程昭與周元慎閑聊。
“……國(guó)公爺，我的拙見是，承明堂的事看似一塌糊涂，實(shí)則清清楚楚。真正坐鎮(zhèn)承明堂的，是祖母?！背陶训?。
不管宋氏和桓清棠怎么折騰，誰(shuí)手里管事的多少，都改變不了這個(gè)事實(shí)。
太夫人一日活著，這國(guó)公府就只一個(gè)女主人。
周元慎抬眸，眼神專注落在她身上：“程昭，你能透過(guò)層層偽裝看清真相，這很好，省得你折騰又白費(fèi)工夫?！?/p>
看準(zhǔn)了，才知道路怎么走，往哪里走。
“大嫂也看得明白。唯一糊里糊涂的，是大伯母?！背陶颜f(shuō)。
又道，“也不算是她無(wú)能，她只是困在此山中、不識(shí)山全貌。若沒(méi)有她的先例，我和大嫂一樣困在山中?！?/p>
是大伯母的近況，一遍遍提醒程昭，讓她看清了現(xiàn)實(shí)。
“程昭，不要同情任何人。有些人，你以為她是人，其實(shí)早已被老虎吃盡了，只是倀鬼，沒(méi)有了自已的魂魄。你妄圖去拉她，不過(guò)是把自已送入虎口?！敝茉鞯?。
他是說(shuō)大夫人，還是說(shuō)桓清棠和穆姜？
程昭還沒(méi)想出什么，周元慎又道，“不要讓自已也變成老虎的口中食?！?/p>
“您放心，我會(huì)保護(hù)自已?！背陶颜f(shuō)。
又道，“我母親說(shuō)，任何沒(méi)有權(quán)威的善良，都只是怯懦。一旦怯懦，人人踩一腳，善良就變得可笑。我不會(huì)盲目去同情任何人?！?/p>
周元慎微微頷首：“岳母很睿智，你也很通透，一教就會(huì)。”
他夸了程昭，還夸了岳母，程昭心里很高興，就粲然一笑。
周元慎挪開了目光，喉結(jié)微動(dòng)，把杯子里剩余的茶全部飲盡。
他站起身：“想起了一樁事，我要出去一趟。我的份例菜賞下去吧。你自已吃，我晚上再回來(lái)。”
他取過(guò)風(fēng)氅轉(zhuǎn)身走了。
程昭應(yīng)是。
秋白與廚房一個(gè)粗使婆子一起，抬了大食盒回來(lái)，正好瞧見周元慎闊步離開。
“……國(guó)公爺不餓么？再忙也吃兩口再走?！鼻锇讓?duì)程昭說(shuō)。
程昭：“他說(shuō)突然想起點(diǎn)事，應(yīng)該是很要緊的?！?/p>
“什么事這么要緊？”秋白嘟囔。
“外頭很多事?！背陶颜f(shuō)。
她管門房、大廚房和自已的秾華院，偶爾還要看看陪嫁的買賣，每日也是忙忙碌碌的。
周元慎要管國(guó)公府外院，還有他自已三處的差事，不知多忙，他說(shuō)有事也很合理。
程昭不愿在旁人很明確解釋過(guò)了的事情上耗費(fèi)時(shí)間，拿起了筷子：“我有些餓了?！?/p>
她留了兩碗菜，指了指余下的，“你和南風(fēng)分了吃?！?/p>
“是，少夫人?！鼻锇椎?。
南風(fēng)半大小子，食量比牛還大，他吃得一點(diǎn)不剩。
他還跟秋白說(shuō)了很多府里的“小秘密”。
秋白又轉(zhuǎn)告了程昭。
程昭聽得有趣。
這天，周元慎很晚才回秾華院。
他身上有淡淡酒香。
不重、不難聞。
“……國(guó)公爺，您下次要回來(lái)的話，得早些。”程昭說(shuō)。
太晚了耽誤她睡覺。
她的話剛剛說(shuō)完，周元慎摟抱了她。
他封住了她的唇。
