夜宿廊下，風(fēng)雨透骨。
中場(chǎng)的休整，其實(shí)也不過(guò)是在號(hào)房中關(guān)上九日，和歸家休息之間的一種折中安排。
四周皆有號(hào)軍把守，與那囚徒被押送著出來(lái)放風(fēng)，其實(shí)似乎也沒(méi)什么兩樣。
姜如初在廊檐下蜷縮了一整夜。
周長(zhǎng)濟(jì)和寇偉二人也都在旁邊，上半夜三人還能閑聊幾句詩(shī)詞歌賦，下半夜便都各自昏昏欲睡，擁氈待旦。
雖然比起在狹小的號(hào)房中好上不少，但由于三月夜晚寒氣透骨的緣故，不管是在那邊通鋪中，還是這廊檐下，其實(shí)都不好受。
很快到了次日，又該進(jìn)場(chǎng)的時(shí)候。
經(jīng)了一夜的刺骨寒風(fēng)，大家顯然都有些有氣無(wú)力的，人群中竟有不少的考生受了風(fēng)寒，一副蔫噠噠，臉色灰敗的模樣。
姜如初打眼一看，便隱約能看出，到這第二場(chǎng)再次進(jìn)場(chǎng)的時(shí)候，考生的數(shù)量，瞧著似乎比之前少了許多.......
這是因?yàn)榈谝粓?chǎng)考完后，貢院便會(huì)立刻張貼藍(lán)榜，凡是試卷有損者、臟污者、或是半途生病支撐不住等等......都會(huì)榜上有名。
上榜的人，今年便等于是提前出局。
姜如初在藍(lán)榜貼出的第一時(shí)間，就已經(jīng)前去看過(guò)，上面沒(méi)有她的名字.......也沒(méi)有她熟悉的任何人的名字。
人群里響起的許多有氣無(wú)力的嘀咕聲，似乎是在議論，昨夜的通鋪里，就有發(fā)起高燒，到現(xiàn)在還在醫(yī)官那里沒(méi)有醒來(lái)的考生。
“哎呀，進(jìn)什么場(chǎng).......能不能好起來(lái)都難說(shuō)呢，聽(tīng)說(shuō)本來(lái)身子骨就弱。”
“也是，如此嚴(yán)重了，就算繼續(xù)第二場(chǎng)，怕是也考不好，不如好好休息。”
“.......唉，咱們可得挺住了。”
姜如初收回目光，將自已的夾襖緊了緊，幸好她半分風(fēng)寒也沒(méi)有受。
身后的寇偉打著打噴嚏上前，一只鼻子被揉得通紅，顯然也是一副風(fēng)寒侵體的模樣，他有些費(fèi)解的掃了前面二人一眼。
“你們兩個(gè)這身子骨真不錯(cuò)，周郎君便罷了，姜女郎你瞧著瘦小，還受著傷.......阿欠！”
“.......身子骨可比我這個(gè)男子，好上不少.......阿欠！”這位寇郎君，光是說(shuō)這一句話(huà)，便連打了兩個(gè)大大的噴嚏。
“.......你們難道有什么秘訣？”
姜如初扭頭與周長(zhǎng)濟(jì)對(duì)視一眼，都忍不住神情怔然，到這時(shí)候，二人便更加真切的體會(huì)到，當(dāng)年陳山長(zhǎng)的良苦用心.......
她忍不住露出一個(gè)微笑，輕聲道：“種菜、爬山......”
如今的姜如初，還真是要多虧陳山長(zhǎng)當(dāng)年讓她在后山種了幾年菜，上山下山練就她一副強(qiáng)壯體魄，光這一點(diǎn)，便足以讓她受益終身。
周長(zhǎng)濟(jì)的自是更不必說(shuō)，昨夜里在廊檐下一整晚，沒(méi)有喊過(guò)一句冷，比起他們二人，他還能安然入睡。
“秘訣，就是冬天光著在門(mén)外抄書(shū).......”他淡淡的說(shuō)道，這是每次他把菜種死的時(shí)候，老師對(duì)他的特有的懲戒。
“啊.......”寇偉一臉意外。
別說(shuō)他們這樣家境出身還算不錯(cuò)的，就是一般的清寒人家，家中出一個(gè)讀書(shū)人，那也是當(dāng)作珍寶一般呵護(hù)著。
即使是耕讀之家，都是用盡整個(gè)家族的資源，全力托舉后輩，哪里真的舍得讓他們耽誤讀書(shū)，下地種田。
“難怪呢.......”
