“是。”
接下來幾日，時君棠借盤查城外田莊賬目之由，去高七為金羽衛(wèi)覓得的新營地巡視，周圍都是祁連布下的機(jī)關(guān)，構(gòu)思精奇，隱現(xiàn)殺機(jī)。
這祁連，于機(jī)巧之道上的天賦，每每出乎她意料。
金羽衛(wèi)才遷到新的營地，高八便來稟：“不僅郁家的人，連姒家的人也在在暗中探查金羽衛(wèi)蹤跡。”
“這個姒家做事太過奇怪了，但又查不出什么來。”時君棠輕蹙眉心，“一直派人監(jiān)視著。”
“是。”
高八一走，小棗面帶喜色進(jìn)來：“族長，明日二夫人設(shè)宴，邀了京中好些世家夫人姑娘來府中品嘗新釀的果酒。帖子上，涂家那位少夫人古氏也在列。”
時君棠還在費(fèi)心想著怎么探一探呢，沒想到機(jī)會這就來了。
時二嬸慣會經(jīng)營人脈，每隔一段時間就會在府里設(shè)宴，一來是和京中女眷打成一片，二來，族中子弟甚多，不少都到了適婚年齡，也等于是相看。
為此，府中幾處園子特意栽種了四時花卉，專供宴賞。
次日，時府一早便喧鬧起來，環(huán)佩叮咚，笑語嫣然。
偏巧不巧，涂少夫人古氏才飲了兩盞冰鎮(zhèn)果酒，便被一個匆忙的婢子不慎撞到，酒液濺濕了羅裙，她便帶著備用的衣衫去了時家給女眷備下的廂房更換。
更衣后出來，途經(jīng)園中一處清幽小徑，看見了亭中正獨(dú)自對弈的時君棠。
“涂少夫人若得閑，不妨過來手談一局？”時君棠抬眼望來，含笑相邀。
古氏略一遲疑，移步近前對坐。
不一會，古氏放下棋子，淺笑：“妾身輸了，時族長棋藝精湛，布局深遠(yuǎn)，靈均不是對手。”
“涂少夫人承讓了。”時君棠目光似不經(jīng)意地掠過她腰間，“夫人這枚玉佩倒是別致得很。不瞞夫人，這般形制的玉佩，我曾在另兩人身上見過。”
古氏執(zhí)棋的手幾不可察地一顫，抬眼時眸中隱有波瀾：“那兩人在何處？”
時君棠不答，緩聲道：“涂少夫人去過迷仙臺嗎？百年的時間，它終是回歸了，只是不知，那些早年離散的舊人，可還愿意歸來？”
古氏手指驀地收緊：“迷仙臺回歸了？我曾去過三次，但沒有人認(rèn)出我來。”
“你去過？”
古氏重重頷首，眼眶已然泛濕。
“迷仙臺雖已收回，畢竟只得三年光景，諸般舊事線索，沒那么快理清。”
古靈均突然哽咽。
看她樣子，時君棠知道她都明白，一時倒也不知道該說什么：“百年時間，物是人非。如今你已嫁為人婦，有了自已的安穩(wěn)日子。我也不知道今天說了這些，會不會讓你反倒生了負(fù)擔(dān)。”
時君棠才覺得自已這么做不妥，可古氏既已清楚她自已的身份，說與不說，似乎沒區(qū)別。
“古家本就是時家的暗脈，總有一日要回來。”古靈均以帕拭淚，再抬頭時，眼中是破釜沉舟般的決然，“百年來，族訓(xùn)不敢忘，哪怕只剩我一個女子。我便甘以身入局，入涂家為婦，只為查清姒家所有的陰謀。”
時君棠眸光一凝：“姒家？”
“百年前，古氏奉時家先祖密令遷往越州，唯一使命，便是暗中監(jiān)視姒家一舉一動。”
“這姒家到底有什么秘密？”
古氏未直接回答，反而凝望著時君棠，眸中盈滿積年的委屈與期盼：“時家遷回京都已三年，為何從未派人來越州，尋過古氏？”
時君棠面露慚色，坦然道：“時家并無暗脈名冊傳承。若非識得這竹紋玉佩，即便你們站在我面前，我也無從相認(rèn)。”
“什么？”古氏愕然。
“收回迷仙臺并不是我的本意，而是我下面一位管事提及，他曾聽我父親在世時偶然說起，迷仙臺曾是時家的產(chǎn)業(yè)。后來我盤下之后，方才一點(diǎn)點(diǎn)知曉其中關(guān)聯(lián)與過往。”
古氏神情變幻，交織著失落、難以置信，又有些期待。
“但你盡可安心。”時君棠迎上她的目光，一字一句，重若千鈞，“既是我接下了迷仙臺，那么，屬于時家的一切，我必會令其重現(xiàn)昔年光耀。此諾，天地共鑒。”
古氏重重頷首：“我信。”
這三年來，她一直注意著時氏一族的發(fā)展，當(dāng)初聽到族長為女子時，心里很是失望，并不是因?yàn)檩p視女子，而是知道女子在這世上有多么艱難，更擔(dān)心女子一旦嫁人，便會被男子囿于后宅生兒育女。
但時族長不是這樣的性子。
隨即，古氏將古家百年所查，姒家秘辛，娓娓道來。
“姒家是三百年前與開國太祖共定江山、后遭誅滅九族的端木一族后裔？”時君棠心中大震，大叢開國后，開祖皇帝大開殺戒，殺了不少當(dāng)時的功臣，其中端木一族更是被秘密誅了九族。
但這事被瞞下了，對外說端木一族隱居山林。
“是。但端木一族的后人并沒有死絕，他們隱姓埋名改姓為‘姒’，二百年過去，家族已然發(fā)展強(qiáng)大，時家先祖察覺后，本欲將其徹底鏟除，可惜被姒家逃脫了，但姒家也受重創(chuàng)。可惜時家先祖病逝，這一切便沒了后續(xù)，給了姒家再度坐大之機(jī)。”
時君棠想到姒家面對劉瑾，是啊，他們真要爭大越第一世族的位置，如此好的局面，為何不好好輔佐，現(xiàn)在算是明白了。
古氏接著道：“現(xiàn)在的姒家主并非真正的家主，真正的姒家人一直隱于越州祖宅，他們所謀是傾覆大叢國祚，取而代之。”
時君棠冷笑了聲：“這三百年了，他們竟然如此有毅力。”
“我本想著嫁入姒家，但跟真正的姒家通婚之人皆是家臣兒女，我只好退而求次，想盡辦法嫁進(jìn)了姒家的家臣涂家，可哪怕如此，他們依舊防備甚嚴(yán)，我難以觸及真正核心。”古氏苦笑了聲。
時君棠一時不知道該說什么：“你這樣做，太危險(xiǎn)了。”
“這是我古家的執(zhí)念，百年來，一代傳一代，耳提面命，早已刻入骨血，成了我的宿命。”古氏反而露出一抹如釋重負(fù)的淺笑，“真好，終于讓我等到了。”