吃飽跟在張平安旁邊，時不時回頭往貢院大門望去，但無奈人頭涌動，貢院門口的火把也只能照亮門前的一小塊地方而已，再后面便看不太清了，看的十分費力。

張平安也沒阻止，在旁邊等了好一會兒，片刻后問：“他倆進去了嗎？”

吃飽盡量努力的睜大眼睛，好不容易才看到小魚兒和蓬蓬，不由激動道：“看到了，看到了，正好排到他們。”

又等了一會兒，吃飽才卸下勁兒來，擦了擦額頭，吐出口氣，“現在進去了。”

張平安這才徹底放心，“走吧，三天后按時來接他們就行了，有些路只能他們自已走，我也希望他們這次考試順順利利才好。”

話語中藏著許多期許。

吃飽也不點破張平安剛才口是心非，找到馬車后，便駕車回了府里。

到家時，天才只蒙蒙亮，張老二和徐氏兩人還抱著暖爐等在堂屋。

看張平安回來了，連忙上前問情況。

“沒什么事，等三天后去接他們就行，吃飽親眼看著他們進的貢院”，張平安回道。

老兩口聽到這話安心了。

張平安看他們眼下青黑，精神不濟，一看就是沒睡好，又連忙把兩人趕去睡回籠覺，隨后才去上朝。

一路上碰到的關系好的同僚，聊天時話題大多離不開小魚兒會試一事，對張平安將兒子培養的如此優秀，心里不是不酸的。

“要是鶴鳴這次爭氣，你們張府可就是一門雙進士了，且都是未及弱冠之齡中的進士，傳出去也是一段佳話！”

“哪里哪里！”張平安客氣的笑。

對于這種捧殺的話，他從不當真。

雖然表面看著淡定，但實際上心里還是有些擔憂的。

不知不覺三天就過去了，樞密院里的同僚都看出了張平安上午心不在焉，打趣他是不是在擔心兒子會試的事，張平安于是也不再掩飾，提前告了半天假，回了府上，準備等一下親自去接兒子和外甥，也算是一種鼓勵，就像當初張老二等他一樣。

誰料張老二和徐氏表現得比他更心急，吃完午飯沒一會兒便催著張平安出門，生怕小魚兒出來貢院第一時間看不到家里人心里失望。

張平安哭笑不得的看著高懸的太陽，也不爭辯，坐上馬車就出門了，只當去貢院門口散心了的。

吃飽也明顯很激動，“不知少爺考的怎么樣！”

說完覺得話不對，又改口：“少爺素來才名在外，胸有丘壑，肯定沒問題的！”

張平安笑了笑，“行了，在我面前你就別說這些了，也別讓少爺聽到，免得他心里驕傲，不過根據我平日對他的考察，如無意外上榜沒問題，就是名次的差別而已！”

“老爺您這是后繼有人了”，吃飽笑道，心情很好。

他心里也有他的小算盤，家里幾個小子送去私塾讀書，讀了這么多年，銀子花了不少，也沒讀出來什么名堂，次次夫子考較都墊底。

時間一長他也就死了指望他們考科舉光宗耀祖的那顆心了，眼看張家越混越好，走上坡路，小魚兒也出息，他便想著還不如趁早安排他們跟在小魚兒身邊，混個臉熟以后也好謀差事，總比在學堂繼續磋磨時光要強。

當然，之所以選擇這個時候，另一方面也是因為他知道如果小魚兒一旦中了進士，張家族里那邊肯定就會安排人過來跟著小魚兒，到那時候他們家幾個小子更加得靠后站。

就在吃飽琢磨怎么開口時，貢院到了，在人群中他還看到了李父和聞父，兩人站的挺近但沒怎么說話，也是在等貢院開門。

從聞父眼中能看到他不經意間流露出的優越感和高高在上的階級感，明顯內心深處是不太看的起李父的。

“他們也來的夠早的”，吃飽望著兩人的方向提了一句。

張平安順著目光望過去，也看到了。

“要不要我去打聲招呼？”吃飽問。

張平安想了想，搖頭，“算了，那聞弦歌的父親太諂媚了，要是知道我們也到了，肯定會來攀關系，不必應付他。”

“行”，吃飽點頭。

馬車停在側面一處不引人注目的位置后，張平安便開始閉目養神，不知不覺竟然睡了過去。

睡夢中，他夢到了兒時村頭的那棵棗樹，記憶中那棵棗樹的棗子從來都等不到變紅，便被他們打下來吃了。

還有帶著金寶各處摘草藥和野果吃，做孩子王的時候，那時候真的是無憂無慮，可以說是他人生中最放松的時候。

從村里到縣城，又到府城，省城，京城，一步一步，走到如今。

以后他的兒子又會怎樣呢？至少要比他強吧？！

夢的最后，他見到了一群奶娃娃圍著他叫爺爺，讓他給錢買糖吃，直接把他嚇醒了，心臟砰砰直跳。

正好這時貢院的鐘聲響了，吃飽跳下車道：“老爺，我跟下人先去貢院門口守著，等少爺和表少爺出來。”