“小心點(diǎn),就算是韋森大公摔了也不能讓它被碰一下!”
蘇珊聽到麗璐說得這么嚴(yán)重,馬上縮回手,后退一步,離航海鐘遠(yuǎn)一點(diǎn)。
腓特烈也認(rèn)真地對(duì)她說:“這種航海鐘價(jià)值五百弗羅林,全世界只有三臺(tái),一臺(tái)在這里,一臺(tái)在韋森天文臺(tái),還有一臺(tái)在統(tǒng)帥部。”
蘇珊對(duì)航海不熟悉,驚訝地說:“居然這么貴!”
腓特烈點(diǎn)頭說:“是啊,它一天的誤差只有一秒鐘,當(dāng)初為了把它研究出來,花了兩萬弗羅林。”
蘇珊一聽馬上躲到腓特烈身后,害怕它突然出問題。
以前海雷丁曾沿著海岸往南航行過一次,因?yàn)橥蝗缓脦滋鞗]有一絲風(fēng),所有人都以為那是神在警告,幸好當(dāng)時(shí)乘坐的是帆槳兩用船,最后劃回來了。
他雖然不看好腓特烈的這次航行,但也派來幾位翻譯幫忙,并讓他們效忠于蘇珊公主。
于是蘇珊就帶著翻譯們?cè)诶撇祭锛映堑谴约杭媛氠t(yī)生,主要擔(dān)任翻譯的翻譯,因?yàn)槟切┓g不會(huì)韋森公國的話。
塔拉哥王國的海上霸主彼得羅也提供一些幫助,給了腓特烈一份粗糙的南方航海圖。
當(dāng)船隊(duì)離開拉科布里加城時(shí),腓特烈才有時(shí)間聽麗璐講航海計(jì)劃。
“我們先找到幸運(yùn)群島。”麗璐指著粗糙海圖說,“這處群島也叫七姐妹群島,有七座火山島和一些大礁石,離拉科布里加城一千多公里,東西分布在四百多公里的海上,最東邊的島離陸地一百多公里,船遇到風(fēng)暴或失控被洋流推往南方時(shí)如果幸運(yùn)可以在那里停下。”
“最大的島上有森林,山高超過兩千米,可以在那里設(shè)置電臺(tái)和補(bǔ)給點(diǎn)。”
這次遠(yuǎn)航和腓特烈所想的一腳油門踩到底直接抵達(dá)目的地不同,不管是麗璐還是統(tǒng)帥部都不會(huì)這么冒險(xiǎn)。
現(xiàn)在電報(bào)站最大的通訊距離在兩千公里左右,但船上的發(fā)報(bào)機(jī)與電報(bào)站最大有效通訊距離在一千五百公里左右,這個(gè)距離船上能清晰收到電報(bào)站的信號(hào),但船發(fā)出的信號(hào)到電報(bào)站時(shí)已經(jīng)很模糊。
唯一的解決方法就是在沿途建立三到五座臨時(shí)電報(bào)站,并編制通訊簡(jiǎn)語,不同的情況只需要發(fā)送縮寫即可。
為此,海軍的明輪船有大半在拉科布里加城待命,裝好設(shè)備,人員待命,一有消息就直接啟航。
接著麗璐拿出一份報(bào)告說:“塔拉哥王國有個(gè)海上傳說,幸運(yùn)群島西南大約兩千公里的地方還有個(gè)馬蹄群島,那里的小島像馬蹄一樣排列,東邊幾百公里外是南方大陸最西邊。”
“當(dāng)我們?cè)谛疫\(yùn)群島建立據(jù)點(diǎn)后,就向南尋找馬蹄群島,建立第二個(gè)據(jù)點(diǎn),然后再向東找到海岸,沿著海岸走。”
腓特烈點(diǎn)了點(diǎn)頭說:“全聽你的。”
他曾考慮過在南方大陸岸上建立據(jù)點(diǎn),但參考內(nèi)海南岸,恐怕岸上合適建立據(jù)點(diǎn)的地方都有黑叔叔了。
腓特烈又問:“那么如何與他們貿(mào)易,你有計(jì)劃嗎?”
