吳井元看著那浩浩蕩蕩的人群，只覺得頭皮發麻，兩眼發黑。
完了，事情徹底鬧大了。
清河縣學子聚眾沖擊府衙，這等事情一旦坐實，自己腦袋上這頂烏紗帽，怕是保不住了。
上司只會覺得他連自己治下的學子都安撫不了，連一場小小的縣試都辦得一塌糊涂，是個徹頭徹尾的庸官。
吳井元急得如同熱鍋上的螞蟻，轉頭一看，身旁的盧璘一臉平靜，腦袋里突然想到了什么。
他像是抓住了救命稻草一般，快步走到盧璘身邊。
“盧小友，這……這可如何是好？”
“你看……能否請沈夫子出面，平息此事？”
縣尊想法很簡單，沈春芳是前任閣老，雖因與當朝首輔宴居斗爭失敗而致仕，但在天下讀書人心中，依舊享有崇高的聲望。
若是他肯出面，定能將這場風波平息下去。
盧璘聞言，卻輕輕搖了搖頭。
“縣尊大人，此事不必勞煩我師長。”
盧璘很清楚，新任學政魏長青，正是當今首輔宴居得意門生。
讓沈夫子出面，無疑是讓他再去受宴居一派的折辱。
更何況，這點小場面，還遠不至于讓他退縮。
“我師早已不問朝堂事，若因此事再受宴居一派的折辱，非弟子所愿。”
吳井元聞言越發焦急，卻看到盧璘淡淡一笑：
“大人不必憂心。”
“這件事很小，不過是些落榜學子心中不忿，被人煽動罷了。”
“于您而言，非但無過，說不定……反倒有功。”
有功？
吳井元愣住了。
學子鬧事，都快鬧到府城去了，這怎么還能變成功績？
一旁的教諭聞言恍然大悟，連忙開口解釋：
“對對對，有功啊，天大的功績啊，對咱們清河縣都是潑天政績。”
“大人試想，待到了臨安府，學子們將事情鬧到新任學政面前。”
“學政大人查明真相，知曉我清河縣，能出傳天下之宏文，發前人所未發之言。”
“這是何等樣的祥瑞？何等樣的政績？”
“到那時，學政大人只會贊嘆大人治下有方，教化得力，才能培養出盧小友這等人才，又豈會怪罪大人彈壓不力？”
教諭的一番話，在吳井元腦中轟然炸響。
對啊！
我怎么沒想到！
這件事的根源，不在于舞弊，而在于盧璘的文章太過驚世駭俗，根本無法公之于眾，這才引起了誤會。
等到了臨安府，學政魏長青是何等人物，自然能明辨是非。
到那時，自己治下出了一個能寫出傳天下文章的麒麟兒，這功勞，這政績，簡直是天上掉下來的！
想通了這一層，吳井元只覺得渾身舒泰，看盧璘的眼神，越發和藹可親。
他猛地一拍大腿，之前的頹喪之氣一掃而空，中氣十足地轉身，對著身后的衙役們大手一揮。
“來人！”
“立刻去備好馬車，再備些干糧清水！”
“派出所有衙役，護送學子們去府城！”
“告訴他們，本官支持他們求一個公道，但路上定要注意安全，切不可再生事端！”
“務必要讓他們心服口服！”
衙役們面面相覷，有些摸不著頭腦，但還是立刻躬身應諾。
不止是衙役們，那些正準備往城門走的學子們也愣住了。
說好的官官相護呢？
怎么縣尊大人不僅不攔著，反而還要出錢出車，歡送他們去告狀？
這劇本不對啊！
吳井元不再理會眾人驚愕的目光，轉身對著盧璘，深深一揖，態度恭敬到了極點。
“那接下來，就拜托小友了。”
...........
清河縣通往臨安府的官道上，一列列馬車正顛簸前行。
車廂內，落榜學子們三五成群地擠在一起。
盡管已經很努力維持身子的平衡，但還是被劇烈晃動難以安坐。
時不時有學子腦袋重重撞在車壁上，疼得齜牙咧嘴。
這哪里是去申冤，這分明是去奔喪。
這還是縣尊擔心大家走夜路，時間上來不及，自費征用了鏢局的馬車。
可這些車顯然是用來拉貨的，減震幾乎為零。
一路疾馳，只求速度，不顧死活。
不過總比他們一路步行幾百里要來得好。
縣尊為何這么好心？
難不成這次縣試真不存在舞弊？
要不然縣尊怎么會這般有底氣，還自費讓他們去上訪。
這個念頭同時出現在不少學子的腦袋里。
還沒等他們細想，又是一陣劇烈晃動，把思緒打斷。
............
相比之下，隊伍最前方那輛屬于縣尊自己的馬車，則完全是另一番景象。
車廂寬敞，內飾精致。
更重要的是，它行駛得異常平穩。
一層無形的才氣，將來自路面的顛簸盡數化解。
縣尊吳井元聽著窗外，時不時傳來學子們的哀嚎聲，忍不住發笑。
一群童生都算不上的人，還學人上訪。
他們當中若有人掌握了行軍戰詩詞，區區幾百里路，不過是片刻功夫，又何須受這等顛簸之苦。
放下窗簾，吳井元轉頭看向車廂另一側的盧璘。
只見對方盤膝而坐，雙目微闔，沒有半點擔心的樣子。
吳井元見狀滿意地點了點頭。
……
臨近傍晚，一座雄偉的城池輪廓，終于出現在地平線上。
臨安府到了。
上百米高的城墻，靜靜矗立在暮色之中，帶著一種俯瞰眾生的威嚴。
疲憊不堪的學子們陸陸續續從馬車上下來。
不少人都是第一次來臨安府，一下車就被眼前的雄城給震撼到了，滿眼好奇的打量著眼前這座壯觀的江南道首府。
“這就是我們江南道首府，果然是一座雄城。”
“那當然了，臨安府可是有上千年的歷史了，任王朝更換，浪花淘盡，臨安府依舊屹立不倒。”
“別閑聊了，別忘了我們這次的目的，等院試的時候再看也不遲....”
學子們剛準備進城，城門樓上傳來一聲厲喝。
“關閉城門！”
伴隨著沉重的機括聲，厚重的城門緩緩合攏，將內外隔絕。
一名身披甲胄，腰挎長刀的千戶，出現在城墻之上，目光如電，掃視著城下的學子們。
“來者何人？”
學子們哪見過這等陣仗，不少人臉色發白，雙腿打顫。
人群中的余程友見狀，盡管自己也有點打顫，但還是清楚此時必須有人站出來。
強壓下心中的恐懼，他上前一步，走出人群，用盡全身力氣高喊。
“我等乃是清河縣學子，因縣試舞弊，特來臨安府，向學政大人鳴冤！”
城墻上的千戶眉頭一挑，眼中閃過疑惑。
學子申冤？
還是從清河縣集體跑來的？
這得是多大的科舉舞弊案啊？
早就聽說清河縣那個地方風氣不對，果然如此。
打量了這群人片刻，人數雖多，卻個個手無寸鐵，不像是亂民。