美因茨大公的80大壽舉辦得很隆重，整個萊茵聯盟有頭有臉的貴族都來了，魯道夫太子代表王室前來祝賀，與美因茨公國相鄰的高盧王國和赫爾維蒂聯邦也都派出了使團。

　　貴族之間的圈子，因爵位、地域、血緣、師承、利益相關等因素而定，但無論怎么定，都沒有年齡的事情。

　　腓特烈一開始還以為自己可以有時間和瑪利亞玩了，但是在各種社交活動中他們沒有重疊的部分。

　　他在抵達美因茨城后收到了按斤算的請帖，有正式宴會與舞會，也有以女眷為主的茶會與沙龍，不過都注明韋森公爵可以自己來，誰都知道他沒女眷。

　　于是這家伙滿懷期待地參加了由美因茨大公的兒媳婦主持的一場茶會。

　　對這些貴婦人來說，茶會是一個輕松聊天的地方，有時候以女主人或女主人邀請的客人為核心，參與者既可以圍繞在核心周圍，也可以自己三兩人私下交談。

　　沙龍則有些不一樣，發起的時候往往有一個主題，大多是藝術類的，常會邀請專業人士出席，就像是某富婆把自己粉的明星叫家里，然后叫上同好們一起來看明星。

　　腓特烈還沒見識過高端茶會是怎么樣的，于是去了，仗著年紀小賣了個萌，然后渡過了一個充實的下午，物理上的充實。

　　到了晚上，維森男爵好奇地問韋森公爵：“肉丸子不合胃口？”

　　這位維森男爵的爺爺是腓特烈曾祖父的親弟弟，當年就是他把老爺子給趕跑了獨占領地，于是老爺子跑去投靠先王。

　　從血緣上來說，維森男爵一家是腓特烈最近的親人了。

　　現在韋森公爵發達了，親戚們自然找上門來，今天餐廳里不但有北方的家鄉菜，還有與維森家族有親戚關系的好幾個家族。

　　維森男爵準備了老家那邊常見的肉丸子，?丸是????肉沫、洋蔥、雞蛋、魚和一些?料混合成的，煮熟后淋上奶油，再配上切成絲的甜蘿卜根，味道挺不錯的。

　　只是腓特烈在下午茶會的時候賣萌，結果被母性爆發的貴婦人們不停投食，肚子被塞得滿滿的，現在吃得很慢。

　　他微笑著說道：“菜肴很好吃，所以要慢慢品嘗。”

　　腓特烈不打算糾結前人的恩怨了，這種歷史賬沒法算的，不如看看能不能擴大生意范圍，于是開始問起那邊的風土人情。

　　維森男爵看到他并不是厭惡自己，心中松了一口氣，現在要做的事情是把這個大侄子給哄好了。

　　“我們的領地在漢馬城南邊不遠的地方。”維森男爵介紹起領地來，“那里的地還好，挺平坦，水也夠，也就種種麥子和葡萄吧。”

　　腓特烈想了一下，這年頭的小貴族都是這樣，以農業為主，最多有點手工業。

　　維森男爵繼續說道：“現在世道不好過啊。8月的時候，奧斯馬加帝國和皮亞斯特王國在波希米亞那邊打了一仗，規模不大，但是奧斯馬加帝國吃了虧。”

　　“現在奧斯馬加帝國讓易北河對岸那些貴族出兵，明年跨過奧得拉河去打皮亞斯特王國的西面，分擔一下南面的壓力。”

　　“那些貴族往年都會被奧斯馬加帝國刮點皮下來，哪里有錢出兵，還不是先過河搶我們。”

　　“我們沒辦法，只能去找國王，沒想到王都根本沒人理我們。”

　　“最后沒辦法，只能來這里碰碰運氣了。”

