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    徐懷大鬧獲鹿堂，大半個月過去北寨都沒有什么動靜。

    這二十多日來，除了通過肩挑背扛，往金砂溝運入兩三千斤糧食作為補給外，蘇荻與她父親蘇老常、徐心庵的父親徐灌山牽頭，又將諸武卒家小在南寨之外所佃種的田地都清退掉。

    不過，諸武卒家小總計有百余口，這么多人不能閑在那里。

    一來閑不住，二來人閑是非就多。

    南寨位于玉皇嶺中峰盆地之中，地勢要比青柳溪沿岸高出五六十丈，沒有溪澗流過，上百年來，徐氏先人在山間因地制宜的修造大大小小數十座陂塘蓄積雨水，灌溉盆地里一兩千畝耕地。

    事實上，南寨人丁繁衍四百余口，可開墾的土地資源太有限，就算沒有徐仲榆等人從中作梗，蘇荻與諸武卒家小也無法從南寨附近租買田地耕種。

    而玉皇嶺的南坡、西坡地形太陡，崎嶇不平，又到處都是石崖、石地，想要因地制宜開墾坡田也很難。

    唯有東、北坡地勢平緩，卻是上房徐幾家所控制的畜牧草場，斷不可能輕易容許諸武卒家小過去開墾土地。

    想要獲得獲得足夠安置諸武卒家小的田地，蘇老常、徐灌山等人只能打玉皇嶺西面那片山地的主意。

    這座叫獅駝嶺的坡崗，整體上地勢比玉皇嶺的東北坡險陡崎嶇，比玉皇嶺的西南坡卻要好一些，但可惜也沒有現成的溪澗環繞，距離水源較遠，開墾旱地只能靠雨水澆灌。

    獅駝嶺早年也有一些零散的人家居住、耕作旱地，但除了跟鹿臺寨一直以來都有爭地的矛盾外，更因為桐柏山匪患漸劇，零散人家聚不成勢力，最后都被迫遷走。

    獅駝嶺遂成為徐氏控制、徐氏族人采藥打獵的山林地。

    獅駝嶺真要開墾，還是能挖掘出一些耕地資源的，但徐氏在玉皇嶺立足四五代之后，耕地草場等資源都集中到上房徐幾戶手里，已經沒有從深山老林里摳土地的動力了。

    上房徐掌握富足的資源，更愿意在淮源鎮、沁陽城里擴張買賣。

    而獅駝嶺作為整片山林不進行開發，更有利他們控制，而不是開墾出一片片山田，分散到各家各戶手里；即便是他們組織人手進行開墾再佃種出去，收成也非常的有限。

    另外，還有族人散居出去后，有不利控制的弊端。

    諸武卒家小迫于形勢，擰結到一起，就具備成片開發山田的條件。

    徐武富起初也派人跑過來說獅駝嶺是族產，但族產山林荒地如何開墾，開墾之后應如何交納錢糧給宗族，以及如何購買族田，徐氏在桐柏山立足一百五六十年早形成定規，不是徐武富能只手遮天的。

