殿內燭火通明，元昊和元載下過一盤棋后，閑敘。
元載把有心話當無心話道出：“皇兄怎么讓陸銘章去東境？不叫他去北境？”
“他告訴你的？”元昊問道。
“酒喝多了，他的話就密了，自己一股腦道出。”
元昊“嗯”著點了點頭。
“北境已歸并我羅扶，雖說以東境為主力直攻大衍，然，從地理和布局上看，北境作用更大，可牽制大衍此方位的軍力，免其從后方攻襲我軍斜入大衍腹地的主力。”元載說道。
“不錯。”
“此次東線直攻入大衍的主力屬蠻攻，無須機謀，叫他去東線豈不是大材小用了？怎的不讓他在北境坐鎮，豈不更為妥當？”
元昊抬眼看向自己的皇弟，問了一句：“你覺得讓陸銘章赴北境更妥當？”
元載做出一副疑惑貌，問道：“難道不是？還是說皇兄對陸銘章有所猜忌？”
問完的一瞬，他又在元昊面上脧過。
元昊沉吟片刻，將棋盒往前推了推，開口道：“倒也談不是猜忌，只是……”
“只是什么？”
“我對陸銘章這人始終有些不放心。”元昊沉出一口氣，又道，“那樣一個人，絕不甘于屈居人下，他的態度有些太過順服，反讓我內心不寧，只是這把利刃我又舍不得棄。”
“皇兄所言在理。”元載附和道。
“你是怎么看的？”元昊想問問元載的看法。
“我適才不是說了，皇兄所言在理。”
元昊知道從他嘴里問不出一句真心話，這個弟弟同從前全然變了樣，于是擺了擺手：“下去罷。”
元載應了一聲是，起身行了退禮，出了殿宇，待走到宮道上，吸著漸寒的、微濕的夜風，輕輕吐出一息，用極低的聲音喃喃道：“阿晏，這一局你要如何破？”
難，難吶！他不僅不能赴北境，纓丫頭還滯于羅扶京都，自顧不暇不說，還拖家帶口……
若是不顧纓丫頭死活，興許能有轉機，為自己爭個逃往北境的機會。
他會棄那丫頭于不顧么？
他若真棄她于不顧，屆時一旦于北境起勢，戴纓除了死別無他路。
死都算輕的，就怕元昊為了降伏陸銘章，不叫戴纓輕易死去，用盡手段折磨。
那個時候，自己要不要出手相救，他若不搭救，三娘這輩子不會原諒他，那是她的女兒。
一想到這里，元載就是頭疼，捏著眉心又是一嘆，只望此次陸銘章有辦法化險為夷。
元載回星月居時，夜色已合，走到階下，見窗上亮著柔黃的光，心里的煩郁一掃而空，抬步上階，剛走到門下，就聽到里面傳來一陣笑聲。
進入屋里，就見楊三娘正護著兒子蹣跚走路。
元佑見了他父親，踢踏著小短腿，踉蹌而去，一下抱住父親的腿，下一瞬被父親抱起，于是他朝屋外探著身，揚起兩條小胳膊。
“佑兒要去園子玩？”元載問道。
元佑指著屋外，含糊不清地說了一個字：“玩。”
元載便抱著兒子出了屋室，因著天黑，只在園子里轉了兩圈，便讓丫鬟把孩子抱下去睡覺。
回臥房后，楊三娘上前替他更除外衫，又讓人備下熱水。
待元載從沐間出來，楊三娘起身迎上他，牽他坐于半榻，拿布巾替他擦拭濕發。
“阿晏走了？”楊三娘問道。
元載“嗯”著應了。
“能否將阿纓接到府里來，我還想看看她。”
“三娘，何必明知故問。”元載說道，“這個時候正值關鍵，你們先前已見過幾次，再多的來往只會叫人起疑，害你，也害她。”
接著又道：“戴纓在城內雖不被監視，但這并不代表沒有任何風險，處處都是眼睛，稍有不慎，你和她都將置于險地，你二人還是避著為好。”
楊三娘聽后，沒再說什么，好半晌直接喚出他的名字：“元載。”
她從他的身后走到他的面前，看著他的雙眼，字斟句酌地說道：“我不管阿晏是什么打算，你又是如何打算，我的女兒若是走不了，她出了事，而你卻袖手旁觀……”
元載看著她，等她往下說，楊三娘只是笑了笑，沒有任何言語。
這沒有溫度的一笑，元載讀懂了。
要么母女二人皆安，但凡她二人有一個出事，另一個只怕也不能活……
……
這幾日，戴纓是又閑又慌，閑是因為真閑，成日無事可做，除了在小院盤弄花草，拿拿針線，再不就是看看話本子。
后來那話本子也被她翻爛了。
慌那自然是因為，一來，不知陸銘章如今走到了哪里，他說他先去北境，讓她留于城中等消息，他和她的時間需得錯開。
