下午5點(diǎn)30分，太陽(yáng)落山。

    因?yàn)槿R特灣西面是群山延綿的萊特島，所以沒(méi)什么過(guò)渡，天一下就黑了。

    雖然還不至于一下就看不清船影，但在光線昏暗的下層炮位中，已經(jīng)沒(méi)法分清敵我了。

    雙方不得不相繼停火，或者說(shuō)，海警戰(zhàn)艦不得不停下殺戮。

    萊特灣中依舊彌漫著揮之不去的血腥味和硝煙味，還有許多船上燒著熊熊大火，當(dāng)然基本都是西班牙大帆船。

    在火光的映照下，能看到周遭的海面到處漂著破碎的帆纜、船板、木桶，以及浮尸。

    很多船已經(jīng)救不回來(lái)了，船員們只好棄船，劃著救生艇去尋找己方的船只投靠。

    其實(shí)不算難找，因?yàn)閹资沂?dòng)力、受損嚴(yán)重或者船員損失慘重的西班牙大帆船，已經(jīng)掛起了白旗，原地下錨，宣布投降。

    海警戰(zhàn)艦按照預(yù)先的命令，對(duì)投降的敵艦一概不予理會(huì)。反正這些受創(chuàng)嚴(yán)重的西班牙大帆船，是沒(méi)法頂風(fēng)逆流往回走的，所以海警艦隊(duì)只消連夜前進(jìn)，先一步到達(dá)蘇里高海峽，就可甕中捉鱉，全殲敵軍！

    對(duì)那些還能行動(dòng)的西班牙大帆船來(lái)說(shuō)也是如此，只要他們先一步通過(guò)蘇里高海峽，就可以進(jìn)入廣闊的保和海，逃出生天了。

    所以雙方不約而同的張開(kāi)風(fēng)帆，決定冒著觸礁擱淺的危險(xiǎn)，徹夜順流航行。

    哪里還有什么戰(zhàn)列，什么隊(duì)形？?jī)砂俣鄺l帆船就這樣你中有我、我中有你，混在一起，摸黑朝著蘇里高海峽駛?cè)ァ?br />
    好在這個(gè)季節(jié)的呂宋幾乎不下雨，夜空萬(wàn)里無(wú)云，星月璀璨，把海面照耀的銀光粼粼，能見(jiàn)度反而比剛天黑的時(shí)候強(qiáng)了不少。至少可以看到周圍三百來(lái)米的船影，不至于開(kāi)著開(kāi)著撞在一起。

    不過(guò)雙方都沒(méi)有趁月色夜戰(zhàn)的想法，誰(shuí)也不知道三百米外是個(gè)什么情況。萬(wàn)一周圍全是敵船，一開(kāi)炮把敵人引過(guò)來(lái)怎么辦？

    西班牙人怕海警兇猛的火炮，尤其是宣德大炮，懟臉射擊真是毀天滅地。

    海警也怕西班牙人接舷戰(zhàn)啊，能用炮解決的問(wèn)題，誰(shuí)愿意拼死拼活拼刺刀？

    所以雙方整夜都默契的一炮未開(kāi)，不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)閑著，全都忙著連夜修補(bǔ)戰(zhàn)損。甲板上的木匠和船員忙著結(jié)繩、補(bǔ)帆、修理桅桿、更換索具。

    艙內(nèi)的船匠和水手則忙著堵漏、排水。而炮組成員則整夜都守在炮位上，以防隨時(shí)可能發(fā)生的夜戰(zhàn)。

    醫(yī)務(wù)室中，船醫(yī)和衛(wèi)生員則徹夜搶救傷員，為傷兵處理傷口……

    兩邊所有人都忙得沒(méi)時(shí)間吃飯，只能由廚房將晚飯送到各處崗位上。

    只是兩邊水手的晚餐，可就是天壤之別了。雖然都因?yàn)闊艋鸸苤疲荒艹詿犸垼＞瘜⑹棵咳艘粋€(gè)肉罐頭、一個(gè)水果罐頭、一包榨菜；另有五百克高熱量主食，月餅、餅干或者飯團(tuán)，以及一大瓶宜蘭鹽汽水。

