與此同時。
薪火盟下轄所屬的各個人族派系、城市群落、機甲兵團的高層，同時收到了一條信息。
通訊網絡內，激起軒然大波。
“杜休來了！”
“杜休是誰？”
“軍部太子、遠東新王、帝國絕代天驕、長青軍團軍團長......現如今，帝國聲勢最旺的年輕一代第一人，帝國在云渺大陸的所有事宜，由杜休全權負責。”
“此人性格如何？”
“風評很好...但，所謂的風評，都是我們從長青大軍內聽到的，那些人都是杜休的擁躉者。”
“不，據我所知，他的風評并不好，根據我們從妖靈盟內獲得的情報，此人憑借一人之力，橫推了瀚海大陸與攬月大陸，死在他手中的生靈，何止億萬。”
“這種行事風格......我們該怎么辦？”
“暫且不知道，我們的地位，還無法與杜休直接溝通，只能等最上面的大人物，給我們反饋。”
“杜休親自到來，是不是湯玉對薪火盟給予帝國的資源基數不滿意？”
“肯定是這樣，如若不然，帝國也不會派杜休前來。”
“此人是典型的少壯鷹派人物，他出道時，就并非善類，性格喜怒無常，屠殺了無數天驕，鑄就無上兇名。即便他后來回歸帝國，也經常高舉屠刀。四大財閥之一的萬氏，某種意義上，就是因他而分崩離析。”
“帝國軍人贊他憫下良善，只是因為他們沒有站在杜休的對立面。”
“現在杜休在哪？”
“荊城，他沒有來薪火總部，應該是他對我們也不信任。”
“荊城的負責人，應該是王強元老吧？”
“如果盟主與杜休沒有談攏，那事情......”
“薪火智囊團根據現有情報分析，杜休應該就是帝國最后的談判人員，若是再談不攏，那只有......”
“帝國...真的有那么可怕嗎？”
“不知道，除了長青大軍，我們并未全面接觸過帝國，那些接觸過帝國的薪火元老級大人物，現在都三緘其口。”
“......”
杜休抵達云渺大陸的剎那。
事關這位軍部太子的情報，便傳遍整個薪火盟。
一眾薪火盟中高層，無論在干什么，在收到消息的第一時間內，都放下手中的工作，或是趕往薪火總部，或是去尋找派系首領商討事宜。
不怪眾人這般緊張。
某種意義上，杜休就是帝國最后的“通牒”。
他的態度，將決定整個薪火盟的命運。
正如之前，杜休與趙帝所言，那些薪火少壯派與封印大陸人族派系，沒有經過長青意志洗禮，所以會抵觸帝國。
而那些經歷過長青意志洗禮，背井離鄉開辟出薪火盟的元老級大人物，立場還算穩定。
嚴格意義上。
薪火盟并不是單純的一個勢力，它是一個站在帝國文明肩膀上，重新衍生出來的文明。
該文明的命運走向，隨著杜休到來，而變得撲朔迷離。
......
云渺大西北，荊城。
傍晚。
夕陽穿過鱗次櫛比的高樓大廈。
整片鋼鐵叢林被金色包裹。
而后，晚霞慢慢溺死在鋼鐵叢林內。
城市上空，軌道縱橫，各類空中巴士、懸浮車來回穿梭，編織成一片繁華之景。
不多時。
荊城行政大樓附近的街道開始戒嚴。
一眾薪火戰士，陸續出現，三步一哨，五步一崗，將整個行政大樓戒嚴。
荊城當局各個領域的數百位行政長官，西裝革履的站在辦公大陸的廣場上，望著遠處天空，翹首以待。
人群前方。
一位五十多歲，滿頭灰白色短發，個頭不高但眼睛炯炯有神的中年男人，身著一套老舊帝國尉官制服，在人群前方，不斷踱步。
他身后。
一眾荊城行政長官，看著前方的王強長官，神情中說不出的復雜。
薪火盟的上層架構中，純種帝國人的地位一直頗高。
能存活到現在的純種帝國人，都是為薪火盟立下汗馬功勞的人物，而在各個領域，擁有卓越功勛的元老更是位于絕對的權力核心圈子。
王強便是薪火盟元老級人物。
在戰爭領域，立下過赫赫功勞。
但即便如此，相對于其他元老，王強元老則顯得有些“落魄”。
雖然頂著元老的名譽光環，但在實際權力上，稍遜一籌。
只負責領導荊城城市群，未能進入薪火盟的“常務元老團”。
王強是遠東人，出身于帝國軍部。
若不站在帝國的立場，站在局外人的角度，出生在永久凍土層的鐵血戰士，怎么看都不是令人討喜的群體。
麻木而炙熱，冷血而殘忍。
王強元老更是如此。
薪火盟的陽光，未能溫暖他。
【回帝國】的理念，深入骨髓。
也因如此，王強元老有些被“排擠”。
“小李，問問阿文，太子還有多久可以到。”王強停下腳步，轉身問向秘書。
“王元老，還有十三分鐘抵達。”
“荊城機甲大隊，都派出去了嗎？”
“您放心，早就派出去了。”
“發動沿途之中的情報體系，密切關注其他城市群的機甲大隊，看他們的動向。在通訊網內，發消息告訴所有城市群的負責人，但凡太子路上遇見一點危險，我必會殺他們全家！”
王強元老的眼睛，瞪的如銅鈴，一副吃人的模樣。
見此一幕。
荊城的行政長官，不由低下了頭。
心中暗自嘆氣。
在長青大軍進入云渺大陸時，王強元老便頻頻與湯玉接觸，拿出了荊城大量的資源，無償給予長青大軍。
湯玉手中的玄武大陣，之所以會飛，王強元老更是功不可沒。
若無后者拿出的海量靈粹，長青大軍也不會如此恐怖。
可，這種事情，站在荊城人的角度，并不是好事。
如果把一個城市的資源，形容為經濟。
王強元老把荊城的錢，都給了長青大軍。
那他們的財政必然會吃緊。
而且，王強元老給湯玉的資源，實在是太多了，這已經不是財政吃緊，而是財政揭不開鍋了。
更重要是的。
長青大軍與薪火盟共同打下的資源脈，現在還處于“凍結”時期，
荊城是純白給。
以后若是資源解凍，長青大軍會償還一部分資源嗎？
這估計也夠嗆。
眾人雖然心中腹誹，但誰也不敢開口質疑。
王強元老固然有些被排擠，但那也不是他們這些人可以挑釁的。
遠東人，真的很殘忍。
死在王強元老手中的薪火人，也不在少數。