　　他說著說著就開始訴起苦來，餐桌旁的其他人也跟著附和。

　　不過他們似乎沒有向腓特烈求援的想法，只是想請他幫忙在美因茨大公面前遞個話，進行私下密談。

　　腓特烈沒多說什么，點頭答應下來，心里有自己的想法。

　　挨到宴會結束，他又要去趕今天的第三場。

　　馬車出了城，來到不遠處的一座莊園，一進大門就聽到遠遠傳來的音樂聲。

　　舞會是貴族們追鶯逐燕的場所，腓特烈對此十分向往，只是目前也只能向往了。

　　今晚舉辦舞會的是拜恩大公的繼承人萊納，美因茨大公的繼承人西奧多也出席，加上一個韋森公爵，這可是一場高端局。

　　舞池里花團錦簇，夫人和小姐們打扮得花枝招展，放眼望去美不勝收。

　　但這和腓特烈沒有一點關系，主人和他客套幾句后就去跳舞了，然后和漂亮的舞伴一同消失，至于西奧多，早就沒影子了。

　　現在坐腓特烈身邊的是一位彪形大漢，這人是赫爾維蒂聯邦使團的團長斯福扎，這次有事要找他。

　　斯福扎對腓特烈說道：“閣下的領地里有很多赫爾維蒂人戰俘，不知您會如何處置他們。”

　　腓特烈端著一杯果汁，不急不慢地喝了一口，心想果然是這個問題。

　　他像是談論一件微不足道的事，平常說話一般說道：“請放心，我沒有殺死他們的打算，也沒有長期關押的計劃，身上有傷的我還安排人給他們合適的治療。”

　　“他們是戰俘，需要為自己支付贖金換區自由，這沒問題吧。”

　　斯福扎點頭說道：“這很合理。我想知道他們需要多少贖金，這筆錢由我國支付。”

　　腓特烈沒有馬上回答，而是讓一旁的仆人去給自己拿一些餅干過來。

　　他接著機會思考起來，那些俘虜都是身強力壯的山地雇傭兵，如果是少量贖回去還好說，這么一下子全部打包，怎么看怎么像是要擴充軍隊。

　　赫爾維蒂聯邦和美因茨公國不對付，這些人回去了不管用在哪里都不好，所以腓特烈吃著餅干回答道：“我聽說赫爾維蒂聯邦山地多，耕地和礦產很少，國家也不富裕，貴國國王還是把錢花在更需要的地方吧。”

　　“放心吧，他們只要在我那里勞動三年而且不惹事就可以回家了。當然了，那些受傷我治好的要多做兩年。”

　　斯福扎一聽就有點焦急地說道：“這可不行啊，那些俘虜的家里都靠他們寄錢回去養家呢，如果他們三年不回去家里就餓死了。”

　　腓特烈裝模作樣地做出一副驚訝和思考的樣子，要不是自己問過，現在還真是挨騙到了。

　　雇傭兵的收入雖然高，但這些人花錢也是大手大腳，再加上武器的采購和保養費用，每年寄回家的能有一枚金幣就不錯了。

　　在韋森州，一個普通的勞工一年工錢是兩弗羅林，這些雇傭兵身強力壯干活多，而且紀律性挺不錯好管理，按工錢算一年給個3弗羅林不是問題。

　　“那好吧。”腓特烈說道，“我給他們每人每年1弗羅林的工錢，讓他們在我那里干活6年，這筆錢我會通過教會送到他們家人的手上。”

　　斯福扎的嘴角微微抽了一下，心想他是真的不知道還是故意的，要是不能把人帶回去，國王肯定把自己抽得跟磨盤一樣轉個不停。

　　腓特烈一副得意洋洋的模樣，好像自己做了什么不得了的好事。

　　沒等斯福扎說什么，有幾位十六七歲的小姐嘻嘻哈哈地走過來，其中一人好像打賭輸了一樣，被同伴們推出來邀請腓特烈一同去跳舞。

　　腓特烈心想，這舞是自己這樣的孩子能跳的嘛，然后答應了對方的邀請。