在黎明的光，還未徹底照亮天邊的海面時，紫蒂一行人已然登上了深海怪魚號。

    他們沒有返回尖刀鎮，而是直接在半路上卸下物資，搭載小艇，離開了海岸。

    海狗趴在山坡的隱秘處，無奈地目送小艇離開。

    借助小艇，以及蛤蟆保險箱這件空間儲物裝備，他們將大量的物資都送入水下，送到前來接應的深海怪魚號中去。

    蛤蟆保險箱是從海底密室中獲得的，是一件高端的煉金物品。

    它原本屬于亡靈法師兼褻瀆祭司艦鬼，但在正義海賊團一行人用珍珠泡沫欺騙后，成功開啟。不僅里面原本的寶物都被掏空，而且事后正義海賊團還更改了蛤蟆保險箱的認主設定，真正化為己用。

    蛤蟆保險箱非常沉重，并且外形如蛤蟆，半人多高，并不方便攜帶。

    也就運貨環節上，可以發揮一些作用。

    紫蒂非常謹慎。

    他們雖然擊退了本土勢力，但難免有盯梢的尾巴。

    一直到海上遞交物資，借助了深海怪魚號強大的偵查手段，盡最大可能杜絕監視。

    回到安排給自己的船艙，紫蒂忍不住打了一個哈欠。

    她精神有些萎靡。

    畢竟，之前在深夜里作戰，她連續瞬發了十幾記魔法，打得埋伏隊暈頭轉向，無法維持攻勢。

    擊退了來敵，紫蒂也沒有絲毫松懈，一直緊繃著精神，時刻警惕著。

    現在回到船艙，她心神一放松，頓時就感到了強烈的疲憊和睡意。

    但是她沒有倒頭就睡，仍舊堅持冥想，恢復法力。

    她懂得刻苦，也非常自律。

    這是她和父親鬧翻后，靠自己生活的時候，養成的良好習慣——不管有多疲憊，都盡量讓自己的戰力保持一定水準。

    冥想持續了片刻，艙門外就響起了蒼須的聲音：“紫蒂小姐，我有重要的事情向你求教。”

    紫蒂打開艙門，見到老學者。

    老學者一夜沒有休息，連續進行了十幾場試驗，但得益于他的身體被亡靈法術改造過，仍舊精神奕奕。

    “我的褻瀆祭司的培養方面，遭遇了一些麻煩。我希望能和你討教，有關這方面的經驗和知識。”蒼須開門見山。

    紫蒂本身只是掌握噬魂術的亡靈菜鳥學徒，但她吞噬了艦鬼的靈魂。

    蒼須求教的人，更準確地來說，應該是艦鬼。

    紫蒂面色頓時凝重起來，培養出褻瀆祭司，爭取神力是解決目前困境的關鍵之一，不容有失。

    “我會全力幫助你，不過，我雖然吞噬了艦鬼靈魂，卻未必有你想要的東西。”

    “噬魂術有很多弊端，就算噬魂成功，也沒有辦法獲取目標靈魂的所有記憶。”

    “再加上艦鬼當時狀態極差，他的記憶都是殘破不堪的。”

    “我會盡快將他的記憶整理好，而這點，我也需要你的幫助。”

    “哦？”蒼須微微錯愕，“請盡管吩咐，紫蒂小姐。”

    “我需要你煉制出一份靈魂寶石。”紫蒂徐徐道。

    “噬魂術的弊端之一，就是吞噬外在靈魂，會讓自身靈魂臃腫，產生雜質。”

    “我要將這些雜質剔除，這些都是艦鬼靈魂的殘片，是我的靈魂無法消化和吸收的。”

    “這些殘片中也會有一些記憶。如果不將靈魂殘片轉移到靈魂寶石中去，我直接剔除的話，這些記憶我們就無法獲得了。”

    蒼須皺眉：“這類煉金物品我早有聽聞，的確是需要亡靈法術才能煉制。可是，我并不知道靈魂寶石的煉制方法。”

    紫蒂微微一笑：“還記得艦鬼的徽章嗎？那件徽章中就隱藏著靈魂寶石的煉制方法。你用亡靈法力灌輸，用精神刺探，就都知道了。”

    “至于具體的煉金材料，我們都有的。”

    “原來如此。”蒼須沒想到自己還有意外收獲，當即告辭，立即著手準備煉制。

    紫蒂看著蒼須離開，正要關門，肥舌端著餐盤，跑了過來：“會、會長大人，我為你準備了早餐。”

    紫蒂聞到早餐的香氣，頓時感到饑腸轆轆。

    她將肥舌迎進艙室，品嘗了這些早餐。

    “味道不錯，這都是你烹飪的？”紫蒂有些驚奇。

    肥舌嘿嘿笑道：“會長大人，在你昏睡的時間里，我、我可都是正義海賊團的廚師呢。”

    “真是辛苦你了。”紫蒂點點頭。

    “會長大人，你既然已經蘇醒了，那么紫藤商會……”肥舌開口，語氣遲疑。

    紫蒂搖頭：“現在還不是時候。我如果現在暴露身份，反而會連累商會。我執掌商會沒有多久，缺少了我，紫藤商會仍舊可以運作。短時間內，不會有什么大問題。”

