假山旁。
曹景延三人一邊賞著山間雪景，一邊聊著長(zhǎng)輩們的八卦。
沒(méi)一會(huì)，曹元存便往這邊走來(lái)，叫了聲‘景延’。
曹景琪和南宮衣容懂事地帶著小永慧走開(kāi)。
曹景延看著父親走到面前，眨眨傳音道：“您提前跟孩兒說(shuō)一聲啊，真要有問(wèn)題，我也好替您說(shuō)話(huà)，現(xiàn)在里邊是什么情況？”
曹元存有些尷尬，朝前方不遠(yuǎn)處的涼亭看了眼，繼續(xù)往前走。
曹景延心中一動(dòng)，邁步跟上，看來(lái)是有事情談。
父子二人在亭內(nèi)石桌前落座。
曹元存取出酒壇和酒杯倒酒，邊道：“進(jìn)修煉室聊去了，看樣子還不錯(cuò)，我也拿不準(zhǔn)你娘意思。”
曹景延笑道：“娘是識(shí)大體的，不會(huì)在場(chǎng)面上鬧得彼此難看，估計(jì)昨晚想了一夜，既然接受了，那便沒(méi)什么問(wèn)題。”
曹元存點(diǎn)頭笑了笑道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，剛剛我特緊張，就跟當(dāng)初與你娘求婚時(shí)一樣。”
曹景延暗樂(lè)，舉杯與父親碰了一下。
曹元存喝下杯中酒水，跟著老臉一紅，輕咳一聲道：“感情的事，時(shí)機(jī)到了情不自禁，是為父主動(dòng)的，當(dāng)時(shí)很清醒，并無(wú)外因干擾。”
曹景延對(duì)視一眼，接手酒壇倒酒。
曹元存接著又道：“事后我查過(guò)她的過(guò)往經(jīng)歷，沒(méi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，回頭跟族里匯報(bào)，啟動(dòng)審核制度再查一遍，然后讓你娘和采薇確認(rèn)一下她的身體狀況，識(shí)海布個(gè)禁制。”
曹景延微微頷首，道：“多事之秋，邪修防不勝防，該走的流程是得走一遍，以后處得時(shí)間長(zhǎng)了，沒(méi)問(wèn)題再解開(kāi)禁制，姨娘那邊沒(méi)意見(jiàn)吧？”
曹元存搖頭道：“她沒(méi)意見(jiàn)，倒是很順著我。”
曹景延盯著道：“爹，您可別有了新歡忘了舊愛(ài)，若是娘受委屈，孩兒可不答應(yīng)……”
曹元存嘴角抽搐，臉色不自然道：“為父斷然不可能是那樣人，此刻我對(duì)你娘都還內(nèi)疚著！”
他喝了口酒頓了下又道：“另外，我跟徐聞初商量好了，以后不要子嗣，晚點(diǎn)跟你娘說(shuō)。”
曹景延一怔，臉色微微古怪，好笑道：“怎么扯到不要孩子上面了？這種事誰(shuí)能保證得了？防孕丹藥也有失靈不保險(xiǎn)的時(shí)候，哦，您跟娘保證完，然后突然哪天又懷上了，怎么整？信任是會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)流失的，您這不是作繭自縛嗎？”
曹元存在兒子臉上瞧了瞧，嘴角扯出一絲笑意道：“為父這不是替你考慮么！”
曹景延啞然，大概能猜到父親的心理。
“這十幾年，曹家變化太大了！”
曹元存感慨一句，又灌了口酒，細(xì)細(xì)說(shuō)道：“家族產(chǎn)業(yè)遍布淮寧各處坊市，今年一年的盈利近二百萬(wàn)，遠(yuǎn)勝曹氏最鼎盛時(shí)期，以前想都不敢想。”
“這還只是調(diào)整后剛開(kāi)始起勢(shì)，以后只會(huì)越來(lái)越多。”
“大家的修為也是水漲船高，單說(shuō)族內(nèi)成年修士，全員筑基期。”
