景王府的正廳，空曠而肅穆，光線從高窗透入，卻帶不來半分暖意。
姜天澤就坐在這片冷寂之中，臉上掛著人畜無害的溫潤笑容。
“聽父親說，大姐姐幸得王爺出手相救，天澤心中感激不盡，特地前來道謝……”
他話未說完，蕭凌川便打斷他的話：“父親？你是說姜丞相？”
“正是。”姜天澤的笑容不變，“天澤如今已是相府繼承人，大伯與大伯母如我的再生父母，稱呼一聲‘父親’、‘母親’，也是理所應當。”
蕭凌川心中掠過一絲說不清道不明的膈應，并未表露，但眸色肉眼可見變得有些晦暗。
父親，叫得倒是親昵！
姜天澤小心翼翼地將手邊的食盒，推到蕭凌川跟前，帶著幾分討好：“聽聞王爺素來喜愛杏仁餅，我便親手做了些。手藝雖比不得大姐姐，但也是仔細按照她的方子做的，想必……應當能合王爺的胃口。”
蕭凌川慢條斯理地打開食盒，一股杏仁的甜香瞬間彌散開來。
他拈起一塊，卻并不入口，只是放在指尖端詳，臉上緩緩浮起一絲夾雜著嘲弄與冷意的笑。
“這世上，能讓本王入口的糕點，只有姝寧親手做的。這一點，沒人告訴你嗎？”
“天澤的手藝自然遠不及大姐姐。”姜天澤神色恭敬，“但心意是真誠的。王爺不妨試試？”
蕭凌川桃花眸微瞇，那探究的目光仿佛能穿透人心：“這杏仁餅里，不會被下了毒吧？”
“天澤萬萬不敢！”姜天澤立刻擺出一副誠惶誠恐的模樣，急切地辯白，“王爺若是不放心，大可用銀針一驗！”
“呵。”蕭凌川發出一聲輕笑，那聲音幽幽的，像鬼魅的低語，“既然不是毒，那就是……蠱了。”
最后兩個字，他說得極輕，卻如同一記重錘，狠狠砸在姜天澤心上。
他的臉色“唰”地一下變得慘白，那副溫和無害的面具瞬間碎裂！
他怎么會知道？
“天澤……聽不懂王爺在說什么。”他迅速恢復鎮定，干笑著想要去收回食盒，“王爺既然不喜歡，那天澤便將它帶回……”
食盒被一只節骨分明的手摁住。
“急什么？”
蕭凌川的語氣依舊平淡，另一只手卻猛地一捏，那塊精致的杏仁餅瞬間化為齏粉，從他指縫間簌簌落下。
那粉末之中，幾粒比芝麻還小的黑色蟲卵跌落了出來。
姜天澤瞳孔驟縮，下意識要去抓那些蟲卵，試圖銷毀證據。
可他的手剛伸到半空，就被蕭凌川鐵鉗般的手腕死死攥住。
蕭凌川甚至沒有起身，只是看似隨意地向外一折——
“咔嚓！”
清脆的骨節錯位聲，在死寂的大廳里顯得無比刺耳。
“啊——！”姜天澤痛得慘叫出聲，整個人被這股巨力帶得跪倒在地。
“臭小子，竟敢算計到本王頭上。”蕭凌川終于站起身，居高臨下地俯視著他，眼神冰冷如刀，“活膩了？”
劇痛之下，姜天澤反而被激起了血性，他咬牙切齒地吼道：“你若真是為大姐姐好，就不該限制她的自由，把她像囚犯一樣困在這王府里！”
“本王不把她藏在府中，如何護她周全？”蕭凌川冷笑一聲，腳尖輕輕碾上他被折斷的手腕，“若本王沒猜錯，就在你來本王府中的這點時間里，大理寺的人，已經將你們相府搜了個底朝天了吧？”
姜天澤的臉上血色盡失：“我……我自有法子護住她周全，不勞王爺操心！”
“你？”蕭凌川仿佛聽到了天大的笑話，眼中的輕蔑幾乎要溢出來，“你算個什么東西，也配在本王面前說這樣的話？”
