路上，王二牛被喊進了馬車，定國公靠坐在馬車上的軟墊上，臉色依舊蒼白。
他看了一眼坐在對面，身形魁梧、幾乎占滿了小半個車廂的王二牛，開口問道：“憨蛋，前些日子我給你講的那些行軍布陣的兵法，你記下多少了？”
王二牛聞言，黝黑的臉上頓時露出一絲茫然：“兵……兵法？啥兵法？”
程鎮疆：“……”
一口氣差點沒上來，堵在胸口，惹得他猛地咳嗽了兩聲，臉色都漲紅了些。
王二牛一看，頓時慌了，手足無措地想上前幫他拍背，又怕自已手勁沒輕沒重，急得直瞪眼。
程鎮疆好不容易順過氣，沒好氣地瞪著他，強壓著火氣提示道：
“我教你的！當面對強敵，對方占據有利地形，工事堅固，我們無法-正面強攻之時，當如何？
是不是該設法誘騙、調動敵人，讓他們自已離開堅固的堡壘，放棄有利的條件？這叫什么計策？！”
他滿懷期待地看著王二牛，指望他能說出“調虎離山”這四個字。
王二牛擰著眉頭，努力思索，一張臉憋得通紅，半晌，才不太確定地、試探性地小聲蹦出幾個字：“調……調賊離村？”
程鎮疆：“……”
他只覺得眼前一黑，氣血翻涌，差點背過氣去！
恢復了些許力氣的他，猛地抬起手，照著王二牛那結實的胳膊就狠狠拍了一巴掌，發出“啪”一聲脆響。
“我當初是這么教你的嗎？！啊？！”
“調虎離山！是調虎離山！什么調賊離村？！你這腦子里整天就惦記著你們村那點事兒是吧？！”
王二牛挨了一下，也不敢躲，只是委屈地小聲辯解：“國公爺，您……您上次不就是這么給我講的嗎？你說，這就好比有人霸占了村里最好的水井和打谷場，還修了高墻，咱們打不進去，就想辦法騙他出來，引到沒人的山溝溝里，然后蒙頭揍他一頓……我這個記的可清楚了……”
程鎮疆看著他那樣子，又是好氣又是好笑，跟這憨貨講兵書上的雅詞，真是對牛彈琴。
不過，話說回來，這憨貨雖然記不住名目，但這“蒙頭揍他一頓”的核心要義，倒是理解得一點不差。
行伍之間，有時候這種最樸素的道理，反而比紙上談兵更管用。
他緩了口氣，懶得再糾正名稱，只是問道：“那你可知，如何才能‘調賊’，哦不，如何才能讓那‘惡霸’心甘情愿地離開他的‘碉堡’？”
這下王二牛來勁了，掰著粗壯的手指頭說道：“那法子可多了！比如，假裝運糧隊從他家門口過，糧食撒一地；或者派人去罵陣，罵得他祖宗十八代都冒煙，是個人都忍不了；再不然，就假裝去打他更在乎的別的村子，他肯定得出來救；最差的情況去刨他祖墳或者給他祖墳潑糞也行……”
程鎮疆聽著他這些上不得臺面卻極為實用的“土法子”，嘴角微微抽動，但眼中卻閃過一絲不易察覺的贊賞。
這憨貨，打仗的天賦都點在這些歪點子上了。
他點了點頭：“嗯，道理是這么個道理。為將者，不僅要勇，更要會用謀。光靠硬拼，那是莽夫。”
看著國公爺臉色緩和，王二牛松了口氣，憨憨地笑了笑。
程鎮疆沉默了片刻，目光變得深沉起來，落在王二牛身上：“憨蛋。”
“哎！國公爺您吩咐！”王二牛立刻挺直腰板。
“這次回去，情形不同以往。局勢詭譎，敵我難辨。”程鎮疆的聲音低沉而嚴肅，“你，恐怕不能再只做一員沖陣的悍將了。我要你獨當一面，要領更多的兵，要打更險惡的仗。你……怕不怕？”
王二牛愣了一下，但他臉上非但沒有懼色，反而咧開嘴，露出兩排白牙：“不怕！國公爺，您讓我打哪，我就打哪！有多少兵打多少仗！敵人來了，揍他娘的就是了！有啥好怕的！”
程鎮疆看著他眼中純粹的戰意和毫無保留的忠誠，心中涌起一種復雜的欣慰與沉重。
在這風雨飄搖之際，這份純粹的悍勇和忠誠，比什么都珍貴。
“好。”程鎮疆緩緩點頭，“記住你的話。”
“那是要升我當大將軍了嗎？”
程鎮疆：“……”
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京城，定國公府。
送走老國公后，國公夫人依舊久久端坐在正堂，背脊挺得筆直，一如她過去幾十年支撐這座府邸的模樣。
她的目光有些空茫，越過洞開的房門，望向西北方向。
一陣腳步聲傳來，張嬤嬤走了進來。她看到老夫人這般模樣，心下嘆了口氣，放輕腳步走到近前，低聲喚道：“老夫人？”
國公夫人緩緩收回目光，看向她：“妮兒睡著了？”
“睡著了，手里還攥著給國公爺寫的那疊信，睡得小臉紅撲撲的。”張嬤嬤回道，臉上露出一絲慈愛，隨即又染上憂色，“老夫人，您也歇會兒吧，這般耗著神，身子骨怎么受得住。”
程老夫人微微搖頭，沒說話。
張嬤嬤猶豫了一下，還是將憋了半晌的話問出了口：“老夫人，前幾日東宮傳來的那意思……太子妃想給太孫和咱們小縣主說親的事，您……您沒跟國公爺提么？”
張嬤嬤知道，這事關小縣主的未來，也關乎國公府日后在京中的立場，絕非小事。
國公夫人沉默了片刻，放在膝上的手微微蜷緊。
“國公爺肩上的擔子，是邊關的烽火，是千萬將士的性命，是國朝的山河。他心里的那根弦，已經繃得夠緊了。”
她頓了頓，目光再次投向西北方向，聲音里透著一股斬釘截鐵的意味：
“京城里這些算計、周旋、冷暖，有我這把老骨頭在，還扛得住。沒必要再用這些事去分他的心神。該怎么處理，我心里有數。”
張嬤嬤看著老夫人花白的鬢發和挺直的脊梁，鼻尖一酸，連忙低下頭，應了聲：“是，老奴明白了。”