一個面相和善的女人探出身來，正是之前來蘇家送過發糕的孫嬸子。
孫嬸子揚聲笑道：“小蘇，是要去買菜吧？正好，我也去，咱倆一塊兒！”
她說著就走過來，很自然地挽住蘇月棠的胳膊，像是沒看見王嬸子瞬間變得有些訕訕的臉，對著她笑道：
“她王嬸，你這又拉著人小蘇打聽啥呢？人家小姑娘臉皮薄，剛搬來，可不興這么問的。走走走，小蘇，咱們趕緊買菜去，我聽說今天供銷社來了一批新鮮的蘿卜和白菜，去晚了可就搶不著了！”
話音剛落，她就不由分說地把蘇月棠從包圍中帶了出來，還不忘回頭對臉色有些訕訕的王嬸子笑了笑。
蘇月棠心里松了口氣，對熱心的孫嬸子生出幾分感激：“謝謝孫嬸子。”
“嗐，謝啥，遠親不如近鄰嘛！那種刨根問底的，你別搭理她就完了！”
孫嬸子不在意地擺擺手，挽著蘇月棠走遠了幾步，才湊近身體，壓低聲音：
“剛才那個呀，叫王金鳳，她愛人是院里搞材料的張教授，叫張學政。”
她頓了頓，繼續說道：
“王金鳳這人吧，唉，怎么說呢，眼皮子有點淺，嘴巴也碎，平日里最愛打聽個東家長西家短，尤其愛盯著誰家有點什么背景關系。她家老張前些日子剛升了項目組的組長，傲氣得不行。今天主動和你說話，應該是看到你家昨天那么熱鬧，特意來打探的。”
蘇月棠恍然。
怪不得搬來那天就聽到對門有聲音，卻一直沒見到人影，原來是覺得自家分量不夠，沒看上啊。
她聽得認真，心里對孫嬸子的好感又添了幾分，感激道：
“謝謝孫嬸子告訴我這些，我剛來，什么都不懂，多虧有您提醒。”
“哎，這有啥，鄰里鄰居的，互相照應是應該的。”孫嬸子爽朗的笑笑。
兩人說著就到了供銷社，果然如孫嬸子所說，來了新鮮蔬菜，還有不錯的五花肉。
蘇月棠雖然不會做飯，但既然已經來了，還是買了些菜和一大塊肉。
反正有空間保鮮，也不怕放壞，總有用得上的時候。
買完菜出來，蘇月棠從隨身的布包里抓出一把包裝鮮艷的水果硬糖，塞進孫嬸子手里：
“孫嬸子，今天真是謝謝您了，這幾顆糖您拿回去給家里孩子甜甜嘴。”
孫嬸子一看，連忙推拒：“哎呦，這可使不得！這么金貴的東西，你快留著自己吃。我就說了兩句話，哪能要你的糖？”
“您就拿著吧，一點心意，您要是不收，我下次可不敢再麻煩您了。”
蘇月棠笑著，執意將糖塞進她兜里。
孫嬸子推辭不過，心里卻暖烘烘的，覺得這蘇家閨女真是又大方又懂事。
回到家放下菜，她越想越覺得不能白拿人家小姑娘東西，轉身就從自家灶臺上盛了一大碗剛炸好、還冒著熱氣的雞蛋醬，硬是給蘇月棠端了過去。
“自家做的，不值什么錢，你和你爸嘗嘗味兒，拌面條、夾饅頭都香！”
這一幕，恰好被對面窗戶后的王金鳳看個正著。
她撇撇嘴，酸溜溜地低聲罵了一句：
“呸！孫彩麗這個馬屁精，就會見風使舵巴結人！不就是看人家有背景嗎？哼，端碗破大醬顯擺什么？”
傍晚下班時分，張學政陰沉著臉回來了，一進門就把公文包摔在椅子上，唉聲嘆氣。
王金鳳正忙著做飯，見狀心里一咯噔，連忙問：
“這是怎么了？在單位受氣了？”
張學政擰著眉頭，語氣十分不快：
“還不是那個新來的蘇承華！你知道吧？就住對門那個！”
“知道啊，怎么了？他惹著你了？”
王金鳳心里一驚，想起昨天那熱鬧的場面和孫嬸子的殷勤。
“惹？人家哪用惹我！”
張學政語氣酸澀，
“他今天第一天報到，是院長親自接待的，還直接被任命為了A級項目組的組長，院里的人隨他挑！那風光，那氣派，不知道的還以為他才是院長呢！”
他越說越氣，聲音都不自主地高了不少：
“我在研究院熬了這么多年，資歷、人脈哪樣少了？好不容易剛能獨立帶個A級項目，指望著靠它出成績，爭一爭明年副院長的空缺呢！結果他空降下來，這讓我怎么辦？”
王嬸子大驚失色：
“什么？他一來就當組長？憑什么啊？就憑他……”
她猛地想起昨天的事，急忙道，
“老張，我看這事不簡單！昨天有一大家子部隊的人去他家了，排場大得很！那個歲數大的老爺子看起來級別不低，肩上好幾顆星呢！他們肯定跟蘇家關系匪淺，是不是給蘇承華走了關系？”
張學政一聽，臉色更加難看，猛地一拍桌子：
“果然如此！我就說嘛，一個剛從下面調上來、聽說還有牛棚下放經歷的人，憑什么一來就壓在我頭上？原來根子在這兒，是攀上高枝了！這哪是來搞研究的，這分明是來摘桃子的，太不公平了！”
夫妻倆越說越覺得就是這么回事，認定了蘇承華是靠著特殊的關系才空降搶了位置，心里又是嫉妒又是不平，危機感陡增，已經把蘇承華當作了年后競選副院長的最大對手。
而此時蘇家小院里，氣氛卻溫馨融洽。
蘇月棠從食堂打了晚飯，蘇承華下班回來，雖然面帶倦色，但眼睛里卻閃爍著久違的光彩。
“爸，第一天上班感覺怎么樣？還順利嗎？”
蘇月棠一邊給父親盛飯一邊問。
“順利，非常順利！”
蘇承華語氣振奮，甚至帶著幾分迫不及待，
“院里很重視星火計劃，還讓我組建了一個項目組。棠棠，爸爸這把老骨頭，總算又能派上用場了！”
他扒了幾口飯，忽然放下筷子，看向女兒，眼神熱切：
“棠棠，你那個書房，里面關于精密機械、還有武器設計方面的書，能拿出來嗎？我想自己看一看。”
蘇月棠點點頭：“可以，我直接帶您進去挑。”
“不了不了！”
蘇承華連忙擺手，想到上次女兒昏迷不醒的模樣，到現在還心有余悸，
“我進去對你的消耗太大，你吃完飯給我拿幾本最基礎的、關于原理和材料的就行。不要太超前的，就比我們現在水平稍微領先一點的就好。”
他顯然已經深思熟慮過，語氣謹慎：
“我得先吃透里面的基礎，才能想辦法一點點應用到項目里。這樣不會引起其他人的懷疑，還能將星火計劃的最大潛能發掘出來，讓誰都不敢再小瞧咱們！”
看著父親斗志昂揚的樣子，蘇月棠心中既是開心又是自豪：
“好，爸，我相信您，一定能讓星火成功燎原！”
兩天時間在蘇承華的忙碌中一晃而過。
這天傍晚，葉彥琛下班后開著吉普車，準時來接蘇承華和蘇月棠去參加葉老爺子的壽宴。
但車子駛出家屬院后，卻沒有開往葉家所在的方向，而是停在了城中一家門臉氣派的高檔飯店門前。