“夫人是覺(jué)得這酒貴了？”
吳賢擺手示意報(bào)信之人退下。
正夫人咋舌：“四十六兩一壇還不貴？”
她掌管中饋這么多年，府上進(jìn)出賬目都是她在把控，一件東西多少價(jià)位什么品質(zhì)，她心里有數(shù)。即便是府上酒窖儲(chǔ)藏最好的酒，一壇最多也才二十多兩！
更昂貴的酒，不是年份很高便是數(shù)量極其稀少，再不就是用以朝貢國(guó)主的貢酒。
這種酒一壇百兩都沒(méi)處買(mǎi)！
吳賢笑道：“不貴，一點(diǎn)都不貴。”
“這是什么酒？”
正夫人聞言添了幾分好奇。
“自然是天下士人武者都無(wú)法抗拒的好酒。”吳賢接過(guò)正夫人遞來(lái)的布巾，擦干雙腳，換上新制的足襪，走至夫人身側(cè)坐下，嘮家常一般道，“本以為此物到了文注手中，不賣(mài)個(gè)百八十兩止不住的，沒(méi)想到四十六兩就草草收?qǐng)隽耍故浅鋈艘饬稀！?/p>
正夫人鬧不明白吳賢的態(tài)度。
一壇酒賣(mài)上天價(jià)，這不是吳賢非常忌諱的事情嗎？怎么看他的意思，反而遺憾？
她問(wèn)：“這不是好事情嗎？”
吳賢斜靠著憑幾，神態(tài)慵懶：“怎會(huì)是好事？文注賣(mài)出去一壇，他得上繳高額市稅、酒稅……他賣(mài)的低，繳納上來(lái)的就少，文注送上來(lái)的五十壇酒身價(jià)也降了……”
正夫人被說(shuō)得啞然無(wú)聲。
沒(méi)想到自家丈夫打的是這主意。
酒水多以糧食釀造，庶民尚不能溫飽，哪有多余糧食滿足酒癮？不管是天海還是其他地方，酒都是管控嚴(yán)格的“輕奢品”。
庶民私下小規(guī)模釀酒無(wú)所謂，但若要買(mǎi)賣(mài)必須收高額市稅和專(zhuān)門(mén)酒稅，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，沈棠的酒在他這里買(mǎi)賣(mài)，是要給天海繳稅的！
嗯，還是每年三月不退稅那種。
吳賢愿意賣(mài)徐解一個(gè)面子，不干涉此事也是看在這點(diǎn)份上，能創(chuàng)收的好事情，為什么要一棒子打死呢？這還是一石二鳥(niǎo)的好事兒！吳賢肚子里還打著另一個(gè)算盤(pán)。
天海這些世家日子過(guò)得太滋潤(rùn)，私底下有些偷偷摸摸的斂財(cái)行為，但又在律法允許底線來(lái)回橫跳試探。他不能明面上敲打這些人，但能迂回讓他們的錢(qián)囊瘦一瘦身！
這些主意自然不能跟夫人直言。
夫人不僅是他的結(jié)發(fā)妻子。
也是他大舅子、小舅子的姊妹。
岳父岳母的女兒。
吳賢能跟正夫人說(shuō)的話，還沒(méi)跟羋側(cè)夫人說(shuō)的多，很多時(shí)候只能點(diǎn)到為止。
他嗤笑道：“真不知沈幼梨知道天海市稅和酒稅，臉色會(huì)如何？文注這般做生意，下次要給他多派遣一些人護(hù)著，免得被沈幼梨惱羞成怒提劍追殺……”
平心而論，他不是不看重秦禮的提議。
沈棠的班底也的確是草臺(tái)班子。
可沈棠一人陣前抗公西仇，可見(jiàn)其單兵作戰(zhàn)的能力有多強(qiáng)，若真聽(tīng)了秦禮的提議掀了人家的攤子，人家提劍來(lái)暗殺——吳賢一想到這個(gè)場(chǎng)景，脖子有些涼颼颼的。
禍水東引、借刀殺人才是上上策。