“而曹氏如今擁有的一切，毫不客氣地說(shuō)，延兒你居功至偉！”
曹元存環(huán)顧四野群峰，繼續(xù)道：“再說(shuō)如今祖地成員結(jié)構(gòu)，九成以上都是與你緊密相關(guān)的。”
“比如鳳亭，齊陽(yáng)峰一半以上實(shí)力都是她的人，連族長(zhǎng)他們的妻妾都是鳳亭以前的侍女。”
“延兒，你知道這意味著什么嗎？”
不等回應(yīng)，曹元存自顧接著道：“意味著我們這一家，已然成為曹氏最主要的一脈，難以取代的嫡系。”
曹景延抿了口酒沉默，私下曾想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
他心里清楚，如今的曹家成員雖然都是始祖曹開(kāi)岳延續(xù)下來(lái)的血脈，但其實(shí)也有嫡庶之分。
從他往上到爺爺那一代，都已演變成了旁支，而同為七代子弟的曹景泉、曹景恩幾個(gè)則是嫡系。
只不過(guò)近幾十年，曹家風(fēng)雨飄搖在走下坡路，嫡、旁表現(xiàn)得不明顯，沒(méi)什么內(nèi)部爭(zhēng)斗，都一致對(duì)外共渡難關(guān)。
但以曹氏如今的發(fā)展趨勢(shì)，等到挺過(guò)此次戰(zhàn)亂，以后隨著族人越來(lái)越多，族內(nèi)免不了出現(xiàn)勾心斗角之類(lèi)各種各樣的問(wèn)題。
思緒飛了會(huì)，曹景延猶豫著問(wèn)：“族長(zhǎng)跟您聊了？是有什么想法？”
曹元存對(duì)視笑道：“承平叔是有大智慧的人，看得長(zhǎng)遠(yuǎn)。”
他舉杯示意了下，繼續(xù)道：“如今你三十出頭的年紀(jì)，便達(dá)到煉體二重天，相當(dāng)于法修金丹期了，稱(chēng)得上是燧國(guó)近五千年之最。”
“而且，體修比法修氣血旺盛綿長(zhǎng)，活得更久，哪怕你以后不再進(jìn)步，至少也有五六百年的壽元。”
“按照史冊(cè)記載的前人例子，多半能去到七百年往上。”
“七百年啊……以你現(xiàn)在的年齡，頂多算個(gè)孩童，還有很長(zhǎng)的路要走。”
“所以，在未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，你都是曹氏的頂梁柱。”
“延兒，你現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到常人難以企及的高度，但說(shuō)心里話(huà)，為父卻常常為你擔(dān)憂(yōu)。”
曹景延愣了愣，狐疑問(wèn)：“為何？”
曹元存笑了下道：“人心總是難以滿(mǎn)足的，希望越大，失望便越大，幻想得越多，越是忐忑，患得患失。”
“前段時(shí)間，為父查遍了長(zhǎng)寧城鎮(zhèn)守府和監(jiān)察司所有史志資料。”
“五行靈根，筑基的有不少，基本上每隔個(gè)幾十年便有五屬性筑基，但卻無(wú)一結(jié)丹成功的例子。”
“至于煉體，上一個(gè)如你這般修到二重天的體修，得追溯到兩千四百年前，用了二百多年的時(shí)間。”
“而長(zhǎng)寧史志往前記錄了兩萬(wàn)六千三百八十八年，有明確記載的，煉體到二重天的有近四萬(wàn)五千人，但踏入三重天的一個(gè)也沒(méi)有。”
頓了下，曹元存看著兒子道：“你這一身修為具體怎么來(lái)的，為父不清楚，但光聽(tīng)你說(shuō)所消耗資源的龐大數(shù)字，就足夠讓人頭暈?zāi)垦！⒖诟缮嘣铩！?/p>
