神魔城深處，一處相對完整的穹頂大殿廢墟內，篝火噼啪作響，跳動的火焰驅散著從斷壁縫隙中滲入的陰寒魔氣，帶來了些許暖意。
這段時間，連續數日的全速趕路，即便是石驚天、屠嬌這等通天境六重的高手，眉宇間也難免染上一絲疲憊。
“這神魔城之內的魔氣雖稀薄，但是長久侵蝕，對心神與靈力運轉仍有些細微影響。”
屠嬌清冷的聲音在殿內響起，她美眸看向眾人，接著又道，“神魔戰場開啟在即，前途未卜，我們需抓緊時間調息，將狀態恢復至巔峰。我建議，今夜便在此歇息，養精蓄銳。”
眾人紛紛點頭，畢竟連日奔波，確實需要休整。然而，蕊兒卻坐不住了，她眨著靈動的眼眸，扯了扯屠嬌的衣袖，聲音帶著幾分撒嬌的意味：“屠嬌師姐，我剛才聽路過的人說，附近有一片自發形成的交易區，好多人在那里交易從各處遺跡淘來的寶貝呢！我們就去看一看嘛，就一會兒，好不好？”
聞言，石驚天皺了皺濃眉，隨即甕聲甕氣道：“小師妹，這地方魚龍混雜，不太安全，還是老實待著吧。”
蕊兒小嘴一撅，不服氣道：“石師兄，你也太小看我了！我現在可是通天境！而且還是四品靈陣師！真遇到不開眼的，我的周天星辰鎖靈陣也不是吃素的！再說了，我們只是去看看，又不惹事，說不定還能淘到對進入神魔戰場有幫助的寶物呢？”
她繼續搖著屠嬌的手臂，軟語相求：“好師姐，你就讓我去嘛~我保證，就看一小會兒，很快就回來！天天修煉趕路都快悶死了……”
屠嬌看著蕊兒那可憐兮兮又充滿期待的眼神，冰冷的面容終究是緩和了幾分。她深知這個小師妹心性單純，對什么都充滿好奇，一直拘著她反而不好。她嘆了口氣，無奈道：“罷了，你去可以，但必須在一個時辰內回來，并且，不準離開交易區范圍，遇到任何情況，立刻發信號，明白嗎？”
“明白！謝謝屠嬌師姐！還是屠師姐最好啦！”蕊兒頓時笑逐顏開，像只歡快的小鹿，站起身來就要往外跑。
“等等！”
陸長生開口，旋即遞過一枚刻畫著簡易預警陣法的玉符，“帶上這個，若有危險，捏碎它，我們立刻趕到。”
蕊兒接過玉符，甜甜一笑：“知道啦，長生哥哥！”說完，她便腳步輕快地消失在了廢墟大殿的陰影之中。
待蕊兒離去，眾人也不再耽擱，紛紛在篝火旁盤膝坐下，運轉功法，吸納著空氣中稀薄且略顯狂暴的靈氣，開始調息恢復。大殿內很快陷入了寂靜，只剩下篝火燃燒的噼啪聲和眾人均勻悠長的呼吸聲。
陸長生卻沒有立刻進入深度修煉，他手掌一翻，一道散發著厚重蒼茫氣息的古老卷軸出現在手中，正是得自武尊墓葬的四品高級靈陣——山岳封魔陣。
此陣威力巨大，當初能與蕊兒聯手，借助地利勉強布置雛形，鎮殺四魔子刑幽，但其繁復程度和對靈陣師精神力的要求極高。以他如今四品中級的靈陣造詣和通天境的境界，仍舊無法獨立布置出來。
“神魔戰場內，危機四伏，若是能夠掌握此陣，無疑多了一張強大的底牌。”陸長生心中暗忖，隨即便是沉下心神，意識沉浸入卷軸之中。那一道道如同山巒脈絡般的陣紋，蘊含著天地至理，在他腦海中不斷推演、組合、分解……他嘗試著以自身精神力模擬構陣，但每每進行到關鍵處，便感覺精神力如同撞上一座無形大山，難以前進，靈魂傳來陣陣刺痛感。
不知不覺，數個時辰悄然流逝。燃燒的篝火已然黯淡，只剩下些許余燼散發著微光。
“唉，果然還是太勉強了……”陸長生退出推演，額角已滲出細密汗珠。四品高級與四品中級，看似只差一小階，實則鴻溝巨大。他需要更強的精神力，以及更渾厚的靈力支撐。
陸長生從深層次的修煉中蘇醒，體內靈力充盈，精神奕奕。他目光掃過大殿，卻發現蕊兒的位置依舊空著。
“嗯？蕊兒這丫頭怎么還沒回來？”
他眉頭微蹙，頓時心中升起一絲不安。
這時，被他驚醒的石驚天、屠嬌等人也是相繼睜眼。屠嬌看了看殿外愈發深沉昏暗的天色，臉色微沉：“已經超過兩個時辰了，這丫頭，怎么還不回來？”