正夫人看著丈夫習(xí)慣性微瞇著眼作勢(shì)小憩，欲言又止，半晌過(guò)后，空氣中安靜得只剩夫妻倆的呼吸聲。吳賢問(wèn)：“夫人有心事？”
正夫人借機(jī)提道：“今晨弟妹突然送來(lái)一張請(qǐng)?zhí)?qǐng)妾身赴梅花宴……”
吳賢：“……備上賀儀，人不用去。”
正夫人動(dòng)了動(dòng)唇。
吳賢又補(bǔ)充：“文注送來(lái)的酒，滋味不錯(cuò)，也添五壇吧，其他的你看著辦。”
正夫人輕聲道：“嗯。”
小舅子給了，大舅子也不能厚此薄彼，干脆也讓正夫人給另一家也送過(guò)去。躺下沒(méi)一會(huì)兒，吳賢卻沒(méi)什么睡意，起身，
“記起還有些事情沒(méi)處理，夫人先睡。”
不待正夫人說(shuō)什么，他披上衣裳就走了。正夫人看著丈夫遠(yuǎn)去的背影，險(xiǎn)些氣紅眼睛，手指揪著帕子，默默忍下鼻尖澀意。
陪嫁丫鬟小聲道：“夫人……”
只聽(tīng)正夫人半晌才幽幽地說(shuō)道：“他好不容易來(lái)一趟，竟又被氣走了……”
外人都說(shuō)吳賢夫婦琴瑟和鳴，恩愛(ài)眷侶。這評(píng)價(jià)在以前也算名副其實(shí)，但這幾年卻大不同了。影響他們夫妻感情的根源之一便是她那兩個(gè)不爭(zhēng)氣的兄長(zhǎng)和弟弟。
家業(yè)在他們手中十去其六。
之后，又被吳賢發(fā)現(xiàn)兄弟倆私下攛掇吳賢的兩個(gè)嫡子相爭(zhēng)，苛待幼弟，這恰巧是吳賢的禁忌。更加奇葩的是，這倆兄弟一計(jì)不成又生一計(jì)，跟吳賢其他兄弟走得近。
還有其他一些騷操作……
兩家關(guān)系非常僵硬。
正夫人又心疼長(zhǎng)兄幼弟，連帶著她跟吳賢的夫妻關(guān)系也變僵硬。在一次即興狩獵卻遇刺后，吳賢就很少來(lái)正夫人這里了。
難得來(lái)后院，也是宿在其他人屋里。
倒不是說(shuō)吳賢懷疑正夫人暗殺自己，結(jié)發(fā)妻子他還是了解的——作為出嫁女，兄弟不靠譜、娘家逐年走下坡路的情況下，丈夫才是她、她生的幾個(gè)孩子最大的依仗。
但過(guò)于信任娘家兄弟，不經(jīng)意間泄露吳賢的近況，這卻是極有可能的。
吳賢又不能強(qiáng)迫她跟娘家一刀兩斷，或者徹底放棄倆不成器的兄弟，以她的脾性也不可能做得出來(lái)，于是就這么僵硬著了。
其實(shí)，只要正夫人不提娘家那對(duì)糟心兄弟，夫妻倆還是有不少能談的內(nèi)容。
吳賢冒著風(fēng)雪去書(shū)房。
隨侍問(wèn)：“家長(zhǎng)真準(zhǔn)備在這里過(guò)夜？”
吳賢沒(méi)好氣道：“難道去其他夫人房里過(guò)一夜，然后第二天全府人都知道我倆吵了？少?gòu)U話，去找找還有沒(méi)有能干的事情。”
隨侍：“……”
但家長(zhǎng)從正夫人房里出來(lái)卻可憐兮兮窩在冷冰冰的書(shū)房過(guò)夜，傳出去也不好聽(tīng)。
跟苦逼的內(nèi)卷王者沈棠不同，吳賢班底齊全，基本能做到今日事今日畢，每隔一段時(shí)間還能有帶薪休假。隨侍找了一圈也沒(méi)找到需要吳賢處理的俗務(wù)。
這就是人與人的差距。
吳賢只能看坊市話本打發(fā)時(shí)間。
隨侍見(jiàn)此也只能?chē)@氣——家長(zhǎng)日子不好過(guò)，正夫人那邊也有難處，那倆不爭(zhēng)氣的兄弟不思改正、振興家族，反而打歪主意，一昧逼迫已經(jīng)出嫁的姊妹，一哭二鬧三上吊。
