她隔著輕紗看向那株紅梅，低聲道：“‘梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香’①。白編修引的詩極好。只是……這般酷寒，不知這梅，又能熬過幾時？”
文淑長公主的話語中，不自覺帶了一絲深宮女子才有的物傷其類。
白慕楓微微一頓，敏銳地捕捉到了她話語深處，轉瞬即逝的悲涼。
他的目光掃過眼前這位長公主單薄的身影，和蒼白的側臉，心中了然幾分。
庶人南宮曼霞之事，想必對這位謹小慎微的妹妹，沖擊極大。
他并未點破，只是順著文淑長公主的話，聲音依舊溫和，卻帶著一種撫慰人心的力量：“殿下請看。”
白慕楓抬手指向梅枝：“冰雪壓枝，看似摧折，實則砥礪其骨，催發其香。正因有這酷寒，才更顯其凌霜傲雪之姿。”
“冬雖酷烈，終有盡時。待得春回大地，雪融冰消，這梅樹只會更添幾分遒勁生機。”
“熬過寒冬，便是新生的契機！”
他這番話，既是在說梅，又仿佛意有所指。
白慕楓沒有直接勸慰，卻像一股溫潤的溪流，悄然淌過文淑長公主，被恐懼和悲涼凍結的心田。
文淑長公主怔怔地望著他溫暖含笑的眼眸，又看向在雪中愈發顯得精神抖擻的紅梅，帷帽下的唇瓣微微動了動。
一股難以言喻的暖意，夾雜著酸澀，悄然涌上心頭。
在這冰冷徹骨的京城，在這人人自危的時刻，這樣一番話，這樣一個人……竟讓她感到一絲久違的，屬于人間的暖意。
寒風依舊，吹落枝頭幾點積雪。
廊下，年輕的探花郎長身玉立，笑容溫煦。
梅前，纖弱的長公主靜立無言，帷帽輕紗微動。
雪光映照著紅梅，也映照著這一刻，京郊梅園中短暫而奇異的寧靜。
回程的道路上覆著厚厚的積雪，踩上去咯吱作響。
寒風依舊凜冽，刮在臉上如刀割一般，文淑長公主卻覺得臉上隱隱發燙，熱度似乎能透過輕紗帷帽透出來。
她下意識地抬手，隔著帷帽的紗簾，輕輕碰了碰自己的臉頰，指尖觸及一片微熱。
方才梅樹下，那青衣探花郎溫煦含笑的眉眼，還有那句“熬過寒冬，便是新生的契機”，如同帶著暖意的種子。
此刻，那種子似乎正破開冰層，帶來一種陌生的，微微悸動的暖流……
“殿下。”
攙扶著文淑長公主的侍女碧痕，聲音里帶著一絲不易察覺的笑意，小心翼翼地覷著她的神色：“說起來……奴婢瞧著，殿下與那位白編修，倒是有些緣分呢。”
文淑長公主的腳步微不可察地一頓，帷帽下的臉更熱了，連耳根都染上了一層薄紅。
她沒應聲，只是指尖下意識地絞緊了斗篷柔軟的滾邊。
碧痕見她沒有斥責，膽子便大了些，帶著點追憶的意味：“殿下可還記得？上回咱們回府，半道上那拉車的馬不知怎突然驚了，車駕險些沖撞到百姓……”
“當時周圍人都嚇傻了，若不是白探花郎正好路過，不顧危險沖上來死死勒住了驚馬的韁繩……后果真是不堪設想！”
文淑長公主的心猛地一跳，那段被刻意壓在記憶深處的驚魂時刻，驟然清晰起來。
那日回長公主府，她的車駕行至鬧市，拉車的馬匹不知為何突然受驚揚蹄，車夫幾乎勒不住韁繩。
就在車身劇烈傾斜，一片驚呼混亂之際，一道青衫身影迅疾如風般掠至車旁。一手死死扣住轅木，另一手不知用了什么巧勁，竟瞬間安撫住了狂暴的馬匹。
驚魂甫定間，她掀開車簾，只來得及看到那青年額角沁著細汗，卻依舊從容，眉宇間帶著令人心安的和煦笑意。
后來她依著禮數，命人備了厚禮送去白府致謝。
東西收下了，他卻并未借此機會攀附，只回了張措辭恭謹，不卑不亢的謝帖。
那個在危難時刻救了她性命的人，亦是今日在梅樹下，用溫言暖語拂去她心頭寒冰的探花郎。
一股難以言喻的情緒，瞬間在文淑長公主心頭涌起……
碧痕見文淑長公主指尖捏著流蘇半晌未動，神情有些怔忡，臉頰似乎還浮起一層極淡的紅暈，不由輕聲探問：“殿下？”
文淑長公主猛地回神，指尖一松，那縷流蘇悄然滑落。
她掩飾性地側了側臉，目光投向窗外飛掠而過的雪色。
碧痕跟隨文淑長公主多年，最是心細。瞧見自家殿下這難得一見的女兒情態，心中頓時了然。
她抿唇一笑，湊近了些，聲音帶著幾分俏皮：“說起來，上回馬驚了，那般危急，偏偏就遇著白大人當值路過。”
“他真是殿下的福星！”
文淑長公主眼前，又閃過白慕楓那雙含笑的，仿佛蘊著星光的眼睛。還有他穩穩扶住馬車時，手臂繃緊的線條。
那日的慌亂和驚嚇早已淡去，留下的竟只有一種奇異的，被穩穩托住的心安。和他身上淡淡的，像是書卷與松墨混合的清冽氣息。
文淑長公主終于開口，目光依舊落在窗外，暮色在她白皙的側臉上，投下柔和的陰影：“不過是碰巧罷了。”
她下意識攥緊了膝上鋪著的月白云紋錦緞裙裾，指尖微微用力，將那光滑的料子揉捏出細小的褶皺，仿佛這樣就能摁住心底那點不合時宜的波瀾。
文淑長公主沉默了片刻，就在碧痕以為她不會再說什么時，卻聽到她用幾乎輕不可聞的聲音，低低地補充了一句：“他……的確是個好人。”
話音落下，文淑長公主便徹底轉過頭去，只留給碧痕一個微微泛著紅暈的耳廓。
碧痕知趣地垂下眼，不再多言，唇角卻忍不住漾開了一絲笑意。
……
暮色沉降，宮闕的飛檐在灰白天幕下，勾勒出森嚴的輪廓。
鐘粹宮內殿，暖閣的銀絲炭盆驅散了寒意，只余暖香浮動。
沈知念斜倚在鋪著厚厚錦褥的軟榻上，指尖捻著一枚剔透的玉質棋子，目光落在黑白交錯的棋盤上。
——
注：①引用自宋·盧梅坡《雪梅》。