“程昭?！彼吐晢舅?，聲音濃稠如漿，甜膩又黏牙，也會(huì)令人酥麻沉醉。
程昭被他親得有點(diǎn)頭暈。
“程昭，不要在臥房?jī)?nèi)叫我國(guó)公爺。”半晌松開她的唇，他如此說(shuō)，“國(guó)公夫人就是你最好的前途嗎，程昭？你不能這樣沒(méi)出息?！?/p>
程昭心頭一跳。
這話，她不得不多想，差點(diǎn)被他嚇?biāo)馈?/p>
男人喝多了就滿口胡說(shuō)嗎？這話都敢說(shuō)，他不怕死，程昭怕。
程昭捧住了他的臉，想叫他清醒幾分。
他拉過(guò)她的手，順勢(shì)吻她掌心。抬眸看她，他目光急切又貪婪，帶著一點(diǎn)嗜血般的狠勁，一錯(cuò)不錯(cuò)勾著她。
他除了被大伯母下藥那次，幾乎都是清冷而理智的；再瘋狂的時(shí)候，表情也安靜。
此刻根本沒(méi)有大醉，他卻迷離，又帶著幾分狠戾，把骨子里的另一面露了出來(lái)。
程昭似不認(rèn)識(shí)他。
她仔細(xì)一想，她怎么算認(rèn)識(shí)他？
他平時(shí)練什么槍法、什么字體，她知道嗎？他喜好什么衣裳、什么飯菜呢？
他每日去上朝，結(jié)束后先去哪一處衙門點(diǎn)卯，是固定的還是隨性而為？
甚至，他的身子，她從來(lái)沒(méi)有仔細(xì)看過(guò)。
哪怕好幾次不是夜里，她也是轉(zhuǎn)過(guò)臉，緊閉雙目。
程昭想到這里，想要回視他，身子卻先軟了。
“程昭，你摸摸我?！彼^(guò)她的手。
程昭這次沒(méi)有抵抗，也沒(méi)有閉上眼。薄酒之下，他肌膚滾燙，觸手時(shí)才驚覺自已手涼。
她的手太涼，而他又太熱，兩人皆是心頭一顫，他的呼吸頓時(shí)又沉了三分。
目光里帶著忍耐與狂亂。
周元慎還把床頭柜子上的小明角燈湊近幾分。
程昭瞧見了他寬闊胸膛，不算黑的膚色，塊壘分明的小腹。曲線驟然收窄，清晰的紋路往下。
胸口、腰腹處，各有幾處傷疤，不明顯。
然而肩頭卻有更猙獰的傷疤，似被什么咬爛了。那傷疤太亂，似一只沒(méi)有眼睛的狼頭落在他肩膀上。
程昭意亂情迷，還是被這吸引。
她竟從未看過(guò)。
“……這是被什么咬的？”她問(wèn)。
當(dāng)時(shí)應(yīng)該很疼，極其痛苦的。
可留下的傷疤卻又如此美麗，像老樹枯死后，殘留的枝椏，一種殘酷、痛苦之后的藝術(shù)，令人神往。
周元慎：“你親親它，我就告訴你?！?/p>
程昭湊上前，親了下他肩頭那古怪的傷疤，他的喉結(jié)快速滾動(dòng)著，拼命捕捉她的唇。
他吻住了她，激吻太過(guò)于熱切，侵占了她唇舌。
然而，待程昭火燒一般難受時(shí)，他卻又不急了。
他問(wèn)程昭：“你能感受到我么？”
他慢慢地磨她，說(shuō)些不著調(diào)的話。
程昭緊緊摟著他脖子，難受極了：“周元慎，你再這樣故意使壞，往后你別想留在秾華院過(guò)夜！”
想起什么，又道，“一個(gè)月兩次，你同意的。你這個(gè)月……”
他又吻住了她，將她的話堵住，不準(zhǔn)她再說(shuō)了。
后面他便乖了。
事后，程昭累極了，還是去給菩薩上香。
虔誠(chéng)磕了頭。
希望快些懷上。
帳內(nèi)雖然愉快，但也好累。程昭有時(shí)候真想早點(diǎn)睡覺。