遠處的火山噴涌出巨量的紅色的巖漿。

    巖漿噴得老高，單純目測，至少有八百米。

    漆黑的濃煙，遮蔽了半邊天空。鮮紅的巖漿沖到最高峰，開始四濺劃落。

    “幸虧我們還在外圍，快走吧。”蒼須催促。

    紫蒂卻越走越慢，時不時轉頭回望身后。

    少女出發之前，以為自己兇多吉少，她和蒼須真的從山洞中逃出來，過程順利地超乎想象。

    這一切都因為替身將所有的槍蝎都吸引了過去。

    “我這里有多么安全，那么他那里就有多么的危險！”

    “他現在究竟怎么樣了？”

    理智告訴紫蒂，替身很可能已經陣亡。但感情又牽絆住她的腳步，哪怕有一絲希望，她都想要等待下去。

    甚至，她的腦海中會浮現出這樣的念頭：“即便是讓我看到他的尸體，也要讓我見最后一眼，讓我死心！”

    “針金大人的身體狀況很差，始終都沒有進食，體力匱乏。”

    “面對蝎群的追殺圍攻，體力消耗會很猛烈。時間越長，他的生機就越渺茫。”

    “唉……”蒼須嘆息道。

    紫蒂心中煩躁至極，很想喝斥蒼須讓他閉嘴。

    繼續等待。

    就在少女要徹底絕望的時候，她的視野中出現了一個身影。

    這個身影，紫蒂印象最深刻不過了。

    以至于剛剛出現的時候，紫蒂都有些懷疑自己的是否出現了幻覺。

    但很快，她驚喜地叫出聲來。

    她的騎士回來了，美好的如同那些有關英雄的故事。

    “他把白芽也帶回來了。”紫蒂感慨，語氣復雜。

    “這就是圣殿騎士啊！”蒼須發自內心地贊嘆道。

    雙方匯合，紫蒂立即給替身療傷。

    在這個過程中，她看到了替身因槍蝎而受的新傷，也敏銳地察覺到替身的精神狀態完全不一樣。

    “難道說在生死存亡的關頭，他遭受刺激，再次獸化了？”

    “應該是這樣的。”

    “他不能動用斗氣，只有憑借獸化，才能戰勝蝎群！”

    雖然擺脫了蝎群，但整個探索隊只剩下替身、紫蒂、蒼須以及昏迷的白芽四人。

    “這里是否就是迷怪島的中心地帶？”

    “煉金工廠會不會在這里呢？”

    紫蒂有過這樣的猜測，但她沒有想過探索這里。

    這里的環境太險惡了，噴發的火山、恐怖的巖漿以及不久前親眼目睹的黃金魔獸熔巖巨龜……

    還有，她根本沒有理由勸說其他人繼續深入。

    她也無法真的確定，煉金工廠就藏在這里。

    雖然蒼須勸說替身放棄昏迷的白芽，但替身寧愿自己背負，也不愿舍棄同伴。

    替身：“我曾經說過，我會盡全力拯救所有人，不會放棄任何一人。這是我的承諾，也是我的責任。”

    “大人，您高尚的品質讓夜空中的璀璨的明星都為之黯淡！”蒼須發自內心地感嘆道，“您就是圣殿騎士中的典范。”

    替身苦笑著搖了搖頭。

    看到這樣的神情，紫蒂心中越發了然：“我之前的猜測應該就是真相了，他通過獸化，戰勝了蝎群。但他必然因此而苦惱和驚疑。”

    “圣殿騎士的身體絕不會發生這樣的異變。”

    替身的困惱和猜疑，讓紫蒂也很難過。

    “我應該告訴他真相的。”

    昨晚的時候，紫蒂就悄然做出了決定，要在黎明的時候告訴替身一切真相。

    但是黎明的時候，她又猶豫起來：“我如果告訴他真相，是否會干擾他呢？讓他心情變得混亂復雜？他要引走蝎群，他的處境比我們還要危險！”

    就這樣在猶豫中，她失去了機會。

    “我應該告訴他真相！就算他不是針金，不是圣殿騎士，他原本也是騎士。只是他原來的身份，我也只知道這一點。”紫蒂再次暗下決心。

    食物嚴重匱乏，四人回到沙漠，手中只有一只小蜥蜴和一只跳鼠。

    替身將珍貴無比的肉食都讓給了紫蒂和蒼須，白芽狀況變糟糕了，他不僅持續昏迷，而且發起了高燒。

    “有動靜。”替身臉色微沉，“你們先吃，我去警戒，將可能存在的野獸驅逐或擊殺。”

    替身消失了一會兒，又趕了回來。

    “他似乎有些不一樣了。”紫蒂敏銳地察覺到替身產生了某種變化。

    紫蒂和蒼須都留著肉串沒有吃，推讓給替身。

    “難道你們要讓我違背誓言嗎？讓我的騎士的榮耀受損嗎？”針金神情變得非常肅穆。

    紫蒂、蒼須都看著針金，感覺他的全身都像是在冒著圣潔的光，一時間兩人身心都受到了震蕩，沒有出聲。

    “嗝。”

