城外，軍營。

    政務秘書劉芳走進帥帳，將一封信交給趙瀚：“總鎮，府城急報。”

    趙瀚打開書信，看完又放下，皺著眉頭若有所思。

    眾人皆不敢出聲，以為府城那邊發生了大事。

    趙瀚自己思索一陣，見賬中氣氛嚴峻，頓時笑道：“你們這是作甚？”

    蕭煥忍不住問：“可是府城有人生亂？”

    “不是有人生亂，”趙瀚嘆息說，“而是那許多游民，本就是失地進城的農民。他們聽說可以分田，現在都鬧著要回鄉下。一旦這些人離開，府城就要陷入癱瘓，碼頭恐怕連個苦力都找不到。”

    蕭煥頓時笑道：“恭喜總鎮，賀喜總鎮！”

    “有話就說，有屁就放，你他娘的少給我繞彎子。”趙瀚忍不住笑罵。

    蕭煥連忙說道：“城中游民踴躍回鄉，豈非都是心向總鎮，認為總鎮能夠打下江山？此民心所向也！”

    “恭喜總鎮，賀喜總鎮！”文武官員紛紛大呼。

    趙瀚沒心情接受他們的奉承，為難道：“各地城市，皆依賴游民而運轉。甚至許多游民，已在城市繁衍數代。他們雖然沒有戶籍，卻有的做小販，有的做苦力，有的做幫工，城里離不得他們。這些人鬧著要回鄉分田，答應也不好，不答應也不好，這是個大難題啊。”

    蕭煥也變得嚴肅起來，仔細思索道：“不如發兩種戶籍，一種為城鎮戶籍，一種為鄉村戶籍，只有鄉村戶籍才能分田。”

    趙瀚搖頭說：“一人智短，眾人計長，此事需得集思廣益，等今后開會詳細商議。今天，且先討論如何攻城。”

    黃幺說道：“吉水縣城那么大，一千多鄉勇哪守得過來？先假裝強攻幾處，再派人猛攻別處就打下來了！”

    “那樣肯定傷亡不小。”趙瀚說。

    “打仗哪有不死人的？”黃幺嘀咕道。

    趙瀚笑了笑，他不怕死人，但死于攻城，卻覺得不值。

    吉水縣城，甚至比吉安府城更難攻打。

    西邊是贛江，南邊是恩江，這兩處的城外地形都非常狹窄。幸好守軍沒有弓箭，否則根本無法陳兵，那種情況必須從船上登陸進攻。

    東邊還緊挨著太平山，若城內有三千正規軍，兩千用于守城，一千在山麓結寨，便成可攻可守的掎角之勢，趙瀚非得有數萬大軍強攻不可。

    正德年間，這里增筑城池，土墻變成了磚石墻。

    天啟二年，又在各城門外修建甕城，導致從城門攻入變得不可能。

    真的，但凡城中有五百正規軍，趙瀚也不敢跑來耀武揚威。這里的城墻高5.5米、厚4.6米，比府城的城墻還恐怖，難怪士紳們都逃到此地！

    一個縣城而已，有必要修得如此豪華？

    “我……小人可說話嗎？”被嚇得尿褲子的鐘性樸，按捺不住戴罪立功之心。

    “說吧，”趙瀚笑道，“把你帶來議事，就是讓你說出更多城內情況。”

    鐘性樸縮著腦袋說：“其實不必強攻，每天打造攻城器械便可。再宣傳義軍之田政，頂多十天半個月，就會有人開門獻城。”

    “為何如此？”蕭煥問道。

    鐘性樸詳細解釋：“逃進城里的士紳，一共有二十八家。每家少說有七八人，多則二三十人，還帶著丫鬟奴仆，還帶著幾輩人積攢的錢糧財貨。又有一千多鄉勇，這些鄉勇大部分是良家子，也是全家都逃進城里的，他們都不曉得義軍田政如何。”

    “人心不齊？”蕭煥問道。

    “何止人心不齊，”鐘性樸介紹說，“拖家帶口的，一下子涌進來上萬人，這些日子每天都糾紛不斷。咱們只需把城圍住，士紳大族倒是糧食足夠，可城中小民卻有苦難言，糧商必定趁機漲價。還有蔬菜、肉食，也運不進去。”

    趙瀚已經聽明白了。

    城中之敵，是以二十八家士紳為首，以一千多良家子為輔的反動勢力。他們不但自己來，還拖家帶口，甚至有奴仆跟隨，各種人口加起來上萬。

    士紳們過不得苦日子，良家子也跟著學，上萬人實在無法安置，干脆鳩占鵲巢把許多居民趕出城。

    為啥逃來上萬人，卻只一千多鄉勇守城？

    因為他們帶了太多財貨，不但要防備城外敵人，還得看家護院防著城中搶劫。

    沒有賊軍圍城還好，一旦城池被圍，里面什么矛盾都會爆發。特別是城中原有居民，城里的那些流氓混混，心里早就怨恨外來者，指不定哪天就要放火搶劫。

    而且士紳之間，也互相有矛盾，以前因為搶水搶田搞出了世仇。

    “那就繼續圍城吧，攻城器械也得加緊打造，”趙瀚笑道，“不能全指望城內自己生亂。”

