修煉室內，石桌前。
顧玉穎壓下諸多思緒，果斷轉移話題道：“你雖未突破，可你的神識比肩筑基，元氣量更是超越煉氣圓滿良多，真打起來，林奔多半不是你的對手。”
曹景延笑道：“小侄從來就沒擔心過他，不然當時哪里敢那么囂張，去找死。”
顧玉穎跟著露笑，道：“即便術法有所不如，只要你始終防守，耗也能耗死他！若真有一戰，你該知道怎么做，才能隱藏保護好自己。”
曹景延卻道：“知道，不過我不打算那么做，即便要敗，我也要一鳴驚人，不過我會做到讓人容易接受。”
顧玉穎美眸閃了閃，心思電轉后道：“上回問你，你只說是一時氣憤，你這般引人注意是為何？”
曹景延道：“那會沒想好，現在決定了，穎姨，曹家局勢堪憂，我沒那么多時間。小侄正想問您，若是入贅或者與人聯姻，青巖鎮這邊，誰比較合適？”
顧玉穎微怔，恍然明悟過來，默了下道：“昨日下午蘇暢來府上找過你，你有意向打算與她結合？”
曹景延頷首道：“我知道，剛看了傳訊符，還不確定，穎姨覺得她怎樣？”
顧玉穎蹙眉沉吟道：“姨對她了解不多，不過她有點點古怪，三年前還是煉氣五層，現在卻到了煉氣圓滿，不知是不是得了什么大機緣。”
曹景延愣了下，有些意外，因為蘇暢身上有寶物遮掩氣息，一直看不見對方的境輪，也沒多問。
“她好像是真靈根，煉氣圓滿也不算多稀奇吧？”
“問題在于，她應該沒有多少修煉資源可用。”
回了句，顧玉穎解釋細說道：“她姑姑蘇瓶你見過，蘇瓶是風平章的第九房小妾，資質一般，與姨一樣是三靈根，現在是筑基二層。
在青巖，蘇瓶算是姨的知心好友，經常聊天說些私密話，她十七歲嫁給風平章，到現在十年了，只在成親頭一個月與風平章有過兩次同房，之后便一直獨守空房到現在，很不受重視。”
曹景延眨眨眼，一臉詫異。
顧玉穎嘆道：“也是可憐人，蘇瓶出身不好，是凡人家庭出來的散修，家里往上幾代就出了她和蘇暢姑侄兩個靈根。
你別看蘇瓶生得那般貌美，在風平章這些皇室強者眼里，外表姿色不過是皮囊，他們更看重資質和出身，連孩子風平章都不愿意與蘇瓶生。”
頓了下，顧玉穎美眸眨動道：“我懷疑，當年風平章娶蘇瓶，是因為要收養蘇暢這個真靈根，蘇家借此開出條件，想攀上權貴，蘇瓶嫁的時候，六歲的蘇暢便跟過來了，算是過繼給蘇暢當女兒，蘇暢經常叫蘇瓶小娘……”
曹景延靜靜聽著，若有所思。
他接觸過蘇暢的另一面，有玉佩那樣的防身寶物，識海還有守護禁制，怎么看都不像不受重視的樣子。
顧玉穎接著道：“如今，蘇瓶兩姑侄，只有大房每月給的例錢，大概價值三十塊靈石的修煉資源，蘇瓶自己又沒什么門路掙錢，哪里有資源供蘇暢在這么短的時間內修到煉氣圓滿？”
曹景延沉吟少許道：“那可能是得了什么機緣。”
顧玉穎附和道：“應該是，不過也不一定，若是蘇暢靈根精純度夠高，或者發了橫財也有可能，確實不算稀奇。”
跟著，她對視道：“你若問姨的意見，我覺得蘇暢不算好的選擇，真要入贅或者聯姻，找個嫡系后輩更容易受到風平章的重視和支持，像風芷顏那樣的，風芷顏是三房所出，娘家是都城皇親。”
曹景延想了想，問：“風鈴呢？”
顧玉穎抿了下唇道：“風平章肯定不愿意，他這一脈，只出了風鈴一個天靈根，將來是要聯姻作大用的，哪會嫁給你！不是姨貶低你，別人不知你底細深淺，你沒有背景，肯定不在首選。”
曹景延卻是心中一動，沒想到風鈴居然是天靈根，又問：“那個風曉涵呢？聽說是大房所出。”
顧玉穎臉色古怪，道：“小延，你這樣怎么行？病急亂投醫，風曉涵私生活不檢點，私底下與許多公子哥有染，這樣的女子娶了作甚？給你戴綠帽子？”
曹景延嘴角一抽，尷尬道：“我不知道，我是聽涂斐說起這么個人，風平章底下也沒幾個女兒、孫女可嫁，大多成親了。”
顧玉穎蹙了下眉道：“也不一定要風平章家的，石泉別苑有幾個待嫁的適齡女子，回頭姨跟秦淮詩問問，紫陽候可是都城皇宮近臣，能量勢力比風平章大多了！
