“老爺，老爺，舅老爺被抓了！”

    管家疾奔進屋，鄭洪義還沒說話，妻子就已經哭哭啼啼進來。

    一看那樣子，鄭洪義就頭疼。

    他確實極為護短，經常包庇族親。但這并不代表，他喜歡族親三天兩頭惹事兒，小舅子早就讓鄭洪義極為厭煩。

    “又犯什么事了？”鄭洪義沒好氣道。

    其妻馮氏驚慌道：“是舒大那個案子，明舉又被抓了！”

    鄭洪義頓時不高興：“這案子去年就已完結，怎又翻出來？是不是姓付的要離任了，臨走之前還想撈一筆？”

    “跟付老爺沒關系，”馮氏說道，“是舒大家的，去官府投狀鳴冤。付老爺托人來報信，讓咱家再使點銀子，莫要鬧到知府衙門去。”

    “豈有此理！”

    鄭洪義氣憤道：“舒大那案子，已經給了舒家銀子。這才過去一年，又要鳴冤翻案。難不成，他們年年鳴冤，咱家年年給銀子？這銀子不能給，一旦給了，沒完沒了！”

    馮氏擔憂道：“萬一真鬧到知府衙門咋辦？李老爺（府同知）說，知府已經懷疑河堤。要是舒大的案子也被知府盯上，怕是……怕是……”

    “莫怕，”鄭洪義抬手說，“這位黃知府，是陛下的侍女出身。咱兒媳，是李閣老的侄孫女。黃知府跟李閣老，那都是從龍之臣，自家人還會跟自家人過不去？就算黃知府不給我鄭家面子，也得給李閣老留幾分薄面。”

    鄭洪義又對管家說：“你去法院盯著，看看究竟是怎回事。還有，問問舒家，為何要鳴冤翻案，他們是不是不想活了？”

    兩個小時之后，管家回來稟報：“老爺，舒家說他們沒翻案，是那范氏自己在遞狀鳴冤。”

    鄭洪義眉頭緊皺，喃喃自語道：“一個婦人，已經改嫁了，為何要冒著得罪鄭家，突然跑出來給前夫鳴冤？”

    管家欲言又止。

    “說！”鄭洪義呵斥。

    管家說道：“老爺，小的聽人說，咱們給的銀子，都被舒家吞了，一文錢都沒留給范氏。非但如此，舒家還逼著范氏，改嫁給龍游那邊一個鰥夫。那鰥夫都五十歲了，為了迎娶范氏，給了舒家足足五兩銀子聘禮。”

    鄭洪義聽得一怔，隨即哭笑不得：“舒家這是兩頭吃啊！”

    被失手打死的舒大，本就是醉鬼敗家子，家人早就受夠了這廝。親情已經淡漠，被打死了更好，何況還拿到賠償銀子。

    舒家之人，吞掉銀子，又把舒大的遺孀，以改嫁的名義近乎賣給鰥夫。

    里里外外，賺兩次錢，他們當然不會翻案。

    鄭洪義說道：“派個小廝，暗中跟范氏接觸。她肯定是沒有分到銀子，又被迫嫁給老鰥夫，心里越想越氣，這才失心瘋又去報官。給她二十兩，讓她莫要再鬧了，否則……她現在的丈夫是干嘛的？”

    管家說道：“在竹棚鎮經營鐵鋪。”

    鄭洪義說道：“她要是再鬧，就讓她家的鐵匠鋪開不下去！”

    ……

    衢州府城，有兩級法院。

    一個是西安縣法院，一個是衢州府法院。

    掌管刑獄的府推官，這個官職被取消，改為府大法官和府提刑官（檢查官）。

    此次抓捕鄭洪義的小舅子，便是提刑官批捕的，由警察抓起來關著候審。

    大牢里，馮日昇住著單間，正在跟獄卒頭子喝酒。

    “馮老爺，這屋子灑掃過好幾遍，霉臭味實在除不干凈。您老，且委屈幾天。”獄卒頭子賠笑說。

    馮日昇品著小酒，點頭贊許：“辦事不錯，少不得你的好處。”

    獄卒頭子連忙敬酒：“多謝馮老爺栽培！”

    馮日昇說道：“事情打聽清楚了嗎？”

    獄卒頭子解釋說：“舒家收了銀子，沒有分給范氏，還逼著范氏改嫁給老鰥夫，趁機收了一筆彩禮錢。那范氏想必不忿，便出來遞狀子喊冤。提刑老爺派人傳話，讓馮老爺在這里住幾天，等把范氏安撫好了自會消案。”

    “哪有恁麻煩？”馮日昇覺得自己受委屈了。

    獄卒頭子嘆氣道：“馮老爺，今日不同往日，黃知府調來衢州之后，很多事情沒以前那么好辦了。”

    馮日昇譏笑道：“一個婦道人家，不好好相夫教子，居然還跑來做官。牝雞司晨，怕她作甚？”

    “這位黃知府，終究是跟著陛下在武興鎮起事的元勛，”獄卒頭子說道，“她若是男兒身，恐怕都做中樞大臣了。真要惹惱了她，能把事情直接捅到皇帝那里。”

    馮日昇對此也很無奈，搖頭苦笑：“算了，就當我倒霉，遇到這樣一個知府。”

    ……

    府衙。

    黃緋，也就是小紅，正在跟一個“商賈”聊天。

    “衢州官場，爛到什么程度了？”黃緋問道。

    戴文孟說道：“府縣兩級的提刑官、大法官、治安官，基本都已經爛透了。這次慫恿范氏鳴冤翻案，就是為了試探情況。結果很糟糕，雖然馮日昇被抓，但在里面好吃好喝供著。我們之所以曉得他在牢中怎樣，是以探監為名進去的，一兩銀子就能買通獄卒，進去之后隨便亂逛，甚至都不問去牢里探視哪個犯人。”

