殺、殺……”黑狼族長駐地外震天的喊殺聲漸漸小了。
趙平、張富貴、周揚所率領的飛虎衛多面絞殺。酋長德克薩率領麾下部落騎兵浴血奮戰。
然而，部落騎兵在戰馬素質、兵甲裝備、訓練水平乃至兵力人數都處于全面劣勢下，盡管憑借一股血勇奮力搏殺，卻終究難敵大周精銳的鋼鐵洪流。戰場呈現一邊倒的態勢。
狼戎騎兵被分割、包圍、殲滅，節節潰敗，凄厲的慘叫聲與兵刃碰撞聲、戰馬哀鳴聲交織，響徹雪原，鮮血將大片白雪染成刺目的紅褐色。
德克薩身為酋長，確實驍勇，手中彎刀連劈數名周軍士卒，但大勢已去，他身邊忠心的親衛如同陽光下的冰雪般不斷消融，迅速減少。
眼看敗局已定，德克薩雙目赤紅，心中滴血，卻也不失梟雄本色，知道再纏斗下去唯有死路一條。
“快撤！”
他狂吼一聲，聚集起最后數十名最為忠心的親兵，朝著周軍陣型一個相對薄弱的方向，發起了決死的沖鋒，憑借一股悍勇之氣，竟真的被他勉強撕開一道缺口，殺出了一條血路。
德克薩管不了其他族人，甚至不敢回頭望一眼煙火沖天的部落方向，那里顯然也已遭難。
此刻，他腦海中唯一的念頭便是逃！向西逃！逃到與他黑狼部落素有交情、實力更強的青狼部或白鹿部落去，祈求庇護，借兵復仇！
于是，德克薩帶著僅存的數十騎，如同喪家之犬，丟下潰兵，拼命向著西邊打馬狂奔。
“駕：駕……”風雪撲打在他因失敗和憤怒而扭曲的臉上，心中的僥幸與現實的絕望激烈交織。
然而，這一切掙扎，早已在趙起、秦猛的算計之中。
一張無形的大網，早已在他可能的逃亡路線上悄然張開。
第一伏，王魁！這位奉趙將軍密令早已潛伏在此的精干將領，率領百余精銳騎兵，如同蟄伏的惡狼，驟然間，從側翼的雪溝中殺出。
一通精準而密集的箭雨劈頭蓋臉射來，德克薩身邊的親兵猝不及防，頓時有十數人中箭落馬，隊伍再次減員。
德克薩僥幸躲過，憑借馬快，不敢戀戰，帶著殘兵拼死沖過攔截，方向已略偏向西北。
第二伏，李雄！這位從南河城寨緊急抽調來的悍將，早已等得不耐煩。見德克薩殘部奔來，他立刻率隊從一處矮坡后呼嘯殺出，攔腰截斷！
又是一場短兵相接的混戰。
德克薩困獸猶斗，確實勇猛，親手格殺兩名周軍騎兵，竟再次被他帶著三十余騎突圍而出。
但經此一擊，他如同驚弓之鳥，再不敢直接向西，轉而向正北方向逃竄，希望能繞開攔截。
第三伏，徐強！這是秦猛特意派遣的伏兵后手。
徐強心思縝密，并未正面狙擊，而是在一段看似平坦的雪原上，巧妙布下了絆馬索和簡易陷坑。
人困馬乏的德克薩殘兵一頭撞入其中，頓時人仰馬翻，又有十幾人折損于此地，哀嚎聲被風雪吞沒。
當德克薩身邊只剩下不足二十人，且個個帶傷、人馬皆疲之時，真正的終結者出現了。
最后一擊，袁飛！
這位以冷靜和箭術聞名的將領，如同鬼魅般悄然現身于他們前方的一道小山坡上。百來個教導隊精銳無聲地散開，封死了所有去路。
袁飛面無表情，目光鎖定那個雖然狼狽卻依舊顯眼的部落酋長。他緩緩張開那張巨弓，搭上一支特制的破甲箭，弓如滿月，箭似流星！
“嗖——噗嗤！”
這一箭，快得超乎肉眼捕捉！
好個德克薩，他反應極快，手中彎刀閃電般格擋。
“哐啷”彎刀跟箭矢相撞，火花似箭。
緊接著，德克薩臉色巨變，他只覺得胳膊劇痛，彎刀被高高揚起，整個人都向左傾斜著。