十來(lái)年折騰下來(lái)……
哪怕是情比金堅(jiān)的夫妻也要給攪散。
第一批十壇酒意外爆冷。
第二批倒是突破了五百兩大關(guān)。
之后幾批一點(diǎn)點(diǎn)增高。
但總價(jià)并未過(guò)于離譜。
扣除市稅和酒稅，扣除人工、分成、運(yùn)輸之類(lèi)的成本，徐解撥弄著算盤(pán)清算記賬，將它們換算成差不多的種苗、農(nóng)具和耕牛。
當(dāng)然，這事兒也要經(jīng)過(guò)吳賢同意。
畢竟不能給秦禮留下把柄。
吳賢只是瞄了一眼便準(zhǔn)許了。
看在沈棠給自己繳那么多稅的份上。
吳賢這幾日笑容溫和，令人如沐春風(fēng)，不知情的人還以為他家又添丁進(jìn)口了呢。
他將單子遞回，跟徐解吩咐：“你回頭也問(wèn)問(wèn)沈弟，河尹缺不缺糧食，若缺的話，天海這邊也能低價(jià)勻些，兩家該互幫互助的。有什么難處盡管說(shuō)來(lái)，莫客氣。”
他充分演繹“棠棣情深”四個(gè)字，幾個(gè)親兄弟看了都會(huì)產(chǎn)生誰(shuí)才是他兄弟的疑惑。
徐解嘴角微微一抽。
嘴上道：“唯。”
“正所謂‘匹夫無(wú)罪懷璧其罪’，天海河尹兩家親，自然無(wú)人會(huì)覬覦沈弟手中的釀酒良方，但若傳揚(yáng)出去，難保其他有心人生出不該有的心思。不止我們得瞞著，沈弟那邊也該謹(jǐn)慎挑選合作之人。沈弟年幼，行事多有疏漏，你這次過(guò)去了要記得提醒。”
徐解應(yīng)答道：“唯。”
吳賢又絮絮叨叨叮囑了許多。
徐解一一記下。
他離開(kāi)后，吳賢招來(lái)心腹隨侍。
“給你一個(gè)任務(wù)。”
什么任務(wù)？
自然是帶著酒去坑谷仁、章賀啊。
特別是章賀，這廝手中富裕得很！
徐解第二次抵達(dá)河尹浮姑的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)浮姑城相較于之前又有了翻天覆地的變化。幾日前的積雪已經(jīng)化了大半，雖是天寒地凍，不少地方仍能看到忙碌的身影。
徐解通報(bào)了身份就被帶到治所。
他前腳抵達(dá)，沈棠后腳回來(lái)。
“文注這就回來(lái)了？”
徐解：“……”
這話怎么聽(tīng)著怪怪的？
嘴上仍道：“嗯，沈君安好。”
“嘿嘿，我好得很，此行可還順利？”
徐解從袖中取出幾卷賬冊(cè)簡(jiǎn)書(shū)遞交上去，他用的記賬手段還是非常老式的，沈棠看得有些吃力，哪一天賣(mài)了多少壇多少錢(qián)都有明確記載，沈棠一合計(jì)，賺大了！
只是笑容還未揚(yáng)起……
待她看到末尾結(jié)算笑意瞬間消失。
“等等——文注，這賬不對(duì)啊！”
徐解佯裝震驚不解：“何處不對(duì)？”
沈棠道：“你看，第一批四百六十兩，第二批五百三十兩，第三批……咱們?nèi)€(gè)平均值，就當(dāng)每一批都是五百兩好了，一壇應(yīng)該有五十兩……可是怎么結(jié)余就……”
她指著末尾可憐兮兮的兩千三百多兩，雖然兩千三百多兩對(duì)她而言也是一筆巨財(cái)，但跟預(yù)期中的數(shù)目也差距太大了！
徐解只得耐心解釋。
天海的市稅加上酒稅就差不多要繳納一半，他為了讓主公吳賢松口出售種苗、耕牛、農(nóng)具這些戰(zhàn)略物資，私下還孝敬了一筆，再扣除其他零零碎碎的，就這兒了。
