“本官亦守諾，石氏子弟將來(lái)必在朝中有一席之地。但青州必須要給朝廷一個(gè)交待，給百姓一個(gè)交待。”章洵冷看著他。
“大人放心，下官交出的答案定會(huì)讓大人滿意。時(shí)候不早，下官為大人準(zhǔn)備了美食，還有數(shù)名絕色美姬，請(qǐng)移步花廳。”石刺史做了個(gè)請(qǐng)姿。
“不必了，我還有事要處理。姒家不會(huì)放過(guò)石大人，這幾日，石大人要小心了。告辭。”說(shuō)著，章洵走出了書房。
就在打開書房的那一刻，踏出的腳步倏然凝滯，看到院子里所站的素青身影時(shí)愣了下。
細(xì)雪中，棠兒一身簡(jiǎn)素大氅，領(lǐng)口未綴珠繡，袖緣不見繁紋，這般簡(jiǎn)素裝束，與她往日端雅風(fēng)儀殊異，卻偏生出另一種壓不住的風(fēng)骨。
她平靜的看著她，眸色未有微瀾，不知從何時(shí)開始，她的喜怒哀樂(lè)極少表面化。
“是誰(shuí)？”石刺史見到院中的兩人時(shí)，大驚：“來(lái)人，來(lái)......”喝聲剛起，卻被章洵抬袖止住。
但護(hù)衛(wèi)已盡數(shù)過(guò)來(lái)將石君棠和時(shí)康包圍。
“章大人認(rèn)得這兩人？”石刺史問(wèn)道，他院中在的人都是高手，卻讓這兩人進(jìn)了來(lái)，到底什么身份？
驚疑不定地打量著雪中女子，雖穿著簡(jiǎn)樸，但周身那股不怒自威的氣度比他這個(gè)刺史還要威嚴(yán)幾分，最主要的是內(nèi)閣章大人在見到這個(gè)女人瞬間，眉眼間的官場(chǎng)冰棱都化了。
“她便是時(shí)氏族長(zhǎng)時(shí)君棠。”章洵話音落時(shí)，幾步并作一步朝她走去，走到面前時(shí)一臉驚喜的看著她：“你什么時(shí)候來(lái)的？”
見他眼中思念，時(shí)君棠眼中亦閃過(guò)一絲溫軟：“兩日前便到了。”
“兩日前？為何現(xiàn)在才來(lái)見我，可是發(fā)生了什么事？快讓我看看，”章洵雙手摁在她雙肩上，言語(yǔ)間沒(méi)了往日的穩(wěn)重，只剩擔(dān)憂：“瘦了，這一路肯定很辛苦，這兒清苦，你來(lái)做什么呢？”
一連好幾問(wèn)，時(shí)君棠只道：“我想你了，一直沒(méi)有你的音訊，心里總懸著，便親自過(guò)來(lái)看看。”
“我亦是，想你想得緊。”
“下官有眼不識(shí)泰山。”石刺史的笑聲適時(shí)插進(jìn)來(lái)，帶著官場(chǎng)中人特有的圓滑熱絡(luò)。
又搓著手上前半步，姿態(tài)已從方才的驚惶轉(zhuǎn)為殷勤：“時(shí)族長(zhǎng)芳名如雷貫耳，今日得見，實(shí)乃三生有幸。衙內(nèi)備了薄酒小菜，還請(qǐng)賞光移步花廳——”
“不用了，我與章大人還有事要說(shuō)。”時(shí)君棠淡淡道。
“工房剛好清凈，請(qǐng)里面談。”
“多謝石大人好意，章大人是朝廷派來(lái)賑災(zāi)的欽差，他有他的官舍。”
章洵目光一動(dòng)，拉起時(shí)君棠的手：“走。”
“那下官送兩位。”石刺史趕緊相送。
直到目送著這三人消失在雪中夜，石弘才瞇起眼睛。
長(zhǎng)史大人走了過(guò)來(lái)：“大人，原來(lái)她就是時(shí)氏族長(zhǎng)，沒(méi)想到長(zhǎng)得還挺好看。看她方才的表情，似乎并不樂(lè)意見到章大人與我們深交。”
石弘眉頭鎖了鎖：“這個(gè)女人不容小覷啊。我之所以答應(yīng)章洵為他馬首是瞻，有一部分也是因?yàn)樗砗笳局氖沁@個(gè)時(shí)君棠，能讓姒家排在時(shí)家之后，是個(gè)厲害的人。”