    就在這時，針金忍不住打了個飽嗝。

    蒼須、紫蒂：？？？

    紫蒂瞪大雙眼：“我剛剛聽到了什么？”

    “一個飽嗝？”

    “他吃飽了？吃的什么？”

    “不，不可能。他是一位騎士，不會背著我們吃獨食。或許這不是飽嗝，只是腸胃反酸出來的脹氣。”

    “但如果他真的吃了東西，難道說……獸化？”

    天亮了，四人再次出發。

    再次看到金麻石群，替身提前離隊，深入石群當中：“我去去就回。如果你們不得不轉移，沿途就用粉紅藥劑標記路線。”

    不久后，他成功返回，述說自己解決了石群中的蜥蜴。

    很快，在他的引領下，紫蒂、蒼須等人來到了戰場。

    蒼須不禁連聲夸贊：“針金大人，我現在開始相信紫蒂大人的猜測了。”

    “您恐怕真的不只是白銀修為。您在體力如此貧乏的條件下，居然還能有如此強大的戰力，這點很不尋常。這支蜥蜴群至少有三十頭，您卻硬生生地靠著一把普通的刀，沒有動用斗氣，就斬殺了當中的五頭，還逼得整個蜥蜴群潰逃。”

    ……

    紫蒂則在悄然打量戰場。

    很快，她的目光微微一凝，聚焦到了金麻石上的撞痕，以及疑似槍蝎蝎尾刺出來的石洞。

    在這么短的時間里，替身打掃戰場的效果其實是有限的。

    “他的敘說中并沒有槍蝎，難道說，他是獸化變出了蝎尾，擊敗了蜥蜴群嗎？”紫蒂心頭一動。

    她目光四處掃視，忽然又一凝，然后心跳加速，面頰迅速發燙。

    她看到了替身臀部處褲子上的破洞。

    破洞隱隱約約，因為替身將上衣下擺放出來，遮擋這里的動機非常明顯。

    “一切的線索都對上了！”

    “等等，昨天夜晚他打了一個飽嗝。如果是蜥蜴肉，按照他的品性，一定會拿回來分享。但他沒有……他有難言之隱。”

&n />     “他的食物應該就是金麻石！”

    “他能變出蝎尾，恐怕還能獸化更多。獸化之后，他就能金麻石當做食物了。”

    “但他不能拿金麻石來分享，因為正常人是吃不了這種東西的。”

    紫蒂繼續思考，又回想起昨晚替身在離開之前，特意向蒼須打探槍蝎消化食物的知識。

    “他提前做了準備，也就是說，在離開之前，他就知道自己可以獸化，變成槍蝎或者槍蝎的一部分。”

    “但他不確定，是否真的能夠以金麻石為食。所以，才詢問蒼須。”

    “這就意味著，他能夠主動獸化了。”

    “或許是因為獸化的次數多了，讓他熟能生巧。也可能是這一次和槍蝎戰斗，刺激巨大，讓他突破，能夠自由掌控獸化的能力了！”

    猜測出了替身的秘密，紫蒂心中涌起柔情。

    “這個傻瓜……”

    “寧愿自己冒險吃石頭，也要將肉串讓給我們。”

    “他一定不想獸化吧，因為他認定自己是針金，是一位圣殿騎士！”

    “但是他又不得不這樣做，因為環境所迫，也為了守護我……”

    這一刻，紫蒂心中再次涌出一股沖動，想要告訴替身真相，想要站在替身身邊，牽著他的手，和他一起分擔種種的憂愁和苦惱。

    然而，這股沖動到了嘴邊，紫蒂又喪失了勇氣。

    她只能用那一對紫水晶般的眼眸凝視著替身，柔聲道：“大人，今后請您不必如此冒險。很多時候，我們可以從長計議。”

    替身并不知道眼前的少女早已經洞悉了自己的秘密，他點點頭：“放心吧，我心里有數。事實上，自從甩脫了蝎群之后，我就有了一種煥然一新的感覺。我似乎突破了什么，又似乎沒有。現在我戰斗的時候，思緒比以前更加清明，對身體的狀態更加了解，清楚自己做得到什么，做不到什么。”

    他要鋪墊一些東西。

    他故意說的很模糊，要給身邊的人先留下一些印象。

    將來，他動用心核解決威脅之后，也能讓其他人不覺得他變強是詭異和突兀的。

    蜥蜴肉拯救四人，有了充足的食物，現在四人需要補充水。

    按照蒼須的推測，蜥蜴群的周圍一定有大型水源，很可能是綠洲。

    不久后，四人發現了綠洲，并進入其中。

    在這里，他們看到了藍藻和黃藻。

    黃藻早已死亡，滿臉慘白，渾身殘破，血污和白骨讓人觸目驚心。

    隨后而來的蒼須、紫蒂看到這樣的情景，腳步猛然停頓在了原地。

    “嘔。”

