母親，他不知深淺，因此還敢攬事。
“那你家門前的腳印有幾串？”
趙福生怕他不明白自己的意思，便攤開左手，以右手食指、中指前后在掌心中做走動(dòng)狀：
“這樣走過(guò)去是一串，如果多走幾個(gè)來(lái)回，便會(huì)留下更多的腳印。”
東屏村下雨多時(shí)，地面全是稀泥，走過(guò)會(huì)留下印痕。
少年明白她的意思，連忙道：
“就一串——”
“腳印是向哪個(gè)方向？是往家門前來(lái)，還是離開家門前？”趙福生又問(wèn)。
少年就道：
“往門前來(lái)的，就一串，像有人走到屋門前，然后就消失了——”他說(shuō)到這里，又縮了下肩膀，小聲的道：
“有鬼來(lái)屋門前——”
趙福生面前嚴(yán)肅：
“那就是有來(lái)無(wú)回。”
“有、有來(lái)無(wú)回？”鐘瑤愣了一愣，接著下意識(shí)的看向武少春：
“武大爺，這是什么意思？”
他在萬(wàn)安縣時(shí)與武少春相處了幾日，對(duì)武少春又敬且畏。
武少春跟著趙福生學(xué)了一段時(shí)間，又獨(dú)自辦過(guò)一樁鬼案，此時(shí)略一思索，便眼睛一亮：
“莫非是鬼來(lái)了沒(méi)走，還留在屋里？”
“啊！”
武少春的這一句話將眾人嚇得不輕。
無(wú)論是東屏村的幸存者還是盧家、船工及昌平郡眾人都頭皮發(fā)麻，忙不迭的緊緊后背相貼，靠到了一起，警惕的看向四周。
“有很大可能。”
趙福生點(diǎn)頭：
“這也許是厲鬼殺人法則，腳印走到哪家門前，便留下。”
直到將這一家人殺滅門才止。
想到這里，趙福生又看了少年一眼，又意識(shí)到自己這話并不完全準(zhǔn)確，興許只說(shuō)對(duì)了厲鬼殺人法則的一部分而已——否則本該也死于鬼禍的少年為什么還活著呢？
“之后你家是不是也出事了？”
趙福生問(wèn)。
少年神色黯然的點(diǎn)頭：
“是，后來(lái)我們不敢再在家住下去，便去尋葉二爺想法救命。”
村里人得知出了鬼禍，都嚇得頭皮發(fā)麻。
只是事已至此，無(wú)從逃避。
葉二爺也覺(jué)得棘手，很怕少年娘死不瞑目，便想找個(gè)法子消去禍?zhǔn)隆?/p>
“我們請(qǐng)不起鎮(zhèn)魔司，也不敢上報(bào)此事，二爺就說(shuō)鄰村有個(gè)度鬼人——”
“度鬼人？”范無(wú)救第一次聽說(shuō)這樣的稱呼，好奇的問(wèn)了一聲。
武少春解釋：
“就是一些鄉(xiāng)俚之間，自稱可以引鬼的。”
大漢朝鬼禍橫行，除了鎮(zhèn)魔司借鬼制鬼之外，還有一部分人自稱也能解決鬼禍。
他們對(duì)外稱厲鬼只是心愿未了，他們可以引鬼上身，讓鬼附體訴說(shuō)冤屈，完成其在生時(shí)未了心愿，便能平息鬼的怨氣，解決禍?zhǔn)隆?/p>
武少春的話聽得范無(wú)救一愣一愣的，他說(shuō)道：
“真這么神奇？”
“假的！”
武少春道。
他以前年少無(wú)知的時(shí)候，也對(duì)這樣的度鬼人深信不疑，但馭鬼之后便知道這些人只是招搖撞騙而已，并沒(méi)有真正解決鬼禍的能力。
“……”
范無(wú)救大失所望，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。
少年也很失望，喃喃道：
“假、假的？竟然是假的？難怪他們死了——”
這些請(qǐng)來(lái)的度鬼人不知東屏村是真的遇鬼了。
許多時(shí)候他們承接的‘鬼禍’大多是人為，亦或是請(qǐng)人者心中有‘鬼’。
但這一次東屏村是真的遇到了大事，度鬼人當(dāng)時(shí)前來(lái)，住進(jìn)了少年家里。
他一來(lái)之后就先說(shuō)少年母親下葬的地方墳地不對(duì)，說(shuō)了個(gè)天花亂墜。
村民在他帶領(lǐng)下前往墳地一看，果然墳地出了事。
前一天下了一宿大雨，山體滑坡，連帶著葉二爺讓人壓住墳堆的石塊被沖跑，墳也被雨水抹平，里面埋葬的尸體失蹤，不知去了哪里。
村民一見此景，對(duì)度鬼人大加吹捧，當(dāng)夜便開宴度招呼他。
本來(lái)說(shuō)好第二天開壇作法，‘超度’厲鬼，哪知當(dāng)天夜里便出了邪事。
度鬼人淹死在了少年母親溺斃的水塘中。
還是因?yàn)榈诙齑迕癖閷に恢伊税胩欤鯐r(shí)當(dāng)他是騙子逃跑了，卻見他帶來(lái)的隨身卦物之類的還在，便猜測(cè)他可能被什么事絆住了脫不開身。
找了許久，少年鬼使神差的走到了那池塘處，看到了塘里漂浮的尸體。
……
同樣的詭事再一次發(fā)生。
當(dāng)天夜里，少年家再度有‘人’敲門，這一次敲門的是度鬼人。