養心殿內的空氣。仿佛被剛才那封帶血的急報徹底凍結。
百官面面相覷，那是一種對未知力量的本能畏懼。
“城墻……一下就塌了？”
工部尚書魯子敬雙手顫抖，他在腦海中瘋狂計算，需要多大的投石機，亦或是多少火藥堆積，才能造成“一擊碎城”的效果。
答案是。
人力不可為。
“妖術！定是妖術！”一名御史跪倒在地，叩頭如搗蒜，“陛下，東海有妖孽作祟，當請高僧設壇做法，或是……”
“夠了?！?br/>一聲輕嗤，從龍椅上傳來。
那聲音不大，卻透著一股從容不迫的戲謔，瞬間壓下了滿殿的惶恐。
陳木緩緩站起身。
他非但沒有驚慌，反而負手而立。
那雙深邃的眼眸中，甚至還跳動著一絲隱隱的……
興奮。
“什么海怪？什么妖術？”
陳木走到那名已經氣絕的信使身旁，伸手替他合上了死不瞑目的雙眼。
“不過是堅船利炮罷了?！?br/>“不過是……把火藥玩得更溜一點的強盜罷了?！?br/>他轉過身，目光如刀鋒般掃過群臣。
“既然他們依仗器械之利，想要以火制人……”
陳木嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“那朕，就教教他們?！?br/>“什么叫真正的……火力。”
“傳令！”
“南苑神機營，即刻集結！”
……
……
南苑大營。
烈日當空。
空氣中彌漫著一股被暴曬的泥土味。
以及某種更為濃烈的氣息。
三千名身形魁梧的漢子。
如同一片沉默的黑色森林。
靜立在校場中央。
不同于尋常的大虞軍隊。
這三千人。
每一個人都服用過強化版的“虎豹丹”。
此刻雖靜立不動。
但那種滿溢而出的精力和壓迫感。
甚至讓周圍的空氣都變得粘稠。
“陛下到——！”
隨著一聲長喝，營門大開。
陳木策馬而入。
這一次，他沒有穿常服。
而是換上了一身貼身的軟甲。
腰懸“貪狼”刀。
眼神凌厲。
“參見陛下！！”
三千人齊聲怒吼。
聲浪幾乎要把天上的云層震散。
陳木翻身下馬，徑直走到隊伍的最前方。
那里，整齊地擺放著一排排剛剛從軍器監運來的長木箱。
“李飛鵬。”
“末將在！”
如同鐵塔般的李飛鵬大步出列。
每走一步，地面都在微微顫抖。
他此刻身披雙層重鎧。
光是這身鐵皮的分量就足有六十斤。
可在他身上卻仿佛輕如鴻毛。
“你們的裝備到了?！?br/>陳木一腳踢開面前的木箱蓋子。
這是工部剛剛送過來的。
“咔嚓！”
陽光下。
一片幽冷的寒光刺痛了所有人的眼睛。
箱子里。
靜靜地躺著十桿通體烏黑、造型修長的火槍。
這些槍，是真正的大殺器。
槍管采用最優質的百煉精鋼鉆孔而成，表面經過特殊的烤藍處理，呈深邃的幽藍色。
最關鍵的是槍膛內部。
陳木拿起一桿槍，透過槍口展示給身邊的將領看。
只見槍管內壁上，刻畫著四條精密而流暢的螺旋線，如同蜿蜒的毒蛇，一直延伸到槍膛深處。
線膛槍。
這是跨時代的產物。
“這叫‘神武一式’步槍?！?br/>陳木熟練地拉開槍機，那清脆的金屬撞擊聲悅耳動聽。
“配上專門設計的尖頭彈?！?br/>“有效射程，五百步?！?br/>“三百步內，指哪打哪。一百步內，可破重甲！”
周圍的將領倒吸一口涼氣。
五百步？
那是將近八百米的距離！
“還有這個?！?br/>陳木又指了指旁邊的一堆黑鐵疙瘩。
那是手榴彈。
或者是這個時代更習慣的稱呼。
“掌心雷”。
但這里面裝的，不是黑火藥。
而是經過吸附鈍化后的黃色炸藥。
TNT的原始版本。
雖然只有拳頭大小。
但一旦爆炸。
其威力足以將一間瓦房夷為平地。
或者在敵軍密集的方陣中開出一朵血肉之花。
“李飛鵬！”
“在！”
“讓弟兄們換裝！”
陳木的聲音變得冷硬如鐵。
“所有人，披雙層重甲！”
“手持神武步槍，腰挎掌心雷，背負精鋼陌刀！”
這個配置，簡直是不講道理的。
在傳統的戰爭觀念里，火槍手必須輕裝，為了靈活裝填和躲避。
重步兵必須近戰，為了抗線。
但陳木的這支神機營，打破了所有的常識。
因為他們有力氣。
在虎豹丹的加持下。
他們能夠身披近百斤的重甲。
卻依然健步如飛。
“是！！！”
半個時辰后。
當三千名全副武裝的士兵重新列隊時，那股氣勢變了。
就像是一群來自未來的鋼鐵巨獸。
黑色的頭盔遮住了面容，只露出一雙雙冷漠的眼睛。厚重的鎧甲在陽光下反射著森然的冷光。
這是一支不僅能遠程精確狙殺，還能在近戰中用重甲和陌刀碾碎一切的恐怖軍團。
“奧蘭人以為他們有船，有炮，就可以在我的國土上為所欲為?！?br/>陳木跨上赤屠馬。
目光掃過這群精銳中的精銳。
“他們覺得我們是只會揮舞大刀長矛的蠻夷?！?br/>“他們覺得可以用幾門炮，幾排滑膛槍，就能讓我們跪下。”
“很好?！?br/>陳木拉動槍栓，發出一聲脆響。
“那就讓他們看看?！?br/>“我的槍，我的炮……”
“也未嘗不利！”
“目標渤州！”
“全軍出擊?。　?br/>……
……
渤州城外。
五十里。
奧蘭帝國的遠東聯軍，正在清理戰場。
凱爾德男爵并沒有急著向京城推進。
在他看來，這場戰爭從第一炮打響的時候，就已經結束了。
東方人根本沒有對抗現代化火力的能力。
他正在享受勝利者的特權。
掠奪與屠殺。
“把那些強壯的男人挑出來，送到船上去做苦力。”
“女人……呵呵，這邊的女人皮膚倒是細膩。”
凱爾德坐在一把精致的折疊椅上，手里端著紅酒，看著遠處正在燃燒的村莊，臉上掛著優雅而殘忍的微笑。
在他身后。
一排排身穿鮮艷紅色制服的線列步兵，正以此為樂，拿著刺刀挑開百姓的房門。
他們手里拿的是奧蘭帝國引以為傲的“褐貝斯”滑膛槍。
“男爵閣下。”
虞子期像條哈巴狗一樣湊了過來，“還是提前做好準備的好，那陳木性情剛烈，必然會派兵來援……”
“來援？”
凱爾德輕蔑一笑，抿了一口紅酒。
“來多少？一萬？十萬？”
“在我的槍炮面前，人數毫無意義?！?br/>“騎兵沖不過來，步兵還沒靠近就會被打成篩子。”
“讓他來吧?！?br/>凱爾德看著遠處若隱若現的地平線，眼神中充滿了期待。
“希望他的腦袋，能配得上我要花費的火藥錢?！?