陸銘章對(duì)養(yǎng)孩子表現(xiàn)得并不熱衷，甚至可以說(shuō)不關(guān)心，不在意。
“大人不喜歡孩子？”戴纓問(wèn)。
此時(shí)已是夜深，隱隱可聽(tīng)到窗外雜叢里的蟲(chóng)鳴，還有窗外湖池偶然的魚(yú)躍驚起的水聲。
此刻更顯寂靜。
他從榻上坐起，趿鞋下榻，走到窗邊，將窗扇推開(kāi)。
戴纓也從床榻上坐起，走到他的身側(cè)，順著他的目光往窗外看去，遠(yuǎn)處是一片影影綽綽的黑影。
“她……死了……”陸銘章說(shuō)道。
戴纓望向窗外的目光有一絲閃動(dòng)。
“讓丫鬟在爐子里置得迷香。”他說(shuō)道，“把謝容叫了去，點(diǎn)了一把火，和那屋子一起燒了。”
她沒(méi)有接話，從他來(lái)到這里，她對(duì)這些仇怨的了結(jié)也不曾問(wèn)過(guò)一嘴。
“那孩子……”陸銘章稍稍瞇起眼，吁出一口氣，“我不知道該怎么教，我怕自己教不好。”
“我收養(yǎng)婉丫頭時(shí)，她比這小兒還要小，路也走不穩(wěn)，臟兮兮的，很小一個(gè)兒趴在高高的柜臺(tái)上，眼睛滿是驚恐。”
陸銘章側(cè)過(guò)頭看向戴纓，苦笑一聲，“讓我想到了你，你當(dāng)年也是這般，不過(guò)你是明快的，總會(huì)將兩條小腿擺來(lái)擺去。”
“后來(lái)，我便將她抱了回去，小的時(shí)候最喜歡坐在我的膝頭，她自己吃東西，還不忘往我嘴里喂一個(gè)……”
說(shuō)到這里，他停了下來(lái)，再次開(kāi)口，聲音變得有些啞，“怎么就成了那個(gè)樣子，太不聽(tīng)話了。”
不論是上一世還是這一世，陸婉兒和謝容對(duì)戴纓的傷害，戴纓都不愿再想了。
而她和陸銘章之間也無(wú)需解除所謂的“誤會(huì)”，他們彼此都知道那是怎么一回事。
陸銘章收養(yǎng)了陸婉兒，養(yǎng)了十幾年，別說(shuō)是個(gè)人，就是阿貓阿狗也有感情了。
沒(méi)將她教養(yǎng)好的自悔，亦有怒其不爭(zhēng)的無(wú)可奈何，還有對(duì)她惡毒稟性的不能饒恕。
正因?yàn)橛羞^(guò)一次前車(chē)之鑒，他在收養(yǎng)孩子這件事上，顯得遲疑而回避。
又或者說(shuō)，態(tài)度上更加謹(jǐn)慎。
因?yàn)橐坏┱J(rèn)養(yǎng)，就不能隨意棄之，同自己的生活會(huì)牢牢地捆綁在一處，羈絆一生。
戴纓明白，她將雙手搭在窗欄，往外微微探身，深吸一口氣，再轉(zhuǎn)過(guò)頭看向身邊的人，抬起手，撫上他的眉心。
“你看你，這不是在征求你的意見(jiàn)嘛，若是不愿意，就讓這些孩子再長(zhǎng)大些，在宮里謀個(gè)輕省的差事。”
她玩笑道，“君侯真不能再蹙眉了，眉間都有了紋路。”
陸銘章聽(tīng)她那樣一說(shuō)，使自己的表情放松，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“也不是不想，就是再多觀察觀察。”
戴纓“嗯”了一聲：“好，那就依君侯的，再觀察觀察。”
她嘴上雖然這么說(shuō)，心里卻對(duì)那個(gè)叫阿瑟的孩子放不下，時(shí)常會(huì)往東邊的矮屋去，也不近前，只隔著距離看一看，那孩子像是能感知，會(huì)停下腳步往她這個(gè)方向看一眼。
……
這日下午，戴纓讓宮侍抱了一摞官員們上報(bào)的“呈文”回正殿。
這些呈文都是經(jīng)文吏譯過(guò)的，在她翻看之前，文吏已將所有冊(cè)子歸類(lèi)整理。
若按往常，她都是在議殿旁邊的小室里處理。
今日身體有點(diǎn)異樣，不知是不是夜里閃了風(fēng)，頭腦悶沉，只想困覺(jué)。
然而手里還有一堆呈文未看，雖說(shuō)小城無(wú)大事，但也需過(guò)目批復(fù)。