    “大人你心中有、有主意就好。”肥舌開心地笑道。

    這些天，他非常高興。

    紫蒂的蘇醒超乎他的意料，完全是意外之喜。

    肥舌剛從紫 舌剛從紫蒂那里回來，就看到魚人少年在餐廳中大快朵頤。

    他剛剛回來。修煉斗氣，讓他餓得厲害。

    和紫蒂不同，他吃的都是新鮮的活魚。

    他連魚鱗都不刮，直接動用鯊魚般尖銳的牙齒，不斷地嚼、撕扯。

    一整條魚，他分兩口全部吞下，連內臟都不放過。

    人類無法這樣吃東西，但對于魚人而言，卻是再適合不過了。

    而在魚人少年的旁邊，是大個子。

    大個子的餐盤里，不是任何的蔬菜、瓜果，而是一大盆的黑色爛泥。

    大個子用巨大的木勺，挖出爛泥，放入口中，不斷吞咽。

    有時候吃完，他還看向魚人少年，露出憨笑。

    魚人少年腮幫子鼓起來，里面都是魚，他伸手拍拍大個子的胳膊，也對大個子露出笑意。

    父子倆吃的很開心。

    與此同時，帝國南部，針城。

    針城的城堡中。

    精美的早餐擺放在書桌上，百針族長卻沒有絲毫的胃口。

    這位斷掉一臂的中年男子，比以往更瘦了，面色蒼白，眼袋深重，顯露出疲憊不堪的神情。

    一想到自己的兒子還下落不明，百針族長就食不下咽。

    作為曾經的南方大貴族，如今的百針家族已經榮光黯淡。他們向圣明大帝投降，勉強留住了血脈傳承。

    但隨著針金失蹤，百針家族的處境就急轉直下了。

    這是因為，針金是大帝欽定的百針家族的唯一繼承人，并且不得因為任何原因而更改。

    針金一旦隕落，百針家族便后繼無人。

    沒有繼承人的貴族，是沒有未來的。

    百針家族因此遭受到各方勢力的強力打擊、排擠，這些貴族或者大型勢力就像是鬣狗聞到的血肉腥氣，都想要在百針家族這具正在逐漸倒下尸體上大撈一筆。

    “咚咚咚。”門外傳來一個沉穩的男聲，“大人，臂瓦求見。”

    “進來吧。”百針族長開口。

    房門打開來，走進一位身材高大，手臂雄壯的中年男子。

    他叫做臂瓦，是百針族長最信賴的左膀右臂。

    “你打探到針金的消息了嗎？”百針族長詢問。

    臂瓦搖頭。

    自從針金失蹤，百針家族就全力搜尋，幾乎耗盡家產。可惜沒有得到任何有價值的線索。

    臂瓦就是百針族長親自認命，搜尋針金的負責人。

    “大人，我這次來是聽說了消息。您是要向外出售迅蜂坐騎的培養法嗎？”臂瓦心直口快。

    百針族長嘆了一口氣，望了一眼書房的墻壁。

    此前不久，墻壁上還掛著幾幅名畫。

    但為了籌集資金，這些名畫都已經賣掉了。

    百針家族已經是家徒四壁，連貴族的最后一點體面都維持不下去了。

    看到百針族長的神情，臂瓦就知道了答案。

    他連忙勸道：“大人，迅蜂坐騎是我們百針家族立世的根基之一，千萬不能賣啊。如果需要資金，我愿意貢獻我的莊園和田地！”

    百針族長苦笑：“臂瓦，我最忠誠的騎士，我十分感謝你的好意。但這件事情不是那么簡單的。”

    “我販賣這個方法，不單是為了籌集至今，還有一個原因，那就是不得不賣！”

    “這種珍貴之物，如今的百針家族已經沒有實力保管了。再死守著，恐怕會惹來更粗暴的打擊，甚至是劫掠。”

    “怎么會？”臂瓦震驚。

    百針族長搖頭不語。

    圣明帝國內部，看不慣百針家族的勢力非常多。之前，針金還說著的時候，是圣殿騎士團的成員。

    這是百針家族和圣明大帝之間的強聯系。

    但針金失蹤，兇多吉少，這層關系就斷了。

    百針家族已是風雨飄搖。

    臂瓦沉默，捏緊雙拳。

    書房內，氣氛十分壓抑。

    就在這時，管家撞開了門，興奮地吼叫道：“大人、大人，有少爺的消息了。”

    “什么？”

    管家氣喘吁吁：“就在剛剛，我們得到了勒索信，信上說，有海盜俘虜了針金少爺，還有他的未婚妻紫蒂小姐，要求我們繳納贖金。”

    “不會是騙子吧。”臂瓦沒有動容。

    這段時間以來，因為百針家族全力搜救的緣故，誰走知道了這件事情。因此發生了很多詐騙、勒索事件。

    “不，這次不一樣。”管家搖頭不止，“信上有特殊記號，而且信的內容是加密的，必須要用我們的密碼本，才能破譯！”

    “什么！”

    砰。

    百針族長倏地站立起來，座椅摔在了地磚上。