“可她終究是個(gè)婦道人家。”
“沒(méi)眼見的人才分男人女人。天災(zāi)一來(lái)，你看朝廷有幾個(gè)男人敢來(lái)這里的？就連章洵也不是主動(dòng)要來(lái)的，可她一個(gè)女人卻敢踏入這災(zāi)地，這魄力，不是一般人有的。”
長(zhǎng)史大人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“郁家樹大根深不假，如今雖占了優(yōu)勢(shì)，但章洵能在這么短時(shí)間內(nèi)進(jìn)入內(nèi)閣，時(shí)家必然出力，如今郁時(shí)兩族分庭抗?fàn)帲屹€時(shí)家贏。”
“下官跟隨大人。”
“去查一查這個(gè)時(shí)族長(zhǎng)的喜好。”
“是。”
雪又停了，長(zhǎng)街滿目素白。
一路上，章洵和時(shí)君棠都沒(méi)有說(shuō)話。
周圍靜得連狗叫聲也聽不見。
倆人并肩走著，氅衣偶爾相觸。
“你來(lái)過(guò)這條巷子？”章洵發(fā)現(xiàn)棠兒對(duì)這條路并不陌生，繞過(guò)一處凹陷的青石時(shí)甚至無(wú)需垂目。
“兩天前到時(shí)，我看見你送那位石大人出官舍。”
章洵腳步一滯，雪光映亮他側(cè)臉緊繃的線條：“那為何不來(lái)見我？”
“去查你與石弘往來(lái)細(xì)節(jié)。”她答得磊落。
“你可以直接問(wèn)我，我對(duì)你不會(huì)有所隱瞞。”
“我知道，但我還是要查一查，心里有底才行。章洵，整個(gè)時(shí)氏家族在我肩上扛著，在這種事上我不能輕易偏信一人，不能單憑一人之言定奪，只有知曉全貌，才能做出決定。”時(shí)君棠回視著他。
四目相對(duì)，章洵冷哼一聲，她的眼睛每次在說(shuō)到家族時(shí)，底色都是堅(jiān)冷的，冷得他心口刺疼，拂袖轉(zhuǎn)身離開。
“族長(zhǎng)？”時(shí)勇正在宅門口等著公子，見到時(shí)君棠時(shí)還以為看錯(cuò)人了，確定后才激動(dòng)地迎了上來(lái)，一揖：“見過(guò)族長(zhǎng)，族長(zhǎng)，你怎么來(lái)了？外面冷，快請(qǐng)進(jìn)。”
兩進(jìn)的小宅在災(zāi)后的青州已算體面，中間還有個(gè)覆著雪的小花園。
見章洵頭也不回穿過(guò)月洞門，時(shí)君棠知道他生氣了，提步跟了上去。
暗處，古靈均望著家主疾步追人的背影，詫異地壓低嗓音：“高叔，章大人這是生氣了？”
高七輕嗯了聲：“家主去哄章大人了。”
“哄男人？”古靈均瞪圓了眼。
“習(xí)慣就好，章大人就愛使這種手段。“小家子氣，上不得臺(tái)面。
古靈均：“......章大人好哄嗎？”
“如今尚未成親，自然好哄，”高七從鼻子里哼出一聲不屑：“以后就不知道了。成親之后，家主也不見得會(huì)次次去哄他。”
古靈均總覺(jué)得高叔看這位章大人打心里很看不順眼。
此時(shí)，天邊已泛起蟹殼青。
官舍后園不過(guò)方寸之地，幾塊瘦石半掩雪中，書房那扇窗正對(duì)此處，倒也小有景致。
時(shí)君棠進(jìn)了書房，見章洵臨窗執(zhí)卷看著，這么點(diǎn)時(shí)間倒是裝上了，輕聲道：“說(shuō)正事呢。”
章洵放下書冊(cè)，燭光躍動(dòng)在他臉上，照出三分冷峻七分倦意，獨(dú)獨(dú)沒(méi)有笑意。
“石弘屠戮災(zāi)民，截殺上京告狀的百姓，你都看在眼里，但并沒(méi)有阻止，是不是？”雖然已猜了個(gè)大概，時(shí)君棠還是要親口聽他怎么說(shuō)的。