    徐武富、徐仲榆等一定不許，蘇老常、蘇灌山還可以要求召開宗祠大會，召集全徐氏的當家男丁出來講事。

    徐氏最早是在鹿臺北寨立足，東寨、西寨以及南寨也是這么一步步建立起來的。

    而近二三十年來徐氏人口繁衍，早超過玉皇嶺的承載極限，大量丁口被迫外出尋找生計，下房徐很早以來都有開墾獅駝嶺的呼聲。

    上房徐這些年也不敢明著反對，但沒有上房徐的錢糧支持，下房徐被牽著鼻子走，凝聚不成力量，之前還沒有誰能做成這事。

    諸武卒家小老少百余口，又有從柳瓊兒那里借貸來五百多貫錢，用于購買耕牛、騾馬、農具、糧種，進入獅駝嶺砍伐樹林、平整土地、修建蓄水陂塘及道路。

    他們甚至還從四寨雇傭百余青壯過來幫忙建造寨子屋舍，徐武富、徐仲榆等人還真不能明著反對，只能看著獅駝嶺東坡飛快的冒出一座小型村寨的地基來。

    當然，這一切的根本，就是徐武江他們下定決心在金砂溝立足。

    獅駝嶺是金砂溝東面的門戶，就隔著一道山崗，中間要能開僻小道，腳力健的走一個來回僅需要一個時辰；諸武卒家小能遷入獅駝嶺，甚至光明正大的借助鹿臺寨的人力建造圍寨，到時候與金砂溝有如表里、互為援奧，就有立足之資。

    這也是徐懷大鬧獲鹿堂之后第二天，徐武江親自潛回南寨，與蘇老常、徐灌山等人商議決定的；徐武江也與諸武卒家小里的主事人見面，將人心進一步聚攏起來。

    不管是逃軍，還是投匪，都是朝廷不容的大罪。

    只要最初人心沒有散亂掉，這時候何去何從，各家的主事人以及諸武卒除了跟徐武江一條路走到死，已經沒有其他選擇了。

    篳路襤褸、以啟山林。

    最初條件當然艱苦，但好在諸武卒幾乎都赤貧人家，沒有吃不了的辛苦，十數日過去，就先在獅駝嶺東坡的一處山坳里搭建出四五十座窩棚，大家也陸續都從南寨搬了出來。

    徐武坤自然也是跟徐武磧、徐武富他們徹底的分道揚鑣，跟著舉家遷入獅駝嶺，他與徐武良不管開墾田地、修建寨墻屋舍的雜事，主要是與徐懷一起巡視山林；在諸武卒家小忙碌一天之后，他們還會組織青壯在將晚時進行操訓。

