肅殺的夜色中，一支隊伍正沿著京城縱橫交錯的街道，快速穿行。
隊伍的最前方，是馬遲帶領的一營肅馬軍精銳步卒。
中間是數百名手持復合弩、身穿輕便皮甲的士兵，步伐整齊劃一，正是侯集統領的神弩營。
隊伍最后方，是王二狗的火炮營，十門沉重的青銅火炮在石板路上緩緩滾動，發出“咯吱咯吱”的聲響。
“宋將軍，咱們這是要去哪兒？”
馬遲追上走在最前方的那個身影，“北門那邊打得那么激烈，咱們真不去支援？”
被他稱作“宋將軍”的，正是當今手握天下兵馬調度之權的天策大將軍。
宋濂。
片刻前，北門遭襲的消息傳來，馬遲、王二狗、侯集三人迅速集結隊伍，奔赴北門支援，但剛走到一半，宋濂趕到，將他們攔了下來。
宋濂當時的第一句話是：“陳將軍呢？”
馬遲解釋道，陳木長途奔襲，又經歷大戰，已是筋疲力盡，今夜恐無法再戰。
但無妨，有他們在，保管讓北莽人進不了北門。
聽到這個回答，宋濂露出些關切和體恤的神情，仔細問了陳木的狀態。
然后拿出虎符，稱高云也力竭無法起身指揮，現在由他來暫時統領肅馬軍，馳援城門。
宋濂畢竟是天策大將軍。
眼下戰事又急。
馬遲沒有過多懷疑，立刻便整合部隊，跟隨宋濂出發。
但隊伍沒有往北門而去，反而越繞越遠。
聽到馬遲的問話，宋濂勒住韁繩，放慢馬速，神色坦然。
“北門那邊，不過是嬴無雙的佯攻之計罷了，意在吸引我軍主力。我已經派增援過去穩住局勢。嬴無雙真正的殺招，在東北的青蛟門。”
“青蛟門？”
馬遲有些疑惑，這段路上，可沒見到有傳令兵來向宋濂匯報軍情。
他怎么知道的？
宋濂撫須道：“聲東擊西，乃兵家常道。贏無雙故意在北門鬧出動靜，就是為了讓我們將所有的注意力都集中在北門，而他則可以從青蛟門薄弱處，給予我們致命一擊。”
“若非我安插在敵營的暗樁拼死傳出消息，恐怕我們現在還被蒙在鼓里。”
“好了，軍情緊急，我們還是趕緊趕路吧。”
宋濂這番話說得有理有據，令人信服。
再加上他的身份。
天策大將軍。
馬遲也只好按下心中疑惑，繼續行軍。
但又走了一會。
不僅距離喊殺聲越來越遠，東北的青蛟門也沒見影子。
他們被帶著深入一片居民區，這里的巷道狹窄，房屋密集，極其不適合大部隊行軍，更別說拖著沉重的火炮。
隊伍的行進速度被迫降了下來，原本緊湊的陣型也被拉得老長。
“宋將軍！”馬遲再次策馬趕到宋濂身邊，這一次，他的語氣中已經帶上了一絲質問，“這條路不對吧？！”
“哪里不對？”宋濂回頭看了他一眼，“你多慮了，此乃通往青蛟門的近路，是我親自勘察過的……”
“此處分明是城東！”
馬遲打斷宋濂的話。
天色已黑，又是在地形復雜的城中。
肅馬軍大部分是北境人。
所以沒人發現端倪。
馬遲小時候在京城待過一段時間，還有一些記憶，此時才終于認出，這根本就不是去青蛟門的路。
宋濂盯著他，沒有回答，只是催動馬匹往前竄了兩步，隨后猛地舉起右手。
“收網！”
馬遲瞳孔驟然一縮，下意識地就要去摸腰間的佩刀。
但已經晚了。
“嘩啦啦——！”
伴隨著宋濂的話語落下，四周原本漆黑一片的屋頂和巷道深處，突然亮起了無數的火把！
密密麻麻的禁軍士兵從四面八方涌出來，他們手持弓弩，身披重甲，將整支肅馬軍的隊伍，死死地包圍在了這片狹長的巷道之中。
黑洞洞的弩口，全部對準了巷道中的肅馬軍將士。
王二狗和侯集也大驚失色，連忙下令部隊停止前進，結陣防御。
“宋濂！你這是什么意思？！”馬遲厲聲喝道，手中的長刀已經出鞘，“你想造反嗎？！”
“造反？”
宋濂仿佛聽到了什么天大的笑話，他勒住戰馬，緩緩轉過身，居高臨下地看著被圍困的眾人。
“馬遲，你好大的膽子。本將軍奉陛下密詔，前來捉拿叛黨，你竟敢對本將軍拔刀相向？”
“叛黨？！”
侯集氣得破口大罵，“你他娘的放屁！我們肅馬軍什么時候成叛黨了？！”
“陳木擁兵自重，目無君上，此不臣之心，昭然若揭！如今更是與北莽私通，意圖里應外合，顛覆我大虞江山！不是叛黨是什么！”
宋濂舉起手中的圣旨。
“爾等身為其麾下，皆為同謀！陛下有好生之德，念你們昔日亦有戰功，不忍盡數誅殺。只要爾等此刻放下兵器，繳械投降，或可免于一死！”
私通北莽？
怎么可能！
“放你娘的狗屁！”一個肅馬軍士兵忍無可忍，憤怒地吼道，“陳將軍絕不可能私通北莽！”
“冥頑不靈。”宋濂的眼中閃過一絲殺機，“既然你們執意要為叛賊陪葬，那就休怪本將軍無情了。”
他緩緩舉起手，作勢就要下令放箭。
“等等！”
馬遲大吼一聲，制止了身后躁動的士兵。
他死死地盯著宋濂。
算是明白了。
宋濂是故意騙開他們，讓陳木落單。
然后找一個冠冕堂皇的理由來構陷陳木，殺掉陳木！
但是……
“為什么？”
馬遲的聲音沙啞，“北莽人就在城外！你們不思抵御外敵，卻在這里自相殘殺！你們到底想干什么？！”
“攘外，必先安內。”
宋濂淡淡道。
“在陛下的眼中，陳木的威脅，遠勝于嬴無雙。”
馬遲怔住了。
他身后的肅馬軍將士們，也全都怔住了。
他們無法理解。
也無法接受。
原來在那些高高在上的大人物眼中，他們這些在前線浴血奮戰的將士，才是最大的威脅。
一股難以言喻的悲涼和憤怒，在每一個肅馬軍士兵的心中蔓延開來。
“弟兄們！”
馬遲猛地舉起手中的長刀。
“殺出去！增援將軍！”
“就是！想讓我們投降？做他娘的春秋大夢！”
王二狗雙腿在顫抖，但嘴上沒有認慫，“今日，就算是死在這里，也要讓這幫龜孫子知道，我們肅馬軍，沒有一個是孬種！”
“殺！”
肅馬軍士兵們都發出怒吼，他們的眼中再無迷茫，只剩下滔天的戰意和決絕！
他們舉起了手中的復合弩，對準周圍。
“殺！！！”