“天地?zé)o窮，造化有數(shù)，大機(jī)緣不可能一直追著你一個(gè)人喂啊。”
“若無(wú)持續(xù)不斷的海量資源，你今后的修行如何維繼？”
見(jiàn)父親停下話(huà)頭，曹景延笑道：“那是以后的事，您憂(yōu)心那么遠(yuǎn)作甚！辦法總比困難多，船到橋頭自然直。”
曹元存正色道：“這事得想啊！”
“再來(lái)說(shuō)五靈根之外的尋常人，哪怕是非常平庸的四屬性雜靈根，突破金丹的大有人在，史志上還記載了十幾個(gè)修到元嬰期的四屬性。”
“三靈根結(jié)丹的例子更是不勝枚舉，景琪情況特殊，就不說(shuō)了。”
“但當(dāng)下咱們經(jīng)歷就有啊，那個(gè)紫陽(yáng)宗的肖罡玉，據(jù)說(shuō)靈根精純度非常一般，結(jié)丹之前在紫陽(yáng)宗一直寂寂無(wú)名，平平無(wú)奇不被人關(guān)注。”
“真靈根以上資質(zhì)就更不用說(shuō)了。”
“結(jié)丹對(duì)絕大多數(shù)修士來(lái)說(shuō)，都是難以達(dá)成的愿望，但起碼，大家看得到希望，唯獨(dú)五屬性，沒(méi)有成功的例子。”
曹景延伸手示意道：“打斷一下，爹，其他五靈根無(wú)法結(jié)丹基本分兩種情況。”
“一種是，他們修行方法就錯(cuò)了，必須五種屬性圓滿(mǎn)筑基，方可正常延續(xù)金丹之后的修行，這類(lèi)人占據(jù)絕大多數(shù)。”
“孩兒不一樣，按照正確方法修上來(lái)的，還是逆筑道基，以后結(jié)丹肯定沒(méi)問(wèn)題。”
曹元存愣了下，眨眼問(wèn)：“逆筑道基？”
曹景延便將相關(guān)情況解釋了一遍。
曹元存了然，目光閃爍沉吟片刻，又問(wèn)：“第二類(lèi)呢？”
曹景延笑道：“第二種，雖然方法正確，但扛不住資源消耗，支撐不下去。”
曹元存道：“那就是了！你剛也說(shuō)了，諸葛前輩說(shuō)你的逆筑道基、比其他五靈根對(duì)資源的需求量還要龐大！”
他端起酒杯喝了一口，接著道：“再說(shuō)回之前的問(wèn)題。”
“如今族里條件好起來(lái)了，將來(lái)會(huì)越來(lái)越好。”
“有高品質(zhì)丹藥，有上好的天材地寶，有高階妖獸精血……”
“以前你娘懷孕，前后四次一顆【塑靈丹】都沒(méi)服用，如今族里懷孕的，每個(gè)月吃一顆。”
“以后出生的孩子，不但出現(xiàn)靈根的機(jī)會(huì)更大，資質(zhì)也會(huì)更好。”
“哪怕先天資質(zhì)差一些，也可以通過(guò)后天各種優(yōu)渥條件去彌補(bǔ)。”
“為父這么說(shuō)，你可明白？”
曹景延點(diǎn)點(diǎn)頭，抿了抿唇笑道：“父親多慮了，首先，孩兒不是軟柿子，能給人欺負(fù)了？再者，一家人勁往一塊使，齊心協(xié)力為了家族，誰(shuí)有能力誰(shuí)上，我無(wú)意爭(zhēng)什么。”
曹元存深深看了眼，道：“你要爭(zhēng)，為父倒不用擔(dān)心那么多了，你從小重感情，輕身外之物，一直都是，這也是族長(zhǎng)對(duì)祖地現(xiàn)狀毫無(wú)芥蒂的原因。”
他嘆了口氣，又道：“可你要知道，自古以來(lái)，家族衰敗沒(méi)落，一半是因?yàn)橥獠繌?qiáng)敵，另一邊則是內(nèi)部爭(zhēng)斗，甚至，后者更為嚴(yán)重。”
曹景延吸了口氣道：“父親放心，只要有我在，曹氏斷不可能發(fā)生這樣的事情，今后可以在孩子的品性教育上，多下些功夫。”
