左騅立刻喚來副將和幾名心腹校尉，沉聲下令，“傳令下去，對降兵的甄別和整編要再快一些！重點統計那些愿意即刻北上抗蠻的！告訴他們，第一個站出來的人，只要通過審查，可直接擔任小隊副職，有斬獲即刻轉正！”
“將軍，這是要……”副將眼中露出疑惑。
左騅嘴角勾起一抹銳利的笑意，說出了自己的大計。
眾將聞言，先是一驚，隨即紛紛露出興奮之色。
此法雖險，但若成功，收益巨大！
“末將這就去辦！”負責降兵事務的校尉立刻領命，轉身大步離去，準備用重賞和明確的晉升通道，盡快篩選出一批敢戰之士。
與此同時，數十里外的朝廷討逆大軍主營，已徹底被一片愁云慘霧籠罩。
中軍大帳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
幾名高級將領圍坐在那里，個個面色灰敗，眼神躲閃。
主位上空著，那是威遠侯趙莽的位置。
“完了……全完了……”一名須發皆白的老將喃喃道，“五千先鋒，那是我們最精銳的一批人馬啊……連侯爺都……左騅用兵，竟如此狠辣詭譎……”
“什么狠辣詭譎！分明是妖法！”另一名脾氣暴躁的將領猛地一拍案幾，卻又無力地垂下手臂，“那能憑空炸響、摧城裂石的東西到底是什么？我們的震天雷可沒那么大威力！趙侯爺連照面都沒打上，就……”
“現在說這些還有什么用！”一位姓劉的副帥強打精神，聲音卻帶著掩飾不住的疲憊和恐慌，“當務之急，是穩定軍心！先鋒軍全軍覆沒的消息瞞不住，士卒們已經……已經快要炸營了！”
仿佛為了印證他的話，帳外隱約傳來陣陣騷動和壓抑的哭泣聲跟咒罵聲。
整個大營如同一個巨大的火藥桶，只需一點火星，就可能徹底爆發。
“穩定？怎么穩定？”暴躁將領苦笑，“糧草本就不足，士氣本就低迷，現在連主帥和最能打的先鋒都沒了！你告訴我，這仗還怎么打？讓弟兄們去給左騅送人頭嗎？”
“難道要退兵？”有人小聲提議，立刻遭到反駁。
“退？未經朝廷明令，擅自退兵等同謀逆！再說，我們能退到哪里去？后方那些城池，會放我們這群敗兵進去嗎？”
“打又打不過，退又不能退，難道就在這里等死？”
帳內陷入了絕望的沉默。
每個人心頭都籠罩著巨大的恐懼和對未來的茫然。
所有人都只覺得倒霉透頂，這莫名其妙落到他們手中的差事，根本就是催命符。
如今什么榮華富貴，都比不上活著重要。
若不是大商律法對逃兵處置極其嚴酷，動輒株連一大片，只怕這十幾萬大軍，早已一哄而散，原地解散了。
現在，他們就像是被困在籠子里的野獸，前進是死，后退也可能是死，只能在無盡的惶恐中煎熬，等待著未知的命運審判。
夜色如墨，凜冽的寒風呼嘯著掠過空曠的原野，卷起陣陣塵土。
朝廷討逆大軍營帳綿延數里，燈火稀疏，巡夜的士兵也顯得無精打采.
他們縮著脖子，恨不得立刻換崗回去鉆進營帳倒頭睡下。
白日里先鋒軍全軍覆沒，主帥陣亡的消息，像瘟疫一樣傳遍了整個大營，帶來的不是同仇敵愾，而是深入骨髓的恐懼和絕望。
營地里彌漫著一種死氣沉沉的壓抑，偶爾傳來的傷兵呻吟和馬匹不安的嘶鳴，更添幾分凄惶。
與這片沉寂形成鮮明對比的，是數十里外一處隱蔽山谷內的緊張與肅殺。
左騅立馬于暗處，目光如炬，掃視著眼前集結完畢的兩萬青州軍。其中有兩千人頗為特殊，他們身著朝廷軍的服飾，但臂膀上系著一條醒目的白布以示區分。
這便是由白日里俘獲的降兵中，經過緊急甄別，自愿“戴罪立功”者組成的新的先鋒隊。
為首的是一個名叫王老五的低級校尉，此人原是破陣營的一名隊正，身手不錯，在白日的爆炸中僥幸未死，見識了青州軍如神如鬼的手段后，徹底熄了反抗之心，又聽聞北上抗蠻可贖罪立功，第一個站了出來。
對于積極想要立功的降軍，左騅一點也沒吝嗇的給了他們立功的機會，在這批新的先鋒隊中，他又讓王老五挑選了三百人作為率先深入大軍腹地的引導隊。
“都聽清楚了！”左騅的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“此戰關鍵在于‘快’、‘準’、‘狠’！王老五，你帶引導隊在前，利用你們熟知的口令和營盤布局，悄無聲息解決哨卡，直插中軍區域！”
“遵命，左將軍！”王老五抱拳，聲音帶著一絲緊張，更多的卻是豁出去的決然。
他知道，這是他們這些降兵唯一的出路。
“主力緊隨其后！”左騅看向自己的嫡系將領，“以震天雷轟擊核心營帳制造混亂，弓弩手搶占制高點，重點狙殺試圖集結抵抗的軍官！騎兵在兩翼游弋，切割營區，驅趕潰兵，不許他們形成有效抵抗！我們的目標不是殺光，是擊潰！是讓他們徹底喪失戰意！”
“明白！”眾將低聲領命，眼中燃燒著戰意。
“記住王爺和城主的恩典！”左騅最后提振士氣，“此戰若勝，爾等皆是功臣！北線還有更大的功勞等著我們去取！為了青州，為了建州，為了不再受那昏君和蠻子的鳥氣！”
“殺！殺！殺！”壓抑的低吼在山谷中回蕩，雖不響亮，卻凝聚著一往無前的決心。
子時三刻，正是人一天中最困頓之時。
兩萬青州軍如同暗夜中流動的幽靈，在王老五等人的引導下，悄無聲息地接近了朝廷軍大營。
一切順利得超乎想象。
外圍的哨卡形同虛設，哨兵甚至抱著長矛打盹，被王老五等人輕易摸掉。
營門口的守衛也是哈欠連天，盤問口令時，王老五對答如流，對方竟無絲毫懷疑，便放這隊“自家弟兄”回營。
他們根本想不到，白日里全軍覆沒的先鋒軍，會有人成了青州軍的向導。