    將唐天德驅趕走之后，徐武良、徐武坤他們一度擔心鄧珪將“投匪”之事上稟州縣，州縣會從泌陽城直接派官差過來捉拿諸武卒家小過去訊問。

    事實上大半個月過去，不僅淮源鎮風平浪靜，鄧珪當這事沒有發生過似的，州縣也并沒有直接派官差到玉皇嶺來。

    前些天也只是聽北寨族人說有官差到青溪寨附近看過情況，便直接回泌陽城了，對徐武江等人是不是投匪或被虎頭寨賊寨殲滅，并沒有一個準確的說法。

    卻是虎頭寨有消息傳出來，說徐武江曾帶人投靠過去，但這種消息只在暗地流傳，沒有誰會將這消息擺到臺面上來說——畢竟誰都不會承認有這樣的消息來源。

    徐懷對當下這種狀況也有預料。

    鄧珪在給陳桐互有往來的秘信里就表露了心跡。

    鄧珪安排徐武江等人去送死，就是等著被調離淮源，由蔡鋌隨便派嫡系過來接任巡檢使，到時候王稟是生是死，與他無關。

    徐武江等人從青溪寨不見了，不管是投匪，還是被虎頭寨賊寨殲滅，又或者就是在深山老林藏匿起來，對鄧珪來說，其實是沒有太大區別的。

    鄧珪現在就等著走人，還需要節外生什么枝？

    而對知州陳實、知縣程倫英，即便沒有跟刺客直接勾結，這時候很顯然也不會輕易卷入這漩渦里來的。

    此時的平靜是不難想象的，但在平靜下面到底醞釀著怎樣的風暴，徐懷卻也是猜測不透……

    …………

    …………

    五月中旬的一天，徐懷坐在獅駝嶺東坡的一座斷崖之上，眼前是獅駝嶺東坡與玉皇嶺西坡夾峽形成的一座寬廣山峪。

    這一片山峪占地極廣，南北長約七里有余，東西寬近三里。

    山峪夾于兩山之間，邊緣地形陡峭，雨水降下便往北面的青柳溪、白澗河直接泄去，形不成穩定的溪流。

    山谷里多亂石，難以開墾；而夏季還時有山洪暴發，目視所及，有一道道被山洪沖成的石溝子像葉脈分布于谷中。

    這樣的自然條件，除了雜樹灌木叢生，偶爾狍鹿闖入外，卻無人家居住。

    徐懷這幾天腦海里時常閃過一些與山谷地形相關的畫面，叫他禁不住琢磨起來。

    “你在想什么？”柳瓊兒見徐武良、徐武坤站在一旁說話，徐懷卻日常坐崖頭犯愣，坐過來問道。

    “蘇老常他們現在帶著人在山里修陂塘以蓄雨水，我就想啊，這山谷也可以修陂塘的，蓄足雨水，下方三四千畝的谷地就可以一點點改良、進行耕種。”徐懷說道。

    “哪有你說的那么簡單？這山谷里要建陡塘，怕得上千畝了，你要在下建多高的攔水堤壩才能蓄住水，而這攔水壩又得建多結實，下方谷地里才敢住人？你在這桐柏山里生長十數年，夏季山洪爆發有多兇猛，你又不是沒有見識過——你以前傻，你現在還傻啊？”柳瓊兒現在是諸武卒家小最大的“債主”，她留在玉皇嶺不用跟著勞作，每日就是在葛氏、小環的陪同下，到處溜跶。

    蘇荻這些天勞累憔悴不少，柳瓊兒游山玩水，還像花兒一樣嬌媚。

    柳瓊兒在悅紅樓見多識廣是一方面，另一方面她閑來也喜歡讀雜書，修陂造塘之事，她自以為比村寨匠戶還是要略懂一些，也時幫蘇荻、蘇老常、徐灌山他們出些主意。

    她得保證放出去的“債”，將來一天能收回來，不像徐懷這些天閑著不去理會這些雜務。

    當然了，徐武江雖然采納她的建議，暗中拿王稟東山再起之事給諸武卒鼓勁，但徐武江甚至都不派人潛往淮源鎮打探消息，更不要說去聯系王稟。

    這叫柳瓊兒懷疑徐武江純粹拿這個說法吊住眾人的心氣，事實上并不關心王稟的生死。

    說白了，柳瓊兒懷疑徐武江也是在等王稟死后刺客撤走，桐柏山的形勢變得簡單一些，再思謀其他。

    在一定程度上，徐武江的做法，跟徐武富并沒有本質的區別。

    這不是柳瓊兒想看到的。

    不過，徐懷大半個月，除了習武，便是與徐武良、徐武坤巡視山林，防范有人滲透過來窺探，也沒有其他表示。

    柳瓊兒不清楚徐懷心里到底是怎么想的，也就難免會憋氣。

    這會兒聽徐懷異想天開，竟然要在兩山之間修造陂塘，完全不考慮現實的難度，忍不住就要譏笑他幾句。

    “我是傻嗎？”

    徐懷笑了笑，拿起一塊褚紅赤丹石，將這幾日腦海里閃現過的那些畫面，簡易的在白底崖頭畫起來，跟柳瓊兒說道，

    “倘若想著修造一條百余丈長、數丈高的大壩，將雨水都攔在山里，無疑是癡心作夢。即便不惜一切代價造成，每遇山洪爆發，下游也會極其兇險，大壩隨時會有垮塌的危險，誰敢將房子建在壩下，開墾田地？不過，我們要是順著地勢，修一道道淺壩，順著地勢分級將雨水蓄住呢？你看看，每一道水壩都不用太高，尺足矣，即便山里有傾盆大雨，雨水溢壩即泄，非但不會對下游造成威脅，實際上還大大削弱了夏季山洪，你覺得是不是這個理？”

    柳瓊兒愣怔在那里，欲問徐懷怎么想到這些，但想到他常說“生而知之”那些怪話，便憋住不問，不給他炫耀的機會。

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