    紫蒂猝不及防之下，頓時干嘔了一聲，差點吐出胃里的酸水。

    “是我……是我……”

    “是我害死了他，是我殺死了他。”

    “我殺了黃藻，我殺了我的弟弟。”

    “我殺了他，我殺了我在這個世上最后的親人！”

    藍藻痛哭流涕，紫蒂也為野獸般的藍藻而感到恐懼。

    夜晚，篝火旁。

    紫蒂勸說替身：“黃藻的尸體我們都看到了。藍藻自己也承認了他的罪行。這種人太殘忍了，我們怎么可以留呢？”

    “我還發現，藍藻的背后似乎被酸液噴射過，傷口已經腐爛不堪，但明顯之前有過護理和包扎。這明顯就是黃藻干的，單藍藻對他的后背上的傷是處理不到這種程度的。”

    “黃藻幫助他的哥哥，為藍藻細心包扎。但藍藻怎么做的呢？這樣的人真的太可怕。”

    蒼須的看法卻不一樣，和紫蒂產生了爭執。

    替身神情掙扎，明顯很為難。

    深夜，紫蒂朦朦朧朧中聽到替身的祈禱。

    “神啊，圣明大帝，我偉大的主。在禰的目光下，世界一片光明，陰影倉皇逃竄。現在，禰的信徒，禰的騎士向禰懺悔，只因我陷入了心靈的泥沼。求禰的靈光照我，使我的敗壞、丑惡、污穢骯臟的陰影消退。懇求禰赦免我在思想意念上的罪……”

    漫長的懺悔結束了。

    輕柔的夜風在少年騎士的耳畔吹拂。

    一切在針金的意料當中——神明沒有回應。

    少年悵然嘆息。

    紫蒂也在心中嘆息。

    眼前就是說出真相的好時機，但她沒有勇氣，真的沒有勇氣開口。

    她很害怕。

    以前，她害怕替身會受到刺激，獸性大發，對她不利。

    但現在，經歷種種磨難，她被他救了多少次已經數不清。就算是他獸性大發殺了自己，大不了也是把命還給他而已。

    她害怕的是替身如何看她，她害怕看到他徹底失望的神情。

    “如果他不是針金，我也就不是他的未婚妻了……”

    盡管她知道，替身并不是她的未婚夫，但她希望他認為是這樣的。

    太陽升起，又是新的一天。

    替身、紫蒂、蒼須再次開始為生存而努力。

    替身狩獵、探索，蒼須燒制陶罐，紫蒂配置出了驅蟲藥劑。

    她再次感慨：蠻族皮卷太實用了，在這迷怪島上，就是這個皮卷幫助她太多太多！

    按照計劃，紫蒂開始搭建棕櫚葉編織的小帳篷。

    她半跪在地上，上半身鉆進帳篷中去，似乎在里面調整棕櫚葉。她的下半身留在外面，棕黃色的小皮靴不再被魔法袍遮掩，因為姿勢的原因，魔法袍緊貼著臀部，勾勒出一抹動人的曲線。

    替身不禁被其吸引，駐足觀看了好一會兒。

    “他剛剛在看我呢！”紫蒂有所察覺，心中羞澀又歡喜。

    替身再次離開，紫蒂繼續搭建帳篷，這個過程中，白芽蘇醒了。

    “你醒了？”

    “紫蒂大人，謝謝你……”

    “不用謝我。一切都是針金大人的功勞，是他救了你。我們其實已經將你舍棄了。”紫蒂將詳情告訴了白芽，帶著一種驕傲和淡淡的炫耀。

    蜥蜴群前來汲水，胖球飛魚群出現，引發了危機。

    “跑，回營地。你們留在這里就是拖累我！”替身面色微變，低喝一聲。

    蒼須、紫蒂立即轉身，拼盡全力奔跑。

    替身殺死了一些胖球飛魚，然后變身槍蝎，將后續魚群引走。

    “他站在哪里？”站在營地附近的高坡上，紫蒂滿是期待和擔憂。

    忽然，她的目光莫名地被一頭白銀槍蝎吸引。

    她遙望著這頭白銀槍蝎插進奔跑的蜥蜴群中。

    槍蝎明顯吸引了大量的魚群，蜥蜴們紛紛落難。

    “是他嗎？是他嗎？”

    很奇妙的，紫蒂在瞬間就認定了槍蝎的真實身份！盡管在此之前，她從未想過替身會獸化成一只完整的槍蝎。

    紫蒂為之失神。

    在她的眼中，槍蝎的形象逐漸了轉變，變成了替身，他在策馬奔騰，身穿著白色鎧甲，手持著騎槍，在戰場上縱橫捭闔。