    黃緋按下心中憤怒，說道：“我調任衢州，已半年時間。無論什么事務，各級官吏都很配合。龍游商幫日漸壯大，來往商旅如織，還興建了一些工廠，衢州府繳納的稅賦連年攀升。唉，我以為衢州已然大治，沒想到自己只是個糊涂官。”

    “黃府尊不必自責，”戴文孟說道，“衢州官場腐爛，并非一朝一夕之事。府尊能主動挑破膿包，已屬不易。我們查過的案子，許多地方主官，根本不敢把窗戶紙捅破。”

    黃緋問道：“都察院每年能查出多少貪官？”

    戴文孟說道：“這個不好講，時多時少。去年河南轉運副使貪污案，一個案子就牽連兩三百官吏，比衢州的案子可大得多。當然，官員徇私舞弊、貪污受賄，一般都做得非常隱蔽。像衢州這樣，鬧得滿城皆知的，這兩年還真沒遇到過。”

    “你們的職責，可比治理地方有意思，”黃緋突然笑起來，“待衢州的案子了結，我會請調都察院，說不定咱們以后就是同僚了。”

    戴文孟愣了愣，才想起黃蜚背景很硬，只要她提出請求，還真的可能直接調去都察院。

    戴文孟勸道：“黃府尊，大同新朝的御史，可不是大明朝廷的御史。經常派去各省到處跑，有時候還風餐露宿，在下不是鄙夷女子，而是……女子確實不太方便。更何況，尊夫那里……”

    黃緋語氣淡然道：“我離婚了。”

    “呃……”戴文孟頓時語塞。

    ……

    龍游縣，竹棚鎮。

    鐵匠正在鍛打農具，叮叮當當好不熱鬧。

    幾個閑漢走進鐵鋪，學徒連忙迎接：“幾位要打點什么？鐵鍋、鐵瓢、鋤頭、鐮刀……我師父都會打，手藝可好得很。”

    領頭的閑漢說：“你，出去！”

    “啊？”學徒沒弄明白。

    那閑漢說道：“我們幾個，今天是來討債的，你師父欠咱十兩銀子。”

    一個五十歲左右的鐵匠，聞言緩緩轉身，拎著鐵錘說：“我都不認識你們，哪時欠你們十兩銀子？”

    那閑漢拿出一張借條：“立了字據，你還想抵賴？”

    鐵匠怒道：“胡說八道，你們這是訛人！栓子，快去報官！”

    那閑漢冷笑：“報官？這衢州府，哪個官敢管鄭家的事？”

    學徒都已經出門了，聽到這話又停下，轉身看著鐵匠不知所措。

    衢州府好幾個縣，鄭家真正的勢力，也就在府治西安縣，還有緊挨著的龍游縣。

    范氏突然從里屋走出，冷著臉說：“有什么沖著我來，莫要為難我丈夫！”

    “關門！”

    閑漢們踹了學徒兩腳，迅速把鐵鋪的門板安上。

    領頭的閑漢看著范氏，突然生出覬覦之心。這婦人生得清秀貌美，改嫁給五十歲的鐵匠鰥夫，還真是一朵鮮花插在牛糞上。

    “小娘子，跟我去城里住如何？”那閑漢嘿嘿笑道，“你這細皮嫩肉的，整日待在鄉下小鎮的鐵鋪里，用不了幾年就被爐火熏成黃臉婆了。”

    范氏朝閑漢襠下一瓢，虎狼之詞脫口而出，輕蔑道：“就你褲襠里那二兩肉？要不要脫下褲子，跟我丈夫比比分量？”

    “哈哈哈哈！”

    其他閑漢聽到此言，頓時被逗得哈哈大笑。

    領頭的閑漢大怒，覺得自己丟了面子，當即吼叫道：“你們按住那鐵匠，我要這婦人知道好歹！”

    一個閑漢提醒說：“五哥，咱們是來辦事的，你莫要壞了老爺的差事。”

    閑漢頭子說：“放心，銀子會照給。把這婦人睡了，她更不敢聲張，事情會辦得更妥。”說著，他又嚇唬鐵匠夫婦，“他們事后若敢報官，便把人殺了，一把火燒光鋪子！”

    鐵匠也不是吃素的，用破布包裹鐮刀柄，雙手握住破布比劃：“誰敢過來，老子弄死他！”

    那把鐮刀，剛從爐子里拿出來，刀身已被燒得通紅。

    鐵匠踏前揮舞，嚇得閑漢們紛紛后退。

    閑漢頭子邊退邊喊：“有話好說，有話好手。只要夫人撤回狀子，便給你家十兩白銀……慢著，莫要再動手，給十五兩銀子怎樣？”

    “滾出去，不要鄭家的臟錢！”鐵匠怒吼。

    幾個閑漢，下了門板，很快逃之夭夭。

    逃出門之后，閑漢頭子又叫囂道：“敬酒不吃吃罰酒，當心你這鐵鋪半夜著火！”

    鐵匠夫婦一臉擔憂，去里屋說道：“兩位官爺，夜里怕是有人放火。”

    屋內坐著兩個廉政官呢，他們是專門保護安全的。

    梁廷新慢慢把劍放回布囊中，笑道：“放火可是大罪，至少可判流放。若是燒毀財物或者傷人，可以酌情判死罪！”

    很多廉政官員，都是大同社背劍士子出身！

    趙瀚占據江蘇、安徽之后，上百個背劍士子，被招進中央和地方的廉政部門。

    他們可不怕打架，殺人放火的，被他們遇到了，逃都別想逃走。