那顆頭顱。
血跡尚未干涸，斷頸處的皮肉平整，臉上還凝固著死前極度的驚恐與難以置信。
正是孫拓。
“嘶——！！”
大殿內響起了一片倒吸涼氣的聲音。
“此人名為孫拓，渤州下將軍，數日前率兩萬兵馬前來勤王，卻駐守城外不敢應敵。”
陳木坐在龍椅上，娓娓道來。
“今日凌晨，他勾結京中內應，騙開崇文門，意圖率軍殺入城中，謀逆作亂。”
“我前去平叛，殺了他，降服了他的兵馬，所以耽誤了點時間。”
“諸位，沒意見吧？”
大殿內死一般的寂靜。
所有人都目瞪口呆。
從皇宮到崇文門，一來一回，還要萬軍叢中取上將首級，還要收服兩萬大軍……
他們等在午門外的時候，陳木竟在做這種事嗎？
但城內大軍不是都已經出城了，哪來的兵力平叛？
陳木是一個人去的？
談笑之間，便單槍匹馬，破解了一場足以顛覆天下的危局？
真的假的？
該不會是隨口編造的理由吧？
不對。
兵部侍郎趙彥彬，剛剛確實提到了所謂的“勤王義師”。
所有人的目光，齊刷刷地看向趙彥彬。
趙彥彬此時已是面如土色，額頭上冷汗如瀑布般滾落。
孫拓帶著兩萬大軍，連個浪花都沒翻起來就死了？！
搞毛啊！
他撲通一聲跪倒在地。
“陛下！”
趙彥彬以頭搶地，把地板磕得砰砰響，“臣……臣只是聽到傳聞，所以剛才多嘴了幾句，臣和那孫拓絕無勾結啊！”
“陛下殺贏無雙，退北莽，是南虞的救星！臣真心擁立陛下為王，又怎會干出這等齷齪之事？”
“陛下明鑒啊！”
他聲淚俱下，若是不知道內情的人，恐怕還真會被他這副忠臣受冤的模樣給騙了。
“冤枉？”
陳木冷笑一聲。
“把人帶上來。”
“是！”
王瑾傳令下去，不多時，便押上來兩個禁軍千戶。
“陛下！”
“兵部侍郎趙彥彬，許諾重金收買我等，先是打算發動宮變，伏殺陛下。后被禮部員外郎吳林根說動，與其勾結，打算配合孫拓，控制午門，放其入宮……”
“我這還有一封趙彥彬的親筆書信，是他打算送往城外孫拓大營的！信中言：‘昏君無道，時機已至，將軍速來，里應外合，共圖大業’……”
兩個禁軍千戶你一言我一語，還拿出書信作為證據。
鐵證如山。
趙彥彬如同被雷劈中，整個人癱軟在地，最后一點血色也從臉上褪去。
完了。
全完了。
“拖下去。”
陳木揮了揮手，“就在午門外，斬。”
“是！”
兩名如狼似虎的肅馬軍親衛沖上來，一左一右架起趙彥彬。
“陛下饒命！陛下饒命啊！我也是為了大虞……嗚嗚嗚……”
趙彥彬拼命掙扎，但哪里掙得過那些親衛，嘴巴被堵上，像條死狗一樣被拖了出去。
沒過多久。
殿外傳來一聲凄厲的慘叫。
緊接著，一切歸于平靜。
大殿內的百官們，面面相覷，神色各異，都眼底都帶著一絲驚訝。
這三日，京城中暗流涌動。
陳木窩在后宮之中，看似不聞不問。
實際上……
卻是洞若觀火，看得清清楚楚嗎？
饒是那些不愿承認陳木稱帝的官員，也不由得在心里嘆一句，好心性，好本事！
“北境王運籌帷幄，殺伐果斷，老臣佩服！”
一個聲音忽然響起。
眾人驚訝地抬起頭。
只見文官隊列中，走出一個身穿儒袍、須發皆白的老者。
國子監祭酒，孔昭。
這位是真正的當代大儒，在士林中的地位甚至不亞于范夏士。
他為人最是古板。
聽他對陳木的稱呼就知道。
他不同意陳木稱帝。
“孔老……”
旁邊的幾個門生想要拉住他，卻被孔昭一把甩開。
孔昭大步走到大殿中央，拱手行了一禮，又強調了句：“北境王！”
“你出身草莽，被封為異姓王，允你鎮守一方國土，已是皇恩浩蕩，你若心存感激，奮戰衛國，為圣上沖鋒陷陣，未嘗不是一段佳話，也必然能青史留名。何必要行此竊國之事？”
孔昭這話毫不客氣，幾乎是指著陳木的鼻子在罵他是“竊國之賊”。
陳木不怒反笑：“孔老為何認為，我當不了皇帝？”
“當不了！”
孔昭挺直腰桿，朗聲道，“自古以來，帝王受命于天！南虞姓虞，虞家才是天子，數百年來從未變過！你若是強行篡位，便是逆天而行！”
“孔昭！休得胡言！”
范夏士忍不住了，站出來呵斥道，“民心即天心！陳木救萬民于水火，這便是最大的天命！”
“此言差矣！”
孔昭毫不退讓。
“民心易變，天道難測。逆天而行，必有災殃！”
他轉過身，面向百官，大聲道：
“諸位今早來時可曾聽聞？城西宣武坊，數十間民房無故倒塌，地陷三尺！”
“城西乃是白虎位，主殺伐。北境王欲登基，便出現地陷之兆，此乃上蒼示警！寓意殺氣太重，德不配位，必將招致天怒人怨！”
孔昭說著，轉頭看向陳木，眼神灼灼：
“北境王！這便是天數！上天都在勸您，不可操之過急啊！若強行稱帝，只怕這地陷只是開始，后續更有洪澇旱災，讓大虞百姓受苦啊！”
這一番話，殺人誅心。
古人最信這套讖緯之術。
孔昭把災害和陳木登基聯系起來，扣上“德不配位”的帽子。
若是陳木殺了他，反而坐實了“暴君”的名頭，更顯得心虛。
若是不殺，這“不祥之兆”的斷言，將成為陳木稱帝的最大阻礙。
百官們開始竊竊私語，眼神閃爍。
早上進宮時，他們確實聽到了城西那邊的動靜。
這天災來得太巧了。
難道陳木真的沒有天子命？
龍椅之上，陳木仿佛也無言以對，陷入了沉默。
見此情形，國子監和翰林院的眾多官員紛紛站起來，出言附和孔昭。
“殺星登殿，真龍在野！”
“如此行徑，觸怒上天，我南虞危矣！”
“倒行逆施，天理難容啊！”
孔昭忽然往地上一跪，重重磕頭：“臣懇請北境王走下龍椅，脫下龍袍，還位于虞家天子！”
其余附和者也紛紛跪下，齊聲高呼。
“懇請北境王，退位！”
“懇請北境王，退位！”
“懇請北境王，退位！”
人數眾多，即使范夏士、謝文淵等人試圖辯駁，聲音也被淹沒。
所有的目光，都集中在龍椅上的陳木身上。
此事處理不好，即使強行登上皇位，也落人口舌，失去威嚴，損害根基。
可事已至此，能怎么處理呢？
本身從禮法上來講，陳木的身份就有些站不住腳。
還偏偏在登基這天，發生了天災！
范夏士焦急地望著陳木，想勸他趕緊做點什么。
卻忽然注意到。
陳木的嘴角，竟然帶著一絲笑意。
什么情況？
就在這時。
殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“報——！！！”
一名太監沖進來。
“陛下！城西宣武坊地陷之處，有金仙降世！”