他微微用力，姜天澤立刻疼得渾身顫抖，清俊的臉上布滿了冷汗，最終所有的骨氣都被碾碎，只能狼狽地求饒：
“我錯了……我太擔心大姐姐，才如此口無遮攔……求王爺……饒了天澤這一次！”
“不自量力。”
蕭凌川欣賞夠他的狼狽，這才松開他，俊美的臉上滿是不屑和輕蔑。
小狼崽子，就是欠收拾！
一旁的凌風看得心驚膽戰，暗自為這位姜三公子捏了把冷汗。
就差那么一點點，他這條胳膊，就要被王爺給生生廢了！
蕭凌川重新坐回桌前，用指尖將那些散落在桌面上的黑色蟲卵，一顆顆極其緩慢而又殘忍地碾成齏粉。
他做著這令人毛骨悚然的動作，語氣卻平淡得像是在討論天氣：“這蠱術，你練到哪個階段了？可能讓人口吐真言？”
姜天澤捂著自己劇痛的手腕，冷汗涔涔，卻還是從牙縫里擠出幾個字：“……尚且不能。但我能用母蠱，操控中了子蠱的人。”
“哦，那便是最低等的傀儡術。”蕭凌川發出一聲輕描淡寫的嗤笑，“雕蟲小技罷了。這種東西，只需一碗烈性的雄黃酒，便能讓中蠱者將體內的蠱蟲吐得干干凈凈。”
姜天澤汗如雨下，他怎么連這個都知道？
蠱術乃是南月國的秘術，比毒術還要隱秘百倍，知道的人寥寥無幾。
母親曾對他說，蕭凌川多年來困在大鄴皇宮里，應當對南月不甚了解。
現在看來，是他母親太低估蕭凌川了。
他對南月的一切了如指掌！
自己還妄圖用蠱蟲控制蕭凌川，讓他把姜姝寧放了。
難怪蕭凌川嘲笑他不自量力！
“不過，就算是最低等的傀儡術，用來對付某些人，倒也還算……有點用處。”
蕭凌川撩起眼皮，那雙桃花眸里盡是冰冷的算計，“本王可以給你一個將功補過的機會。若你能將此蠱種在姜瑤真的身上，那么今日 你冒犯本王之事，本王可以既往不咎。等你考取功名，本王定會提拔你，給你一個光明的仕途。”
“仕途前程，我毫不在意！給姜瑤真下蠱，我可以做到，但我只有一個條件——我要隨時能見到大姐姐！”
蕭凌川的動作停住了。
他冰冷的目光重新鎖定在姜天澤身上，那眼神仿佛要將他的骨頭一寸寸看透。
正廳里的空氣瞬間凝固，溫度驟降，壓得人喘不過氣來。
良久，他才緩緩開口：“此事，本王應下了。但除了姜瑤真，你還要給本王煉制出能讓人口吐真言的真言蠱，你可能做到？”
“好，我答應你！”姜天澤幾乎是立刻應下，“既然王爺加了一個要求，那便得讓我現在就見大姐姐一面！”
“放肆！”
這一次，蕭凌川的臉色是真真正正地沉了下去。
那股慵懶閑適的氣度蕩然無存，取而代之的是一股令人毛骨悚然的森冷殺意，仿佛下一刻，他便要將眼前這個不知天高地厚的少年生生碾成齏粉。
一旁的凌風暗暗詫異：姜三公子，敢跟王爺如此討價還價的，整個大鄴就只有你一人了！
就在這幾乎凝固的死寂中，蕭凌川卻忽然笑了。
那笑意未達眼底，反而更顯陰冷。
他站起身，居高臨下地看著姜天澤，一字一頓地說道：“凌風，帶姜三公子去見王妃！”
聽到“王妃”這兩個字，姜天澤臉上掠過一絲慍色，但很快便被他強行壓下。
可當他被帶著走近蕭凌川的寢殿，在他的床榻上看到正在小憩的姜姝寧，那股深埋心底的妒意再也無法掩飾，如同巖漿般在胸腔中翻涌沸騰，隨時都要沖破理智的束縛，熊熊爆發。