清河擔憂道：“不會出什么事吧？神魔城現在什么人都有……”
陸長生站起身，果斷道：“你們繼續在此等待，恢復狀態，我出去找她。交易區不遠，我去去就回。”
石驚天點頭：“也好，陸師弟你的心思縝密，快去快回，若有麻煩，立刻發信號。”
陸長生不再多言，身形一動，當即化作一道模糊的雷影，迅速掠出大殿，朝著之前打聽到的交易區方向而去。
……
所謂的交易區，是位于神魔城中心，一片相對平坦開闊的廣場廢墟上。尚未靠近，鼎沸的人聲便已傳來。這里與神魔城其他地方的死寂荒涼截然不同，仿佛如同另一個世界。
放眼望去，只見這片區域人頭攢動，摩肩接踵。來自東陵域各方勢力的武者，如同凡俗集市的小販一般，隨意在殘破的地面之上鋪開一塊布，或者干脆就直接將物品擺在身前。
各種物品，丹藥、藥材、礦石、殘缺的兵器鎧甲、甚至是些不知用途、散發著古怪波動的物件，琳瑯滿目，應有盡有。叫賣聲、討價還價聲、鑒定爭論聲混雜在一起，喧囂震天。
“上古秘礦，打造神兵的絕佳材料，只需五十萬商品靈石！”
“三品丹藥‘回元丹’，關鍵時刻保命之物，欲購從速！”
“殘缺地階武技殘卷，有緣者得之！”
陸長生穿梭在擁擠的人流中，目光銳利地掃視著四周，正尋找著蕊兒的身影。他心中焦急，對這些所謂的“寶物”并無多少興趣。
然而，就在他經過一個不起眼的角落攤位時，丹田之內一直沉寂的造化吞天鼎，卻毫無征兆地輕微震動一下！
怎么回事？
陸長生的腳步猛地一頓，心中凜然。造化吞天鼎神異無比，能引起它感應的，絕非是尋常的寶物！于是他立刻將目光投向那個攤位。
攤主是一名看起來有些怯懦的少年，衣著樸素，只見袖口繡著一個“冥”字圖案，似乎是來自一個名為“天冥宗”的小宗門勢力。
他的攤位上東西不多，幾塊看起來平平無奇的礦石，幾株品相一般的靈草，而吸引陸長生目光的，是其中一枚毫不起眼的令牌。
那一枚令牌約莫巴掌大小，通體呈現暗沉的青銅色，布滿了厚厚的銹跡，幾乎看不清原本的紋路，只有邊緣處隱約能看出一些扭曲古怪的刻痕，透著一股極其古老滄桑的氣息。
陸長生不動聲色地蹲下身，隨手拿起那枚令牌，入手一片冰涼，沉甸甸的。就在令牌與他手掌接觸的剎那，丹田內造化吞天鼎震動得更加明顯，甚至傳遞出一種微弱的渴望情緒！
“這令牌……”陸長生看向那一名少年，語氣平淡地問道，“小兄弟，此物如何賣？”
那少年見有客人，神色有些緊張，于是連忙道：“這……這個是我在神魔城外圍一處裂縫里撿到的，也不知道是什么東西，不過材質很古怪，因為我用靈火灼燒了很久，連銹跡都沒能化掉一點……道友若感興趣，就給……給五十萬靈石就好。”
陸長生心中一動，靈火不化？他指尖悄然凝聚出一絲細微的雷霆之力，輕輕刺激令牌表面，那銹跡依舊紋絲不動。他故作沉吟，道：
“五十萬靈石買一個不知用途的銹鐵塊，有些貴了。這樣吧，二十萬靈石，我買了。”
來自天冥宗的少年沉吟片刻，旋即忙不迭地點頭：“好好好！二十萬靈石，成交！”
陸長生爽快地支付了靈石，將那一枚神秘的銹蝕令牌收入了乾坤袋中。他能感覺到，造化吞天鼎的震動緩緩平復了下去，似乎心滿意足。雖然不知此物具體有何用，但能被吞天鼎看上的，絕對不凡。
收起令牌后，陸長生繼續在人群中穿梭，尋找蕊兒。交易區范圍不小，人又極多，尋找起來如同大海撈針。
就在他心中焦躁愈盛之時，前方不遠處突然傳來了一陣激烈的爭吵聲，還夾雜著一些武者的起哄和圍觀聲。
“咦？那邊到底發生了什么事？”
“好像是太上劍宗的人和誰起沖突了？”
“走，看看去！”
人群朝那個方向涌去，陸長生心中一動，有種不祥的預感，立刻加快腳步擠了過去。