    還有飯后的糖果和嚼煙條，不吃煙的可以換成果脯之類的小零食。

    這次在家門口作戰(zhàn)，趙公子當(dāng)然要盡可能讓他的將士們吃的好點(diǎn)了。

    再看另一邊的西班牙人，除了慣有的蛆味或象鼻蟲(chóng)味的‘過(guò)期面包’，配著生了綠苔的水外，因?yàn)槭亲鲬?zhàn)期間，指揮官和貴族軍官們大發(fā)慈悲，又每人分了幾個(gè)干豌豆，一片薄如蟬翼的西班牙奶酪。

    這就已經(jīng)把船員和士兵都感動(dòng)壞了，覺(jué)得今天的仗沒(méi)白打……

    所以說(shuō)，幸福往往來(lái)自無(wú)知。人一旦開(kāi)始比較，也就遠(yuǎn)離幸福了。

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    同樣的事情也聯(lián)合艦隊(duì)總旗艦開(kāi)元號(hào)上進(jìn)行著。

    今天下午的海戰(zhàn)，預(yù)備艦隊(duì)雖然沒(méi)唱主角，但同樣經(jīng)歷了殘酷的海戰(zhàn)。

    這從作戰(zhàn)室那只剩半截的艙門，就可見(jiàn)一斑。

    吱呀一聲，開(kāi)元號(hào)艦長(zhǎng)梅嶺推開(kāi)作戰(zhàn)室的門，便見(jiàn)艦隊(duì)總指揮王如龍披著大氅，正坐在椅子上假寐。

    他趕忙放輕動(dòng)作準(zhǔn)備退出去，王如龍卻已經(jīng)被驚醒了。

    “我睡著了？”王如龍伸個(gè)懶腰，臉上疲態(tài)盡顯。

    梅嶺趕緊撿起滑落的大氅，給他重新披上道：“總指揮今天太累了，先睡一覺(jué)再說(shuō)吧。”

    “不用了，真讓我誰(shuí)我還睡不著。”王如龍按了按太陽(yáng)穴，自嘲的一笑道：“真是老不中用了，這才一下午就累成這樣。放在幾年前，跟葡萄牙人連戰(zhàn)三天三夜，下了船老子還能馬上開(kāi)一天總結(jié)會(huì)，然后再打一宿通宵麻將。”

    聽(tīng)著老王喋喋不休的說(shuō)著當(dāng)年之勇，梅嶺只覺(jué)一陣鼻頭發(fā)酸。但他也知道聽(tīng)人勸就不是王如龍了，便深吸口氣道：

    “本艦損失統(tǒng)計(jì)上來(lái)了，陣亡8名官兵，受傷28人，其中 人，其中重傷8人。此外火炮損失了兩門，帆纜今晚就能修好。”

    “唔。”王如龍滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，咳嗽兩聲道：“不影響明天作戰(zhàn)。”

    頓一下，他又問(wèn)道：“現(xiàn)在船速多少？”

    “時(shí)速八公里。”梅嶺忙答道。

    “八公里……”王如龍?zhí)缴砜聪蜃郎系暮D。梅嶺趕緊打著了打火機(jī)，給他照亮。

    那是一份戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)圖，標(biāo)示出天黑前，預(yù)備艦隊(duì)和突擊艦隊(duì)大體的位置。

    至于上風(fēng)艦隊(duì)，因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，又不具備放飛偵察氣球的條件，所以作戰(zhàn)參謀們只能估摸了區(qū)域。

    王如龍戴上老花鏡，拿起直尺和圓規(guī)，在海圖上比劃了好一陣，才擱下尺規(guī)、摘下眼鏡道：

    “如果保持這個(gè)速度，上風(fēng)艦隊(duì)明早有可能會(huì)到達(dá)海峽出口。但突擊艦隊(duì)和預(yù)備艦隊(duì)就差遠(yuǎn)了。”

    “唔，差不多還得二三十公里。”梅嶺點(diǎn)頭道。

    “這樣不行。”王如龍緊蹙眉頭道：“會(huì)有很多西班牙船跑到我們前頭去的！”

    梅嶺又點(diǎn)點(diǎn)頭，他明白總指揮的意思。

    西班牙大帆船的順風(fēng)速度是快于海警戰(zhàn)艦的，所以今日上午遭遇時(shí)，他們第一反應(yīng)是企圖逃走的。

    然而海警艦隊(duì)有備而來(lái)，非但占據(jù)了上風(fēng)，而且在洋流上也占據(jù)了有利位置——雖然洋流總體是由萊特灣流向蘇里高海峽沒(méi)錯(cuò)。但海峽東側(cè)的迪納加特島，和棉蘭老島之間是有一段三四公里寬的U形海域。

