王明遠(yuǎn)幾人乘坐的馬車在漸濃的夜色中，繼續(xù)朝著崔府駛?cè)ァ?/p>
車廂里，暖爐散出的熱氣驅(qū)散了些許寒意，卻驅(qū)不散王明遠(yuǎn)心頭的紛亂。
“……師弟，這林家，可真不是一般的商賈。”崔琰臉上還帶著未褪盡的余怒，但更多的是凝重。
“他家是世襲的皇商，戶部、漕運(yùn)、工部，都有他們打點(diǎn)的人，甚至聽說和宮內(nèi)都有著不少盤根錯節(jié)的關(guān)系。說句不客氣的話，這林萬兩，在京城商界，算得上是手眼通天的人物。也難怪……敢如此肆無忌憚！”
王明遠(yuǎn)默默聽著，心里也是暗暗咋舌。
他料到林家背景不簡單，卻沒想到能量如此之大。
皇商做到這個份上，已近乎官商一體，其勢力恐怕比許多四五品的實(shí)權(quán)官員還要深厚。
難怪敢在貢院門口，眾目睽睽之下行此綁人搶親的勾當(dāng)，事后似乎也并不十分懼怕崔家追究。
但這并不能消解他心頭的火氣，無論林家有何等權(quán)勢，有何等苦衷，這種將他當(dāng)成物件一般，打暈了強(qiáng)行擄走，塞進(jìn)洞房的行為，都是對他王明遠(yuǎn)極大的羞辱！
雖然最后那位林小姐表現(xiàn)得通情達(dá)理，甚至拿出了那份看似對他極度有利的“合作契約”，態(tài)度也頗為誠懇。
但誰能保證這不是林家父女一個唱紅臉一個唱白臉的把戲？先兵后禮，逼他就范？
而且此事牽扯太大，背后似乎還涉及某位頗有權(quán)勢之人，一個不慎就是潑天大禍。
他必須冷靜下來，好好思量一番，絕不能因?yàn)閷Ψ娇此苾?yōu)厚的條件就昏頭昏腦地答應(yīng)下來。
這不僅僅關(guān)乎他個人的名譽(yù)和意愿，更可能影響到師父崔侍郎，甚至遠(yuǎn)在秦陜的家人，以及……遠(yuǎn)在邊關(guān)的二哥！
若因他一時不慎，卷入高層間的傾軋，那后果不堪設(shè)想。
此事，急不得，必須慎重！
那份契約，再誘人，也得等徹底弄清所有關(guān)竅，與師父、家人商議之后，才能決定。
眼下，絕不輕易下任何決定。
馬車在崔府大門停下，師母早已帶著丫鬟婆子等在門前，臉上滿是焦急和擔(dān)憂。
一見王明遠(yuǎn)被狗娃和崔琰攙扶著下車，雖面色疲憊但四肢完好，師母明顯松了一口氣，連忙迎上來。
“回來就好，回來就好！可嚇?biāo)牢伊耍 睅熌咐趺鬟h(yuǎn)的手，上下打量，眼圈都有些發(fā)紅。
“快，先進(jìn)屋，廚房一直溫著安神湯，喝一碗定定神。有什么話，明日慢慢說，不急在這一時。”
師母的體貼讓王明遠(yuǎn)心中一暖，知道師母是怕他今日受驚過度，需要休息，便感激地點(diǎn)點(diǎn)頭：“勞師母掛心了，學(xué)生無事，只是有些乏了。”
晚上，師母果然沒多問白日發(fā)生的具體細(xì)節(jié)，只是細(xì)細(xì)叮囑他好生歇息，又讓丫鬟送來了清淡可口的晚膳和安神湯。
躺在崔府客房柔軟舒適的床鋪上，四周安靜而安全，王明遠(yuǎn)緊繃了一天的神經(jīng)才真正松弛下來。
但疲憊之下，思緒卻難以平靜，高中會元的興奮早已被林府這一出鬧劇帶來的沉重所取代。
他睜著眼，望著帳頂模糊的紋路，第一次如此清晰地感到一種迷茫。
對于姻緣，他并非沒有過朦朧的憧憬。
像這世上大多數(shù)讀書人一樣，由父母之命、媒妁之言，娶一位門當(dāng)戶對、性情溫婉的女子，舉案齊眉，生兒育女，過著安穩(wěn)卻或許平淡的生活？他曾以為這便是順理成章的道路，也是讓家人安心之路。
那晚他對師父說只愿尋一性情相合、品行端良之人，安穩(wěn)度日，并非虛言。但內(nèi)心深處，真的就甘于只是如此嗎？
二哥王二牛在邊關(guān)浴血奮戰(zhàn)，屢立奇功，看似風(fēng)光，實(shí)則每一步都踩在刀尖上，師父隱晦的提醒言猶在耳，功高震主，自古便是大忌。二哥的處境，看似顯赫，實(shí)則步步驚心，連帶著全家都可能被卷入朝堂風(fēng)云。
不僅如此，自他走上科舉之路這些年來，蝗災(zāi)肆虐赤地千里，地動山搖家破人亡，凌汛泛濫百姓流離，邊關(guān)烽火將士埋骨，乃至東南沿海倭寇劫掠、海防不靖……
這一樁樁一件件，都在清晰地告訴他，這個天下，并非海晏河清，而是暗流洶涌，處處隱患。
那理想中的、與世無爭的平穩(wěn)生活，在這個看似繁華卻危機(jī)四伏的世道下，真的能獨(dú)善其身嗎？
他想到陳香，那個心思純粹到極致的天才，他最大的愿望，不過是讓地里多打糧食，讓荒年能多活幾個人。他將他所有的聰明才智，都傾注在那些看似“卑微”的農(nóng)事上，那種近乎悲壯的執(zhí)著，曾讓王明遠(yuǎn)深深觸動。
還有最早的阿寶兄，為了給秦陜地動中死難的數(shù)十萬鄉(xiāng)親討一個說法，一個公道，不惜以身犯險。
他們的愿望如此簡單，卻又如此艱難。
那自已呢？讀書明理，科舉入仕，除了光耀門楣，除了尋求個人的安穩(wěn)，他內(nèi)心深處，是否也曾有過更宏大的愿望？
那些在策論中寫下的“經(jīng)世濟(jì)民”、“匡扶天下”的句子，難道真的只是紙上談兵，只是為了應(yīng)付考試的空中樓閣嗎？
眼看著天下已有糜爛之象，他真的能心安理得地只追求自已小家的安寧嗎？
就連師父崔侍郎，如今也要投身這京城波譎云詭的官場，所求的，不也是在亂局中護(hù)佑家族周全，并盡可能做些實(shí)事嗎？
他王明遠(yuǎn)自問，從讀書伊始，最初的志向確實(shí)是守護(hù)家人平安溫飽。
但走的越遠(yuǎn)，見的越多，那份想要守護(hù)的心，似乎也在不知不覺中擴(kuò)大，想要護(hù)佑一方百姓，想要這世道少些悲劇。
當(dāng)然，這一切的前提，必然是家人安好。