這支榮歸的隊(duì)伍，一路暢通無(wú)阻。
姜如初自是不在后方騎馬的眾秀才之中，而是隨著許知縣一起坐在馬車(chē)內(nèi)，她本也是想騎馬的。
但實(shí)在架不住老縣令的過(guò)分熱情，他白花花的胡子一撅。
“怎么？老夫古稀之年，做你祖父都是綽綽有余，老頭子我這一大把年紀(jì)，同乘一輛馬車(chē)，還得避諱個(gè)男女大防？”
姜如初當(dāng)即搖頭，“學(xué)生并非如此迂腐之輩，只是返縣的舉人秀才們都是騎馬相隨，唯獨(dú)我要特例......”
說(shuō)到底，解元也不過(guò)在名次上是舉人中的第一名，真正的地位并未有什么分別，大家都是舉人功名。
許知縣輕哼一聲，掃了一眼后頭那一幫人。
“路上無(wú)趣，讓你這孩子陪我這老頭子談?wù)勎恼?，這算什么特例？他們那幾個(gè)若想要特例......”
“無(wú)需解元，便是榜上有名，也能有這個(gè)特例。”
許知縣嘴里的“那幾個(gè)”，自然是此次鳳臺(tái)縣也去參加了鄉(xiāng)試的那四個(gè)秀才，至于其他縣城的，那就更不在他的特例范圍內(nèi)。
縣令大人這瞥過(guò)來(lái)的一眼，自是讓后頭隔得不遠(yuǎn)那幾個(gè)落榜的秀才各自瞬間領(lǐng)會(huì)，紛紛一臉慚愧的低下頭去。
而此時(shí)的這四人中，便正有姜知望，他此次很不幸名落孫山，其實(shí)在放榜前他自已便早有預(yù)料，本想早早就先回鳳臺(tái)縣的。
只不過(guò)隨行的幾個(gè)考生都不走，大家結(jié)伴租的屋子，他也不好一個(gè)人先走，再加上能隨著縣令的隊(duì)伍一起返縣，車(chē)馬費(fèi)與路上的花費(fèi)也能省一大筆......
但在鄉(xiāng)試放榜后，姜知望便無(wú)比后悔自已這個(gè)決定。
尤其是在此時(shí)，他垂頭喪氣、灰頭土臉的模樣，在前方馬車(chē)內(nèi)正在同縣令大人談?wù)撐恼碌?、那意氣風(fēng)發(fā)之人的對(duì)比下.......
這種后悔的情緒，便瞬間達(dá)到了巔峰。
他全程都盡量的縮減自已的存在感，一直低著頭跟在秀才隊(duì)伍的最后面，吃了好幾日的灰，就更顯得灰頭土臉。
雖他知道姜如初并不是那種會(huì)嘲笑奚落他的人。
但姜知望也不知道為何，他就是寧肯吃灰，竟也不希望她發(fā)現(xiàn)自已.......
雖是暢通無(wú)阻的走官道，但這路上也得走好幾日。
接連吃了好幾日的灰，后頭騎馬的這一眾文弱書(shū)生們，個(gè)個(gè)手無(wú)縛雞之力，自然都有些吃不消了。
本大家都如此，一起吃不消倒也罷了，可如今有人能有“特例”，這些吃不消的文弱書(shū)生心中都難免生出些許怨氣。
不患寡而患不均，這些書(shū)生們最擅長(zhǎng)的就是口才，嘴里難免就要嘀咕兩句：“這解元的待遇，就是不同啊......”
若光是那姜解元也就罷了，可就連她的侍女都能跟著一起乘車(chē)，比他們這些秀才公的待遇都要好，這怎能讓人不生怨。
也有人陰陽(yáng)怪氣兩句：“女兒身就是好，下輩子我也要投成個(gè)女郎，干啥都有人疼惜，不必受這般苦累......”
有人長(zhǎng)嘆一聲：“唉，誰(shuí)讓咱們不是既不是解元，也不是女郎呢......還是下一次好好考吧?！?/p>
最前頭有一男子回頭，提醒道：“少說(shuō)兩句， 若被許知縣聽(tīng)到，爾等的秀才功名難道也不想要了嗎？”
方才嘀咕的那幾人瞬間閉嘴，一個(gè)國(guó)字臉的中年男子陪笑道：“寇舉人，咱們這不是為你抱不平嗎？”
“咱們都名落孫山，自然合該受冷待，可你不同啊，你此次也高中舉人啊，人家解元的侍女都能坐馬車(chē)，你堂堂舉人.......”