    受其影響，下風(fēng)處的海域是有反向沿岸流的，所以流速要慢于上風(fēng)處。作戰(zhàn)參謀們巧妙的利用了這一點(diǎn)，才讓海警艦隊(duì)在速度上沒(méi)有輸給西班牙人。

    但現(xiàn)在，雙方已經(jīng)徹底亂了套，哪還分什么上風(fēng)下風(fēng)？都在沿著洋流一窩蜂的往前開(kāi)。

    這樣下去，海警戰(zhàn)艦會(huì)漸漸慢于敵艦的。如果讓他們逃入了保和海，就更加追不上了。

    “所幸西班牙艦隊(duì)今天損失慘重。”梅嶺忙安慰王如龍道：“雖然沒(méi)法統(tǒng)計(jì)戰(zhàn)果，但少說(shuō)半數(shù)敵船已經(jīng)了賬，剩下的西班牙大帆船，也得有一半桅桿折斷，船帆毀了大半吧？”

    “那也有三十多艘大帆船還完好無(wú)損呢！”王如龍斷然搖頭道：“而且西班牙船上人多力量大，又是跨洋遠(yuǎn)航，船上肯定都有備件，我看只要桅桿完好的，一晚上就能把船帆都修好。”

    “所以如果敵人不顧一切的逃命，明早可能有五十艘左右逃出海峽去！”說(shuō)著他敲了敲桌子，神情凝重道：“在經(jīng)過(guò)今天下午的戰(zhàn)斗后，我相信他們不會(huì)又再戰(zhàn)的勇氣了，一定會(huì)全力逃命的！”

    王如龍說(shuō)完長(zhǎng)嘆一聲道：“這會(huì)讓我們?nèi)珰灁耻姷膲?mèng)想，化為泡影的！如何跟總司令交代？！”

    “那倒是。”梅嶺雖然覺(jué)得總指揮過(guò)于料敵從寬了，海警艦隊(duì)的艦長(zhǎng)、航海長(zhǎng)們起碼對(duì)這片海域的水文情況了若指掌，軍情處還在靠萊特島一側(cè)岸邊，設(shè)置了若干燈光信號(hào)。

    大部分西班牙戰(zhàn)艦，可是第一次踏足這片海域，敢全速夜航？不怕觸礁擱淺？

    不過(guò)他還是選擇了相信總指揮的判斷，點(diǎn)頭表示認(rèn)同。

    “必須要趕到他們前頭，提前抵達(dá)海峽入口！”王如龍重重一拳捶在桌子道：

    “來(lái)人！”

    “有！”作戰(zhàn)室的兩個(gè)值班參謀趕緊從隔壁的值班室出來(lái)，一個(gè)捧著文件夾和鉛筆，一個(gè)點(diǎn)亮船燈給他照明。

    “聯(lián)合艦隊(duì)總指揮命令如下：所有接到該命令的戰(zhàn)艦，必須立即丟棄所有不必要物資、包括多余的炮彈，以及壓艙鐵！升起滿帆、全速前進(jìn)，務(wù)必于天亮前抵達(dá)第二戰(zhàn)場(chǎng)！”

    咳嗽兩聲，他又補(bǔ)充道：“所有接到命令的戰(zhàn)艦，必須立即派出快艇，向附近的我方戰(zhàn)艦傳達(dá)該命令！以上！”

    “是！”作戰(zhàn)參謀快速記錄完畢，然后按照規(guī)定重復(fù)一遍。

    王如龍仔細(xì)聽(tīng)完，確認(rèn)無(wú)誤，在草稿上簽了字。作戰(zhàn)參謀便趕緊去寫正式命令了。

    老王又吩咐梅嶺道：“你把所有的救生艇都派出去傳令！”

    “不留備用嗎？”梅嶺硬著頭皮問(wèn)道。

    “不留，開(kāi)元內(nèi)有水密艙，外有鐵船殼，觸礁也沉不了的！”王如龍不容置疑道：“快去吧！”

    “是！”梅嶺趕忙兩腿一并，出去下令去了。

    王如龍疲憊不堪的癱坐在椅子上，臉色變得煞白，他想要端起茶杯喝口水，卻手都抬不起來(lái)。

    勤務(wù)兵趕緊給他端起茶杯，又拿出陳實(shí)功給他開(kāi)的藥丸子。

    王如龍就著水下去，半晌才緩過(guò)勁兒來(lái)，自嘲道：“這鬼樣子太不體面了……”