    又過兩日，城內開始物資緊缺。

    到底缺啥？

    柴禾！

    你可以想象，全城被趙瀚斷了天然氣供應。

    一些柴禾儲備不夠的居民，開始拆門板燒火煮飯，一扇門也夠他們燒幾天。

    陸續有混混鬧事，周瑞旭干脆撒銀子募兵，把全城的無業游民，都編練為守城軍隊，城防部隊一下子接近三千。

    眼見城墻之上，守城士卒越來越多，趙瀚非但不擔憂，反而變得更加開心。

    二十八家士紳統率鄉勇，本就已經夠混亂了，如今又在城內臨時募兵——嫌死得不夠快嗎？

    “喊話吧！”趙瀚下令道。

    十多個宣教官，提著紙皮喇叭，輪流上前喊話。

    “城上的老表，莫要給地主賣命。你們當兵能拿幾個糧餉？趙先生來了，人人都能分田！”

    “家奴兄弟都聽著，趙先生以前也是家奴，趙先生的親兵叫奴兒軍。趙先生說了，今后不準再養家奴，只要你們開城投降，家奴都可以回鄉分田。愿意投軍的，趙先生的親兵也在招人，一個月半石糧食，給的都是好米！”

    “趙先生說了，前些天夜襲殺害農民，只誅滅首惡，不清算士卒！”

    “城上的良家子聽著，你們有些是小地主，有些是自耕農。有些雖然出自大族，每月卻只能拿月錢，根本就沒自己的土地。幫著大地主打仗，你們能換來什么？趙先生不會分你們的田，還要給你們減賦減稅，今后不再收任何苛捐雜稅！”

    “……”

    作為守城主力，那一千多鄉勇，瞬間軍心動搖。

    什么是良家子？

    其實就是自耕農和小地主，只有少數來自還沒分家的大地主家庭。

    他們被大地主洗腦，宣傳說趙賊來了，要沒收所有人的土地，而且還會被殺了分田，于是才跟著士紳舉家逃到縣城。

    既然趙瀚不分他們的田，而且還要減賦減稅，屠殺農民也只誅首惡，那他們還守個屁城啊？

    或許，身有功名的良家子，為了科舉不愿從賊。但沒有功名的，卻毫無心理負擔，他們更怕破城之后被反賊殺了。

    至于新招募的城內青壯，那就更是蠢蠢欲動。

    他們屬于縣城本地居民，純粹為了銀子來參軍。若是可以下鄉分田，士紳給的軍餉算個屁！

    “莫要聽信謠言，”周瑞旭連忙大呼，“反賊狡詐，出爾反爾，一旦城破，賊軍會把城內殺光！”

    其他士紳，也紛紛約束部下，來來回回就那幾句，污說反賊之言不可信。

    但是，城樓上的守軍，卻忍不住豎起耳朵，想聽聽反賊還要說啥。

    反正沒啥損失，聽一聽也不要錢。

    “各位老表聽好了，趙先生來府城兩次，城南碼頭繁華依舊。趙先生信守承諾，從來說話算話，沒有搶掠燒殺，府城的游民都等著分田呢！”

    “咱們是仁義之師，被趕出縣城的居民，都被趙先生安置好了。靠城而建的民居，趙先生拆了攻城，那也是有補償的，你們眼睛不瞎也都看到了。”

    “……”

    守城士卒互相看看，想要探知其他人的想法，都不敢率先投敵倒戈。

    被安置和拆屋的百姓，也由宣教官組織起來，朝著城上訴說自己的情況，更加增強了喊話的可信度。

    蕭煥贊嘆道：“總鎮此計絕妙，攻城為下，攻心為上，城內士卒哪還有抵抗之心？”

    “他們之中的大多數，本來就是被騙來的，”趙瀚笑道，“除了那些大地主，我又何嘗虧待過良家子？”

    城東。

    李穆生低聲說：“兄長，動手吧。再不動手，這些鄉勇都要造反了。”

    “再等等，”李淳安說，“等反賊開始攻城，咱們再臨陣倒戈，必然輕松奪門獻城。”

    李穆生說道：“看這樣子，反賊還沒打算攻城，估計要在城下喊好幾天。我怕喊著喊著，鄉勇就自發獻城了，到時候咱們就沒了獻城之功。”

    “再等等，再等等。”李淳安覺得太危險，生怕獻城一半被士紳殺了。

    “殺呀！”

    突然城北傳來喊殺聲。

    李穆生大驚：“兄長，怕是劉家獻城了，咱們已經晚了一步！”

    “這些姓劉的混賬，昨天還對反賊咬牙切齒。”李淳安怒不可遏。

    “莫說那么多，獻城搶功要緊。”李穆生焦急道。

    就在說話間，他們附近的一段城墻，鄒家士紳突然大喊：“兒郎們，朝廷不仁不義，且都隨我反了！”

    鄒家也是大族，有個先祖叫鄒守益，王陽明的得意弟子，吉水鄒氏是從安福縣遷來的。

    李穆生更加焦急，突然提劍喊道：“我叔祖是反……是趙先生的大官，快跟我一起殺官造反，今后定能封妻蔭子！”

    轉眼間，二十八家士紳，就有三家臨陣倒戈，都是當晚沒有沾染農民鮮血的。

    這些家伙并非真心從賊，而是出于延續家族的考慮。此刻軍心浮動，哪里還能守城？那就干脆提前動手，把自己的族人保住再說。

    區區三家士紳，若論數量，自然打不過剩下的二十五家。

    但臨時招募的城內新兵，足有一千多人，也在幾個混混和坊長的帶領下倒戈。

    倒戈之兵，已經超過守城之兵！

    鐘性樸急忙沖到城外，搶過宣教官手里的紙皮喇叭，嘶聲大喊道：“爹，大哥，我是性樸。我已經投誠了，你們快快反正，莫要讓鐘家有滅族之禍！”

    趙瀚看著亂做一團的城墻，微笑道：“攻城。”