無(wú)法，她將文冊(cè)帶回內(nèi)廷，若是實(shí)在撐不住，便在榻上歪靠片刻。
回了正殿，宮侍將呈文整齊地碼在案頭，退到一邊。
戴纓開(kāi)始翻看，還沒(méi)一盞茶的工夫，歸雁端了一碗熱湯來(lái)，走到桌邊，將熱湯從托盤(pán)取出，輕擱于案。
“要不婢子讓宮醫(yī)來(lái)給您看看？”
“不必了，喝一碗熱湯就好。”
歸雁不好再說(shuō)什么，從前也是這般，娘子夜里下榻，吹了風(fēng)，以為沒(méi)事，結(jié)果病氣淹上來(lái)，才知道厲害。
戴纓將碗端起，仰脖喝了，繼續(xù)埋首案間，就這么昏昏沉沉地一面看一面批。
后來(lái)?yè)尾蛔。燮ぷ兊谜硿谑欠诎割^小憩，不知睡了多久，迷離間有人喚她。
“怎么了？”她睜開(kāi)眼，從案后慢慢坐起，見(jiàn)是自己的丫頭。
“前廷的侍人來(lái)傳話，說(shuō)管理工造的索大人求見(jiàn)。”歸雁恭聲道。
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，想來(lái)應(yīng)有急事，若非如此，不會(huì)這個(gè)時(shí)候求見(jiàn)，于是重新理了裝束，往前廷去了。
管工造的官員姓索，叫索什，四十多歲，兩腮無(wú)肉。
他在議事殿的階下侍立，見(jiàn)了戴纓，趕緊上前行禮。
戴纓抬手示意不必多禮，兩人一前一后上了臺(tái)階，進(jìn)入殿內(nèi)，分坐于茶案兩側(cè)。
“索大人為何事來(lái)？”她問(wèn)道。
“城主大人，屬下急急入宮是因?yàn)檠怖艏眻?bào)，說(shuō)是太陽(yáng)河上游的堤段，出現(xiàn)多處滲漏，基礎(chǔ)夯土被沖刷嚴(yán)重。”
“河堤滲漏？”戴纓揉了揉額穴。
“是。”索什說(shuō)道，“雖說(shuō)過(guò)了雨季，卻留下了隱患，若是不及時(shí)加固修繕，一旦潰決，下游的村寨，還有上千畝良田恐將不保，甚至?xí)＜斑^(guò)往商道。”
戴纓腦袋本就昏沉，越聽(tīng)眉頭越緊。
索什繼續(xù)說(shuō)道：“卑職已連夜讓人草擬了一份緊急修繕的方案明細(xì)，并做了一份章程核算。”
他一面說(shuō)著，一面拿出冊(cè)子，雙手呈上。
戴纓接過(guò)，展眼去看，呈文已叫譯官譯過(guò)，密密麻麻的數(shù)字和名目。
在她細(xì)看的過(guò)程中，索什從旁說(shuō)道：“文冊(cè)上擬的是幾項(xiàng)最緊要的大宗。”
戴纓“嗯”了一聲，摁了摁眼窩，緩解那里欠欠的疼痛。
這份章程上幾項(xiàng)大宗用料標(biāo)注明晰。
一是，加固基腳所需的‘青巖條石’，二是，防滲的三合土，三是，增調(diào)民夫的食宿補(bǔ)貼。
除了幾項(xiàng)大宗，還有一些小條目也清楚地列了出來(lái)，數(shù)額、來(lái)源、用途皆已注明。
戴纓將從頭至尾看過(guò)了，看起來(lái)沒(méi)有任何問(wèn)題，只等城主印，便可立即調(diào)撥錢(qián)糧。
她將目光落在最后的驚人數(shù)目上。
民生安危她不敢怠慢，可這數(shù)字……幾乎抵得上默城平時(shí)小半年的土木開(kāi)支。
“工期緊迫，我知曉，但這預(yù)算……沒(méi)有再核減的余地？譬如這三合土中的糯米，用量似乎頗大……”戴纓說(shuō)道。
“城主有所不知，那段堤壩年久失修，基底多為沙土，尋常灰漿難以咬合牢固，非用上好的三合土不可，方能抵御水流長(zhǎng)期浸泡。”
“這個(gè)用量，已是老師傅們按最經(jīng)濟(jì)配比核算過(guò)的，若再減……恐怕防滲效果會(huì)大打折扣，無(wú)異于徒耗錢(qián)糧。”