麗璐說:“這就要看蘇珊帶來的人了。”
蘇珊說:“我?guī)淼娜死镉袀€(gè)叫卡馬拉?的人故鄉(xiāng)在西海岸,我這就把他叫來。”
她出去叫了個(gè)光頭來到船長(zhǎng)室,回來后坐在腓特烈的腿上。
卡馬拉?看起來四十出頭,身材健壯,皮膚黑得和木炭一樣。
他跪下向蘇珊公主和克菲陶伯爵行禮。
這時(shí)腓特烈差點(diǎn)忘了,自己在庫施王國有個(gè)克菲陶伯爵的爵位,還有領(lǐng)地,上次用這個(gè)身份還是魯?shù)婪虻腔鶅x式上。
腓特烈讓他在沙發(fā)上坐下后說:“卡馬拉?,你能和我們說說你的故鄉(xiāng)嗎?”
卡馬拉?用庫施王國的語言緩緩說:“我的家鄉(xiāng)在獅子山半島,北面和西面是無盡的大海,東面是兩條河流匯聚而成的大河。”
“我的父親是一村之主,家里有二十條船。”
“那些船當(dāng)然不能和大人的船相比,只是能坐十個(gè)人的小船,我們劃船逆流而上內(nèi)陸,用鹽來做買賣。”
腓特烈把他說的話翻譯給麗璐,隨后又問:“你覺得我們用什么來換黃金最合適?”
卡馬拉?說:“所有東西都合適,鋼鐵刀劍很受歡迎,機(jī)器織的薄布肯定好賣,特別是玻璃,以前曾經(jīng)因?yàn)橐粋€(gè)玻璃碗爆發(fā)過戰(zhàn)爭(zhēng)。”
他說到最后苦笑了一下,以前覺得玻璃碗是稀世珍寶,現(xiàn)在見過世面,自己庫施王國的家里都有兩套。
腓特烈從這苦笑中看出他有故事,于是問:“能說說玻璃碗的事情嗎?”
卡馬拉?緩緩點(diǎn)頭,咬著牙說:“二十三個(gè)雨季前,沿著海岸做生意的商人將一個(gè)玻璃碗賣給我的父親。”
“在祭祀的時(shí)候,他用這個(gè)碗盛滿美酒獻(xiàn)給最高大的樹。”
“這件事傳出去后,很多人勾結(jié)我的叔叔,攻打我們村子,叔叔偷偷打開村子大門,最后我的父親和兄弟姐妹們被殺害,我偷了一條船沿著海岸逃走,最后被海雷丁元帥救下。”
“大人,若您幫助我奪回村子,我愿意效忠于您!”
腓特烈平靜地說:“海雷丁派你來我這里說明他相信你,我相信海雷丁,所以我也相信你。”
“在我手下做事,需要能證明自己有價(jià)值。”
“我可以為你奪回村子,留一船貨給你,再給派些人幫你。”
“你不用多想,那些人肯定有監(jiān)視你的任務(wù)。”
“到時(shí)候我會(huì)繼續(xù)向南,反航時(shí)會(huì)看你的成果怎么樣。”
“如果你做得好,你就是我在南方大陸的代理人之一。”
他才不信卡馬拉?的全家是因?yàn)橐粋€(gè)玻璃碗而丟了性命,從剛才的話語中能聽出,這家人在海邊生活,往內(nèi)陸賣鹽,恐怕這才是問題所在。
這幾年不乏政治斗爭(zhēng)失敗的小貴族找腓特烈,請(qǐng)求他為自己奪回失去的東西。
但腓特烈極少幫忙,例如拜恩公國那邊的小貴族失勢(shì)來找,但他那一兩百畝田地不足以讓腓特烈得罪拜恩大公。
卡馬拉?則不同,一來南方大陸沒有誰是不能得罪,二來海雷丁把他派來估計(jì)也有點(diǎn)小心思,三來他提供的利益足夠多。
在卡馬拉?看來,自己作為腓特烈的代理人那是抱上金大腿,飛黃騰達(dá)指日可待,為此不管付出多大的代價(jià)都是值得的。
這天,當(dāng)腓特烈吃了晚飯回到自己船艙的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)床上躺著一個(gè)黑不溜秋的姑娘。