玄羽宗的也行，東區這邊住了許多玄羽宗長老的親眷晚輩，若是實權長老，便能直接說上話，解了曹氏的危機。”
曹景延眨眨眼，腦海中浮現一個女子身影，問：“穎姨認識唐沁嗎？她爺爺負責坊市寄送驛站的。”
顧玉穎眼睛一亮道：“唐行之，我知道！他是玄羽宗的實權長老，關鍵是他沒有立族，一家就寥寥幾個修士，若是他愿意幫你，卻是非常的好的選擇！
至于他孫女唐沁，我只在公共場合遠遠見了兩回，沒接觸過，說不上來，改天我找人打聽一下！”
頓了下，她鄭重提醒道：“小延，若能爭取，最好是聯姻，將人娶回來，借勢可以，若是入贅仰仗他人鼻息，將來很難脫離得了。”
曹景延頷首：“小侄明白。”
顧玉穎突然想起一事，說道：“對了小延，明日是風平章的生辰，百歲壽誕，肯定會有許多重要賓客到場，既然你出關了，姨正好帶你去見見，說不定能碰到合心意的女子呢！”
曹景延點點頭道：“涂斐傳訊給我，說風平章給了請柬，讓他幫忙轉交。”
顧玉穎微怔，笑道：“風平章是要招攬你，你有請柬明日便自己去，不必隨姨一起，到時咱們再匯合。”
說著，她摘下儲物袋，取出一個暗紅色的方盒子打開，里面裝著一塊拳頭大的石頭，表面坑坑洼洼，看上去沒什么特別，也無靈氣溢散，卻飄出一股淡淡的奇香。
“你拿這當賀禮，風平章最愛古玩奇石，送這個準沒錯。”
曹景延忙道：“小侄有準備，您留著自己送。”
顧玉穎直接塞到他手上，笑道：“姨找來個更大的賀壽石，這石頭不一定值錢，若是里面沒東西，一文不值，你拿著。”
曹景延沒再推辭，收進儲物袋里。
顧玉穎翻手取出一個酒葫蘆，目光與之對視在一起，不禁掩嘴嬌笑，說：“姨渴了，你要不來點？”
曹景延笑道：“也好！”
……
與此同時。
安陽，竹溪坊市。
一間客棧房間內。
陳澤坐在茶幾邊，手上捏著一本小冊子細看。
在他對面躬身站著一人，匯報著情報。
“……”
“六代曹元棟不到五十歲煉氣圓滿，最有可能筑基，曹家應該買了一枚筑基丹給他，目前不知去向，但肯定不在齊陽峰祖地，可能藏在某個地方閉關……”
“七代曹景恩，真靈根，是曹氏小輩中的天驕，煉氣七層，此前在福田鎮駐守，四個月前換防不知去向，應該是雪藏轉移走了，留作火種……”
“曹家還有一處隱藏駐地，不知在哪，總有核心嫡系族人出任務消失幾年，然后又突然回來，百世殿也不登記，比如曹元猛……”
“若是曹氏遠遁藏身，多半就是要去這個地方。”
“哦，對了，還有一個曹景延，在年輕一代比較有威望，是七代老大，人稱六哥。”
“他是三年前犯了族規，被開除族籍，驅逐下山，此刻不知在哪，死了也不一定……”
陳澤抬頭看去，打斷問：“什么靈根資質？”
青年男子蹙了下眉，回道：“不確定，起先大家都說他是五行靈根，不過后來有人私下議論說是真靈根和三靈根。”
陳澤又問：“你為何突然說起他？”
青年男子道：“這，他也算是突然消失的，族里公開說的是犯了大錯，卻沒明說具體。
曹景延此人天賦異稟，有許多奇思妙想，憑借五靈根低劣資質修到煉氣五層，還是個制符師，戰力也不錯。
不過后來我琢磨著，他應該是三靈根，真靈根不可能這么廢物，十七歲才煉氣五層，
而若是五靈根，修到煉氣五層又有點不太正常，若是三靈跟，他身上那些情況便說得通了。”
陳澤沉吟片刻問：“你確定是煉氣五層？”
青年男子道：“確定，我還跟他切磋比斗過，消失前那段時間就是煉氣五層。”
“繼續。”
陳澤頷首道，即便是被轉移出去的種子，一個煉氣五層修士也沒必要放在心上。
青年男子接著道：“這幾日，曹氏祖地氣氛有些微妙，許多族人接到任務紛紛下山，連常年在祖地的長老也走了。”
“感覺有點像要放棄祖地的意思，不過曹達先和曹承平一直都在。”
“……”
一炷香后。
青年男子出了客棧，折入旁側的巷子，停步朝街口看了眼，燈光和月色映照下，顯露出一張平鼻圓臉。
若是曹景延見到，定然可以一眼認出其人，名叫蕭朋榮，蕭家入贅到曹氏的修士。
……