不知他能否安然抵達北境，是不是和陸家人已經團聚。
再一個心慌是因為她自己，不知自己能否安然脫困，逃離羅扶京都，如果逃不走，就會很麻煩，可能不是一個‘死’能解決的。
想到這里，戴纓看向鏡中的自己，抬起手，從高聳的發髻抽出一物。
那是一支白玉簪，有著柔白的玉身，她將它放到眼下看了兩眼，是她在雨巷獻給他的那支，后來他還給了她，親自簪于她的發間。
她的指腹在它身上緩緩撫過，感受那通身溫潤的觸感，最后一點點滑到它的尖端處，在那里停了停，再一抬手，將它重新簪入云髻。
正在此時，歸雁走了進來：“娘子，馬車已經備好了。”
“好。”戴纓應了一聲，左右閑著無事，準備去街上走走。
誰知前腳剛邁出宅門，一輛馬車停在門口，把本就不算闊大的宅門攔了個嚴實，不及她反應，馬車跳下來一人。
與其說是跳下來的，不如說那人像一片嫩黃的樹葉飄下來的。
在她還未看清她的臉時，那熟悉的，像黃鸝一般清靈的聲音已響起。
“你去哪里？”
戴纓看著眼前的元初，說道：“去街上隨意走走。”
元初走到她身邊，拉著她的手，說道：“街市有什么可逛的，你來這兒時日也不短，還沒逛夠？”接著將她帶到自己那駕豪逞的香車前，“上車。”
“做什么去？”
“你先上車，我帶你去個好玩的地兒。”元初催促戴纓趕緊上車，莫要耽誤時候。
戴纓上了馬車，元初緊接著也上了車。
馬車緩緩啟行，走了一會兒，戴纓揭起車簾，看著街邊來往的人流，問道：“這不還是在坊市。”
“還沒到地方，急什么呢。”元初說罷后，拍了拍戴纓的胳膊，這次沒有再顧左右而言其他，而是徑直問道，“長安又護著你家大人走了？”
戴纓放下車簾，點了點頭。
元初輕嘆道：“這一去……不知幾時才回……”
戴纓一直想不明白，元初看上了長安哪一點，從前她不好問，如今兩人漸熟，問了出來：“殿下為何對長安這般在意？”
元初眸光輕斜，臉上是她那慣有的矜傲。
“你是想問我中意他哪一點？”
戴纓點了點頭，她不好問得太直白，不過元初似乎并不介意，反而比她更直率。
元初掩嘴笑出聲，之后眼睛滴溜溜一轉，對著戴纓說道：“你問的這個事啊，我還真想過。”
“那……想明白了么？”
元初搖了搖頭，語調帶了點迷惑不解：“沒呢，沒想明白，要不你替我想一想。”
戴纓替她想過，當然也不全是替元初，最重要還是因為長安，畢竟長安同陸銘章形如一體。
一個迎光，一個背陰。
最開始，她認為元初對長安有意始于一種好奇，一個在宮道上駕車的宮外人，有了好奇才想要去了解。
可能對元初這個青春之齡的公主來說，那些權貴子弟反而吸引不了她。
因為他們有的那些身外之物，她也有，他們沒有的，她也有，甚至更多，在枯燥的高墻生活里，她需要尋求差異和新奇。
一輛普通的馬車，馬車上一個普通的驅車人，這一切看上去都再正常不過，偏偏出現在了最不該出現的地方，雪天的宮道。
于是，這一畫面撞進元初的眼里，迅速襲入她的腦中，產生了反應，好奇。
這只是一個開端，真正讓她越陷越深的是長安對她的態度。
習慣了被人高捧和迎合的她，卻在長安那里遇了冷，他對她恭敬有余，卻無半點迎合討好，始終保持著一段固有的距離。
從來被高捧的一顆心受了挫，那么，在新奇的驅使下而產生的頑心漸漸變了質，變成了不服，從而想要去征服。
換言之，元初自己把自己束起，在身上打了個結，然后將繩結的一端遞到長安手里。
能否得以解脫，全憑他愿不愿拉動手里的那根繩。
只要長安對她的態度一直這么敬而遠之，這個結就一直在，除非她自己放下，可是顯然，這位一貫要什么有什么，被人迎合慣了的金城公主是放不下的。
也許她放不下的不是具體的人，只是想要征服，以及那一瞬間的成就。
不過這也只是戴纓沒有依據的隨想。
感情這事最不好說，譬如她和陸銘章，先拋開兒時的舊事，她和他之間真正的開始，源于一場利益交換。
她需要他的庇護，而他……想要她這個人……如此一分析，更加上不得臺面了……