前方，一眾武者里三層外三層圍著，似乎正在看什么熱鬧一般。
只見場中，蕊兒俏臉漲紅，美眸之中噙滿了委屈和憤怒的淚水，此刻她正被六名身著白色劍袍、氣息凌厲的弟子圍在中間。她衣裙有些凌亂，發絲散落了幾縷，看起來頗為狼狽。
而與她對峙的，正是老熟人——太上劍宗的甄清！不過在甄清身前，還站著一名氣度更為不凡的青年。此人面容冷峻，眼神倨傲，背負一柄古樸長劍，周身流淌的劍意遠比甄清更為凝練和鋒銳，赫然有著通天境五重的修為！
他乃是太上劍宗此次前往神魔戰場的領隊之一，名為冷云峰，在太上劍宗年輕一代中聲望極高，可以說僅次于那位傳說中的劍子。
“哼！明明是我先看中的！我都已經付了靈石了！你們憑什么搶我的五彩仙蓮！”蕊兒氣得聲音都帶著哭腔，指著冷云峰手中那株散發著五彩霞光、靈氣盎然的蓮花，跺腳道。
這一株五彩仙蓮品相極佳，是煉制高階丹藥的稀有主材，并且對提升神魂也有裨益。
這時，甄清在一旁冷笑道：“哼，你說付了就付了？我們冷師兄也看上了這株仙蓮，自然是價高者得！你一個凌霄宗的小丫頭，也配跟我們爭？”
冷云峰把玩著手中的五彩仙蓮，眼神輕蔑地掃過蕊兒，淡淡道：
“凌霄宗的弟子？呵，宗派聯誼上，你宗不過是僥幸勝了一籌，還真以為能與我太上劍宗平起平坐了？這仙蓮我要了，你若識相，就趕緊滾開，否則……”
他話語中的羞辱意味毫不掩飾，周圍太上劍宗的弟子也紛紛哄笑起來，看著蕊兒孤立無援的樣子，臉上充滿了戲謔。上次宗派聯誼敗給凌霄宗，讓他們太上劍宗顏面大損，此刻逮到落單的凌霄宗弟子，他們自然是想要好好羞辱一番，出口惡氣。
“你們……你們無恥！”蕊兒何曾受過這等委屈，眼看自己辛苦尋到的寶物被強搶，對方還如此蠻橫，她氣得渾身發抖，一股熱血涌上心頭，也顧不得實力差距，嬌叱一聲，“快把仙蓮還給我！”
說著，她竟直接沖了過去，想要搶奪冷云峰手中的五彩仙蓮。
冷云峰眼中寒光一閃，似乎沒想到蕊兒敢動手，他并未出劍，只是隨意地一拂袖，一股強橫劍氣便轟向蕊兒。
蕊兒雖然已經突破通天境，但畢竟是初入此境，如何是冷云峰這通天境五重的對手？她倉促間布下的靈陣光幕瞬間被擊碎，嬌軀如遭重擊，向后跌退，嘴角瞬間溢出一絲鮮血。
“找死！”甄清見狀，更是獰笑一聲，與其他幾名太上劍宗弟子同時出手，數道凌厲的劍氣毫不留情地斬向身形不穩的蕊兒！
“噗嗤！”
蕊兒避無可避，護體靈光被輕易撕裂，身上瞬間多了幾道血痕，衣衫破裂，鮮血染紅了素色的衣裙。她悶哼一聲，重重地摔倒在地，臉色蒼白如紙，氣息瞬間萎靡下去，那一副模樣看起來凄慘可憐。
“哈哈哈！難道凌霄宗的弟子，就這點本事？”甄清得意大笑。
然而，他的笑聲戛然而止。一股冰冷、狂暴、蘊含著滔天怒火的殺意，如同實質的寒潮瞬間籠罩了這片區域！一道身影，快如鬼魅，帶著撕裂空氣的尖嘯聲出現在了蕊兒身前。
陸長生看著此刻正倒在地上面無血色、衣裙染血的蕊兒，再看看對面一臉囂張的太上劍宗眾人，他心中的怒火如同火山般噴發，雙目也是瞬間變得赤紅！
“太上劍宗！是你們……傷了蕊兒？”他的聲音，冰冷得如同萬載寒冰，每一個字都蘊含著無盡的殺機。
“陸長生？！”
甄清看清來人，先是一驚，隨即臉上露出怨毒之色，他急忙對一旁的冷云峰道：
“冷師兄！就是他！上次宗派聯誼就是這小子使詐擊敗了我，讓我太上劍宗蒙羞！”
冷云峰冰冷的目光落在陸長生身上，感受到那股通天境一重的氣息，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“原來你就是陸長生？看來凌霄宗真是無人可用了，區區通天境一重，也敢來神魔城撒野？正好今日新賬舊賬一起算，打斷你的腿讓你爬回凌霄宗！”