開口之人正是四皇子蕭凌川。
他話音未落，三皇子蕭修湛便當即反對：“父皇，萬萬不可！二哥如今身陷險境，分明是南月人設下的詭計。南月人素來狡詐陰險，四弟身上流著一半南月血，誰能保證他不是通敵，欲借機助南月侵我大鄴？”
蕭凌川聞言，唇角勾起一抹嘲諷：“三哥說得有理。既如此，不如就請三哥帶兵前去，助二哥脫困如何？”
“你……”蕭修湛臉色驟變，聲音微顫，“那些南月貓能咬死人，四弟如此提議，是想逼我去送死嗎？”
蕭凌川見他滿臉驚恐，嘲意更濃：“怎么，三哥害怕？我還以為你滿身大鄴血脈，正直無畏，不懼南月貓之毒呢！”
“你……”蕭修湛被嘲諷得臉一陣紅一陣青，又羞又怒。
“夠了！”皇帝猛地喝斷，面色陰沉如墨，“朕信老四！他生母雖是南月人，但他是大鄴皇子，自幼在朕膝下長大，還曾舍命救朕，朕信他絕不會勾結外敵，危害大鄴子民！”
“謝父皇！”蕭凌川拱手，朗聲應道。
“老四，你可有法子應對那些帶毒的南月貓？”皇帝目光銳利。
“啟稟父皇，兒臣深知大鄴多年避免與南月正面交鋒，一是為了免百姓飽受戰火之苦，二是因為忌憚南月之毒。
為此，兒臣耗費心力，走訪大鄴各地名醫，終結識一位孫姓神醫。他能在極短時間內配出毒藥的解藥。兒臣此次愿帶他同行，定能助兒臣抵御南月毒貓之害！”蕭凌川道。
皇帝聞言，臉上露出欣慰之色：“老四果有遠見，朕心甚慰！既如此，朕允你率五萬兵馬，速去支援老 二！千萬別讓朕失望！”
“父皇放心，兒臣必不負重托，誓將南月毒貓盡數剿滅，還大鄴百姓一個安定盛世！”
“待你凱旋，朕必重賞！”
“謝父皇！”蕭凌川再次拜謝，語氣鏗鏘。
朝臣們聞此，皆暗暗松了一口氣，總算有人挺身而出，應對這棘手危局。
姜丞相當即上前，拱手道：“恭喜陛下，四皇子殿下謀深慮遠，真乃大鄴棟梁！”
其他朝臣紛紛附和，朝堂上一時間贊譽之聲此起彼伏，皆是對蕭凌川的肯定與期許。
回到麟閣宮，蕭修湛滿臉怒容。
姜瑤真見狀，款款上前，纖手輕搭在他肩上，柔聲問：“殿下何事動怒？可是朝堂上不順心？”
蕭修湛冷哼一聲：“我剛得知，蘇家女與五弟定親，竟是蕭凌川那南月雜 種牽的線！我還沒找他算賬，今日他竟在朝堂上請命，帶兵支援二哥，父皇竟還應允，許他凱旋后重賞！
他一個南月賤種，憑什么得此殊榮？更可氣的是，你父親和那群清流，竟齊聲夸他深謀遠慮！再這樣下去，他的聲望怕是要蓋過我了！”
姜瑤真輕笑，語氣柔和卻暗藏鋒芒：“殿下何須為此煩心？妾身聽聞那南月貓兇殘無比，毒性 致命，被咬之人無藥可救。四皇子既要逞英雄，便讓他去送死好了。”
“你有所不知，”蕭修湛臉上帶著不甘，“他身邊有個姓孫的神醫，據說能迅速配出解毒之藥。他此行還要帶上這神醫，瞧他那模樣，似對剿滅南月毒貓胸有成竹！”
“孫神醫？”姜瑤真心中一凜，暗道難怪幾次對蕭凌川下毒皆無功而返，原來有此高人護持。
她唇角勾起一抹陰狠笑意，低聲道，“殿下，這有何難？殺了那孫神醫便是。到時四皇子騎虎難下，只得硬著頭皮前往南部邊境，獨自面對南月毒貓。屆時，他與二皇子若雙雙折在毒貓爪下，殿下不就少了兩個心腹大患？”
“對！真兒此計甚妙！”蕭修湛一把將姜瑤真拉入懷中，讓她坐在自己腿上，寵溺地刮了刮她的鼻尖，笑道，“還是真兒聰慧，一語點醒我！說吧，此事若成，我該如何賞你？”
姜瑤真故作嬌羞，依在他胸前，柔聲道：“殿下是妾身的夫君，妾身為殿下出謀劃策乃分內之事。若殿下真要賞妾身，待殿下登上那至高之位，將后位賜予妾身，如何？”
“哈哈，好！真兒說得好！”蕭修湛朗聲大笑，滿臉得意，仿佛那皇位已近在眼前，唾手可得。
來福酒樓雅間內，姜瑤真與姜家姨娘在低聲密謀。
姜瑤真眼中閃過一絲狠厲：“四皇子已決意親率兵馬，前往南部邊境剿殺南月貓。三皇子會在他出發前除掉那孫神醫。娘，這是除掉四皇子的絕佳機會，就看你的了！”
姜家姨娘比劃著：“放心，如今我已不再受制于他，可放手一搏，取他性命！”
姜瑤真笑意更深：“娘，你這招引蛇出洞果真高明。四皇子還以為自己誘敵成功，殊不知更大的陷阱正等著他！他怕是做夢也想不到，迎接他的遠不止南月毒貓。這一次，他休想活著回京！”
姜家姨娘拍了拍她的肩，比劃道：“待南月順利蠶食大鄴，便會成為你我助力。到那時，這大鄴江山，盡在我們掌中！”
姜瑤真眼中光芒閃爍：“娘，我也盼著這一天早日到來！”
蕭修湛專程去了一趟角斗場。
不久前，他曾將一個力大無窮的男子送 入此地，一為借其之力賺取財帛，二為砥礪其殺意。
如今，經過無數生死搏殺的錘煉，那人想必已被鍛造成一把鋒銳而恐怖的利刃。
昏暗的鐵籠內，浩力正啃食一塊血淋淋的生肉，腥氣撲鼻，他卻渾然不覺，吃得津津有味。
為了馴服這天生神力的男子，角斗場給他喂下慢性毒藥，需定期服解藥，否則渾身如蟻噬骨，奇癢且劇痛難忍。
浩力曾數次逃離，卻總因毒發被迫折返。
蕭修湛走近，俯視著他，沉聲道：“幫我殺一人，我便給你徹底解毒的藥方，從此讓你擺脫這毒的折磨，如何？”
浩力木然的臉上終于泛起一絲波瀾。
他抬頭，目光如刀，直視蕭修湛：“誰？”
蕭修湛唇角勾起一抹陰冷笑意，一字一頓：“四皇子，蕭凌川！”