一見到他，趙芳菲就潸然淚下。
“陳公子，我不想嫁人。”她哽咽著說，“你留下我，好不好？”
陳宴聲調淡淡，卻很耐心：“聽說母親為你說的是聶家的聶遙，雖然他家世不顯，但家風淳厚。聶遙是我一位族兄的伴讀，一直在陳氏族學上課。我見過他，天資人品都不錯，勤奮好學，將來必可金榜題名，大有前途。”
“陳公子，我不想嫁。”趙芳菲搖頭，淚水漣漣，“我自知是個官奴婢，也并非看不上聶家郎君，我只是……只是想留在陳公子身邊，端茶倒水、為奴為婢也好。”
“趙姑娘，祖父當初命我將你帶回，就是為了免你為人奴婢，你無需自苦。”
“能在陳公子身邊，我不覺得苦。”趙芳菲捏緊了袖口，通紅瑩潤的眼睛一眨不眨地望著他，“陳公子，你對我也并非沒有情意，不是嗎？”
陳宴端茶杯的手一頓，略微錯愕地看向她：“趙姑娘，此話從何說起？”
趙芳菲一張俏臉霎時間漲得通紅，聲音更小了：“去年你病中，我聽到了……你和夫人說，你想娶我……你還說對不住我想彌補……我都聽到了。”
陳宴記性極佳，頓時就想起了她說的是哪次。
陳宴放下茶杯，溫和地告訴她事實：“趙姑娘，你誤會了，那時候我和家母說的是我未婚妻，鄭五姑娘。”
這下輪到趙芳菲愣住了，反應過來后，她亟聲道：“可是你昏迷中還叫了我的小字！你叫我菲菲！”
即便他前世真的納了趙芳菲為妾，這一世也是萬萬不能了。
“我叫的不是你。”陳宴說，“鄭五姑娘閨名緋霜。”
宛如當頭一棒，趙芳菲被敲了個頭暈眼花。
原來都是她搞錯了嗎？她以為的兩心相許，竟是她一廂情愿？
她面上血色盡褪，唇角劇烈顫抖著：“所以，陳公子對我……”
“趙姑娘，我同情你的境遇。但男女之情，的確無從談起。”
堅決又無情的話語如一把沒有開刃的利劍，還是刺碎了趙芳菲一顆癡心。
她不愿相信，放下一切尊嚴，撩裙跪地，仰頭望著陳宴：“陳公子，我自知不配，也從未奢望過做你的妻子，只要能和你在一起就好，可你為什么還是這么無情呢？”
她捶著自己的胸口，癡聲哀求：“我是真的愛慕你啊，你能看到我的一片真心嗎？”
陳宴的目光清潤也足夠冷淡，沒有半分波動：“女之耽兮，不可說也。趙姑娘，你的真心很寶貴，請奉于會好好珍藏它的人，我不需要。”
“陳公子，你給我個機會，和我試試，好不好？”
“我有要娶的人，也沒有納妾的打算。趙姑娘，你知書達理，不該有此卑微請求之舉。”
“你要娶誰？你都和鄭家退婚了呀……”
趙芳菲喃喃說著，忽然福至心靈，想到了在客居那日，那個被陳宴抓住手腕不放的姑娘。
她說陳宴有喜歡的人，還說陳宴把她當成了個贗品。
所以陳宴要娶那個贗品？
“陳公子，伊人已逝。哪怕再像，也不是她啊！我從未奢求過和逝去的人比，只求在她之外，你心里給我留一席之地，就這樣也不可以嗎？”
陳宴：“？”
這又是哪門子鬼話？
陳宴蹙眉，忽聽外邊一陣喧嘩鬧罵，乒里乓啷亂響，接著便是勸架聲。
想起這是葉緋霜的書肆，他立刻走了出去：“吵什么？”
雙方打得不可開交，陳宴隨手拾了兩本書，朝兩個罪魁禍首擲了過去。
一人的后脖頸挨了一下，痛意直躥天靈蓋，頓時松開彼此。
“誰？誰砸我？”一人捂著脖子嚷嚷，回頭瞧見陳宴，頓時一個機靈，“陳……陳三公子。”
這人好巧不巧正是懷瑜書院里的學子，學藝不精，策論寫得不知所云，被陳宴訓過幾次，心理陰影頗重。
其他人也紛紛拱手見禮，瞧見趙芳菲從同一間屋子出來后，頓時眼睛瞪得溜圓，在陳宴和趙芳菲之間來回打量。
一見桃色新聞，士庶也不對立了，尊卑也不重要了，生銹的腦子也活泛了，各類想法層出不窮：
這是哪家姑娘？這般美麗，和陳三郎真是郎才女貌。
怪不得陳家要退了和鄭家的婚事，臭名昭著的鄭氏女肯定無法和傾城佳人比。
要我是陳三郎就好了。
唉，同人不同命。
張利上前一步，朝陳宴一拱手：“對于我等剛剛議論的孝生母而不孝嫡母，不知陳公子如何看？”
陳宴掃了他一眼：“孝生母而怠嫡母，使生母背負‘教子無方’之惡名，實陷生母于不義。此人之行，傷生母之名，損嫡母之尊，何談‘孝’字？
真孝者，當使雙親皆悅。而非則一而孝，擇一而負。對生母生育之恩拳拳感慕，是為‘情’；對嫡母養育之恩遵禮法以敬待，是為‘義’。情與義可并行不悖，并非取舍之爭。”
張利又問：“倘若嫡母為母不慈，虐待子女，也要求子女必須孝之？譬如已逝的鄭老太太，作惡多端，罄竹難書，其外女傅氏留遺書揭其罪行，是大義還是不孝？”
陳宴道：“我剛說了，情與義并行不悖，是大義也是不孝。”
張利：“孝順此人，豈非為虎作倀？”
陳宴又道：“《春秋》首篇中，姜氏伙同幼子共叔段謀害莊公，莊公發誓與姜氏不到黃泉絕不相見，然不久后就掘地見母。還有后來始皇與其母趙姬和好如初，二位國君都遵循了百善孝為先之理。‘孝’乃子女應盡之義，不以‘慈’為前提。父母若有不慈，子女可諫諍，但不可不孝。”
張利聞言，低頭思索起來。
他認為陳宴說得有道理，但又覺得哪里怪怪的。可具體是哪里怪，他又說不出來。
內室，蕭序湊近葉緋霜：“阿姐，你覺得他們誰說得對？”
“我都不認同。”葉緋霜說著，掀簾走了出去。
張利最先看到了她，驚道：“鄭五姑娘？”
一時間，書肆內所有人都看了過來。
無他，鄭家女最近的名號太響亮了。
趙芳菲也望了過來，看清她的臉時，狠狠一愣。
印象中的鄭五姑娘，不長這樣啊。
她不是那個贗品嗎？