寇偉揉著鼻子一臉呆滯，這樣的秘訣，就算直接開(kāi)誠(chéng)布公的告訴他和其他人，他們大概也都是做不到的。
烏壓壓的人頭又開(kāi)始排隊(duì)進(jìn)場(chǎng)，這一次的流程與頭一日是一樣的，也要過(guò)搜檢，但因考生全程沒(méi)有出過(guò)貢院的緣故。
這一次的搜檢，自是更加的迅速簡(jiǎn)單。
然后是重新抽號(hào)簽，換在不同的號(hào)房，這些也都是為了防止考生在固定的號(hào)舍，會(huì)留下記號(hào)，傳遞舞弊之類(lèi)。
拿到新的號(hào)簽的時(shí)候，姜如初在心中吸了一口氣，打開(kāi)一看，看到是不同的號(hào)房，這才松了一口氣。
她就知道，命運(yùn)哪有如此多的巧合。
而姜如初與周長(zhǎng)濟(jì)以及寇偉，三人分別都在不同的號(hào)巷，彼此作別，恭祝兩句，便各自前去自已的號(hào)舍。
第二場(chǎng)，考的是算題和詩(shī)賦。
姜如初照例先檢查了一遍試卷，聽(tīng)到號(hào)炮的聲音響起后，這才開(kāi)始答題。
自鄉(xiāng)試后，她遇到的算題，基本上都不是從前那種簡(jiǎn)單的術(shù)數(shù)計(jì)算，而是重點(diǎn)在考察考生實(shí)際解決問(wèn)題的能力。
比如，一座城有老弱婦孺多少，每人分別消耗的口糧多少，秋收時(shí)要多少才能夠一座城的消耗，以及每年需要存糧多少.......
又比如算賦稅、計(jì)人口，或是要修建一座堤壩，每天要雇多少人，多少日能修成，要消耗多少銀錢(qián)口糧......
大到一座城的人丁消耗，小到一塊田的每一顆稻谷，這些關(guān)于實(shí)際問(wèn)題的算題，其實(shí)已經(jīng)不單局限于術(shù)數(shù)之中。
而許多四體不勤、五谷不分的讀書(shū)人，甚至出身顯貴、養(yǎng)尊處優(yōu)，連水稻和野草都分不清，怕是連題目都看不明白！
便比如，姜如初此刻眼前這一題：
今有栗五斗、可換菽二斗、又有稻一斗，可換菽三斗，還有秫.......一畝長(zhǎng)六十步的矩形田，若是種稻，可得稻一百石，若是種........
對(duì)于姜如初來(lái)說(shuō)，這道題比起國(guó)子監(jiān)那位洛博士的那幾道難上天的算題，已然算是十分的常規(guī)，甚至可以稱(chēng)得上簡(jiǎn)單。
她只用了一盞茶的功夫，便解了出來(lái)。
這一道算題，其實(shí)不難，不過(guò)是關(guān)于步、畝、斗、升等農(nóng)事單位的換算，算出在這同一塊田地里，不同米的收成。
以及要如何播種，才能收成最大化。
但對(duì)于許多，連栗米、秫米和步、畝都分不清的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，光是看題，理解這道算題的題目，便十分的費(fèi)勁。
.......待理清題目，再解題，需要花費(fèi)的時(shí)間便不短了。
第二場(chǎng)總共六道算題，基本上都是關(guān)于實(shí)際問(wèn)題的解決，其中最難的，也就是最后一道河道灌溉的題。
姜如初花費(fèi)了兩個(gè)時(shí)辰，才解出來(lái)。
其實(shí)也在于，她很少接觸水利工程方面的事，對(duì)于其中許多特有詞匯很生疏，做題的時(shí)候，需要死記硬背，才會(huì)比較費(fèi)力。
難與不難，皆看這個(gè)讀書(shū)人對(duì)實(shí)際常識(shí)的了解，由此也能看出，會(huì)試的著重處......
朝廷選拔人才，不再局限在書(shū)本上。