寇偉一聽(tīng)這挑撥之言，頓時(shí)哼笑一聲：“你們自已心中有怨氣，可別拽上在下。”
他冷眼直言道：“那侍女是在馬車(chē)內(nèi)隨行伺候許知縣和解元娘子二人，每日端茶倒水出入不知多少次，你若是艷羨，可前去與她換一換?！?/p>
這國(guó)字臉的秀才頓時(shí)一噎，臉色漲紅一片，他雖此次鄉(xiāng)試名落孫山，但怎么著也是個(gè)秀才公，怎么可能跟那侍女一般！
便是解元，也斷沒(méi)有到讓秀才公端茶倒水的地步。
見(jiàn)人不吭聲了，寇偉冷哼一聲，這些人小肚雞腸、挑撥是非的小人，也難怪考不中，這心思全都在這歪門(mén)邪道上了。
中間隊(duì)伍停下來(lái)休整，此時(shí)已到了平陵府，許多要回其他縣的秀才，紛紛與許知縣告辭而去。
剩下的眾人皆在喝水的喝水，吃餅的吃餅，人群中，寇偉遙遙的瞧見(jiàn)那解元娘子走下馬車(chē)來(lái)放風(fēng)，神情有些遲疑。
他心下一直有件過(guò)不去的事，想到自已今日下午就要分路離去，思忖片刻，他還是走上前去。
“姜解元，那日同鄉(xiāng)宴上的事，在下深感抱歉......”
姜如初回頭看向這人，自然知曉他是此次返鄉(xiāng)的另一位寇舉人，不僅如此，放榜前的那一場(chǎng)同鄉(xiāng)宴，二人也曾在宴上見(jiàn)過(guò)。
她微笑不解：“寇舉人，同鄉(xiāng)宴上的事我早便忘了，更何況，此事也與你無(wú)關(guān)?！?/p>
那日的同鄉(xiāng)宴才不過(guò)一半，因席上有人口出穢言，輕佻無(wú)狀，她在一旁深感不適，早早的便就借故離去了。
當(dāng)時(shí)平陵府大部分的考生都在那場(chǎng)席宴上，但這位寇舉人并未與她說(shuō)過(guò)一句話(huà)，二人之后更是未有任何交集。
寇偉搖了搖頭，有些慚愧的說(shuō)道：“在下并未出言制止那些口出穢語(yǔ)之人，只是眼睜睜的看著你離席......”
同鄉(xiāng)宴上就來(lái)了這么一個(gè)女秀才，令眾人都十分意外，因?yàn)樵菊l(shuí)也沒(méi)想到這一向不喜交際的人竟會(huì)應(yīng)邀前來(lái)。
但眾人也并未沒(méi)有因有女郎的到來(lái)而改變什么，照樣喝酒玩樂(lè)，酒意上頭時(shí)，那些人還當(dāng)著一個(gè)她的面，堂而皇之說(shuō)那些粗鄙不堪的下流話(huà)......
文人之間，有時(shí)候避免不了這些應(yīng)酬，寇偉雖并未與這些人同流，他也是十分不喜這些，但那日他冷眼旁觀，也并未出言制止。
他神情慚愧的說(shuō)道：“在下事后想起，總覺(jué)難堪，實(shí)在有辱君子二字......”
姜如初笑了起來(lái)，再次道：“寇舉人乃真君子，此事與你并無(wú)半分干系......但在下有個(gè)好奇的問(wèn)題?！?/p>
眼前人的神情中閃過(guò)一絲疑惑。
她頓了頓，搖頭一笑道：“沒(méi)什么，寇舉人似乎下半日就該分道，望你一路平安?！?/p>
寇偉終于釋然一笑，行禮作別：“一路平安，那日鹿鳴宴上解元娘子風(fēng)姿無(wú)雙，望國(guó)子監(jiān)內(nèi)，還能再見(jiàn)你風(fēng)采?！?/p>
姜如初一笑拱手：“定能再會(huì)。”
其實(shí)她方才想問(wèn)的是，倘若她今日沒(méi)有高中解元，又倘若那日席上拂袖而去的女郎不是她，他今日還會(huì)走到她的面前……
可轉(zhuǎn)念一想又作罷，君子論跡不論心，若論心，或許這世上之人，包括她在內(nèi)，便都沒(méi)有完人了。
隊(duì)伍的人越走越少，奔鳳臺(tái)縣而去時(shí)，便只剩寥寥幾人。
如此疾行，直接將來(lái)時(shí)路縮短了一大半，不過(guò)幾日功夫，許知縣與姜如初的馬車(chē)便已臨近縣城大門(mén)。
剛探出頭的桂花，瞬間一聲低呼：“女郎快瞧，好多人?！?/p>
姜如初便從車(chē)簾處遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望去，隨即驚訝的發(fā)現(xiàn)，此時(shí)城門(mén)口竟是烏泱泱的一片......