曹元存問(wèn)：“記得以前的二長(zhǎng)老【曹長(zhǎng)生】嗎？”
曹景延愣了下，不知父親為何突然說(shuō)起此人，回道：“記得啊，長(zhǎng)生叔祖，那次搶奪筑基丹重傷，之后不治身亡去了。”
曹元存點(diǎn)點(diǎn)頭，感慨道：“你長(zhǎng)生叔祖，可惜了，他雖然是三靈根，但他三種靈根精純度都達(dá)到九成以上，比許多天靈根資質(zhì)還好，可以說(shuō)是曹氏有史以來(lái)，天資最好的一人。”
曹景延滿(mǎn)面詫異，與所了解的不一樣。
曹元存繼續(xù)說(shuō)道：“你長(zhǎng)生叔祖二十四歲修到煉氣圓滿(mǎn)，戰(zhàn)力亦非常強(qiáng)大，同階一人可戰(zhàn)五六個(gè)宗門(mén)天驕弟子，當(dāng)時(shí)也吸引力很多聯(lián)姻對(duì)象，齊鹿鳴還想拉他去玄羽宗……”
“當(dāng)年，族里原本是定下他做族長(zhǎng)，后來(lái)在一次獵妖任務(wù)中出了意外，重傷了根基，失去筑基希望。”
頓了下，曹元存盯著兒子道：“那次意外是人為的，是曹長(zhǎng)云一手導(dǎo)致的。”
曹景延心中一動(dòng)，忙問(wèn)：“曹長(zhǎng)云？”
曹元存點(diǎn)頭道：“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)，曹長(zhǎng)云是曹長(zhǎng)生的堂兄，達(dá)先大長(zhǎng)老的親兒子，為了爭(zhēng)族長(zhǎng)之位暗害了曹長(zhǎng)生，事后查明真相，大長(zhǎng)老親手?jǐn)赖袅四莻€(gè)逆子，你長(zhǎng)生叔祖養(yǎng)了很久的傷，族長(zhǎng)位置便落到了承平叔頭上。”
曹景延目光閃爍，沒(méi)想到族里還有這樣的秘聞，問(wèn)：“您是聽(tīng)說(shuō)的還是？”
曹元存道：“當(dāng)時(shí)我也還小，是你爺爺親身經(jīng)歷的事，跟著去歷練一起出的任務(wù)。”
他嘆了聲又道：“若你長(zhǎng)生叔祖不出意外，曹氏也不會(huì)持續(xù)走下坡路，更不會(huì)有竹崗陳家什么事。”
“自古以來(lái)，兄弟鬩墻自毀前程的事屢見(jiàn)不鮮，卻又是那么觸目驚心，令人膽寒。”
笑了下，曹元存道：“你娘想的比我還多，所以上回族長(zhǎng)通告開(kāi)枝散葉，你娘私底下與我商量，還是不要了，便是考慮到你的性子，人心最是難測(cè)，身邊人更難防。”
曹景延好笑道：“沒(méi)必要，您這算不算‘一遭被蛇咬十年怕井繩’？不能因?yàn)槟承┦聦?duì)待問(wèn)題以偏概全，本末倒置，這不是解決問(wèn)題的方法啊！”
曹元存猶豫了下對(duì)視道：“若是徐聞初生下個(gè)有靈根的兒子，必然會(huì)因我而沾上你的光，將來(lái)在曹家地位不一般。”
“而你，又對(duì)做族長(zhǎng)什么的沒(méi)興趣，可別人卻未必這么想。”
“以后家業(yè)大了，處處都是利益，非是你一廂情愿不去爭(zhēng)的問(wèn)題。”
曹景延笑道：“那就是我這做兄長(zhǎng)的問(wèn)題！您別胡思亂想些有的沒(méi)的，該生生，孩兒心里有數(shù)！”
曹元存欲言又止后默默頷首，端起杯子喝酒。
這時(shí)，遠(yuǎn)空出現(xiàn)一道長(zhǎng)虹。
族長(zhǎng)曹承平飛落而來(lái)，笑著叫道：“元存！老六！”
……