寒風凜冽，大雪紛飛，岳海樓也不著人稟報，與孟介在眾騎簇擁下徑直馳入營寨。

    其時仲長卿、摩黎忽、蔣昭德等人站在一條橫穿營寨、作為飲用水源以及排出廢物的窄渠前出神，聽侍衛提醒，就看到岳海樓馳入營寨，一并上前迎接：“樞帥何時到西岸來的，怎么不通知我等迎接？”

    “軍情如此緊迫，有什么好迎接的？我又不是沒有長腳！”岳海樓揮手，不以為意的說道。

    岳海樓說是大度，但其實他還是怕楚山滲透、刺探能力太厲害，擔心自己提前暴露行蹤，會遭遇伏擊，還不如說走就走，來得安全。

    岳海樓看向仲長卿、摩黎忽等人身后，好奇的問道：“你們適才在看什么？這么冷的天沒有戰事，還站在屋外吹冷風。”

    “斥候探知楚山在淮水南北兩岸的軍寨儲有大量石炭，起初并無在意，前兩天聽一名老窯匠說石炭覆于冰上，在日頭下消融要快許多，”仲長卿稟道，“我緊急著人，今日找來一些石炭，這時候日頭升起來，碾碎覆于冰面上，看是不是真有這回事”

    “哦，還有這事？！”聽說這事，岳海樓大吃一驚，急忙走到溝渠前看究竟。

    天氣已經大寒，雖說淮河還沒有冰封上，主要也是水域廣闊、水流湍急，但中小溪河、溝渠都已經凍得嚴嚴實實。

    岳海樓走到橫穿營寨、僅有三四步寬的溝渠前，看溝渠之中，已結一層厚冰，已拿碾碎的石炭將十三四步寬的冰面覆蓋住，其他冰面都還暴露在外面。

    雖說這時候日頭很好，但天氣太冷，站在日頭下都感受不到什么暖意，直覺風吹在臉，像刀刮似生疼。

    這種日頭正常情況下是沒有辦法將河冰曬融化的。

    仲長卿拿鐵鏟將覆蓋冰面的碎石炭鏟去一些，露出下面所覆冰面，確實要比未覆冰面薄上許多，冰窩子里有水融化，伸手去摸，也沒有特別寒冷。

    這一幕叫岳海樓直蹙眉頭，咂嘴叫道：“好狠的毒計！我還奇怪楚山沿淮河各軍寨，儲備那么多石炭是為何用——其用于炊事，明顯又太多了！”

    “儲存那么多石炭，又有何用？他們難不成還想趁我大軍渡淮后，用這些石炭將淮水數百里河面都覆蓋住，擋住我們的歸路？”孟介覺得岳海樓、仲長卿有些小題大作，不以為意的說道，“這得需要多少人手，需要多少石炭才夠用？難道我們布防北岸的兵卒都瞎了眼，眼睜睜看著他們漫天遍野的走上數百里淮水河面去撒石炭？”

    “你這蠢貨，沒事多讀點書！”岳海樓瞪了孟介一眼，訓斥道，“冰排之事，你也不是第一回見了，連這點計謀都想不透？”