種苗都是好種苗。
農(nóng)具雖不是全新但勝在價(jià)格低。
耕牛都是服役多年，經(jīng)驗(yàn)豐富。
沈棠捧著賬冊(cè)的手都是抖的。
內(nèi)心咬牙切齒將吳賢翻來(lái)覆去問(wèn)候祖宗十八代，面上卻要善解人意，將真誠(chéng)赤子傻白甜演繹極致。吳賢是在割韭菜？一想到自己就是那把韭菜，沈棠的血壓都高了。
論黑還是天海黑啊。
市稅酒稅繳雙份，十取五！
徐解還如實(shí)轉(zhuǎn)述吳賢的殷勤叮囑。
但落在沈棠耳中卻是十足十的軟硬兼施，如果沈棠能接受，生意就繼續(xù)做下去，大家關(guān)門(mén)發(fā)財(cái)，她也不用擔(dān)心財(cái)寶暴露引來(lái)外界覬覦。若不接受，后果難料。
匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。
文心文士和武膽武者全天下都是。
沈棠咽下堵在喉嚨的老血。
本想坑吳賢一把，空手套白狼挖空人家的小金庫(kù)，沒(méi)想到吳賢反手利用這次機(jī)會(huì)薅了一波羊毛，賺了個(gè)盆滿缽滿。
沈棠當(dāng)然不懼怕所謂的外界覬覦。
大不了坦白那些酒的妙用本質(zhì)。
危機(jī)自然也能化解。
但再想割韭菜、薅羊毛就不行了。
言靈化出的酒不值那么高的價(jià)。
電光石火間，沈棠已經(jīng)做出決定。
空手套白狼來(lái)的錢(qián)，為什么不要？
兩千三百多兩可是純利潤(rùn)！
能買(mǎi)多少種苗啊！
沈棠的變臉功夫也是爐火純青，一臉羞慚：“哎，是我想岔了，忘了市稅酒稅這事兒，還請(qǐng)文注勿怪。昭德兄的擔(dān)心不是沒(méi)道理，放心，以后生意只做一家的。”
刀子也只宰你一家！
心里后槽牙磨得嘎吱嘎吱響。
見(jiàn)沈棠并無(wú)異議，徐解倒是意外。
他還以為會(huì)看到沈棠暴跳如雷的畫(huà)面呢，畢竟吳賢這事兒的確有些損了。
“只是——”
沈棠話鋒一轉(zhuǎn)。
低聲又委屈巴巴地抱怨。
“這酒稅市稅也太高了……”
徐解道：“這也是沒(méi)轍的事情，各處皆是如此，糧食少，若不加以控制，庶民為了酒水暴利都去釀酒了，屆時(shí)會(huì)有更多庶民餓死，糧價(jià)大漲……不利于民生穩(wěn)定……”
他這話倒是講得真心實(shí)意。
沈棠冥思苦想：“就不能合理避稅？”
徐解：“合理……避稅？”
沈棠一拍大腿道：“是啊。”
徐解倒是想不出來(lái)怎么鉆漏洞。
沈棠道：“做生意不能像你一樣死板，賣(mài)酒的酒稅高，那你賣(mài)麥米啊，買(mǎi)一斗麥米送一壇酒。酒是送的，不是賣(mài)的，納稅應(yīng)該只用繳納麥米的市稅，酒稅不就能避開(kāi)了？”
徐解：“……”
沈棠試探著問(wèn)：“這樣不行？”
徐解艱難道：“這、這……”
他想了想，還真能這么搞。
沈棠心下冷笑一聲，跟她玩兒手段，她有一百種合理避稅的辦法！
她一把搭著徐解的肩頭，哥倆好般密謀商議：“除了賣(mài)麥米，還能搞另外的辦法，咱們玩‘配貨’。你讓顧客充錢(qián)，就是提前將錢(qián)交到你手中，然后再花費(fèi)。例如沖一千兩買(mǎi)你店里的東西，買(mǎi)夠一定數(shù)額，就能用低廉，例如一兩買(mǎi)到一壇酒。再不行，搞盲盒抽獎(jiǎng)，一百兩一抽，十連抽必送一壇酒……”