“啊呸，說誰是匪呢？”
沈棠不樂意聽到這種話。
羅三放下兩手抓著的珠玉，張口應和：“就是，那些盜匪有咱們這般仁慈講道理？”
跟當世絕大部分軍閥豪強相比，他們這幫人確實能算得上上大慈大悲大圣人了。羅三最看不慣魏樓這點，也不知道他擰巴個什么勁。分明魏樓自個兒也不是什么善男信女啊。
嘖，這廝就是標準的嚴于律人寬以律己。
魏樓氣得胸口劇烈起伏。
沈棠看到他幾乎化成醬色的臉，訕訕收斂想要懟人的沖動，生硬岔開話題：“咱們這一回俘虜多少人？要是人數夠了，咱們原地整頓半天就收工回家。要是人數不多呢，那就再等等，多打幾個地方，人湊多點一起拉回去。”
畢竟一來一回也挺浪費時間。
雖說安排人手看家，但沈棠就這么點家底，萬一被人偷家，她得心疼死：“君侯？”
她發現魏樓這段時間非常喜歡走神。
“將俘虜帶回去作甚？這些俘虜一無家財，二無田產，眼下也不需要他們當苦力。”帶回去無法造成價值，還多了這么多吃飯的嘴。
“不帶回去？那也不能放了啊。”
到她手中的東西就屬于她，包括人。
放掉這些俘虜，跟掏她口袋有啥區別？
再者說，這些俘虜四散奔逃之后，有些可能回到敵人帳下，繼續跟她為敵，也有些會落草為寇，靠打家劫舍為生，對治安是個隱患。
沈棠不能放任不管。
魏樓道：“沈君平日看著不是挺有主意，怎么這會兒就轉不過彎了？我們可以利用這些俘虜圍困城池，迫使敵人開城投降，也可以用俘虜作為交換條件，讓敵人獻出城池。”
橫豎都已經打到這里，己方士氣正盛，何不一鼓作氣將城池也打下來？只是不清楚城中敵人兵力以及布防，貿然攻打有可能會吃虧。
在這個混亂世道，多數城池都在一次次攻防中損毀。即便還有防御價值，但城中人丁在一次次屠城剝削下來，口袋基本沒有油水。因此，一座城池的價值遠沒有“兵”值錢。
魏樓的意思是用俘虜做交換，讓城中的勢力拖家帶口滾蛋，留下地盤跟城中的土著。
沈棠道：“還可以這樣？”
魏樓可是老油條，深諳這個時代的各種規則：“自然可以，不過——老夫的建議是將他們騙出城之后，趁著他們半路松懈機會再偷襲吞并。跟這些人不必講什么仁義道德。”
沈棠：“……那為什么不直接勸降？”
魏樓語氣微妙：“沈君可以試試。”
看看勸降這條路可行不可行。
事實證明，不太行。
出手強攻不是拿不下來，但——
沈棠仗著超絕視力，不費吹灰之力就看到城墻上的動靜，一個個衣衫襤褸、肌膚黝黑的干瘦男女麻木干活。他們或是肩上頭上扛著石頭、木板，或是合力抬著一口口陶甕……
“以前還好點，近十幾年攻城略地，防守一方要是看到情況不妙，便會堅壁清野。”
沈棠指著滿眼的荒蕪與裸露土地。
問道：“這還不算堅壁清野？”
那些木頭石塊多半是城中屋舍拆下來的。
不用飛上高空都知道城內是個廢墟。
簡直比沈棠從縣丞手中接管的破產爛攤子還要爛，滿城上下確實沒有丁點兒油水了。
魏樓哂笑：“人還沒死呢。”
沈棠：“……”
“城中這些人在極端情況下也是物資。”
防守一方破罐子破摔，別說城中一點兒油水，他們連城中一條活口都不會留下來給后來者的。哪怕這些庶民在沈棠眼中還算個人，但在絕大多數軍閥豪強眼中就是自家散養的物資。還能守住的時候作為守城苦力，守不住的時候就是帶不走但不能便宜敵人的物資。
魏樓簡單一句話便叫人不寒而栗。
即墨聰等人更是瞳孔細顫。
他們對外界的了解多源于外出采購生活必需品的族人。哪怕這些族人說赤地千里，說易子而食，說海內鼎沸……哪怕他們窮極想象力，跟現實相比，也只能想象出其中一二。
“你能跟他們交涉，將人騙出來？”
“自然。”
魏樓有些無奈看了眼沈棠這幫人。
動腦子談判游說，只能靠他。
他抬手撣去袖間灰塵，命人往城墻射出談判的請求。等得到允許，這才帶羅三過去。
其實沈棠也想去，但被魏樓強勢拒絕。
靠近水位極低的護城河，河面上方隱約飄散糜爛腐臭，仔細一看還能看到幾具泡得腫脹青白的尸體，城墻上的痕跡新舊交錯。看樣子，眼下占據城池的勢力占領此地沒多久。
對此，魏樓心中更有把握了。
不多時，城墻上放下籃子。
人可以蜷縮在里面。
魏樓并未拒絕，徑直在籃中端坐著，八風不動，任由上方一點點轉動轆轤將籃子升上城墻。沒多會兒，羅三也用相同辦法上來了。二人剛站穩便被一伙武卒包圍起來，面對帶著濃重血腥氣的刀鋒，魏樓從容笑道：“何必這般？某今日是來給使君指一條生路的。”
沈棠目送魏樓二人從城墻消失。
“唉，怎么時間過這么慢？”
一邊托腮一邊發呆。
即墨聰：“殿下擔心他的安危？”
沈棠：“當然擔心，雖說他嘴巴碎了點，性格擰巴了點，但他是真的會干活兒啊。”
對能干活的人，沈棠能無視其他小毛病，跟著話鋒一轉：“不過有羅伯特在，他的小命九成九丟不掉。我只是好奇，他準備怎么游說敵人帶著俘虜走人，讓出城池給咱們。”
要是正常古代，守城一方只要不是腦子被驢踢，多半不會答應的。畢竟攻城一方往往需要付出數倍于敵的代價才能吃力拿下城池，離開城池就跟烏龜沒了烏龜殼一樣，一身血肉暴露在獵食者利爪下。偏偏這個古代不正常，攻城一方有極強戰力就能抹平人數劣勢。
沈棠抱怨：“可惜他小氣，不讓圍觀。”
即墨聰：“也是為殿下安危考慮。”
盡管她不認為城內有人能對殿下造成威脅，不過魏樓的知情識趣意味著他心中的天平在他自己都沒意識到的情況下，開始偏斜了。
沈棠抬手指著破破爛爛，堪稱斷壁殘垣的大半截城墻道：“待會兒拿下，先修它。”
門面，不能丟！