    水排又稱凌汛、冰汛。

    岳海樓與他麾下諸將，大多數都在西軍任事多年，對黃河凌汛之事非常了解。

    凌汛說白了就是黃河上下游的氣溫存在很大的偏差，會使得入冬后下游河段先冰凍住，以及春后上游冰層會先解凍。

    這些都會促使上游流水因為下游的冰層阻塞而抬高水位，常常會形成大災，淹漫河道兩岸的土地。

    淮河流域較短，淮上到淮尾的季節溫差極小，通常說來不會形成凌汛災害。

    不過，楚山只要有能力在上游局部河段，提前叫淮水解凍，比如說在楚山新地以東三四里長的河道上，大面積灑上碾碎的石炭，使冰層提前解凍，就有可能形成凌汛。

    雖說真陽境內的淮水北岸大堤，修造得比較堅厚，形成堵塞后水位抬高，未必會往北岸漫溉，但大量的碎冰擁堵，河水會漫溢到冰層之上流淌。

    特別是到氣溫回升之時，這些都會叫下游段的冰層變得脆弱。

    近兩個月來，都是由仲長卿作為前軍主將，以進筑連營的策略，從明溪河東岸往西岸一層層推進。

    在此期間，仲長卿在明溪河東岸，除了確山、真陽兩城外，在原有的村莊塢寨基礎之上修筑十六座大寨，也已經在西岸修筑九座大寨。

    每座大寨相距八到十二里不等，中間還有數量更大的哨壘，這使得他們將前陣環環相扣的推進到距離楚山城十數里外。

    楚山軍小股兵馬出擊，他們自然不怕， 不怕，倘若楚山精銳盡出，他們就依賴這一座座大寨踞守、彼此間相互增援，令楚山兵馬無功而返。

    這種笨拙手段，目前看很有效，特別是楚山健銳士氣及兵甲戰械，普遍要強過他們之時，能有效的利用優勢兵馬，將楚山兵馬限制在明溪河以西。

    而接下來，他們就可以往石門嶺東麓逼近。

    雖說這一策略得到鎮南宗王府及二皇子的認可，但還是有大量的赤扈將領不解、不滿，認為汴梁楚軍動作太遲緩。

    東路平燕軍強攻下壽春北岸的鳳臺城，就幾次遣使過來，催促這邊要么強攻楚山城，要么分一部兵馬準備渡淮南下，配合他們渡淮強攻壽春。

    岳海樓也不可能自己認為進筑連營之策有效，就能一意孤行，完全不理會三皇子屠皇及平燕軍將帥的多次要求。

    他也是秘密用一批精銳，暗中替換淮川守軍，摩黎忽也令闊惕部進駐淮川城，準備等淮水封凍住，即渡淮進入潢川、固始、霍邱等地尋找戰機，配合平燕軍從鳳臺渡淮。

    岳海樓卻沒有想到，楚山在淮水沿岸軍寨儲備大量的石炭，竟然暗藏這樣的毒計！

    特別是此時，金牛嶺以東、淮水南岸的羅山縣還在楚山軍的控制之下。

    楚山完全可以在師溪河口以東扒開淮水南岸的大堤，在上游形成凌汛之際，疏導大水往師溪河以東的潢川、固始等地漫灌，恰好是以水攻掩襲他們渡淮兵馬的退路。

    看著溝渠之中覆蓋碾碎石炭的冰層，確實消融要快上許多，岳海樓皺著眉頭說道：“我軍層層進逼，楚山卻只是修筑城池，并無大的反擊動作，我都很困惑，徐懷怎么沉得住氣，難道不怕我們將營壘修筑到石門嶺東麓，將其他外線聯絡徹底截斷，然后再從石門嶺尋找空隙，繼續往桐柏山腹地楔入？”

    “所以這廝料定我們會按耐不住，一定會出兵渡淮南下，所以在這上面給我們設下套子？”孟介經岳海樓提醒才恍然大悟，啐罵道，“賊他娘的，這雜碎用計好生歹毒啊！要不是仲長卿這邊得幸窺破其計，馮世兆、闊惕真要率兵馬渡淮，豈非要吃大虧？”

    “這也是未必，”岳海樓搖了搖頭，說道，“用兵在于權變，楚山有破冰之計，不過是阻我們兵馬后撤之路，但渡淮兵馬后路被淹，完全可以往東、往淮南腹地穿插。楚山的破冰之計，總不可能一夜之間叫淮水南岸數百里之地都變成水澤。目前有三皇子屠哥率平燕軍主力吸引淮王軍主力，我渡淮兵馬未必有事，只是形勢會變得更詭異復雜罷了！總之，要睜大眼睛盯住楚山的一舉一動，徐懷絕非易予之輩！而且其詭計多謀，切不要以往窺破其一秘得可以大意了！”

    “我也是如此覺得，”仲長卿蹙緊眉頭說道，“徐懷應不至于將所有解圍的希望，寄托在破冰擊潰我渡淮兵馬之上。這件事本生就有諸多不定之數”

    “那馮世兆怎么說，就在淮川干耗著？”孟介問道。

    岳海樓說是掌握六萬汴梁楚軍，但都是在投附赤扈后，一路接收諸部降附兵馬湊出來的，兵員及基層武吏魚龍混雜，戰斗力也參次不齊。

    一直以來，岳海樓主要還是以應州漢軍為班底，打造一支精銳戰力，兵甲戰械乃至錢糧，都盡可能傾斜過去，也是都統統編成馬步軍，以提高其機動作戰能力。

    這部五千人規模的馬步軍，岳海樓交給嫡系大將馮世兆統領；不管岳海樓多器重仲長卿，也不會叫他染指這部馬步軍的指揮權。

    現在楚山明擺著要在淮水河冰上動手腳，岳海樓當然不想叫手下不多的精銳戰力渡淮——到時候就算可以往淮南腹地穿插以避凌汛，但這部馬步軍被隔攔在淮水南岸，岳海樓短時間內沒有辦法調其歸來，倘若北岸有什么岔子，又如何應對得及？

    不過，三皇子屠哥那邊催得急，之前都答應從淮川出兵渡淮，突然間改變主意，楚山有破冰之謀這個借口，能否取得三皇子屠哥的諒解？

    岳海樓有些猶豫的朝摩黎忽看過去，問道：“那顏將軍，你以為我們當如何而為？”

    “倘若不渡淮，這邊還是要對楚山施加更大的壓力！”摩黎忽說道。

    照摩黎忽的本意，他們撤消渡淮之想，這邊照舊策進行就可以了，但他們并不能完全不顧及軍中的不滿聲音，還是需要做一些事，應付他人的責難。