他頓了頓，又補(bǔ)充道，“況且，雨季物料運(yùn)輸艱難，價(jià)格浮動(dòng)亦是常情，這份預(yù)算已留有一定余地，以備不時(shí)之需。”
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟片刻，目光再次落回文冊(cè)上，那些專(zhuān)業(yè)的材料名稱(chēng)、施工要求，以及具體工程的要求，她終究不如這些專(zhuān)司其職的官吏熟稔。
但這筆款項(xiàng)過(guò)于巨大，按她謹(jǐn)慎的處事習(xí)慣，在心頭存疑的情況下，她是不會(huì)輕易落印的。
“此事關(guān)系重大，索大人且先回去，督促工吏再行細(xì)核，尤其是替代物料的可能性，這份章程，我細(xì)看后再定。”
“這……”索什面露難色。
“怎么？”戴纓語(yǔ)氣微沉，“是我的話讓索大人沒(méi)聽(tīng)明白，還是索大人另有主張？”
索什慌忙站起，躬身道：“城主恕罪，只是此事頗急，耽誤不得，卑職也是心焦，現(xiàn)在就遵從城主吩咐，回治所，讓工吏再做細(xì)算。”
戴纓沒(méi)再說(shuō)什么，索什行禮后，躬身退了出去。
待人離開(kāi)后，她支起胳膊，撐著頭，閉目緩了一會(huì)兒神，然后出了殿宇，回了內(nèi)廷。
文冊(cè)擱于案上，同先前那些呈文放在一起，腦袋昏沉，她在宮婢的伺候下褪了衣衫，入到榻上歇息。
待她醒來(lái)時(shí)，暮色已深，睡過(guò)一覺(jué)，感到身子松快了不少。
歸雁聽(tīng)到屋里的動(dòng)靜，帶人進(jìn)屋伺候。
“君侯呢？”戴纓問(wèn)。
“大人早上出去的，現(xiàn)下還未歸呢。”歸雁一面為其綰發(fā)，一面說(shuō)道。
她們作為下人的，也不敢多問(wèn)。
大人仿佛從一個(gè)極端走向另一個(gè)極端。
先前，大人一直埋首于書(shū)案，恨不得不吃不喝，研習(xí)烏滋典籍，還同博學(xué)的老先生探討。
現(xiàn)在呢，不在側(cè)殿靜坐習(xí)讀了，而是常往宮外去，且一出去就是一整日，不知做什么。
正說(shuō)著，宮侍通傳君侯回了。
陸銘章進(jìn)屋后，宮婢們便退了出去。
他一進(jìn)來(lái)，先看了戴纓一眼，然后走到桌邊，倒了一杯茶吃。
“你一早略感不適，可有請(qǐng)宮醫(yī)？”他問(wèn)她。
戴纓從妝臺(tái)站起，走到矮案后坐下，一面理案上的文冊(cè)，一面說(shuō)道：“白天那會(huì)兒難受，睡了一覺(jué)，現(xiàn)在好了。”
說(shuō)罷，她抬頭看他，許是這段時(shí)日常常外出，他的皮膚看起來(lái)比先前黑了些，倒是多了幾分英悍之氣。
先時(shí)他才來(lái)，為了融入，試著穿這邊男子的長(zhǎng)衫，只是那領(lǐng)口過(guò)于敞開(kāi)，他不慣，便換回從前的直裰和束腰圓領(lǐng)袍。
烏滋和夷越靠近，各地方的人雜居，穿衣飲食并不受限，大家行事全憑自己的習(xí)慣和喜好，這一點(diǎn)倒是好。
他聽(tīng)她如此一說(shuō)，就知沒(méi)有召宮醫(yī)前來(lái)看治。
“大人今日仍在街市走訪？”戴纓問(wèn)道。
陸銘章坐到她的對(duì)面，悠哉游哉道：“先在城里晃蕩了半日，又在茶樓坐了半日。”
“君侯倒是會(huì)享樂(lè)。”
“先前可是說(shuō)好了，城主大人也是允了，叫我安心當(dāng)個(gè)富貴閑人。”他說(shuō)道，“怎么這話聽(tīng)起來(lái)酸酸的。”
“哪有酸，沒(méi)有的事。”
說(shuō)罷，她不再理他，拿起那本有關(guān)搶修河堤的冊(cè)子，細(xì)閱起來(lái)。
陸銘章往她面上瞧了一眼，見(jiàn)她精神還好，只是看向冊(cè)子的表情顯得凝重。
于是，他將目光漫不經(jīng)心地掃向案上的文冊(cè)……