他卻死死拽著韁繩，胯下戰馬驚慌地人立而起，轟然將驚駭萬分的德克薩狠狠摔落在冰冷的雪地之中，摔得他七葷八素，兵刃也脫手飛出。
不待他掙扎爬起，袁飛帶隊已經殺開，展開絞殺。十幾名如狼似虎的周軍精銳早已撲上，雪亮冰冷的鋼刀，瞬間架在了他的脖頸之上。
其余的殘兵，也頃刻間被制服或格殺。
德克薩，這位曾經野心勃勃、屢屢入境劫掠、欲圖在黑狼部落史上留下輝煌一筆的酋長，此刻滿臉是雪泥和血污，眼神中充滿了不甘、屈辱和難以置信的絕望，徹底淪為了階下之囚。
至此，這場動員五千余精銳、策劃周密、執行堅決的滅族之戰，以黑狼部落的徹底覆滅而告終。
曾經強大的黑狼部落，這個年年秋季都如噩夢般侵擾大周邊疆、燒殺搶掠的禍患，在永泰十四年二月，實質上已經從草原的版圖上被抹去。
……
黑狼部落族長駐地，剛剛經歷戰火的營地一片狼藉。
“將軍，救救我們，”
“這位將軍，您是來救我們的嗎？”
“嗚嗚嗚，將軍，我想回家。”
當陷陣營將士撬開牢門，兩百多名衣衫襤褸、骨瘦如柴的奴工被從陰暗潮濕的牛欄解救出來時，壓抑的哭泣和虛弱的求救聲頓時響成一片。
他們中有男有女，甚至有半大的孩子，個個面黃肌瘦，單薄的破衣服難以蔽體，身上鞭痕交錯，觸目驚心。在寒風中蜷縮著，瑟瑟發抖。
林怒、李明等人一邊指揮士兵從狼戎人的尸體上扒下還算完好的皮襖，給這些受盡折磨的同胞披上，一邊分發清水和干糧。看著同胞們狼吞虎咽、感激涕零的樣子，許多士兵都紅了眼眶。
這就是被韃子擄來的漢人百姓的下場。
這就是秦猛，趙平好戰分子非要打韃子的原因所在！
原本因清點出大量馬匹牛羊而心情大好的秦猛，看到這一幕，臉色瞬間陰沉得能滴出水來。
他目光冰冷地掃過被集中看管的俘虜群，對王良使了個眼色。
很快，一隊親兵“請”來了以賈德長老為首的黑狼部落投降貴族、那護衛在賈德身邊的漢人劍客。
“看看！”秦猛指著那群凄慘的奴工，臉上卻擠出一絲令人心悸的微笑，對著賈德等人說道。
“這些漢人百姓，都是你們部落入境劫掠來的吧？”
包括賈德在內的貴族們紛紛心虛地低下頭，不敢與秦猛對視，更不敢看那些奴工充滿恨意的目光。
那漢人劍客嘴唇動了動，似想辯解。
“你給老子閉嘴！”秦猛猛地扭頭，厲聲喝斥，聲如炸雷，“你是個漢人，胳膊肘總是往外拐。
捫心自問，若不是他們年復一年的入寇燒殺劫掠，禍害我漢家百姓，搶他們的糧，搗毀他們的家園，這些同胞怎會在此受這非人之苦？
你身懷武藝，又是練習劍術，不想著解救同胞，卻在此助紂為虐，是何道理？若非念你有些本事，信不信本將立刻將你斬首示眾？”
那劍客被呵斥得臉色漲紅，猛地抬頭，拱手爭辯道：“這位將軍，在下周鳴，絕非助紂為虐之徒。
數年前，我遭中原仇家追殺，一路北逃至草原，身負重傷，瀕死于這雪原，是賈德長老救了我，悉心照料兩月之久，我才得以活命。
故而，周某留下報恩，教導其孫劍術，也只為略盡綿力，并暗中對落難同胞稍有看顧。將軍，事分對錯，人有好壞，人心皆有善惡。”
“好人和壞人，豈可以族類一概而論？”
這些年來，周鳴在草原上生活有自己的感觸。看到不少往常有過焦急的狼戎人被殺心有戚戚。
他明明知道說這些話有可能激怒眼前這位虎賁軍的將軍，卻還是梗著脖子表達自己的觀點。